温故接到褚恭的电话的时候非常意外。
“您好？”
褚恭：“我不好！”
温故：“……”
褚恭语气怨念地问温故：“你跑去给夏达琳当模特，怎么不给我说一声？迟晟给我打电话，差点不准我再来庄园了！”
温故好奇：“上校给您打电话了？他跟您说什么了？”
褚恭用声音给温故翻了个白眼，“你少装蒜，明明知道我跟迟晟约定了什么，你故意的是不是？”
温故否认：“当然不是。不过您提醒了我，原来还有这招。”
褚恭：“……”
温故：“所以，您打电话来是想做什么呢？”
“当然是带你见世面。”
褚恭的声音逐渐没了脾气，“就夏达琳那一亩三分地能给你什么平台？不过是用你的热度给她搞宣传罢了，真不懂你干嘛要答应她。”
温故：“对我来说，她的品牌是我拍过最好的品牌了。”
“那是以前。你好好正视一下自己现在的身份——你可是迟家未来的儿媳妇，别说她那个珠宝，就是Vast的代言你想拍也是一句话的事。”
“我还不一定会是迟家的儿媳妇。”
温故无奈，怎么除了他自己，好像所有人都已经笃定了这件事一样。
褚恭“哈”了一声。
“我跟迟晟一块长大，你能有我了解他？我说你是他儿媳妇，你就铁定是他的儿媳妇。”
温故：“……”
温故：“儿媳妇？”
褚恭：“……”
褚恭开始甩锅，“都是被你给气的！反正，什么‘不一定’这种话你在我们跟前说说就得了，别在迟晟跟前说。不然小心他半夜回去哭鼻子。”
温故：“……”
你可真是他的好发小。
褚恭：“一会我就派车过来接你。友情提醒你一下：第一，日常着装，不用多漂亮出挑，舒适得体就够了；第二，拿出迟家儿媳妇的自觉来，气势不能弱。因为你现在……”
“因为我现在与上校绑在一起，我的失态出丑，会成为有心人攻讦上校的借口。”
“你明白就好。我认识他这么多年，你是他第一个喜欢的人，他对你用的心赶上对我几十年的都多。
“他这么喜欢你，我希望你也别辜负他对你的情意，不然他一定会很难过，而我也不会放过你，懂吗？”
“……”
温故没说话。
褚恭有些得意，问道：“怎么，怕了？”
温故：“那倒不是。我只是在想，您真的不是喜欢上校吗？其实我可以接受跟您公平竞争的。”
“哈！？”
褚恭像是听到了什么接受不了的话，连声音都起了一层鸡皮疙瘩。
“你脑子出毛病了？怎么这么能想？”
温故：“……”
褚恭：“别说我喜欢的是女人，就是我喜欢男人，也不可能喜欢上迟晟，——当然，如果他哭着求着非我不嫁，那我也不是不能勉为其难地考虑一下。”
温故：“……”
温故：“再见。”
－
褚恭带温故去的是一个球场的俱乐部，里头随便碰着个人都是新闻上的熟面孔。
温故对这里早有耳闻，但从未肖想走进来过。
褚恭并没有刻意组局，他只是带着温故一路走，就不断有人主动来打招呼。
大半的时间，温故只需要保持浅淡的微笑，认真听、仔细看，等人走了，再听褚恭解释一些这些人背后的盘根错节。
但即使这样的“观摩”，逛完一圈球场下来，温故也被累得够呛。
如果可以，他想要立刻回去睡觉。
“表现还不错。”
褚恭叫人给温故倒了杯温水，以及一碟小点心。
温故补充了一点水和食物，真心感叹道：“权贵也不好当啊，这种社交也太劳心了。”
褚恭：“劳心是因为你把自己放得太低了，所以会去顾虑对方的感受、担心自己有没有说错话，或者有没有惹谁不愉快。”
温故皱眉，他不喜欢这种论调。
“难道不该顾虑别人的感受吗？”
褚恭看透了他的表情。
“你先别急着盖章我不尊重人。”
温故：“……”
褚恭：“顾虑别人的感受是件好事，这说明你有修养、并且善良，但顾虑跟自卑和讨好是两回事。”
“我没有讨好他们。”
“你会感觉到累，就已经是在讨好他们了。”
“……”
褚恭：“当然，我也不是在鼓励你盛气凌人。我是想让你知道一个事实：王族是一个无限套层的同心圆，层与层之间的界限是不可逾越的。
“无论你嬉笑怒骂、成败兴废，只要你还站在这一层，他们对你的态度就不会改变——不会因为你顾虑他们的感受就亲近你，也不会因为你对他们颐指气使就疏远你。
“所以对这些无关的人，保持基本的礼貌，就足够了。”
温故露出若有所思的表情。
褚恭：“简单来说，做你自己。”
温故点头：“我大概明白您的意思了。但这也不是一下就能做到的。”
过去二十多年，温故必须要小心观察别人的脸色、善意或者恶意，如履薄冰地维护自己脆弱的生活。
这种“顾及”他人的习惯，不是那么简单就能摈弃的。
褚恭耸了下肩。
“你做不做到与我无关，反正难受的也是你自己。哦，还有迟晟。”
温故：“……”
“对了。”
褚恭从终端发给了温故一个文件。
“这是我姐旗下的一个经纪公司，我猜你也做不了几年模特，就让他们弄了个随时可以解约的临时合同。
“今天之后你的邀约一定会增加，你需要一个人替你把关甄选。——你先看看合同。”
温故打开仔细看了下。
合约条件优渥，基本就是在白给温故做事。
“合同里好像没有经纪公司的抽成？”
“没有，是按薪酬支付。”
“可是也没有写薪酬。”
“是没有，账单会单独寄给迟晟——包括我的那份薪水。”
“……”
褚恭挑眉：“你什么表情？”
温故：“您还有薪水？”
褚恭：“我凭什么没有？我堂堂一个中校给他未来媳妇当牛做马，要份薪水很过分吗？”
温故：“……”
温故：“当牛做马是不是夸张了点？”
“你管我。”
褚恭哼了一声，催温故，“赶紧的，没意见就签字，好让那边开始对接你的工作。”
温故最后问了个问题：“您的薪水是多少？”
“干嘛？想替迟晟付啊？”
“单纯好奇。”
褚恭很满意这个回答，笑道：“既然你这么诚恳地请求我，那我就给你看吧。”
温故：“……”
褚恭打开了给迟晟的邮件，拉到最下面给温故看。
温故凑过去，看到了自己经纪人的薪水标准，以及后面跟的一行字。
[我把你媳妇捧红，你叫我一声“恭哥”。]
温故:“……”
褚恭关掉画面，大马金刀地靠在沙发上，翘着腿得意地抖脚。
“指日～可待呀～——！”
温故:“……”
小学生。
不能再多了。
·
太阳已经落山。
迟晟等在庄园的广场花园中。
踩着最后一缕余晖，一辆亮紫色的车从天上降落到迟晟的前方。
褚恭从车上下来，潇洒地对迟晟飞了个没形没状的军礼。
他指了下车后座，对迟晟说：“睡着了。要我帮你搬下来吗？”
迟晟拒绝。“不用，有01。”
“嘁，瞧你护食那样。”
褚恭撇嘴，然后滑开了车辆的顶棚。
后座上，温故斜靠着车窗睡着。01变形成了一个小枕头，支着温故的脑袋。
迟晟叫了一声“01”，01便懂了。
它熟练地变成一块很薄、但是支撑力相当好的金属布，从温故的身下裹进去，留了两根细棍一样的“腿”作支撑点。
就这样把温故从车上运了下来。
迟晟弯腰小心连“布”一起抱在了怀里，然后他对褚恭说，“以后别弄这么晚。”
褚恭：“？？？”
褚恭委屈大发了。
“兄弟，我可是在牺牲自己的年假帮你老婆走花路诶！你好歹对我有点感激之情吧？”
“听说你约了贾菲塔周末去博物馆？”
“……”
“她的祖父是联盟那边的，这段时间有些小动作。虽然贾菲塔的立场没有问题，但我想还是提醒你一下的好。”
褚恭耸耸肩，“我心里有数，放心吧。”
-
温故没睡死，夜风拂过，便醒了。
迟晟支棱的鳞甲跟他自己的腿同时映入视野。
温故：“……”
诶？
迟晟笑了一声，“吓到了？”
声音就在温故的脑袋上头。
非常近。非常。
温故立马醒悟过来这是个什么姿势，他紧张地动了一下腿，仰头看。
迟晟圆滚滚的“石头”脑袋低着，那双嵌在石缝里的漂亮眼睛带着笑。
温故略窘：“上校，放我下来吧。”
迟晟：“讨厌被我抱？”
“不是……只是我已经醒了，我可以自己走。”
“哦。尾巴。”
“嗯？”
“你太紧张了，尾巴松开些——那是我的胯。”
“……”
温故的脸一瞬间爆红，无意识卷着什么东西的尾巴一下甩飞起来，卷回到温故的肚子上，然后被他用双手死死摁住。
看上去，他似乎想把自己的尾巴掐死。
“吭。”
迟晟没憋住笑。
温故：“……”
温故再没睡醒，也该明白迟晟是故意逗他的了。
他往上瞥了迟晟一眼。
或许是这些天受到的爱护给了他勇气，温故第一次对迟晟“回击”了。
他说：“说起来，我一直没见您穿过衣服，那您算不算裸|奔？”
谁料迟晟理直气壮地回答：“对啊。所以从最开始在湖边，你坐我腿上的那一瞬间起，我的清白就没了。——你得负起责任啊。”
温故：“……”
温故没忍住，哔哔道：“上校，您是不是有点……坏心眼？”
迟晟笑得更开心了，“你可以说我不要脸的，我不介意。”
温故：“……”
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温故：迟晟跟褚恭能成为发小死党，也是有原因的。