东江邺大军在夹击之下慌乱逃窜回国。
君主黎萧在得知消息的刹那便意识到中计，勃然大怒。
明盛易主，南玉被玄国所救，四面楚歌不过如此。
秦修弈领兵出征，不过出乎意料的是，明盛方才易主，尚不稳固，江轻落却将借兵归还，并与其兄长孟将军率领大军支援。
东江邺虽说情况危急，但这仗并不好打。
东江邺以北是邺江，以西是越川，越川将东江邺与狼玄月两国割裂，最终汇作溪流流入邺江。
这也就意味着，三面临海的东江邺，唯独与玄国的风关土地接壤，这便是为何他们不愿放弃攻打风关的原因，一旦拿下风关，与之相邻的南玉便成了下一块肥肉。
黎萧并非庸才，重用贤臣大将，能听进忠言，加之国师点拨，东江邺实力稳居五国之首。
只是此人此人生性残暴，野心极大，不给旁人留有余地，以至于在擅于引导风向的国师死后，东江邺便一年不如一年。
秦修弈率军绕至原五溪义冥，也就是起初收复的四城之一，西义冥与东江邺之间便是越川汇入邺江的溪流，此处水波湍急，秦修弈命任东元在义冥待命，自己与魏庭轩率军突袭。
江轻落与孟将军在秦修弈的旨意下，派了一波兵马去玉琼湖迷惑敌军，声东击西，而后率领士兵绕至南玉山祈，夜渡水路突袭东江邺以南。
至此，三国正式开战。
东江邺几员大将并不输于林将军，否则当初风关也不至于僵持二十余年。
在被突袭之际，黎萧即刻下令，东江邺迅速建立起防御，并借着易守的地势很快开始部署还击。
秦修弈分毫不让，识破敌军诡计后一连突破东江邺以北两都，而后也不恋战，驻军在此地养精蓄锐，与此同时江轻落与孟江君也顺利突破东江邺以南。
前有狼后有虎，即便东江邺再如何难缠，在当前局势之下，士气也跌落谷底。
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玄京，不知觉间桃花已落。
一池荷花站着露水，蜻蜓环绕上空，忽而挑中一朵娇花，便俯身轻吻。
御花园中静立着一人，霍少煊修车的指节微屈，捻了些鱼食，缓缓撒入池中。
战报接连入城，不知觉三月已过。
即便秦修弈总忙里偷闲给他寄来些不着调的信。
阅时眉梢带喜，直到瞧到末尾，那淡淡的思念缓缓荡开，愈发清晰。
四下无人，霍少煊缓缓垂首，从怀中取出一块丑陋的木雕，手指摩挲片刻。
粗糙的轮廓隐约能瞧出是只小狼。
秦修弈的手艺其实极好，他故意雕成这般模样，说是怕他忧心，见了此物便想发笑，自然没了功夫忧心。
思及此，霍少煊眉眼间不自觉带上了些笑意。
“......相！霍相！”
忽然，身后传来一声声由远及近的呼唤，不难听出激动的情绪。
霍少煊匆匆将木雕塞入怀中，拧眉转身，“何事？”
汪公公难得顾不上规矩，喜上眉梢道：“陛下！是陛下......陛下胜仗归来了！再过约莫一个时辰便能至城门......相辅？霍相！”
他话尚未说完，就见原本面色如常的霍少煊眼神一怔，旋即脚步匆匆朝外走去，他此刻甚至来不及去想，为何秦修弈故意延缓了捷报。
汪公公正欲开口，却又见他忽然回眸，那眼中细碎的笑意叫人看愣了去。
向来在群臣跟前只会“似笑非笑”与“嘲笑”的霍大人，此刻笑意盈盈，喜露于表，“汪公公，传令下去，开城门，恭迎陛下！”
“是，是，奴才这就去！”
汪公公愣了一愣，这才重新露出个即将咧到耳后的笑容，抱着拂尘乐呵呵地小跑出去。
方才，他像是瞧见了当年温和儒雅的霍小公子。
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最终，东江邺在两国夹击之下，被攻入首都城门。
秦修弈亲手斩下当初害死林将军之人的首级，连同那几个敌军大将和黎萧的首级一起悬挂在城墙之上曝晒，狼玄月与明盛打了个照面，各自班师回朝。
城门大开，如同送别那日一般，百姓群臣相迎。
带着狰狞狼头的旗帜被人单手背在身后，此刻高高扬起，最前方的身影潇洒恣肆，马尾在空中与旗帜交辉相应。
众人发出一声惊呼。
因为那背着旗帜的并非旁人，正是秦修弈。
人群喧哗，霍少煊却充耳不闻，他目光专注贪婪地盯着那道挺拔的身影。
为首之人的披风被吹得猎猎作响，霍少煊仿佛看见了秦修弈当初在风关领兵归营的模样。
意气风发，年少成名。
“吁——”
就这么一晃神的功夫，方才似乎还离他极远的人已至眼前。
秦修弈鼻尖沁着些细汗，如同荷叶之上的露水，衬得人愈发明艳，他抬手将旗帜交由门前的守卫，身后紧跟着任东元与魏庭轩。
“臣等，恭喜陛下凯旋——”
直到身后传来整齐的一声，霍少煊这才陡然回神，慢半拍地匆匆垂首行礼。
头顶传来一声轻笑，秦修弈翻身下马，朝他走来。
“平身。”
众人一抬眼，便瞧见陛下解开自己身上带有王权象征的披风，紧接着......
紧接着，披在了霍相身上。
那一刻，周边陷入了死寂。
霍少煊也愣怔，猛地抬头看他：“陛下......”
可但当他望进一双笑吟吟的眼睛时，却又什么话都说不出了。
秦修弈眼中闪过狡黠，回头递给魏庭轩一个眼神，对方心神领会，默默点头。
而后秦修弈不在逗留，趁着霍少煊愣神，强硬地将他拽上马，众人见状下意识匆匆让开一条小道来。
只听陛下任性狂妄的嗓音响起。
“摆宴庆贺，将战利品尽数分发给百姓，”
身后传来一阵阵迟来的欢呼，百姓回过神后立即跪地感恩，几家小姐红着脸凑在一起，鬼鬼祟祟偷瞄几眼后又低下头悄声说着什么。
唯有众臣神情复杂，有些焦头烂额，有些面面相觑地站在原地沉默不语。
马背之上。
两人间并无久别重逢的热切，反倒十分静默。
喜悦与思念在看见对方时，又羞赧地埋入思绪深处，紧绷的心弦陡然安稳下来。
岁月静好莫过如此。
霍少煊背靠着对方的胸膛，感受到两人的心跳渐渐重合。
他盯着虚空一点愣神，显然还未从方才的事情里回神。
直到耳尖被人轻咬一下，他才惊醒般回头，“你！”
秦修弈挑眉：“少煊，可曾想我？”
霍少煊没有回应，暴露在秦修弈眼皮子底下的耳尖红的仿佛要滴血。
数月未被触碰的身子像是也极其想念对方的温度，不争气地令人出糗。
秦修弈显然感受到对方明显僵硬的身形，眼神朝下一瞄，扬了扬唇。
“乖，先忍忍。”他在霍少煊耳边轻哄，嗓音很哑，“夜里还有正事。”
霍少煊闭了闭眼，试图冷静下来，随口道。
“庆功宴我与礼部......”
“不必。”秦修弈轻笑一声，“今夜，并非只有庆功宴。”
霍少煊一顿，面露疑惑：“嗯？”
“还有封相礼。”
“什么？”
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夜里，繁星点缀着黑沉的天。
高台之上，是一个巨大无比、雕刻着狼头的火盆。
封相礼，可谓闻所未闻。
群臣起先不知，待到册封仪式开始之际，才一片哗然，霍少煊也不例外。
更何况瞧这准备充分的模样，显然是蓄谋已久。
柳轻空站在台阶之上，虽说尚未举行国师礼，但众人都已默认这一事实，他脱下宽大的帽子，望着下方二人，缓缓点头。
宫女恭敬地将托盘上的东西呈上。
秦修弈缓缓拿起那样东西，群臣的目光下意识跟了过去，随着陛下的动作，他们瞧清了它的全貌。
这是一件白金色披风，背面绣着大气展翅的鹤。
秦修弈亲手为霍少煊披上披风后，两人对视一眼，缓缓走向高台。
霍家二老神情复杂，端坐在柳轻空身侧。
或许旁人不知为何，但他们知晓，陛下是在回应当初在霍府的那句。
“往后，他是名扬天下的霍相，亦是秦九携手一生之人。”
孟衍兰望着霍少煊鲜少在他们跟前表露出的喜悦笑意，有些失态的侧过头，怕让人瞧见她微红的眼睛。
霍烨程轻叹一声，借着宽大的袖袍握住她的手。
霍小妹并未与父母在一起，而是格外安静地待在谢书年身侧，眼睛亮晶晶的。
谢书年狭长的眼睛微眯，看看霍少煊，又看看霍小妹。
两人那双并不相似的眼睛在这一刻显得无比相像，他忍不住轻笑一声。
“嗯？”霍小妹一愣，转头看他。
一双大手按住她的脑袋，谢书年嗓音淡淡，“无事，你接着瞧。”
他说着，目光落在了秦修弈身上。
高台之上的二人在香炉前站定，并肩拜了三拜后，恭恭敬敬地上香。
柳轻空给魏庭轩递了个眼神，魏庭轩会意，将手中的火把呈给秦修弈。
秦修弈抬手接过后，却又递给了霍少煊，他压低声音道。
“少煊，扔进去。”
玄国曾是部落，在月夜下点燃篝火，意味着胜利与新生，这种习俗一代代流传下来，便成了一种特殊的礼仪。
但历朝历代，点燃火焰的都是君王。
霍少煊抿了抿唇，望着秦修弈澄澈期待的眼神，迟疑地接过火把。
他无奈地想，自己这前半生里所有的“不规矩”，大抵都给了眼前人了。
火把在空中抛出一道弯弧。
在月夜的衬托下仿佛化作了流动的精灵，一举跃入巨盆之中。
那盆中不知放了什么，刹那间，冲天的火焰点亮了所有人的视线。
此刻，众人眼中唯有火焰，以及稳稳立于火焰之前的两道颀长身影。
他们不约而同的暂时放下了偏见，也许狼玄月没有一个像样的皇后。
但却有一个能与君王并肩而立，共同撑起天地的相辅。
在火光冲天的刹那，秦修弈取出一枚莹润雕鹤的玉佩，仔细地挂在霍少煊的腰间。
正面是“霍”字，背面是“相”字。
与君王祭祖拜天地之人，时至今日，唯独一个霍相。
霍少煊能感受到身侧火焰的炽热，但远不及此刻想要抱住秦修弈的心来得热切。
两人在熊熊烈火之前对视，身上镀着一层金光，仿佛下一刻就要被火焰吞噬。
霍少煊脑中忽而想起了风波之前，秦修弈说过的话。
“兴盛与衰落是万物难逃的宿命，从意气风发到生老病死乃至转世轮回......但在冬天埋葬的火焰，会在来年初春化作枝头长出的嫩芽，所有的一切都将回到最初的模样。”
眼前走马观花掠过过往，从霍府后院的池塘，到两人相拥的忪山，从林中仰躺相约的戏言，到京城夜里的挡剑。
从一声声“九殿”到“幺秦”，再从“陛下”到“你”。
从清澈如水的情谊，到藕断丝连的贪恋。
从“往后朝堂之上我护着你”到“与你并肩望山河之景”。
这万千光景化作千丝万缕藏进心头。
仿佛跌跌撞撞，满身伤痕的秦修弈，在漫无边际的黑夜里步履蹒跚的前行。
终于在一声悲恸的哭嚎中，被人重新拥进怀里。
那人的身形比过去单薄许多，但还是执拗的抱他抱进怀里，他匆匆一抬眼，顿时愣在原地。
鼻尖萦绕的血腥气息的源头，是对方不愿让他窥视的，鲜血淋漓的背脊。
秦修弈这才恍然，并非对方单薄，而是自己总追着对方的背影，却忘了去看自己的过去。
于是他缓缓回头，入目即是那些没有尽头的脚印，由小变大，由轻变重。
原来不知何时起，自己也长成了可以庇护对方的模样。
于是他遵从本心地抬手，将疲惫的人抱进怀里，这一刻，虚实相接。
他本没有退路，是眼前人给了他一个归宿。
两人不知台下之人心中如何做想，亦或是怎样哗然。
他们眼中再无旁人，在秦修弈拥抱他的刹那，霍少煊便下意识看向火光。
那火光刺目至极，他却执拗地朝尽头望去，眼前一阵阵发花。
——终于，他在黑夜尽头的浮火中看见了自己的执念与一张张熟悉含笑的面容。
看起来十分健朗的林将军正摸着下巴戏谑地看着他们，他身侧站着爽朗拍手的秦帝，温婉大方的昭元皇后靠在秦帝肩头，看上去笑意盈盈.....
再往后看去，是无名无姓的千军万马。
在火光淡去之前，火星四溅之间，轻轻朝他们挥了挥手。
“......你看见了吗？”霍少煊嗓音微颤，附在秦修弈耳边问。
他不必多言，对方便已知晓。
那日的话，被眼前人深刻心底。
“母后总同我说，只要火种还在，待到一举燎原的那一刻，火焰仿佛能将黑天吞噬，那时抬头，就能看见日思夜想的故人在火焰的尽头朝自己告别。”
秦修弈又抱紧了他一些，嗓音含笑：“嗯，看见了。”
也许那只不过是人心头执念的影子，可虚实早已无足轻重。
不过是借封相之礼，诉一段心照不宣。
人声鼎沸，祝贺满堂，虽无红袍喜烛。
——却也不输，一拜天地。
【正文完】