“……苏相, 苏相？”
见苏墨秋一直缄默不语，只是盯着远处出神，卢应昌试探地叫了声。
“……啊, ”苏墨秋回神道, “我只是在想，你父亲和长公主之间似乎关系匪浅啊。”
“说实在话，我其实不知道为什么, ”苏墨秋又道，“你们家是平城豪族，结交长公主似乎并非必然。”
卢应昌低着头, 手指不安分地拨弄着衣襟：“……这件事说来话长，我跟苏相捡要紧的说。”
苏墨秋倒酒的手顿了顿：“你可想清楚了，真愿意跟我交底？”
“苏相，”卢应昌正色道, “从前我不了解你，可现在不一样了，我知道苏相会是大魏的擎天一柱, 大魏有苏相，何其有幸。”
“惭愧惭愧，”苏墨秋连忙否认, “你可别这样抬举我，我还真消受不起。”
卢应昌也知道闲话少说，他继续切入正题：“家父之所以选择长公主, 是因为长公主的生母, 先帝的惠妃, 其实就是他的姑姑。”
还好这段亲戚关系不算太复杂绕人，苏墨秋听明白了, 卢深岭和长公主沈别欢之间，相当于是表兄妹。自古以来高门贵族和皇室联姻也不是什么稀奇事，两者都需要对方协助自己保全荣耀。
“说一句有些僭越的话，”卢应昌又道，“倘若惠妃当年生下来的是个男孩，那……咳，我想苏相应该明白我的意思。”
苏墨秋替他说了：“如果惠妃当年生下来的是一位小皇子，那你的父亲和整个卢氏家族，都一定会竭力把他推向皇位。到时候天子还是不是当今的陛下，就难说了。”
“是，”卢应昌道，“这段话还请苏相……”
苏墨秋点了点头：“我知道，帮你保密，出去不乱说。”
“这些事情父亲虽然不让我掺合，可我隐隐约约也是懂的，”卢应昌道，“长公主和家父来往密切，她甚至想拿自己的婚事去笼络人心，但、但就在那个时候，发生了一点意外……”
苏墨秋大致猜到了：“裴隽离？”
“对，是他。”
“先帝在驾崩前的两三年里，一直着重提拔寒门出生的官吏，裴隽离就是其中之一，”卢应昌道，“他在那两年里升迁很快，不可能不引起长公主的注意。”
裴隽离的起点其实要比苏墨秋高很多。毕竟那个时候，苏墨秋更像是个躺在哥哥功劳上无所事事的闲人。
“就算先帝再宠爱长公主，他也知道公主的婚事不过是笼络人心的手段而已。”卢应昌说到这里，不由自主地心慌意乱，他急促地吸了几口气，又道：“长公主可以接受把婚事作为手段，但她不能接受由着旁人随意决定。”
“所以、所以她……”
这会儿苏墨秋没能立马反应过来：“她做了什么？”
“……呃，她……”卢应昌也有点难以启齿，“她、她把裴隽离偷偷、偷偷地叫来，然后、然后给了他一壶……一壶暖情酒，苏相……”
苏墨秋也没想到竟然会听到这样的隐秘，他立时也有些不好意思，忙摆手道：“对不起对不起，你别朝下说了。”
他简直想给自己两巴掌，他现在的行为跟从前班上打听女同学八卦、而后引为谈资的男生有什么区别？
“……后来这件事先帝知道了，他气急之下降了长公主的俸禄，让她禁足思过，至于裴隽离……先帝应该也是想罚的，可是……”卢应昌道，“可是那时候先帝的龙体就已经很差了，没过多久便驾崩了。陛下登基之后，这件事也就不了了之了。”
“对了，”卢应昌忽而想起来了什么，轻轻哎呀了一声，“当时陛下生母宣穆皇后病逝，先帝还把陛下指给了惠妃娘娘抚养呢。”
冷不防听见沈慕安的母亲，苏墨秋的心绪不知为何忽地柔软了下来，他轻声道：“宣穆皇后她……是个怎么样的人？”
“我听家父说过，她是武将的女儿，生性潇洒又温和，不懂也不想懂宫里那些勾心斗角，”卢应昌道，“比起争宠夺爱，她更喜欢带着先帝的后妃们一块儿练武玩耍，跟她们说塞外的白云和辽阔的草原。”
“后来不知道为什么，她早早地撒手人寰，先帝就把当时七八岁的陛下指给了惠妃抚养，”卢应昌垂着头，像是做了什么错事，“只是陛下似乎不大喜欢惠妃娘娘，大概日子过得也很一般，最后先帝也就放弃了。”
“哎，”卢应昌叹息道，“先帝和先皇后，听说也是很恩爱的。我从前读过的话本里，没少提及他们的情意。只是，唉，或许真的是红颜薄命……”
苏墨秋不知何时离开的北营帐篷，可脑中自始至终还萦绕着卢应昌的话音。
他没见过她，可苏墨秋却从心底觉得，沈慕安应当是极像她的。
夜里不眠的不仅仅是苏墨秋，也有他沈慕安。
母亲……他在心底一遍遍地轻唤，他如今终于来了母亲生前魂牵梦萦的塞北，长烟落日，云海苍茫，关山似铁，残月如钩，可是天地间却再也没有母亲的声音了。
月白如雪，落得满地残霜，沈慕安迎风而望，既看不清茫茫前路，也望不见故乡。
不知何人吹起了芦管丝竹，原本万籁俱寂的夜里，忽地隐隐约约响起了征人的泪声，草地山岗上积雪未消，夜中望去仿佛一片雪色的荒原。
沈慕安眼眶一酸，忽地想起母亲的名字。
沈慕安的母亲叫萧念容，人如其名，的确天生一副令人难忘的明艳容颜。虽说皇帝的后宫多半都是政／治联姻，但萧念容能够入选，多少也和她的姿容分不开关系。
萧念容的父亲是武将出身，即便入了宫，她也不像别的女孩拿着刺绣女红，唯独喜欢舞刀弄剑，连先帝都曾经无奈地说过，自己好像是娶了个男人回来。
可是她偏偏死在沈慕安被立为太子的那一年。据霍文堂说，那时候萧念容的身子骨不知为何忽地就开始衰弱，先帝为了安抚，在她临死前给了她皇后的名分。这样沈慕安便也是正宫的血脉，做太子更加名正言顺。
年幼的沈慕安守在母亲的灵前，不肯去上学，也不肯喝水进食，只是蹲在灵柩前失声痛哭。
“……殿下、殿下？”霍文堂端着米粥想要劝些什么，却忽地跪地道：“老奴拜见陛下——”
“殿下、殿下……”霍文堂忙去拉沈慕安的衣角，“陛下来了、行礼，行礼啊。”
沈慕安却忽地扑到父亲的跟前，沙哑道：“我要母后……你把母后还给我……我不要做太子、我不要做太子!”
泰常帝沈琏脸色几变，呵斥道：“胡闹!”
“殿下!”太傅魏歆上前一步，抱走了沈慕安，带着他一块跪地道，“陛下恕罪，殿下近日哀思过度，所以有些口不择言。若要追究……也、也是臣教导无方……”
沈慕安的冲动显然惹恼了父亲沈琏，他冷着脸道：“丧仪之上口不择言，朕没有你这样只知母亲不知父亲的儿子!”
“来人，带太子下去好好反省思过，”沈琏厌恶之下一脚踢开沈慕安，“什么时候他想清楚了，再放他出来!”
“陛下!”魏歆扶着沈慕安哭求道，“陛下息怒、陛下息怒啊……”
“太傅，您不要求了，”前世沈慕安尽管年纪尚轻，却已然看透了父亲的冷血，他摇摇晃晃地挣扎起身，“我的命是他给的，他想拿拿回去就是了。”
“沈观!”沈琏气急之下又要再打，好在背后的侍卫太监拦了下来：“陛下息怒!息怒啊!”
这场丧礼以沈慕安被禁闭思过而告终，在被禁足的日子里，魏歆没少向他的父皇苦苦相劝。沈琏盛怒之后大概也是想明白了，他就剩下这么一个儿子，若是再中途夭折，就真没有人能接手皇位了。
民间话本里极力渲染帝后恩爱，就连说书先生也不免感叹几句先帝终生只有一后，可见对萧念容用情至深。可是沈慕安不信那些美化后的风月奇谭，他永远记得母后葬礼上父皇的眼神，那不该属于一个一往情深的痴情人。
前世他在位的最后数年里，一直都没有放弃追查萧念容真正的死因，他派白鹭阁追回了所有有可能记得当初往事的太监宫女，一个一个地逼问。
阖宫上下无不惊慌，瑟瑟发抖的宫人们妄加议论。
他们说陛下疯了。
所有接触过皇后的太监和宫女都被带到了沈慕安跟前，而他只问一句话。
母后是怎么死的？
跪倒在地的男男女女只会颤栗哆嗦，没有人知道实情，或者即便知道了实情也不敢告诉沈慕安。
直到他查到了萧念容身边服侍过的一个老太监。
沈慕安依旧居高临下地俯瞰着他：“还是那个问题，朕的母后，是怎么死的？”
“答出来，放你出宫，答不出来，你也不必活着了。”
“陛下……”
老太监福全颤颤巍巍地跪下，想起宫里的流言蜚语。
陛下疯了。
福全满头大汗，嘴唇止不住哆嗦：“陛下……老奴、老奴不敢说，也不能说……”
此刻已是疾病缠身的沈慕安骤然抬眼，吓得福全差点背过气去：“那就是和先皇有关了，是不是？”
福全的汗水沿着四肢淌湿了一大片地板。
沈慕安在病中之际声音压得很低，他在极力克制着呛咳声：“朕在问你话。回话。”
“……是。”
即便心中已经有所预感，沈慕安听到福全确认的那一刻却还是晃了神。
末了，他猛烈地咳喘起来。
“陛下……”福全不住磕头，“陛下……”
“说，”沈慕安道，“朕要你说实话。”
“是、是是是先帝、先帝他担忧外戚和太后专权……所、所以……”福全脑中一片茫然，在皇权的威压下颤抖着说了实情，“所以先帝觉得，太子的、太子的母亲，不能留、不能留……先、先帝让太医调配了毒药，然后……”
沈慕安踉踉跄跄，步步上前，他提着福全的领子：“……你说什么？”
“我、我我……”寒意蔓延至四肢百骸，福全在瞬息里想起宫人们的窃窃私语。
……陛下疯了。
他膝盖一软，扑通一声摔跪在地：“陛下、陛下饶命、饶命啊……”
“陛下……”霍文堂和墨雪衣也及时赶了过来，沈慕安紧闭着双眸，一手轻轻搭在胸口，良久不言。
“来人，”墨雪衣当机立断，“把他带下去。”
“陛下……”墨雪衣看着面无血色的沈慕安，一时间也慌了心神，“陛下、陛下您怎么样了？”
沈慕安停在心口的手蓦地揪紧了衣襟，登时站立不稳，须臾之后倏忽呕出血来。
“陛下、陛下!”
墨雪衣和霍文堂大惊失色，连忙上去试图搀住沈慕安摇摇欲坠的身躯。
沈慕安跌坐在宝座旁的台阶边上，他连抹去血丝的力气都没有了，那张苍白如纸的脸上也再也无法泛起活人的神色。他把面颊埋进墨底滚金的龙袍里，倏地失声哭了起来。
“传太医、传太医!陛下——”
自那之后，直至临终前夕，沈慕安的身体便再也没有好起来。他时常昏昏沉沉地躺在病榻上，梦里全是昔年母后葬礼上号哭不止的自己。
若能再来一次，他宁可不要这个用母亲鲜血换来的至尊皇权。
外界传言的帝后和睦，相敬如宾，对沈慕安而言，却是最残忍的假象。
他起初不相信苏墨秋，并不仅仅因为苏墨秋有权臣的嫌疑，也是因为一个在谎言里长大的孩子，是没有办法相信炽烈的真心的。就像过惯了严冬的人，没有办法适应春天一样。
给他温暖，他会害怕，会质疑，会将对方推开，会拼命地逃离，会想方设法地证明这一切都是虚伪的骗局，唯独不会选择相信。
沈慕安从不与人谈及母亲萧念容，唯有那一次，他轻飘飘地提了一句，今日是母后的忌日。
他有些嘲弄地看向桌对面的苏墨秋，这世上不会有人肯无缘无故地对一个人好，也不会有人肯真心实意地待他。
可苏墨秋每次都是极认真地望着他，他说什么都会记在心里。苏墨秋托着腮，微笑望着他。
“等平城雪后初晴，风光渐好，殿下想去放风筝吗？就像宣穆皇后在世时那样。”