“巧言令色, 你何时也学会这一招了，”话虽如此，可沈慕安神色间并无责备之意, “只是功夫怕是还不到家。”
苏墨秋道：“微臣说的都是真心话。”
他父亲是中学老师, 母亲则是警察，工作都很忙。大部分时间里，都是苏墨秋一个人在家。
作为独生子, 苏墨秋没有兄弟姐妹，也没有玩得很好的发小。自从他开始懂点事之后，便经常被独自一人留在家里。
电视看着看着就没什么意思了, 玩具玩着玩着就被放进了角落里。小苏墨秋时常坐在沙发上发呆，心想若是能有一个小伙伴陪着他玩就好了。
他也不像班上多数男生那样，喜欢打游戏看球赛，对动漫的兴趣也不高。教室里叽叽喳喳的热闹好像从来都跟他无关。
总而言之, 他和这个喧闹非凡的世界似乎格格不入。
打进家里的电话他不用猜也知道是什么，无外乎是父亲短促而急切的通知“爸要看晚自习你自己从冰箱拿点吃的”，以及母亲“妈这几天有点忙记得打扫一下家里卫生”的叮嘱。
苏墨秋倒没有太多的悲伤, 也不会因此自闭，只是养成了一个习惯，发现一个跟他关系还可以的人, 他就喜欢上去拉着人家絮絮叨叨个不停。
不幸的“受害者”从前是苏砚，后来变成了沈慕安。
苏墨秋低着头看着自己无所安放的双手，又道：“……微臣的话好像有时候太多了, 陛下会烦微臣吗？”
“能有一个人时常说说话, 总归是好事, ”沈慕安道，“你再不来陪着朕, 这宫里宫外，只怕就再也没有一个人肯跟朕说说话了。”
“霍文堂不算吗？他也是陪了陛下多年的老人了。”
沈慕安笑着摇头，神色略有遗憾：“朕其实也曾期待过和他无话不说，可是他只把朕当做主子，半点不敢僭越，多余的话从来不肯说出口。后来朕自己也想明白了，对于他们本来就不能太过放纵，昔日十常侍乱政的教训犹在眼前，朕不能不引以为戒。”
“至于姐姐……”沈慕安目光远眺，不知落于何方，“朕看不透她，朕也不知道她到底想要什么。再说了男女有别，她如今也大了，朕不可能整天围着她。”
“所以……”
“所以兜兜转转，到头来也就只有微臣一个人了，”苏墨秋道，“只有微臣一个人，能够陪陛下谈天说地，陛下还不需要担忧过多。”
“朕同你在一起，会觉得很轻松，”沈慕安道，“你知道为什么吗？是因为朕渐渐发现，同你在一起的时候，朕不需要玩弄心计。”
“这世上有两种人，朕觉得不需要玩这些手段，”沈慕安又道，“一种是像魏太傅那样的人，朕知道他清廉正直，大公无私，朕同他玩心机手段，反倒是折辱了他。”
“而另一种，就是像你这样的人，”沈慕安看着苏墨秋，眼眸泛着神采，“心怀坦荡，为人潇洒，朕没有必要同你玩这些手段。”
“再说了，朕也不想失去一个能够推心置腹的人。”
“你知道方才朕批阅奏折，朕看到了什么吗？”沈慕安把书册放了回去，“朝臣们还是劝阻朕发兵匈奴，理由是国库不算充裕，容易劳民伤财。朕又去问了别人，同样也没有获得支持。”
苏墨秋几乎是脱口而出：“陛下，不论如何，匈奴必除。”
“国库空虚，是因为贪／腐之风屡禁不止，”苏墨秋又道，“陛下，还请恕微臣直言，先帝体弱多病，因此晚年怠于国政，是以朝臣懈怠，官吏多行不法。匈奴要打，政务要理，这两样哪一个都不能落下。”
沈慕安道：“你当真支持朕？”
“当然，因为陛下在做的事情，功在当代，利在千秋，”苏墨秋道，“所以无论如何，微臣都会站在陛下这边。”
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数日后，匈奴统万城。
“这几日来都没有休利的消息，”匈奴太子赫连冲焦急地踱来踱去，“怎么会这样？莫非他已经遭遇了不测？”
此言一出，帐中的下属们悉皆沉默。
“……怎么不说句话？都哑巴了？”太子赫连冲焦急道，“总得有人出来想个办法吧!”
“这……”
几人交换了数遍眼神，最后年长者出列道：“太子殿下，事已至此，绝不能让酒泉公返回匈奴，否则必将大乱。不如趁他还没越过边境，先下手为强。”
太子赫连冲猛地转身盯着他：“……你要我亲手诛杀兄弟？”
“殿下，”那人劝道，“当断不断，必受其乱啊。与其让他回来搅得天翻地覆，倒不如……倒不如干脆一些。”
“……我不想背上杀戮手足的骂名，”太子赫连冲扶着鹿角椅慢慢坐下，“若是如此，岂不是要让天下人耻笑我心胸狭窄，不能容人。”
“……殿下，”下属齐齐跪地劝道，“殿下，不可有妇人之仁啊!昔日项王鸿门设宴，正是因为一时心软，恐留骂名，这才放走了刘邦张良，以致乌江自刎啊!殿下难道还要走西楚霸王的老路吗？”
“平身、你们先平身……”太子赫连冲道，“他既然已经除掉了休利，只怕是有所警觉，此刻、此刻还能除掉他么？”
“殿下忘了，”下属提醒道，“我们在大魏也是安插过人的。”
“对、对，”太子赫连冲连忙起身，“这些都是交给述律丹负责的，可是述律丹他不是……”
不是赫连伦的朋友吗？
“殿下，何不以此考验他一番？若是他肯为殿下除去酒泉公，那么他便可用，若是他不能，那殿下也就不必留他了。”
“……好，”太子赫连冲思忖之后道，“你们去请述律丹过来。”
须臾之后，述律丹便跪在了太子的宫殿前：“微臣述律丹拜见太子殿下。”
“有件事要交给你去办。”太子赫连冲故作漫不经心的逗着笼中鸟雀。
“殿下尽管吩咐。”
“杀一个人，”太子赫连冲骤然抬眼，目光如刀，“怎么样，你办得到吗？”
述律丹心下一凉，升腾起一种不祥的预感：“……殿下想让微臣除掉谁？”
“你的老朋友，酒泉公赫连伦，”太子赫连冲道，“你的消息比我灵通，你应该知道他在大魏都做了什么。如果放他回到匈奴，必是一场大乱。”
“……殿下!”
太子赫连冲轻声笑道：“别着急，我还有件事想要问问你。述律丹，你是不是还有个弟弟，叫述律堂啊？”
“殿下!”述律丹一跪到底，声带哭腔，“我弟弟他天生痴傻，什么都不懂，求、求您放过他吧……放过他吧……”
“那就要看你如何表现了。”
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“今年的税银已经到了，”霍文堂谨慎地挑了个不打扰沈慕安和苏墨秋的地方一个人站着，“度支部的人正在慢慢核验。”
苏墨秋不用宫女伺候，自己拿了一把小巧的团扇扇风，他道：“这事交给苏承宣办，他办得最好。”
“还有，陛下这是御史台的奏疏，以及魏太傅的折子。”
“御史台？”
苏墨秋和沈慕安面面相觑。
“今日又是参了谁？”苏墨秋有点无奈，“不会又是丞相吧。”
沈慕安接过霍文堂手里的奏折，几乎是一目十行：“……不、不是，参的是西河郡公世子贺知年。说他在云州刺史任上多行不法，聚敛无度，贪墨库银，又同卢姚两家交好，因此多有贿赂。”
“这……”苏墨秋一瞬不知该做何言，“怎么偏偏在这个节骨眼上……”
沈慕安蹙眉：“怎么？”
“夏日已到，时近端午，”苏墨秋道，“往年这时候自然是要过节，与民同乐的，今年又正好轮到他贺家接驾——怎么偏偏在这个时候有人上奏参他？”
沈慕安也意识到了问题：“距离端午也就不到十日，这时候查办，也没有人再接手办理了。”
苏墨秋合上奏折：“只能先按下消息，假意安抚贺家人心。再说了龙舟宴也邀请了赫连伦他们这些匈奴人，这个时候总不能让外人看笑话。等到端午之后，再派人彻查也不迟。”
他隐约觉得不对劲，可是又说不上来到底哪里有问题。
几日后，端午。
苏墨秋到时人已经来的差不多了，今年是贺知年特意安排，赶制出来了一批大船，让天子和随行官员乘船巡游。
“酒泉公，”苏墨秋冲着船上的赫连伦遥遥抱拳，“近来可好啊？”
赫连伦强颜欢笑：“劳烦陛下费心了。”
苏墨秋道：“既如此，你我二人同乘一船如何？”
“当然，”苏墨秋又看了一眼沈慕安，“还有丞相。”
“来，上船，”苏墨秋叫人放下船板，走到了赫连伦身侧，“酒泉公是匈奴人，自幼生长于草原，怕是没有见过此等风光吧。”
沈慕安也正打算陪同苏墨秋，可他刚抬脚要上，就注意到这船的吃水线明显深了不少。
“……奇怪。”
为了以防万一，沈慕安不敢再让自己和身后随行的侍卫上来，他退了回去换了另一艘，道：“我看这船不大，再上人恐怕就撑不住了。”
他转头找到了贺知年：“每条船最多能坐多少人？”
“三十多人肯定没问题，”贺知年笑道，“丞相担心什么呢？”
前头太监高声道：“开船!”