小半个时辰前。
“陛下……”魏歆望着沈慕安, 不知为何热泪盈眶，“陛下安然无恙便好……”
“太傅受累了，”沈慕安示意魏歆入座, “朕无事。方才喝了些药, 前日的余毒已经不妨事了。”
“来，”沈慕安命人奉上几箱草药，“这是朕的一点心意, 万望太傅保重身子。”
“……陛下，”魏歆颤声道，“臣愧不敢当……”
“朕既然决心给, 太傅自然是当得起的，”沈慕安父皇早逝，这些年来魏歆又对他颇为照拂，因此沈慕安视他如同父亲一般, “太傅坐吧。”
“朕找太傅来，是想让太傅代朕拟一道旨意，”沈慕安又道, “此次建宁王谋逆一事，朕只惩处首恶，至于其余胁从者则一律赦免死罪, 视情节轻重处以流放或是徒刑。”
魏歆用丝帕擦了擦泪珠，道:“陛下能有此心，便是万民之幸了。”
“但是那些收受建宁王贿赂的人, 朕不可能容许他们再立于朝堂之上, ”沈慕安道, “否则就是埋下隐患，朕要对匈奴动手, 绝不容许这些左右摇摆之人掣肘。”
魏歆这才明白过来沈慕安的意思，他是要利用沈莲舟的事，把朝中反对自己的人清理出去。
只是……
“陛下已经决心同匈奴开战?”魏歆虽然不大懂军事策略，却也知道两国交战非比寻常，“陛下，容微臣多问一句，此番交战，陛下可有多少把握?”
他旋即又解释道:“对于匈奴这样的豺狼虎豹，不打则已，一旦开战则必须打到取胜为止，否则驱狼不成，必被反咬，后患无穷。”
“白鹭阁给朕的奏报里说了，匈奴单于病重，他膝下诸子皆觊觎大位，”沈慕安道，“这便是他们内部的大患，一旦现任单于病死，草原必将大乱，到那时便是天赐良机。”
“那……”魏歆道，“京城里那一支匈奴使团，陛下打算如何处置?”
“严密监视，必要时作为人质，”沈慕安道，“朕若是没记错，使团里的赫连伦就是匈奴单于的血脉。”
他说到这里，反而镇静地笑了笑:“朕不仅要留着他，朕还要帮他回到匈奴，争抢单于之位，扰乱草原。”
“如此安排的确精妙，”魏歆起身拜道，“此战维系国本，微臣虽为文官，亦愿为陛下尽心竭力。”
“……至于沈莲舟……”沈慕安说了一通布局计划，这才想起来自己还未处置此人，“朕会用他的血警告宗室里蠢蠢欲动之人。”
他说罢，望着夜空中高悬的孤月，无端生出几分怅惘。
“……陛下这是?”
沈慕安反倒想起来了苏墨秋，他喃喃道:“太傅，你说岁月和流年，当真会将一个人变得面目全非吗?”
魏歆下意识地以为沈慕安是在说沈莲舟，于是道:“常言道‘路遥知马力，日久见人心’，微臣以为或许不是他们改头换面，而是暴露了本性和本来面目罢了。”
“人心……”沈慕安轻轻重复着，“这世上最难看透的，非是雾中花、尘间事，而是人心啊。”
“太傅，”沈慕安道，“朕曾有一位故人，他为了走到朕的身边，已经跨出了无数步，可唯独这最关键的一步，朕不好追问，他也没有迈。”
“朕曾经以为自己很了解他，”沈慕安又道，“可是朕现在觉得，朕似乎从未认识过他。”
“陛下……”魏歆似有所感，“陛下，微臣窃以为，想要真的了解一个人，必先知道他的爱恨好恶。”
“爱恨么……”沈慕安摇头，无可奈何道，“朕恰恰不知道他的爱恨喜恶。”
他的脑海中闪过苏墨秋往日的模样，这个人会有笑颜，有愁绪，有不平抑或局促不安，但唯独没有表露过任何好恶。仿佛这尘间的一切对于他而言，从未值得留恋过。
他从前以为沈莲舟亦是这样的人，无喜亦无悲，将所有的心绪悉皆藏于巧妙伪装过后的皮肉之下。
可太极殿上对峙的那一瞬，沈莲舟发疯一般冲着他嘶吼，把昔日那张假面撕得粉碎。沈慕安才得以看清他血淋淋的恨意:源生于骨，犹如钢刀，将往日温风度翩翩的皮囊刺得伤痕累累。
……那么苏墨秋呢?他隐匿在外表之下的又究竟是爱是恨?沈慕安不知道答案。
没有爱恨，没有喜恶，沈慕安就永远不可能掌握住这个人，也永远没有可能让他留在身边。
“……陛下，”魏歆谨慎提醒，“微臣以为，为君者若有爱恨喜恶，则难免会有人以此溜须拍马，最终受苦受难的，还是百姓。”
“是……太傅的教导，朕一直铭刻在心，不敢遗忘，”沈慕安道，“上有所好下必甚之。”
对于成大业者，爱恨喜恶乃是奢念。
魏歆望着沈慕安颀长玉立的身影，暗暗叹了几声，他知道年少之人怎可能轻而易举地舍弃心中所好，不过是竭力隐忍不发罢了。
但是年轻终归是好的，因为总还有可能寻到希望。魏歆有时望着年轻的天子，会想到少年时的自己。
只是时过境迁，他和记忆里的人连一丝希望也无。
“陛下，”苏砚在殿外道，“丞相托我回禀陛下，他去了一趟廷尉府大牢，说是要会一会建宁王。”
“他为何要去……”沈慕安愣了愣，“他要去做什么?”
“他……”苏砚抿了抿唇，“他说他要替陛下铲除隐患，也、也替自己，送故人一程……”
“……什么?”沈慕安猛然回神，“带朕过去!”
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“我……”苏墨秋微怔，“对我而言，这从来不是什么选择。”
“……也对，”沈莲舟道，“我一个将死之人，纠结你的答案也没必要。”
“其实你还能来看我……我就已经很意外了，”沈莲舟端起酒碗一饮而尽，透明的液体顺脸颊而下，倒像是泪珠一般，“我原以为，你这次来，是送我上路的。”
苏墨秋本也端起来了酒碗，忽听此语，他手腕一颤，酒液洒了大半。
“我……”苏墨秋当即扔了酒盏，匍匐在地上失声哽咽起来，“瓷碗浸泡过毒药……酒、酒里有毒……”
“我知你犯下大罪，就算陛下肯饶恕，国法在上，也绝无轻饶可能……”苏墨秋颤抖着抓住沈莲舟的衣角，“所以我、我……”
我向陛下请旨，在酒液里放了毒药。
“你……哈哈哈哈哈……”沈莲舟忽地大笑起来，“好、好啊，苏墨秋，你果真……果真是无心无情……”
“你杀我……杀得对，手段也巧，”沈莲舟笑声渐止，下意识地抚着心口，“这样一来，他沈观就不会背负屠戮宗室的骂名，今日杀我的人不是你……是、是大魏天子……”
“成王败寇，不过一死而已，你没什么好愧悔的，更不需要落泪，”沈莲舟苦笑道，“是我自己没想明白，在我兵败的那一刻，我就应该饮鸩自尽，免得陛下动手。你如今来，反倒是帮了我……使我不必受这酷刑之苦了。”
沈莲舟又艰难地喘了几口气，转头望着抽噎不止的苏墨秋道:“将死之人，重罪在身，何须哭泣……”
“再说了、再说了……我原本也是想杀了你的，”沈莲舟又道，“哪怕你为了自保，或是为了报复，选择杀我，也、也都是常理之中……”
“即便你不来，我也是要打算自尽的……”沈莲舟颤巍巍地从怀中摸出一只锦囊，“这、这是我为自己准备的毒药……我举兵造反，料事败之后，沈慕安必不容我，所以……”
所以与其在狱中忍受折辱，与其在刑场上痛苦挣扎，倒不如服毒而死，成全最后的一点体面和尊严。
“……你若恨我，杀我便罢，这只是你我二人的恩怨而已，”苏墨秋一声长叹，慢慢挪到沈莲舟身边，“何必连陛下也不放过呢……”
“众人以为，你和陛下相看两厌，可我却知并非如此，”沈莲舟噗的一声咳出了鲜血，“咳咳咳咳……你和他、本为一体两面，不可分割……你本就是帝王藏在背后的那只、搅弄风云又见不得人的手……”
“你想错了……”苏墨秋想到他原本的结局，不由得感慨万千，“我对他来说，或许也只是一枚棋子罢了……总会有一日，变作弃子的……我这些年来的所作所为，不过是想讨得一条生路而已……”
沈莲舟唇齿含血，眉目倏忽变得冷厉起来:“帝王家从一开始就是条不归路。”
“若我养父还在，或许我还能同沈慕安把盏言欢，可是他不在了，他不是病重辞世，他是兵败自尽，”沈莲舟叹了一声，不知是悼念养父安平王，还是悲怜自己，“他就这样带走了我人生里最后的一点可能，从此之后，我除了复仇，再也没有别的选择了。”
苏墨秋猛地攥住沈莲舟的手道:“沈兄若是有未了之愿，我可……代为执行。”
沈莲舟摇了摇头:“世与我而相违，复驾言兮焉求，陪我再说说几句话就好。”
“……好，”苏墨秋和他十指相扣，“你说，我都听着。”
“你知道我父王当年……为什么要举兵吗?”沈莲舟靠在苏墨秋耳畔轻声道，“因为他……他喜欢的人，不明不白地死在了宫中，他只是……想要去讨得一个说法罢了。”
“没想到……你一早就着手帮助沈慕安防备着一切，我父王败了，子嗣除了我当时恰在外地不知情之外，无人幸免，他也彻底坐稳了太子之位，”沈莲舟又哭又笑，形似疯癫，“所有人都按照你预定的安排，所有人都没有逃出过你的算计……这一败，我虽不忿，却也心甘情愿……”
“你父王，”苏墨秋贴近沈莲舟轻声问，“所慕何人?”
他虽不能为其平反，但或许能查清真相，告慰在天之灵。
“……先、先皇后……”沈莲舟说到这里，不知为何突然激动起来，他倏忽扯拽着苏墨秋的衣袖，“皇后是……被人所害……但具体是、是谁，我不知道……”
沈莲舟话至此处，骤然呕出一大口鲜血，而后无力倒地。
先皇后……那不是、那不是沈慕安的生母吗?苏墨秋思及此处，心下一紧。
“沈兄、沈兄!”苏墨秋心中一阵酸楚，连忙伸手去试探沈莲舟的鼻息，却已再无半分回应。