苏墨秋霍的一下起了身，上前道:“你怎么在这儿?”
“结交权贵喽，”沈莲舟一笑，伸手将一枚葡萄送入口中，“你不是已经得到太子青睐了么?日后他登基，少不了给你好处，我如今赶来讨好讨好你，不知道来不来得及。”
“沈兄说笑了，”苏墨秋也不讲究什么宫廷礼节，直接坐在了沈莲舟身侧，也伸手捏了一小串葡萄，“我不求大富大贵，只求来日太子殿下对我好点，留我一条命就成。”
“怎么，”沈莲舟问，“面见不顺?”
“顺，当然顺，”苏墨秋道，“但是古往今来，被杀的近臣还少吗?”
“想来也是，”沈莲舟又笑了笑，“苏兄一张巧嘴利舌，没有人不喜欢的。”
苏墨秋望着沈莲舟琢玉一般的面庞看了一阵，嚼着葡萄道:“其实沈兄若是想，也是能够做到的。”
沈莲舟自幼丧父，被寄养在安平王门下，苏墨秋知道安平王为人素来严厉，于是沈莲舟在学业上是一点也不敢耽搁，说是琴棋书画样样精通绝不过分。
……只是，沈莲舟为人也好待人也罢，自始至终都是淡淡的，没有什么大的情绪起伏，也似乎没有什么欲/望和追求，好像真的只是世俗眼里一位淡泊名利的皇室子弟。
苏墨秋也算跟他相处许久了，可至今也只是知道沈莲舟擅长什么不擅长什么，却从未知晓过他喜好什么，厌恶什么。
喜恶也好，爱恨也罢，似乎这两样东西，从来都与沈莲舟这个人无关。
苏墨秋知道沈莲舟绝对有才能担当要职，只要他肯向皇帝展露这样的才学，只要他能够有一次机会证明自己，苏墨秋相信他能够一飞冲天。
沈莲舟吃完了手里的最后一颗葡萄，笑着摇头道:“我无此心，此生做个富贵闲人就好。”
“真的?”
“真的，”沈莲舟道，“顺便再背靠你这棵大树好乘凉。”
“沈兄又拿我开玩笑，”苏墨秋笑道，“要论靠山，还是我来依靠沈兄最为合适才对吧。”
“互相依靠，互相包庇嘛，”沈莲舟也跟着一块笑，“自古当官的哪个不是这样?其实我也不求别的，只希望来日苏大人能给我留一条活路就好。”
“这话说的，”苏墨秋心道他自己来日能不能留一具全尸还两说呢，又怎么敢保证自己能够庇护沈莲舟，“搞得我已经手握大权，能定人生死了似的。”
“对了，我觉得我需要提醒你一件事情。”沈莲舟道。
“怎么了?”
此时的苏墨秋完全没有意识到问题的严重性。
“呃……其实也不是什么特别要紧的事情，”沈莲舟道，“就是我听说陛下给太子殿下又请来了一位新太傅，据说这位是个老古板，脾气又怪又倔，你往后……还是注意一点吧。”
苏墨秋手一挥，道:“我当是什么呢，不就是请来了一位怪脾气的老爷子?他还能怎么着，把我皮扒了不成?再说了，他要教的人是太子，又不是我，管我做什么?”
沈莲舟见他毫不在意，只得摇头道:“这……你不懂，你回头真见到了那位魏先生就明白了。”
两人正在闲谈，苏砚忽而闯入其间，开口道:“殿下寻你。”
苏墨秋并不意外，相反还很高兴:这是沈慕安开始信任他，打算给他机会的标志了。
于是苏墨秋先和沈莲舟道了别，再问道:“殿下既然寻我，可有说是何事?”
苏砚道:“匈奴使节来访大魏，陛下让太子代为迎接。”
“匈奴?就是旁边那个胡夏国是不是?”苏墨秋琢磨了一阵，“那这次来为的是什么，和亲还是商议?”
“是，胡夏一支本为匈奴后裔，你记得没错，”苏砚道，“他们这次前来，是迎接大魏公主前去和亲的。”
苏墨秋下意识地想到了沈慕安那位同父异母的姐姐沈别欢，顿了少顷道:“临淮公主才刚满十六，这就要远嫁他乡了么?”
“不是她，”苏砚的语气跟平日里发布任务并无两样，“这次是陛下的妹妹去。”
尽管知道和亲是公主们逃不开的宿命，苏墨秋还是轻声叹息了几声。
两人边走边说，已然到了太子府邸，沈慕安不知为何早早站到了门口，见苏墨秋前来，下意识地站直了身子，道:“苏先生。”
苏墨秋躬身一拜，道:“参见太子殿下。”
沈慕安抿了抿唇，看向一同行礼的苏砚:“他是谁?”
“这位是义兄，”苏墨秋道，“也姓苏，单名一个砚字。”
沈慕安问:“他也要跟来吗?”
苏墨秋以为沈慕安是紧张，外加有些怕生，于是道:“只是正好同路，太子殿下若是觉得不便，我这就安排人送我义兄回去。”
沈慕安道:“也好。”
苏砚知趣地离开之后，苏墨秋又悄悄打量了几分眼前的人，觉得他有一种和外貌明显不符合的成熟感。
……只是这些搭配上一张可爱的圆脸，和还不到苏墨秋下颌的身高，只会让他忍不住想笑。
像个装成熟的小孩子，苏墨秋想。
沈慕安注意到了苏墨秋的目光，不知为何有些不自在，他撇过脸道:“你瞧我做什么?”
苏墨秋噗嗤一笑，伸手指了指顶上发冠，道:“殿下的长冠戴歪了。”
沈慕安瞬间绷直了身子，如临大敌:“你胡说……才没有。”
苏墨秋伸手摸到了沈慕安的发髻，一边替他整理梳妆，一边道:“殿下不必紧张，但接见外客，衣冠必正。”
“……我、我知道……”沈慕安能感受到苏墨秋的气息拂在自己面上，心因此悬了起来，“这不用先生来说。”
苏墨秋一边给沈慕安挽起发冠，一边又道:“殿下在意，说明重视，看来此人对于殿下来说十分重要?”
心事乍被人戳破，沈慕安愣了愣，随后下意识地回头，忘了自己还有一把青丝被苏墨秋攥在手里头。
“嘶……你到底会不会扎啊……”沈慕安吃痛皱眉，开始嫌弃起了苏墨秋的手艺活，“不会别乱搞。”
苏墨秋无奈:“殿下别急着回头嘛，扯着了谁都疼。”
好在苏墨秋总算给沈慕安理好了发冠，后者伸手摸了摸头顶，似乎在心里挣扎了一阵到底要不要告诉此人，而后才道:“这次匈奴的使者，是单于的养子述律丹。他曾经……来过大魏做人质，所以我认得他。”
苏墨秋半蹲下身子，目光与沈慕安平视:“也就是说他是殿下的故交，对吗?”
“是。”
“那不是好事吗?”苏墨秋笑了笑，“久旱逢甘霖，他乡遇故知，这可是人生几大喜事之一。”
沈慕安不知为什么一直在试图避开苏墨秋的目光，他道:“可我不知道应该以何面目对他。”
“殿下想用什么样的面目，就用什么样的面目示人，”苏墨秋从容道，“如今是他匈奴来拜见我大魏的未来天子，是他们有求于我们。殿下为主他为客，殿下说什么做什么，旁人无须揣测，也不能揣测。所谓天家之威，大国之仪，尽在于此。”
作为某种意义上的“过来人”，苏墨秋当然知道这位沈慕安的昔时故交最后是什么结局，和自己一样，述律丹最后也同沈慕安分道扬镳，最后在草原上一战定国运，也决生死。
而述律丹毫无疑问地败给了大魏的天命之子，走投无路之下，在草原的雨夜中选择了拔刀自尽。
试图谄媚君王的臣下立即将这位草原之主的尸身作为贺礼献给了沈慕安，恭祝大魏的陛下横扫千军，一统北境。
没有人知道这位年轻却又孤独的帝王在面对着故友的尸身时到底是怎样的心情。苏墨秋只知道，沈慕安望着棺椁里述律丹的尸首沉默良久，最终下令将他以王礼厚葬于阴山脚下。
当然，这些“后话”，苏墨秋是不会在现在这个关头告知沈慕安的。最多只会在日后两人决裂之前，提醒沈慕安稍加防范。
苏墨秋陪着沈慕安接见匈奴使团的时候忽地想到，这样一算的话，到最后陪着沈慕安的人，其实寥寥无几。原先苏墨秋并不理解他到最后究竟喜欢女主角什么，现在却好像有点儿开始明白了。
身边旧识散尽的时候，才愈发能感受到那些陪着自己一路走来之人的难能可贵。
述律丹和沈慕安年纪相仿，如今也不过是个十来岁的孩子，他和沈慕安寒暄了一阵，眼光便都落在了苏墨秋身上。
“这位是你父皇给你新请来的先生吗?”
少年明亮而无瑕的目光围绕着面前的人，苏墨秋笑而俯身，施礼道:“微臣苏墨秋，不过是东宫僚属，先生二字尚不敢当。”
“当得起的，”述律丹眨了眨那双蓝色的眼睛，“我见先生生得尔雅温文，必是饱学之士。只是先前没有听过先生大名，未能准备贺礼，还请先生见谅。”
苏墨秋还真没被人如此看得起过，他怔了一下，才道:“王子客气了。王子远道而来，是为大魏之客，该是我们尽地主之谊的时候，又怎能劳烦王子。”
旋即他又笑了笑，道:“微臣也没有什么所谓的大才，不过是尽力侍奉太子殿下，让殿下日日开心罢了。”
苏墨秋还真没胡说八道，这就是他心中所想:每日除了那些课业之外，他真心觉得沈慕安应该好好出去玩玩。要是沈慕安不介意，他觉得完全可以带这位小太子悄悄跑出去逛街。
孰料沈慕安闻言，对述律丹略微皱眉，道:“你休要听他胡说八道。”