阿绫不声不响低下头，捏住墨锭继续研磨，几滴眼泪悄声落入研开的黑墨中，他不忍抬头。
云珩的额头紧紧贴在地上，低声下气，委曲求全：“求父皇开恩，儿臣日后，一切凭父皇做主……”
阿绫心如刀绞，眼睁睁看着那片清净孤高的云落进泥壤中，生生被人践踏在脚下。
“好。君子一言，希望太子说到做到。”仿佛一切成竹在胸，瑞和帝随意地挑了挑下巴，“那密令，打开看看吧。”
云珩一愣，展开背后那已被揉皱的纸张。
光透纸背，阿绫倒着看清了上头的字。然而那根本就不是要秘密处死他的诏令，而是一封加官赦书。
“玉宁织造局，正六品织造都事？”显然，这职是新增的。
云珩眼中略过一瞬间的茫然。
阿绫也同样惊诧，他原以为自己要死，不想皇上不但不追究他逃逸多年的罪责饶他一命，竟还升他的职。
“叶书绫。”瑞和帝沉声道，“宝玺。”
“是。”阿绫带着一肚子劫后余生的疑惑走到博古架前，紫翡宝玺搁在正当中的格子里。他小心翼翼，将宝玺双手捧下。瑞和帝又重新书写下一份赦书，抓着宝玺上头那条遨游云间的神龙，在赦书末重重一压，这赦书算是生效。
“你是太子的救命恩人，朕曾说过要赏，年后事忙一再耽搁。今日，朕便把这桩旧事彻底了结。赏你金百两，破格晋你从六品，怎么也不算怠慢。所以，太子与你，从此恩怨两清，无瓜无葛。”
阿绫怔怔看着那墨迹尚未干透的字迹，时隔多年，他总算是摆脱了身份隐患，以后再不必担惊受怕，能堂堂正正，体体面面地活着了。
明明是天大的恩典，可此时此刻他心中既没有死里逃生的庆幸，也没有升职加官的喜悦，反而隐隐作痛起来，他低着头猛吸了几口气，可疼痛并未缓解，每一口气都像一把冰凉的小刀，割进他胸口里去。
瑞和帝那句“恩怨两清，无瓜无葛”掷地有声，砸的他眼冒金星。
也是，世间哪有平白无故的好运，这恩泽要用他与云珩一刀两断来换。
他缓缓转过头，太子殿下脱力地跪在地上，凝眉望他，眼中是道不尽的苦楚。
阿绫走到他身侧也跪了下去，重重在地上一叩首，咚的一声：“谢……主隆恩。”
瑞和帝转身回到悬着鸟笼的窗前站定，光被遮住，他拉长的影子落在阿绫与云珩之间：“来人。”
“奴才在。”郑公公应声而入。
“即刻送他出去吧。”瑞和帝若无其事逗弄鹦哥，御书房恢复了往日的宁静，“太子留下。”
言下之意，是连好好告别的机会都不给他们了。
“叶都事。”郑公公弯腰伸出手臂替他引路，“这边请吧。”
阿绫点点头，轻声道：“公公稍后。”
他起身，又将呆在原地的云珩扶起，躬身替他抚平跪出浅褶的衣袍下摆。
云珩抓住他的手腕，惶惶不知所措：“阿绫……”
“殿下保重，我……”他深吸一口气，用尽力气冲他笑了笑，“要回玉宁去了。”
云珩终于泄了气，他闭上了眼睛，眉头紧蹙，那只手攥得阿绫骨头都在隐隐作痛。他嘴唇微微颤抖着，一合又一张，没有发出声响，可阿绫看出他是在说：不要走。
“咳。”瑞和帝不耐烦地咳了一声。
郑公公一哆嗦，赶忙推了推阿绫：“叶都事，快走吧……”
阿绫一狠心，举手从太子殿下银冠中抽出那根横穿的蛟龙玉簪收进怀中，而后在云珩绝望不甘的目光中，掰开了那只舍不得松开的手，毅然转身。
骤起一阵秋风，枝桠颤动哗哗作响，今秋第一片落叶随之飘零。
阿绫停在御书房外的廊桥，目光追着那片被风裹挟的叶子，看它孤单单落在水面，那份量甚至激不起显眼的涟漪。
他暗自觉得人本性都是贪心不足的，明明能全身而退已是万幸，换别人定是欢欢喜喜去庙里烧香还愿，他居然心痛得难以喘息……定是被云珩宠惯坏了。
一片叶子飞得再高，哪怕一瞬间碰到云端，也终究是要落下来的。
造办处的差事立竿见影少了大半，赦书第二日下到众人面前，瑞和帝安排阿绫八月十八云珩大婚当日启程，早一日，晚一日，都算抗旨不尊。
众人恭喜他升迁之余，也有孔甯之流丈二和尚摸不着头脑，难不成那些流言尽数都是假的？
阿绫提前两日休了假，赵主事对他与太子间的风波纠葛一知半解，却也好心让阿栎每日提早下值陪他。
还是那句话，朝中情势此一时彼一时，毕竟曾是太子心腹，难保不会借什么机杀回来，眼前留一线日后总是好相见的。
阿栎提了几大盒子外城点心回到香雪别院，隔着窗子喊他：“出来帮我拎。”
阿绫收了针，出屋便是一愣：“我骑马回去，拿不下这么多。”
“那就拿一半。我阿娘和阿婆喜欢吃这些，你就受受累。”阿栎笑得有些殷勤，“早十天前我信就寄回去了，她们这会也该收到了，八成正欢欢喜喜准备着给你接风洗尘呢，叶都事。”
阿绫知道他是调侃，可却提不起半分与他玩闹的兴致。
“啧。”看他情绪低落，阿栎挠了挠后脑勺，颇有些懊恼，“是我说错话了，你别在意……”
“没有。”阿绫拍拍他的肩，率先替他将东西拎进屋子，“不过，日后我不在，你这张嘴的确要谨慎些。别人的事少插话，更不要插手。见不惯的就当看不到，千万不要强出头。”
他话说到一半戛然而止，阿栎的屋子竟也已经收拾了个七七八八，摊了满屋的宝贝话本子全都不见了，桌上放着两个打好的大包袱，床榻上光秃秃的，连地都扫得一尘不染。
阿绫诧异地看着他，指腹摸着窗台边沿走一遭，依旧是白白净净：“你，要搬走？”
“嗯，回排屋。赵主事已经替我重新安排了，还住我们之前那间，一个人住，今晚就搬。”
“……殿下又不会赶你，眼见着天要凉了，排屋那么冷，你……”
阿栎一条胳膊揽过他的肩膀拍了拍：“我哪有那么厚的脸皮。以后你与太子没瓜葛了，我自然也不能赖着不走不是。”
说没瓜葛，就真的这样干脆地没瓜葛了么……
眼见着一个月了，自那日御书房仓皇一面，哪怕日日进宫，他也再没见过云珩。
阿绫回头看了一眼开始落叶的梨树，心中也是一样冷清空荡。
兴许，这辈子都难见了吧……
“好了好了别想了，吃过了东西呢，你陪我把这些物什搬去排屋。”阿栎拖着他往外走，“今日给你践行，哥哥我豁出去了，走，去枫香居！”
想到明日要动身，阿绫克制，一坛子罗浮春只浅饮半盅，剩下的都叫阿栎一个人灌下了肚，也不知这算是谁给谁践行。
“人长大了啊，总是要分开的。你也不必太难过。”阿栎喝了酒倒是显出几分正经，“过年我便回去，我阿娘和绣庄，你替我多担待些。”
“家里不必顾虑，你照顾好自己。若……真是遇上什么棘手的事没人商量，就去找找忍冬姑姑或者四喜公公，他们能帮你的，定会帮你。”阿绫始终不大放心将他一个人留在京城里。
“得了吧。”阿栎白了他一眼，“是不是还要我顺带给你递太子殿下的消息啊……阿绫，可别死心眼了，你这厢恋恋不舍，人家明日可是要娶亲的，美人在怀，八成没多久就将你忘透了……”
阿绫笑笑，他倒是巴不得云珩能将他放下，安安稳稳做他的储君，有朝一日顺利登上帝位，君临天下，治出一派休明盛世。
这些日子，他时常这样想。
只要想到自己的心上人会成为一代明君，万人敬仰，心里的不甘不舍便也能平息许多。
半夜里起了妖风，伴着骤落的一场大雨，阿绫本就睡不着，听着幕天席地的雨声发呆，雷鸣间隙，忽闻东厢的窗子被一阵狂风吹开，吱呀作响。
厢房里的桌椅都是名贵木头，经不住泡，他慌忙起身，胡乱穿件披风冲到院中。
中秋过后的雨没半分温柔，甫一出门，密集的冷雨淋得人睁不开眼，不过几步路衣裳就半湿了。
阿绫进了东厢，将一扇扇窗子从里头栓牢，关门转身的刹那，一道惊雷劈下，天地骤白。
风雨声太吵，他甚至没听到大门是何时打开的，一条孤零零的人影正淋在雨里。