今日宴席热闹，主宾尽欢，大家热热闹闹地做了一场戏，时辰一到，众人便都散了，只是筵席散了，其他的故事还在悄悄的上演着。京都的另一个角落里，此时也正热闹非凡，今日家宴，乌堆长公主受邀出席，何阮阮因为如今身份是侍妾，并不能赴宴。没有人注意到，趁着晚间乱哄哄的，有个白纱遮面的女子悄悄混进了乌堆长公主的婢女里，跟着一块出了宫。
那女子跟着一路进了长公主府，乌堆长公主一进府便关牢了府门，并亲自引着女子进了何阮阮的房间。
夜里，那女子将一包药送到了何阮阮手上，何阮阮伸出枯瘦的手接过拿药包，哭的梨花带雨。
在此之后，那女子再没有久留，匆匆离开了长公主府，坐上了一辆马车。马车后面，一直有一个只有一只眼睛的刀客跟着，很快女子的马车进了皇宫，叩开了宫门，侍卫见她拿的是皇后宫里的腰牌，便没有再阻拦将人放了进去。
待马车彻底不见，宫门关闭，那刀客才离开了长街。
宁韫城手捧着一个锦盒匆匆赶到喜乐阁时，家宴已经散了，今日初雪，宁世元宿在花淳宫里，故以他不能此时去青鸾殿。宁韫城有些失落，这几日他风雪兼程，就是为了早些回来，赶在初雪之时见到小六。
可惜还是错过了，宁韫城面色不悦地走在宁静的长街上，前面宫门口还亮着一盏灯，宁韫城快走几步，只见一个带着斗笠的青衣男子站在哪里等着他。
“五殿下。”那人恭敬地朝他行礼。
宁韫城挥了挥手，道：“你今日跟我回皇子府。”
那人又是低低地应了一声是。二人坐了同一辆马车，一块离开了皇宫。
今日初雪，白日里雪势不大，地上也只薄薄地落了一层，不等人踩，又自己化了，晚间北风紧了，大雪就有泼墨之势了。
玖安今日亲见宁韫城带着一位清秀少年回府，那年前一直头戴斗笠，将浑身上下裹了个严实，宁韫城亲自陪他去了小花厅，待众人都走了，少年才将斗笠摘了下来。
玖安刻意留在了最后，门阖上的瞬间，她从门缝中看到了那少年的侧颜，只是惊鸿一瞥，却让玖安惊讶的长大了嘴巴。
宁韫城不久之后便独自出来了，临行吩咐玖逸：“请公子去收拾一番，舟车劳顿，待公子收拾妥当了，带来见我。”
玖逸连忙应下了，又悄悄地看了玖安一眼，夜已经这么深了，五殿下是要召人侍寝吗？
风雪交加，玖安不敢多留，举了一把油纸伞跟着宁韫城身后，宁韫城一身的疲惫，对玖安说：“去准备热水，我去换身衣裳。”
二人站在寝殿门口，玖安将伞交到宁韫城，自己后退避开木门：“殿下，奴婢先不进去了。”
“怎么了？”
玖安颔首行礼道：“六殿下来了。”
宁韫城这才有了笑脸，一把推开寝殿的大门走了进去。
门外风雪交加，天寒地冻，风尘仆仆的青年的举着挡雪的油纸伞，呆立在门口，若此时此景画成一幅画，真是个好故事，一片天地，两种季节，寝殿内炉火旺盛，温暖如春，外殿放了一张贵妃榻，上面铺上了一张雪白的狐狸皮毯子，一个赤着脚只穿了单薄里衣的少年歪在榻上，眉眼间带着三分醉意，一手举着一只毛笔，一手还拿着一个酒壶。他面前还安放着一张桌子，桌子上摆着一副少年的肖像图和一张未曾动笔的宣纸，桌子下面散落着几团废纸。
油纸伞被扔在外面，寝殿的门轰的阖紧了。
宁韫良听到关门声，笑着站起来，嘴上道：“宁韫城，你快来，我想照着你画的这一幅给我自己画一幅，可我总也画不好。”
也不知过了多久，玖安有些冷了，寝殿内的说话的声音已经结束了，玖安正打算去廊下睡一会，忽见玖逸果真带着殿下带回来的那少年过来了。
玖安心道不好，方才忘了问五殿下还要不要见那位公子了，大约殿下一开始没有想让公子来寝殿，只是自己也舟车劳顿想换身衣服再书房想见的，只是如今六殿下在，五殿下一时半会儿肯定是出不来寝殿的，这才让玖逸误会，将人直接带到这。
若是普通的客人，打发走也就是了，可偏偏……
玖安忙过去行了一个礼，嘴上道：“公子恕罪，殿下此刻有事在忙，等公子稍等片刻，奴婢前去通传。”
那男子带着斗笠，朝玖安抱拳制礼，嘴上道：“麻烦姐姐了。”玖安和玖逸对视一眼，硬着头皮来到了门口，小声道：“五殿下，贵客来了，可要改到明日再见？”
谁知里面却传来宁韫良有些醉意的声音：“五殿下有贵客啊，既然都引到寝殿了，那自然不能耽误殿下见客，让他进来吧。”
里面二人现在不用想肯定是衣衫不整的，要见客定然失礼，然则小六刚才一听宁韫城不仅将人带回了五皇子府，还要在寝殿会面，早就气的失去理智了。
他心里想过若是这些年宁韫城娶了王姬之类的，他也能忍，那时候他们没有互通心意，倒也不能强求于他，如今二人都心意相通了，这狗男人要还敢宠幸什么少年，他非拿刀剁了他不行。
宁韫城在这场情爱上一直处于下风，处处被动，动情这些年，到最后任由小六先开口也就算了，到如今，小六成日里对他爱搭不理，竟是不把他放心在上，如今见小六吃醋动气，心里高兴地跟什么似的，失不失礼的，他向来不在乎。
二人便由着那公子近来了，那公子倒也好性，见到躲在后面不肯开门的两个宫女，也没说什么，自己动手推开了寝殿的门。
寝殿的门若是个有思想的妖怪，那它今日一定特别开心——短短一个时辰不到，它已经见到两个人的失态了。
那公子站在门口，就看见寝殿里面两个只穿着里衣的男子，一个坐在椅子上，另一个正跪在地上，捧着另一个少年的脚在他脚踝上作画。这画面，香艳的就像是一幅春宫图。
他把头上的斗笠掀开，面上亦是同样哭笑不得的神情，他定了定神，道：“小六，你瞧我是谁。”
半晌之后，小六惊天动地地尖叫声从寝殿里传来。
“啊——阿姐？不，你你你——”
来人正是朱无琮，宁韫城同父同母的亲弟弟。
眼见小六就要冲过去，宁韫城眼疾手快地将人拉了回来，掀起榻上的毯子将他整个裹了起来。
“阿良——”他不悦道，一个眼神超朱无琮飞过去，朱无琮知礼地转过身去，笑道：“兄长若今日不便，我当明日再来。”
宁韫城道：“不必，你稍等我片刻。”
说着，将宁韫良扛在肩上带进了内室，找出衣袍给他换上。
“五哥，阿姐她——”宁韫良一边张开双臂由着宁韫城给他穿衣服一边问道。
“他是男子，”宁韫城给小六绑好护腰，道，“这是母后的主意，阿琮还在我娘腹中的时候就被下旨赐死了，我娘偷偷将他生了下来，养到两岁，我娘有了要借他出冷宫的意思，”他面上现出几丝冷笑，“我娘虽然心术不正，却不够聪颖，她就不会想想，老太师怎么能容忍她手里有两个儿子。若没有阿琮，她或许还可以在冷宫颐养天年，若她硬要把这事捅出去，只有两种结果，一是我娘抗旨，我母子三人俱亡，二是太师和父皇会直接杀了她，留下阿琮和我，去母留子，永绝后患。我当时还小，只觉得此事不妥，私下里去求了母后，母后心慈，答应让我接济他们，但她悄悄与我交代，为保万无一失，不如留下后手，将阿琮当成小女儿来养，这样就算有朝一日阿琮被发现了，也不至于被忌惮太过一朝丧命。”
宁韫良心道，母后永远这样心软，或许在怀他的时候，母后思量的是，她费尽心力去保全了别人孩子的性命，能不能上天怜悯她，也给她孩子一条活路。
“盛乐十四年，阿琮外出被发现，亦是我娘的主意，我这些年无论如何警告她，都不能让她断了借由阿琮出冷宫的心思，若不是母后有先见之明在前，说服老太师在后，那年我与阿琮，必定是要死一个的。”
宁韫良一把拉住宁韫城的胳膊，不悦道：“你胡说什么呢？”
宁韫城闻言，只觉得有些感动，他将小六揽在怀里，头在他脖颈处蹭来蹭去。
“阿良，阿良……”他叹息了一声，内心深处有着深深地满足，“我何其有幸你心里能有我，有了你，我必定会好好护着我这条命。”
三人最后在小花厅见了面，论说起来，五六与朱无琮都有十年未见了，小六的身世并非尽人皆知，所以如今对于朱无琮来说，他在寝殿看到的一幕就是他亲哥哥和嫡生弟弟搞到一块去了。
宁韫良良心不安，就在路上对宁韫城商量：“不如我努力诹个谎，把方才的事遮掩过去可好？”
宁韫城停下来，静静地看着宁韫良：“阿良，我这么见不得人吗？”
宁韫良哭笑不得道：“宁韫城，那是你亲弟弟。”
“既是亲弟弟，才不必与他解释。”
宁韫良笑道：“怎的？你们兄弟还能心有灵犀？”
“不是，因是亲弟，就算不解释，他也不敢说什么。”
宁韫良无奈道：“当你弟弟真可怜。”
宁韫城一听，反而来了精神，朝他一本正经地道：“阿良觉得可怜吗？若觉得，晚上我多疼疼你可好？”
宁韫良忙捂住宁韫城的嘴，又朝前面带路的玖安玖逸道：“五殿下喝多了，他这是想说，今夜想与无琮阿兄彻夜长谈，怕我累着，特让我早睡去呢。”
玖安玖逸只憋着笑，一个看天一个看地，权当什么也没听见。
宁韫城将宁韫良的手拉下来，道：“你实在不必这样担忧，阿琮他与旁人不同……”
宁韫良看着他，宁韫城似乎在搜肠刮肚地找形容词，道：“他从小就，特别聪明……或许说，嗯，绝顶聪明——”
宁韫良起先只以为宁韫城多少有些夸大其词了，他们好歹也是见过蓝九峰的人，可待他见了朱无琮之后，才知宁韫城所言，已经是太过保守了。
“为何要对我解释？你们又非亲兄弟。”
宁韫良闻言，震惊之余心中多有慌乱，怀疑地看了宁韫城一眼。
宁韫城忙解释道：“阿良，我可以发誓那件事情我从未与旁人说过一个字。”
朱无琮这才笑道：“原是阿良非老皇帝血脉，方才你们来之前，我还以为宁韫城他——”朱无琮拳头攥起来，放在嘴边忍笑道，“枉我方才还对我娘肃然起敬，以为她虽善妒愚蠢，却敢给让皇帝当乌龟，是个人才呢。”
朱无琮只用了两句话，就让宁韫良在心里拉着他往生死边缘走了两遍。
宁韫良低下眼帘道：“此事非母后——”
朱无琮却严肃道：“别说了阿良，你我兄弟开开玩笑就算了，母后的事，从今以后对谁也不要说一个字，无论你对面的人跟你说什么，无论他拿出了什么确凿的证据，你都不能开口说这话。”说完，他又对宁韫城道，“哥，此话你也该找个机会委婉透露给母后才是，这世上从没有什么真凭实据断血缘的手段，除了母后自己开口，谁也捏不住母后切实的把柄。”
宁韫良惊觉朱无琮话里话外对花淳的尊重和偏袒，心中也生了几丝感动。
宁韫城又道：“那你又是如何猜出来的？”
朱无琮这才笑着对小六道：“阿良是花家教出来的，花家以正直端雅闻名天下，若你们真是亲兄弟，你必定看不上宁韫城，话说回来，宁韫城倒是不怕的，反而怕是愈是骨肉血缘，他愈是喜欢呢，说到底，此事倒是帮了我这兄长一个大忙啊。”
宁韫良正怕朱无琮再多说几句，宁韫城会顺着他的话又说出什么惊世骇俗之语，忙道：“原说阿兄的身份是不好回京的，况且如今老太师虽势弱，但他新培养的继人正是春风得意跃跃欲试地时候，若阿兄被太师一脉抓到把柄，怕是不好脱身，阿兄可是有什么必做不成的事？若阿兄不方便，我到可以帮忙。”
朱无琮自嘲道：“托我与宁韫城那位贤良淑德的娘亲的福，我还未出生，就惹上了范老太师这个大麻烦，如今竟真闹到不死不休的地步了。老太师位极人臣，在天下间臣民颇有威望，人也聪明绝顶，嗅觉跟狐狸一样敏锐，心思深不可测，若非他如今身子不行了，我也不敢回来。不过话说回来，我这次冒险回来，为的是心中一个大大的谜团，好在今日误打误撞，倒将此谜底揭开了。”
五六二人听的云里雾里的，完全不懂朱无琮的意思。
朱无琮还要什么，忽然脸憋的通红，止不住的咳嗽起来，因是三人密谈，所以不曾叫人侍奉，宁韫良只要叫人送茶，就见朱无琮摆摆手，道：“此事不便为外人知，咳咳——咳过了也就好了。”
宁韫良忙递上了茶水，朱无琮忍着咳嗽喝了几口，总算咳得轻些了，宁韫良这才注意到，朱无琮虽个子偏高，人却瘦的只剩一把骨头，他的手也是干瘦发白，透着一股病态。
五六对视了一眼，宁韫良见宁韫城见怪不怪了，才知道，朱无琮身子并不好。
宁韫良心中惦记，就见朱无琮笑道：“世间万物，讲究阴阳平衡，”他指了指自己的脑子，“我用它太多，必定要付出些代价。”
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