宁韫良最艰难地那一年依旧不敢忘记母后的嘱托，外祖的教诲，平心而论，宁韫良算是个好孩子，少年当皇子的时候，虽不爱读书写字，调皮捣蛋，实则他功课武艺都算拔尖，虽为中宫嫡子，也绝没有仗势欺人之事。后来来到花家，皇子外放，面对的是十年间只见过几面的外祖一家，本是为难之事，除却刚开始的不适应，后来发现外祖倾尽全力带他做生意，教他道理，也肯扑下身子去学习。
花家家大业大，只说年底查账一事，便要忙上两个月不止，往往账目送来，花安将书房的门一锁，就开始干着枯燥无味的工作。小六虽然不满，每每要从窗户进入，但是花安端坐一刻，他就端坐一刻，从不会迟到早退。
年底天气干冷，屋子里只生一盆炭火，冻的人都手发僵，花安不语，小六从不会主动开口。
喝了酒，夜间难受，睡在花明房里，第二日鸡鸣三声，依旧能起身。
宁韫良第一次跑到花明房里闹的时候，就是查账初期，那时候他不知道喝了多少酒，酒后胡言也不知道说了多少，第二日起床时，便见花明睡在对面的罗汉床上，见他起床，利索的床好了衣服，过来给他着衣。
小六面色不变，由着花明将他的腰带护腰绑好，整理利索，推他去照镜子。
镜子的少年已经退掉了孩童的模样，脸上已经有了棱角。
“花明哥哥，我昨夜有说什么了吗？”
花明笑着面色如常地给他将发带绑上。
“你昨夜说，书房太冷了，老头子真能忍，我非不言语，等他受不住，好折腾折腾他。”
宁韫良噗嗤一下笑出声来，花明给他绑护肘，一边绑一边说：“你昨夜喝的东西太次，辣是够辣，味道却粗，香味也不够，喝了伤肠胃，我已经吩咐人了，后日采买，给你进些好的。只一点，藏好了，白日里多挂几个香囊，别一身臭气，老头子是能忍，但是见不得我们后辈喝酒误事。”
小六瞧了一眼花明，花明哥哥依旧是那个永远谦逊有礼有主意的花明哥哥，可他总觉得，花明哥哥有什么不同了。
花明没有拆穿他喝酒一事，宁韫良也没有主动再提。
后面有些时日，宁韫良能察觉出来花明对他有些疏远，查账这些事，花明自小就学，并不用跟着他继续熬，可原先除了这事，其他时候，花明会刻意陪在他身侧，一是多年习惯使然，二是花明之前考虑到小六对花家不算熟悉，有他陪着大约能好些。如今花明开始躲着他了，这让宁韫良起了嘀咕。
起初喝醉几次之后，宁韫良慢慢就消停了，一来宁韫良敬重祖父舅父，二来，宁韫良想了很久，决意和自己较较劲，将那事忘了。
相思这事，堵是堵不住的，物极必反，越堵越容易出事。
离过年还有不到十日了，宁韫良连熬了几天通宵，终于把那些讨人厌的账簿看完了，年后还要各大商号走上一遭，帐实相对，宁韫良闻言只觉得脑袋都大了，于是他坚定地和伺候他的小丫头说：“年前一句帐的事也别提，我就当没这事，美美地过了这个年再说罢。”
说着便兴高采烈地找花明去了。冬日院里没什么花草，只有花明院里有两棵梅花树开的极好，宁韫良嘎吱嘎吱地踩在雪里，对着跟着他的小厮说：“憋太久了，何时下的雪都不知道。”
那小厮笑着道：“小少爷，这哪是一天下的，这是三场大雪堆起来的。”
宁韫良道：“那花明哥哥实在没义气，一连下了三场大雪，都没给我做个雪酿丸子吃。”
二人一路笑着，沿着走廊就往那院去，尚未到花明的小院，就见花明的贴身小厮清川踩着小步子迎了过来，先是堆着笑脸说：“给小少爷请安。”
宁韫良笑道：“安安，都安，我找花明哥哥，问问他安不安。”
说着便要往里闯，谁知清川却客气地将人拦下了，宁韫良有些不悦，就听清川在他耳边说：“表小姐随舅夫人来送年礼，说是想见见大少爷院里的梅花了，就一路过来了，此刻正和大少爷在院里赏花呢，日落前便要走了，所以这……”
宁韫良惊异道：“是龙家姊姊？”
清川笑意盈盈地点点头，直笑的嘴都咧到后耳根了。
宁韫良这下了然了，坏笑着道：“那是不便打扰了。”
花明与龙青萝的事情，宁韫良是听自己院里的婢女小厮说的，起初宁韫良没发现什么异常，只是后来老是听说表小姐过来，且表小姐一过来，全家上下都会默认花明什么事都要放下去陪着。
花明嗅到了八卦的味道，细细打听下才知道，这表小姐果然是花明的心上人。
无非就是个青梅竹马，郎才女貌的故事，龙青萝是花明母家舅舅家的嫡女儿，不仅美貌，且知性大气，贤良温柔，又与花明自小认识，互相爱慕，花明进宫那年十六，如今已然二十好几，一直不肯议亲，也是因为这位表小姐。
此事宁韫良曾亲问过花明，如何还不提亲。
花明道：“两家商议不成。”
宁韫良细问下去，才知龙家舅母自龙青萝小时，就一心想让自己的女儿嫁到官宦之家去，花家行商，商人里子富足，对外地位却低，哪怕花家有位皇后在朝罩着，遇到六品官员以上，花家该跪还是要跪。
龙家本就是官宦人家，龙氏几位走科举路的哥哥如今都很有出息，龙家这个女儿貌美，龙母便不肯让女儿屈就。
“况且舅母觉得做花家的媳妇跟女儿是极其不幸的，我祖母就是个很好的例子，祖母当年为了生出皇后娘娘和小姑姑中年殒命，死时只剩一把枯骨。我母亲成婚多年，只生了我一个孩子便再也不能有孕，几年肚子没动静，就吓的魂不守舍，成天往娘家跑求生女儿秘方，后来好不容易熬到我长成了才稍稍松了口气。况且我是嫡长孙，花家男丁稀薄，两位叔叔的儿子都不怎么成器，故以年少时祖父和父亲对我都是寄予厚望的，若是有朝一日我真成了家主，那么阿萝嫁过来，多半是要重蹈祖母的覆辙，或是为了生女儿熬尽心力，或是总要做好将女儿送到宫里的准备。舅母不愿阿萝受苦，所以迟迟不愿点头。”
宁韫良闻言也觉得无奈，沉默了半晌，只对花明道：“或许有朝一日，花家可以不嫁女儿了。”
花明苦笑一声，道：“宁家大约不会放手的。”
兄弟二人对立黄昏许久，将一轮落日送到丰沮玉门，花明也没有从那里看到佳人的影子。
且话回今日，宁韫良本要走了，忽然心里起了什么坏念头，随手从袖子里摸了几颗金豆子出来，塞到清川手里，小声道：“我悄悄过去瞧瞧龙家姊姊的模样，绝不出声。”
清川本意要拦，但瞧着是宁韫良也不好太不通情理，只得将金豆子收了，笑着对宁韫良说：“小少爷万望轻些。”
宁韫良闻言，将棉披风摘下交给小厮，来对身旁小厮说：“式微，你先去，我扒到墙上去看看。”
说着，踮起脚跟悄悄往墙那边溜去，刚一到墙边，就就势一跃，稳稳地扒上了墙头，院里正站着一对璧人，新年将至，他们二人都着了一身红衣，立在白雪皑皑的院子里，像是开出了两朵蔓陀罗花，枝头含雪的梅花在二人的映衬下倒美的不那么明显了。雪地风大，宁韫良耳聪目明，隐隐听见龙青萝开口说了一句：“……听姑姑说，表哥或许不会掌管花家了？”
花明不知答了什么，龙青萝神色灿烂了许多，道：“既如此，我回家便与母亲说，议亲之事，我愿再等一年。”
宁韫良的眉头微微皱了起来，不知在想些什么。只待了片刻，他便轻轻地跳下来，式微连忙迎上去，宁韫良裹上披风，笑着朝清川道：“见着了，真是清丽脱俗，我先走了，莫跟花明哥哥说我来了。”
说着，脚下抹油般就走了。
回到自己小院，式微就去了，小蝶迎上来，接了披风，又递了一杯暖茶上去，道：“少爷不是去瞧大少爷了吗？怎的这样快回来了，且奴婢看着少爷脸色不大好，可是外面风大，冷着了。”
宁韫良摆摆手，摸了摸笑僵了的脸，双眼中有些失落，可他强忍住了，只道：“没什么，瞧见花明哥哥高兴，我也有些高兴罢了。”
小蝶不懂，为何嘴上说的是高兴，面色却有些郁郁，于是她笑道：“少爷是不是今年不回娘娘身边过年思念娘娘了，这也是人之常情，没什么不好说的。不过少爷估计马上就不难过了，宫里送年礼来了，娘娘单独给少爷送来的，奴婢放内室去了，少爷要不要去瞧瞧？”
宁韫良立刻回复了神采，道：“年礼来了？”
花淳送来的是一个双手见方的梨木描金盒子，上面有把小小的铁锁，宁韫良从自己贴身的香囊中取出小钥匙，打开来，入眼的是一把牛皮绳拴着的钥匙和一串青玉的珠子。
宁韫良先是捡起那把钥匙，花淳下面放了信，言说听闻宁韫良已经开始着手打理家中生意，甚是高兴，特意将自己在花家时攒下的小金库钥匙传于他，日后这些钱，就由小六自己打理了。
宁韫良草草地扫了两眼，便将钥匙丢在一旁，他留意着的是那个手串。宁韫良盯着那个手串许久，他十分想拿出来瞧瞧，可手尚未伸到盒子里，又将盒子啪的一声合上了，接着单手捂住眼睛，将盒子整个抱在胸前。
那是宁韫城的手串，何家给他的定礼，两年前的新年，宁韫城曾亲自将手串戴到他的手腕上，被他摘下来扔掉了。如今再次送来……
再小一点的时候，宁韫良曾经嫉妒何家那个小姑娘抢了自己的哥哥，很是难过了许久，后来便将这个手串当成了自己较劲的东西，十分想得到它，十分想证明自己在宁韫城心里是最重要的，证明给何阮阮看，你瞧，什么联姻不联姻的，我哥哥心里最在乎的人还是我。
他不知道宁韫城是怎么知道这件事的，他不相信宁韫城不知道此事，否则宁韫城有多少好东西，偏送这个过来。
可为什么就是这个东西，为什么非要过来撩拨他，他今年都打定主意躲着他了，打定主意放下这件事了，偏偏这时候送过来这个东西。
宁韫良捂着自己的心脏，他太难过了，宁韫城，我如何才能不梦到你，才能不想你——
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