以魂体陪伴在元松身边的汤子苓,能用眼睛看风景，能用鼻子感受山间独特的气味,能用嘴巴说话，也能活蹦乱跳到处跑，但只有元松能看得见他、听得到他说话、跟他交流，对其他动物植物来说，他是不存在的。
不过，即使摸不着实物,可眼睛能看、鼻子能闻，对汤子苓而言就足够了。他陪着元松进了山，看着不同于城市，显得更加浓墨重彩的绿意，闻着山间特有的清香，人也开心得很。
“其实我还接了额外的任务,没有告诉你。”走至一汪山泉前休息时,元松说起了他隐瞒许久的小秘密，“城市搬迁、村落迁移,不管是新闻报道还是网上看到的信息，好似都有条不紊，可在很多小地方,因为公职人员紧缺或是不负责,管理不规范,总有被遗漏的人。我接到的任务，就是查缺补漏。”
设身处地想,汤子苓觉得若是他，也会毫不犹豫地接下这个任务。只是，“是不是发生过什么不好的事？”不然的话,他为什么要刻意隐瞒？这又不是啥见不得人的事！
“嗯。”大约是时间冲淡了元松当初受到的冲击和恐惧，此时此刻，他能平静地向爱人诉说当初所经历的一切了，“穷乡僻野里，没办法及时得到最新消息，生活圈又比较封闭，世道骤变，被遗忘的山村里因为无知和恐惧，发生什么惨绝人寰的事都不意外。”
元松到底还是没有详说，只用“惨绝人寰”将那一切含糊而过。
汤子苓没有追问，只说，“等你啥时候想说了，再告诉我。别小瞧我的心理承受能力，哥可是打小单打独斗，靠本事自己把自己养大的人！”
元松笑着揽过他，靠着他看山泉叮叮咚咚地流淌着。
“你说，”汤子苓的脑袋瓜里又冒出了新想法，“我们进古书空间时，在外待机的身体除了静止不动外，跟正常时比还有什么差别吗？比如，心跳是不是正常的？体温怎样？你平常在野外进入古书空间的时候，安不安全？”
不等元松开口，汤子苓又自语道，“家里比较安
全，你先带我回古书空间，我去试验一下，不然实在不放心你独自在野外。”主要是，他亲眼看到的野外环境跟想象中不大一样，这哪是他预想中能找个老乡废弃的宅院稍作休息的野外啊，完全是蛇虫横行的无人区！
元松照汤子苓说的做——只要对他自身没有危险，都随他。
汤子苓回到阁楼后舒展了下身体，没有任何不适。随即去楼下拿了数码相机和温度计，还去院子里顺手“绑架”了一只特别亲人的小鸡。
回到阁楼后，他将数码相机架好，启动录像功能。随后将口腔体温计含在嘴里，看了眼温度后，一动不动地坐了会儿，才进入古书空间。在里面呆了几分钟后出来，将小鸡送回院子，又带着数码相机和体温计进了古书空间。
元松紧接着也进来了，两人凑在一起看录像。
“口腔体温计测的正常值在358-369c，我正常测也是36c左右，进来后一下子飙到42c，不太正常啊！”说话间，录像中的小鸡也开始有了异样，一开始汤子苓盘腿坐在那儿时，它屁颠屁颠地黏着他，扑扇着小翅膀往他腿上爬。可在汤子苓进入古书空间后，小鸡像是失去了目标一样，迷茫地呆愣了一会儿，开始着急地唧唧啾啾乱飞乱撞，直到汤子苓回来之后，它才再次找到了目标一般，又开始扑扇着小翅膀往腿上爬。
“咱们进古书空间的时候，待机的身体好像能变得完全没有存在感，是个好消息。”汤子苓心情大好，不过，还是有点奇怪骤升的体温，“为啥是42c呢？”
“会不会是阁楼的室温？”元松突然问。
“对哦！”汤子苓恍然，“对对，我醒来后看了天气预报，当时的室温是40摄氏度左右！”
“体温跟室温一样，怪不得小鸡突然找不到人了，应该是待机的身体跟周围环境融为一体了吧？”至于为什么白天视力正常的小鸡对待机的身体视而不见，还得进一步去试验、佐证。
不管怎么说，对于这个初步结果，两人都觉得再好不过了，别的不说，至少在他们进古书空间时，暂时不用
担心安全问题。
之后，汤子苓每天早睡早起，把工作和睡眠以外的空闲时间，几乎都花在了陪伴元松上。
在无人区穿梭的元松，虽然对如今的他而言夜行没什么问题，但人到底经过漫长岁月演变出了“昼出夜伏”的生活方式，更何况无人区的夜晚，就算胆大如元松，也总忍不住本能地恐惧。所以，在不用顾及外人想法的前提下，他更喜欢夜晚休息，白天赶路，跟汤子苓的作息是正好颠倒的，反而正好能相互陪伴。
接连晴了几日，一天，毫无预兆地下起了瓢泼大雨。
世界自一场雨后开始骤变，因而如今的人们，多多少少对下雨天有些ptsd。
元松跟汤子苓也不例外。
“要不回古书那儿休息吧？”元松这会儿所处的环境实在糟糕，好不容易找到的山洞虽看着开阔，雨也淋不着，可它是个大开角，四处漏风不说，从山上汇聚而下的雨水还跟瀑布似的往下砸，不知是不是正好暗合了回声的原理，总之，那水声之大，震得人耳膜疼。
“等一下，先把这些鱼烤好。”鱼是元松冒雨在不远处的小溪里逮的，个头大，处理起来也简单，元松一边烤一边把湿掉的鞋袜脱下来在一旁晾着，以如今的气温，还有火堆的加持，估计用不了多久就能晾干。
在元松忙活的时候，汤子苓也没闲着。他这会儿是魂体之躯，是有很多不便，但享有的便利也不少——就比如现在，他直愣愣地站在雨幕中，汹涌的雨水却直直穿过他，没有在他身上留下任何痕迹。
汤子苓早过了中二期，新奇地在雨中玩了一会儿后，就开始干正事——四处走动着帮元松查看周围的情况，尤其是这会儿雨声太大，元松的听力再好也容易受到干扰。
查了一圈，还真让他看出了不对劲。
“你左后方有个很高的石缝，那里好像有动静。你先别动，我去看看。”魂体碰触不到任何实物，同时，这边也没有东西能伤到汤子苓，因而他胆子大得很，二话不说就去那个看上去深不可测的石缝中一探究竟了。
不多会儿，汤子苓神色恍
惚地飘出来了，“里面住着人，三个成人和九个孩子。”他顿了下，问，“你之前执行任务时杀过人吗？”
依然在有条不紊烤着鱼的元松顿了下，瞬间猜到里面的情况了，“杀过。”
“保险起见，还是等他们先动手吧？”汤子苓语气平静地说。
“好。”
在鱼快烤熟的时候，一直在暗处观察是不是真的只有元松一个人的三人终于按耐不住围拢过来，手上握着寒光闪闪的砍骨刀，没有丝毫犹豫地向元松的后脑勺砍去。
早有防备的元松利落地就地一滚躲开了刀，随即不等三人反应，直接掏枪，一人一枪正中要害。
山洞里的孩子被枪声引了出来。他们远远瞅了一会儿，见倒地的三人没有起身的迹象，就木呆呆地直直走了过来。
“我是解放军叔叔。”仿佛没看到孩子们呆滞麻木的脸和几乎无法蔽体的衣服，汤子苓照例拿出证件展示给他们看，随后说，“我是来接你们的。”
过了很久，才有一个细细的声音问：“真的吗？叔叔是来接我们的？”
“对。”元松看着她的眼睛，郑重地点了点头。
先是小声啜泣，不多会儿，孩子们开始放声大哭，哭声尖利又刺耳，在山洞中回荡着。
等他们陆续停下来了，一直蹲在火堆边没动弹的元松问：“你们吃鱼吗？”
一个，两个，五个……到最后，连毫不掩饰对元松忌惮和防备、站的最远的小女孩儿，也一步一挪地走了过来，接过烤鱼块儿后又远远跑开，蹲在一个角落里大口大口地吃着鲜嫩的鱼肉。
元松饭量大，他还烤了汤子苓的份儿，成人手臂长的鱼有十多条。考虑到孩子们的胃口，一条鱼切成好几块儿分给他们，九个孩子总共也不过分了两条鱼。
元松自个儿也饿坏了，埋头啃着撒了盐巴、孜然和糊辣椒的烤鱼，连续四条鱼下肚，才感觉胃里没那么空了。
正要拿第五条，就见一个小女孩儿蹲在对面盯着他。
“还要吗？”元松问。
小女孩儿点了点头。
元松用匕首割了最嫩的一块鱼肉给她，
继续埋头苦吃。吃着，还不忘高声说：“不够吃说一声啊，还有好几条呢。”
“包里有饼干。”汤子苓在一边提醒他。
这边的人和动物看不见汤子苓，自然也听不到他说话。
元松闻言放下手中的鱼，在包里一通翻找，总算是找出了汤子苓特意给放的以备不时之需的饼干。
“想吃的自己拿，慢慢吃，别呛着了。”
元松把一袋饼干放在离他稍远些的地方，继续啃自己的鱼。