忙活到凌晨四点,络绎不绝前来送养宠物的市民才慢慢少起来，到四点半左右,估摸着不会有人再来了，安置好新来的动物，几人才回办公室。
朝夕相处的动物跑了一大半，大家心里都不好受，就连分年货都没能高兴起来。
这还不算完，很快,听着安静的办公室里响起的训斥声，大家憋屈又难受地想，这大概就叫“屋漏偏逢连夜雨”吧！
听着上级主管夹带着人身攻击的训斥和咆哮，元松既没有羞愧地认错求饶，也没有满心不忿地驳斥开脱，他就那么安静地听着,等对方停下来,才开口回答夹杂在大量训斥中的问题，“根据踪迹推测,离开的动物有很大可能进入了柳湖风景区。”
显然，对方此时并不关心这个问题，他又翻起了旧账,“之前跟你说过多少遍,给那些牲畜佩戴颈套、项圈、电击口笼,你当时怎么说的，不需要！现在倒好,丢了一大半，你负得起责任吗？”
元松皱起了眉头，“它们不是牲畜！”他的声音也冷了下来,“既然您关注的重点是谁负责任，那就没必要浪费时间继续讨论，我应该负什么样的责任，相信上级部门会给出公正的裁决。”说罢，他就直接挂断了视频会议电话。
见大家脸上都带着怒气和担忧，元松起身后，笑着说：“没事儿，个别领导的偏见抹消不了我们以前做出的成绩，大家尽管开开心心地回家过年，以后的事儿等来年再说。”
汤子苓也一副不把刚刚的糟心事儿放在心上的样子，乐呵呵地招呼大家继续分刚刚没分完的年货，等时间差不多了，就让大家提前半小时下了班。
谢苗今天人没来，该分的东西却一样也少不了她的，原本担心郑娟一个女孩子带两份可能吃力，两人准备顺路给她送到家属楼，不过闷葫芦的邓鸣突然开口说他能帮忙，两人就把重任交给了他，也不急着跟大家一起走了。
人都走了，汤子苓收起了脸上过于灿烂的笑容，问元松：“刚骂人的是谁？是不是跟你
有什么旧怨？”
“哪有什么旧怨，就是理念不合。”每次去总部汇报都会争吵一番，元松不想说出这些糟心事让爱人担心，就一直瞒着没说，“他是王老师升级版，偏又是外行，啥都不懂瞎指挥，几次说要给动物带颈套、项圈、电击口笼，不听话就惩罚。有一次开大会的时候我听烦了，直接怼了他，估计觉得没面子怀恨在心吧，这次自以为抓到了我的小辫子，就可劲儿借题发挥呢。”
“怪不得跟神经病一样胡搅蛮缠。”汤子苓虽担心元松的处境，可也没有到如临大敌、战战兢兢的地步。他跟元松的想法一样，大不了辞职回家，以他俩的能力，干啥都不至于过不下去。
今儿是除夕，两人也提着属于自己份额的年货，早早回了家。
雪下了一夜，已经有了一定的厚度，夜晚的温度又降到新低，之前一个个泥窝子水窝子已经冻得结结实实，那一大片荒地反倒好走了。
元松将他们分到的年货口袋系在了一起，像担扁担一样一前一后挂在身上，一手略略扶着，一手牵着汤子苓，在白茫茫的积雪中抄小道往家走。
路上，他说起了从大花那儿打听的消息，“它们其实跟人类一样，也是糊里糊涂的。只是它们不像咱们自认为有智慧，杂念多，遇事考虑得复杂。它们全凭本能行事——本能告诉它们，该去淋雨，它们就淋了；本能告诉它们，该去适应比以往毒辣的太阳，它们就忍着不适强行去适应改变。顺利扛过去的动物，虽头脑比以往清明了些，可还是更相信自己的本能。于是，这次被大自然洗礼之后，有些遵从自己的本能，去更适合自己生存的地方生活；而有些则遵从自己不愿离开的本能，依然留在自己自小生活的地方。”
“就像我们同为人类，面对抉择的时候，也可能会做出截然相反的选择？”
“对。”元松握紧了爱人的手，“就像孙老板家的金子和钞票，它们一起长大，一起熬过了对它们来说可能并不算太舒适的半年，可经过白日再次的洗礼后，一只选择继续留下，而另一只选
择了离开。”
说起金子，汤子苓有些担忧。他俩回家前去板房看了一眼，金子看着有些无精打采，也不知道是不是不适应新的生活环境。“两只都是好狗，只可怜了金子，突然被主人亲自送走，心里应该很不好受吧？”
“这也是没办法的事，它继续关在家里，就算孙老板家的左邻右舍不提意见，从长远看，对它的健康也没好处。我刚给它做检查，明显运动不足，精神状态也差。我反倒有些担心钞票，若是它的状况跟金子差不多，在野外可能很难生存下去。”
说得汤子苓也提起了心，“它们真的都跑柳湖风景区去了吗？”
“嗯，大花确认过。”见汤子苓满脸担忧，元松反过来劝慰他，“那里是个好地方，这十多年来生态恢复得好，以前过去爬山的时候还时常能碰到松鼠、狐狸，各种鸟也多得很，应该不至于找不到吃的。再不济，实在饿得很了，说不定还能摸回来。”
汤子苓默默走了一段，突然想到，“对了，市动物园是不是挨着风景区？”他记得大学时班级组织去动物园玩，好像有本地同学提过一嘴。
提起动物园，元松都要忍不住叹气了，“我去驻军总部几次都提起动物园，可也不知道那里发生了什么，要么顾左右而言他，要么直接说不清楚、等上级安排，我估摸着出的问题应该不小。”
“里面猛禽猛兽可不少，虽然被圈养着，可本性还在，按当时的情况，不出事是绝对不可能的……”
到了后面仓库，进去一看，好家伙，只剩下灰灰和那只生了寄生虫过于瘦弱的狗子，其他的都不见了踪影。元松叹了口气，问过灰灰的意见后，见它想去前面，就让它带着仅剩的同伴到前边去，也好好跟大家团聚过个年。