飞舟划破天际，停在烟霞万丈的天门山顶。
元始寺之事已然传回各大宗门，甫一入山门，众多瑶华弟子欣欣然迎在跟前。
先前，妖龙打上山来，瑶华遍布流言蜚语，说他本事平平，不过以色侍人，还有不少人等着看他的笑话。
不想这李烬霜轻而易举解决了元始寺的难题，让没落的瑶华在各大宗面前狠狠扬了一次名。
瑶华弟子们看他的眼神逐渐崇敬倾慕起来，李烬霜途径之处，一个个嘴甜至极，也不论辈分亲疏，师兄师兄地叫着。
李烬霜往日多受人冷眼，此情此景，心中颇有些紧张。
今日万里无云，金阳高照。如水的金光映得他的白袍发亮，在闷热的风里翩飞。
但别人待他热忱，他也下意识报以笑颜。清润的墨眸不带焦点地，淡淡扫过众人，唇角微微抿起，霎时令人觉得，连天地微风都温柔了许多。
“好端端的，为何要搬回天水榭？”傅识微在桃源入口等他，“师尊呢，没跟你一块回来？”
“他说昆仑有些门务处置，飞到半道就走了，”李烬霜与他并行在九曲长廊间，“对了，我听弟子说，这天水榭下面是座寒潭？”
傅识微仰头望着花树间飞流而下的瀑布，指给他看。
“瀑布的水都流进山里，汇入地底寒潭中。你到那去做什么？”
李烬霜：“我想修一处静室。”
傅识微只道他为静心修炼，便不再多问，赠了李烬霜些许法宝，御剑飞走了。
循着冲击的水流，李烬霜孤身下到暗处的石窟。窟内太黑，便把佩剑擎在手中，亮起一点幽光。
识海内，天魔残魂艰难地冒出一点红光，气喘吁吁：“美人，打个商量，你我毕竟无冤无仇，何苦如此折磨我？你把我放了，待他日我带群魔杀回来，必定迎你为座上……”
话音未落，他的光芒便被一股刺目的金光吞噬，惨叫着消失。
李烬霜：“做狗，就该有当狗的觉悟。”
石窟尽头，果真是一汪幽深广阔的寒潭。奇形怪状的钟乳石悬吊在上空，散发出阴森的寒气。
李烬霜抬起掌心，召出他的道心念珠。念珠上斑斑血污已经消去许多，周围环绕着一点虚弱的红光，正是被他用天乘诀压制住的天魔残魂。
得了这残魂，他便开始一些新鲜的尝试。用这魔物的精魂炼化他的念珠。
出乎意料，事半功倍。
一条敞亮的通路在他面前铺开，这念珠正是要用精魂洗涤的。
不过，并非所有的精魂都有此奇效，他要挑选合适的。
李烬霜向法宝中灌注冰灵气，不过须臾，寒气顺着水流铺满整座寒潭，冻成一大块坚冰。
中心的潭水汹涌盘升，跃至石窟顶部，李烬霜将残魂投入其中，刹那间寒气蔓延到窟顶石壁，形成一方晶莹的冰窟。
经受千年烈火之刑，又来寒冰地狱，天魔残魂凄厉地嘶叫，荡出一圈猩红的魔气。
李烬霜发丝飘舞，轻轻地眨眼。
“你这孽畜罪孽深重，我今将你镇压于此，也算替天行道。 ”
“你、你如此毒辣，少作清高。本尊看你离入魔不远！ ”
李烬霜掌心凝成烈焰，一道火鞭朝他所在挥去，整座石窟都抖了三抖。
“蠢货，说了多少次也不长记性，”李烬霜唇边含着讥笑，“你现在还能苟延残喘，不过是于我有益。你若不知好歹，那就等着看看，是你先死在我手上，还是我先入魔。”
“师兄！”
才出天水榭，一道俏丽衣影小黄雀似的蹦到李烬霜跟前。
他打眼一看，是个鹅蛋脸的女弟子。
女修俏脸微红，道：“我叫林凝，师兄许是不认得我……那天晚上在元始寺，我可是见过师兄与各大仙师对垒的英姿！”
她的嗓音有点耳熟，李烬霜仔细想了想，好像是出事那夜斥责元始寺的女修。
李烬霜微微一笑。林凝倏然睁大了杏眼，一时显得呆呆的，忙又垂下脑袋，耳根红透。
“师、师兄，林凝是招贤堂弟子，方才、方才去请教傅师兄宗门小比之事，他老人家却说来找你。”
云栖鹤要把瑶华宗给李烬霜，暗地里应当是给他大弟子通过气的。李烬霜如今没有管理宗门事务，这可是头一遭。
“你带我过去吧。”
小黄雀林凝一蹦三尺高，而后才觉察到举止失态，扯了扯裙角，领着李烬霜往招贤堂走。
招贤堂在南面泉霄峰，万丈悬崖前有一方白玉砌成的法坛，两面各排着一队等候小比的弟子。
宗门小比每半年一次，瑶华宗内各弟子的品阶并非一成不变，若在小比中落败，自身的地位就会降低。
李烬霜老远听见一声流氓哨。
妖龙沈濯打扮得人模狗样，青玉冠弟子袍，腰间一柄漆黑长剑。
带队的瑶华弟子低声训斥道：“那个新来的！师兄面前岂能如此不讲规矩！”
李烬霜：“把他赶出去。”
众人哗然。这可是连场都没上便落败的倒霉鬼。
沈濯大步出列，眉眼戏谑：“师兄，小比比的是真才实学，怎么能如此草率？简直不公平！”
李烬霜定定盯着他：“让你跟人家比，才是不公平。”
沈濯露齿一笑：“那我跟你比。”
林凝怒道：“大胆！底下的人怎么回事，放进一个如此没规没矩的弟子，竟敢冲撞师兄！”
李烬霜道：“他怎么进来的？”
瑶华这防范也太疏漏了。竟然让妖变作弟子混进门内。
招贤堂弟子恭恭敬敬奉上名籍。李烬霜翻开一看，沈濯那页没一句真话。
妖龙抬袖擦泪，凄楚至极：“师兄，我是乡下来的，不懂大宗门的规矩。可是我努力啊！我在外门扫了三年茅房，勤勤恳恳，踏实友善，好不容易得到今日晋升的机会，看见师兄这等天人之姿，一时间情难自已，这才误了规矩。”
情真意切，闻者落泪，见者伤心。参见擢选的弟子不少都是从底层爬上来的，听着沈濯的话，不免震动不已。
李烬霜冷笑，啪的一声合上名籍。
“师兄，今儿我要是不能入选，可就只能回外门扫茅房了。你也不想住处一股味儿吧？”
林凝摸不着头脑：“你怕不是昏了，这跟师兄有什么关系。”
“林师妹，让他们开始。”李烬霜抬了抬下颌，看向沈濯，“至于你，门中缺一个扫地的，正合适。”