廷争走到悬崖边，居高临下望着，问道：“唐纶救了你？”
“是又如何，不是又如何？”董锋紧紧抓着藤蔓，受伤的手臂已经失去知觉，苦苦支撑，“我不过是你们的棋子，握着我的把柄便可呼来唤去，当狗一样支使。我错了，错在不该一早杀了你们这些道貌岸然的禽兽！”
廷争替他的不知悔改而惋惜，抽出青梧剑立在藤蔓旁边。戎策静静看着，虽说和尚卧底伏灵司，但他是明晞府的人，交给明晞府来清理门户也合适。他不是不想亲手为妹妹报仇，而是现在他已无力气提起血刺。
手起剑落，藤蔓断裂，董锋跌落山崖，没入皑皑白雪。
戎策缓缓起身，又猛烈咳嗽，几乎要把肺咳出来。等稍稍缓和，他问道：“董锋有什么把柄？”
“他在南绎长大，身上带着一块玉佩，入明晞府的时候上缴了。我们查到了玉佩的来源，便以此利诱，”廷争走过去扶他，“当年针锋相对，才出此下策埋入眼线，还望戎千户能多多包涵。”
“我可是很记仇的，”戎策将手搭在他的身上，这人比小白瘦一些，也没力气，但至少比戎策现在的身体更结实，“明晞府做过的事情我可记得门清，当初那个苏涣还想要我的命。”
廷争露出歉意神情，说道：“不如这样，我知道有一位世外高人，能治人间尽数奇难杂症，奄奄一息之人都能恢复如初。只不过他身在南绎，戎千户若是能走得，可以前去一试。”
“哟，让我到南绎然后关门打狗啊？”
“我不是这个意思！”廷争立刻辩解，却看戎策一脸笑意才知道他在开玩笑，“虽然我不知你为何得病，但看起来是太医都束手无策。如果再拖下去，怕是要更加严重。”
戎策一挑眉：“你这么关心我？”
“你若是受伤不能返工，小颃还如何跟我回南绎过年？”
戎策回家之后被杨幼清劈头盖脸骂了一顿，一是因为擅自出门还动了刀，二是因为和廷争一起杀了董锋，三是因为他做前两件事的时候没有告知师父一声。戎策乖乖跪在地上，双手放在膝头，一副可怜巴巴的神色卖乖讨好，终于让杨幼清消了气。
接着戎策抬手露出爬墙刮破的手腕，杨幼清又气又心疼，半晌冷着脸拽过来给他涂药：“阿策，疼不疼？”
“疼。”
“那你还不长记性！”杨幼清用力将碾碎的草药按在他伤口处，惹得小孩呲牙咧嘴，“自己一个人跑出去不止，还要跟着廷争，他若是受伤你救不救？救了你自己难免搭进去，不救不合乎道德情理，白树生也要跟你拼命。”
“您何时喜欢唠叨了，”戎策嚷嚷一声，“和尚也是个掉书袋的，他怎么会伤我？”
“他加入了血侍，血侍不会保他吗？”
“还真没有，”戎策忽然正经起来，“老师，今日我们将他逼到悬崖，按理说血侍无处不在，也知道他必死无疑，竟然没有出手相帮。甚至在他夜袭战文翰报仇之后，血侍都没有出面救过他。”
杨幼清思索片刻，说道：“虽然封锁了消息，但是南绎已经开始内战，血侍大概也都撤回去了。”
“什么？何时的事情！”
“昨日南绎五王爷率先进攻七王爷的驻军领地，原因是七王爷曾装作山匪抢走军粮。先前他们也都声称对方派遣刺客刺杀己方兵将，各执一词，其他王爷纷纷都想掺一脚吃油水，但怕站错了队。”
戎策问道：“出了这么大的事情，为何廷争没有回去？”
“他的父王告病一直没有上朝，大概是想自保。明晞府是七王爷的势力，但现在舆论明显对他们不利，不如销声匿迹一段时间。这也解释了为何血侍想要置他于死地，而北朔是对他来说最安全的地方。”
“血侍是五王爷养的？”戎策听说过南绎五王爷的事迹，说他是温润如风的俊俏公子，眉目含情喜欢吟诗作对，谁知道是个衣冠禽兽。
“虽未承认但应该如此。”
戎策嗯了一声没说话，杨幼清看他沉默不语便知道这小孩瞒了事情，不轻不重捏住他的手腕。戎策疼得又一咧嘴，说道：“廷争说南绎有一个神医能够治百病，不仅是人间常见的，就连鬼神附体都可以治好。只不过他是尊大佛，请不来，只能病人亲自登门拜访。”
杨幼清想脱口而出“不行”，但是他确实听说过这神医，也许是阿策最后的希望。一面是南绎的战乱和戎策越来越差的身体状况，另一面是能够治好阿策的机会，杨幼清忽然有些不知如何抉择。
“老师，您陪我去好不好？”戎策挽住他的手，“我贪生。”
“你贪生，还是不忍心我孑孓一人？”
戎策眨眨眼，笑眯眯说道：“我怕走后老师移情别恋，不行呀？有您在身边我安心一些，其他人的身手我都信不过。”他说着凑到杨幼清脖颈边，抬头唤他：“老师，等我们送走妹妹，您就陪我去吧。”
冬儿出殡那日又下了雪，算是唯一的慰藉。孟兆宁憔悴了许多，最终以伤病为由辞去了官职，东护方司的彭义东接过指挥使的位置，抓回来的所谓罪人挤满了佐陵卫的监牢。
杨幼清在为去南绎求医做准备，每日熬夜处理公文，并在战文翰康复的第一日就将他召回伏灵司，密谈两日，教会他所有的细枝末节，为的是让他暂代监察之位。或者杨幼清也要学孟兆宁辞官，他必须确保伏灵司日后运行顺畅。
倒是戎策忽然回宫住了两日，叶南坤知道他的病情，请太医和钦天监一起来看，得出的结果和以前的判断大差不差。戎策不知道为何叶南坤如此担心，他不应该是期盼老三早死早超生吗。
不过最近这些事情发生之后，叶斋重新握住了佐陵卫，甚至是叶南坤本人都无法动摇。他花了太多的时间渗透到护方司底层的校尉，然后挤走四五品的百户、千户，剩下的都是叶斋的羽翼。
也是不知为何，叶南坤让他重新回到了朝堂，和太子分庭抗礼。
戎策实在是不想在皇宫里忍受尔虞我诈的气氛，每个来探望的人说话都小心翼翼的，那些比他还年轻的妃子为了显示自己的体贴温柔，故作慈母模样和蔼喊他“小轩”，听得让人头皮发麻。
不过这些人都没机会走出皇宫，不知道世上有“戎策”这个人，和她们聊聊天也是个不错的消遣。其他想要伺机讨好岳王的大臣官吏，戎策一概不想见，却又因此被叶南坤训斥说不懂礼节，只能各种理由推辞。
他就奇了怪了，叶南坤是不是觉得他要死了，身份暴露无可厚非，顺带着能给后世留下个关爱儿子的好父皇形象。
和叶南坤茅盾越来越激烈的时候，戎策偷跑了出去。他本就是个不服管教，不想被约束的人，就算给他无尽的金银珠宝，他也不会待在四面石墙之内整日对着泛黄的书籍。
似是心有灵犀，实则是李承告密，戎策跑回孟府的时候，杨幼清已经收拾好了简单的行囊在庭院等他。
他们要和孟兆宁一起向南走，孟府数十年来第一次没有主人在家。孟兆宁一年半载不会再回来，他也定好了，若两个孩子赶得及，要去森州过年。而杨幼清和戎策无需回孟府住下，因此，孟兆宁遣散了家里的老仆，给他们一笔不菲的路费让他们回家探亲，等候消息。
戎策离开家的时候，看着空空荡荡的院子，不禁鼻头一酸。杨幼清扯下马车的窗帘不许他继续看，让他将头倚在自己的大腿上：“到江边我们和小白汇合，在此之前你就老老实实睡觉。”
“我睡不着，”戎策仰头看他师父，脱了官服的杨幼清是眉眼如画的俊朗公子，而立之年成熟又充满英气，“老师，我好烦闷在院子里。”
“你是不是还烦闷在车里？”杨幼清捏他耳朵，“想自己下去跑？”他刚说完戎策就咳嗽起来，也不知道是装的还是真凑巧了。杨幼清也不能再训斥他，叹了口气道：“你好起来，我带你去看厉州的豹猫，给你抓一只养起来。”
戎策点点头，闭上眼睛，不多时便睡着了。杨幼清拨开小孩耳后的头发，被烧伤的皮肤看多久都会觉得瘆人。一个不到一岁的孩子，被人用银灰晶石刻下三行鲜血淋漓的咒枷，然后再用烙铁烫伤，得是多钻心刺骨的痛。
好在阿策遇到了他，有他这个师父护着养着，终于长成现在天不怕地不怕的小魔王。他不想让阿策活得太累，所以一切都替他挡住，再辛苦磨练他。可是到头来，阿策还是陷入了往事造就的痛苦之中。
阿策的一生，不应该是只有五年的逍遥时光，他的阿策，路还很长。
“老师，您是哭了吗？”戎策不知何时已经睁开了眼，伸手搂住杨幼清的脖子，探身想要吻上去，却不够力气，只能挂在半路。杨幼清看他动作滑稽忍不住笑一声，低头在他额头上留下一吻。
戎策嚷嚷着不够，然后被他师父捏着手腕按住，一巴掌拍在后背。
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关于董锋的玉佩——他是叶南坤的父亲留下的私生子，也是遗腹子，没有相认先帝就已经驾鹤西去。他实际年龄30岁，阿策应该喊他叔叔，但是到最后谁都不知道这件事。