新娘子戴着凤冠霞帔，坐上了红顶的金銮驾。
花轿绕了月归城整整一圈，男女老少都来看公主下嫁。鞭炮响了又响，乐师奏了又奏，省去了跪拜天地、高堂的繁琐步骤，新婚夫妇终于得了半刻安宁。
虽说是嫁女，但九五之尊的叶南坤是不会因此离开京城的，在泰明殿喝了茶之后，剩下的应酬便让几个儿子替他去做。而太子殿下和西漠的马贼打得如火如荼抽不开身，只能遣了叶斋、叶宇做女方的亲属。
而这两人又是满脑子想着如何将对方赶回封地，末了到了年轻人闹洞房的时候，只有帝泽书院的旧同窗和伏灵司的送亲队伍堵在厢房门口。
帝泽书院的书生还好，只知道推推门，念念诗，但是孔珧在伏灵司的那几位同袍直接把门卸了硬往里闯。孔珧欲哭无泪，喊道：“别闹别闹，好贵的门！”
“又不是不会修，”戎策勾过白树生的胳膊，“是不是小白？”
白树生挺起胸脯：“能修！”
“看起来咱们孔百户还有待锻炼啊，”戎策笑得眯起眼睛，“回伏灵司之后先扛着门板，绕着咱院墙跑上三圈。”
孔珧喝了些酒，酒气上头胆子也比平日大些，梗着脖子说道：“人各有所长。”
“小白，上。”
“嗷！”白树生叫一声就要扑过去。
戎策一把抓住他领口：“你他妈嗷什么！”
“不是显得厉害？”
这厢闹得沸沸扬扬，远处的正堂里，孔家的长辈在于年长的宾客喝茶聊天，希望借此机会结交更多的人，获得更多的门路。与努力攀高枝的某些亲戚不同，孔家的几个哥哥倒显得十分矜持，叶斋心想，大概是他们被人警告过，不许站队。
孔璋是嫡长子，亦是世子，成熟稳重。杨幼清和他聊过两句，这人太过圆滑，像是一滩水，无论激起多少浪花，最后都会归于平静。
不过杨幼清看得出来，他承受了很大的压力，席间不停扯动领口，额头也时常冒汗，东张西望不知在等何人。杨幼清故意走到他身边，问道：“世子为何一副心神不宁的样子？”
“监察大人说笑了，”孔璋举起酒杯，话中带着笑意，“不过是羡慕四弟有这样的姻缘，我早过而立之年，请人做过不少媒，只可惜找不到能够共度一生之人。”
他想打太极，杨幼清便跟他打，提及了孔府和他工作上的事情，对方都对答如流，好似他心慌并不是因为这些。杨幼清的拇指轻抚酒樽外壁雕刻精细的龙凤图案，忽然说道：“宥州的地倒是年年高产，税收只多不少，朝廷的经费还有富余。”
“哦，”孔璋低头饮酒，“大概是雨水足。”
杨幼清观察到他喝酒的时候肩胛肌肉僵硬过方才，便知道有事隐瞒，但作为伏灵司的监察，他不方便继续追问。
谈了两句明年的朝廷俸禄改革，门口忽然多了一个穿着衙门官服的男子，跌跌撞撞就要往里闯。孔璋道了一句失陪，接着走到门口将那男子拽到了庭院的阴暗处。再过片刻，孔璋的身影已然消失不见。
杨幼清仰头喝尽了杯中的酒，抬头望见远处的叶宇在打量他，便大大方方回望过去。叶宇像是被蝎子蛰了一般转过头去，倒是让杨幼清好奇，这小跟班的小跟班心里有何打算。
放下酒杯，杨幼清发现叶斋也在席上消失，抛下他那些挣钱的门路不知去了何处。
他去了后院的厢房，倒不是去跟着闹洞房，而是寻戎策。戎策瞥见他的时候故意高声阴阳怪气喊道：“二殿下大驾光临，咱驸马爷的亲属们表示表示！”听了他的话，伏灵司的校尉纷纷端起巴掌大的酒碗挤到叶斋面前，一口一个殿下给他敬酒，恭敬地不得了。
叶斋气得肺都快炸了，越过人群抓住戎策的手腕将他往外拽。戎策比他结实一倍，自然是拽不动的，但也不能在妹妹的大婚之夜扫了兄长的面子。
等到了僻静的地方，叶斋才说道：“你是不是答应了亭亭去一趟山区？”
“二哥想做什么？杀人放火的事情我可不干。”
“别废话，”叶斋摸出个锦囊塞在他手里，里面是沉甸甸的银子，“她能有什么难事，敷衍敷衍亭亭，然后去怀州帮我解决点事情，钱不够再给。速度要快，赶在老四离开宥州之前办妥了。”
怀州虽说不是封地，但太守是叶斋的得力部下。前几日听说在府城的县衙天井里挖出来几具无名尸体，一时间闹得沸沸扬扬，第二日又忽然没了声音，末了说是前朝的古墓。
戎策明白了叶斋的意思，掂了掂手里的银子：“我凭什么帮你啊？我怎么不记得，你对我有恩？”
“你看这个。”叶斋从怀中拿出一张薄如蝉翼的信纸，戎策霎时变了脸色。
佐陵卫，无论任何职位都不能与民间帮派勾结，而叶斋竟然有杨幼清和漕帮合作的证据。戎策咬着牙想要去夺那张纸，叶斋一抬手：“这东西我多的是，随便一张就能让你师父卷铺盖走人，走到牢房还是刑场，这就得看我怎么在父皇面前白话了。”
“我明日一早启程，”戎策沉声道，“钱就不用了，你把所有的信件和文书都拿给我。”
杨幼清的酒量不算好，他早就知道，但是今日的酒不能不喝。
他有点后悔跟着送亲，但留在伏灵司对着一桌子的公文，不如喝酒，况且有阿策照顾他。
戎策的酒量好，且今日跑跑跳跳也没吃多少饭喝多少酒，等回到客房的时候就见杨幼清两颊绯红坐在八仙桌前捧着茶碗发呆。戎策心里蹦出来的第一个念头便是，有点可爱。但他知道杨幼清就算喝醉了也能一只手把他按在地上，所以静悄悄走过去，坐到他对面，问道：“您困了？”
“你来我房间做什么？”
“这是我房间，”戎策忽得有些哭笑不得，“老师，我扶您回去吧。”
杨幼清扫视四周，慢慢道：“方才忘了，我把醒酒汤洒在了我屋床上，阿策，你是不是该有所表示？”
“行，您去床上吧，我睡地铺，”戎策无奈，自家妹妹结婚，大舅哥沦落到睡地上，“我替您除了外衣。”
杨幼清默许，缓慢抬起双臂，戎策替他解了腰带和长袍的对扣，没干过这种活的粗糙千户手指不经意间碰触到师父的身体，脸颊同样是一阵红，活像是喝醉了酒。杨幼清嫌他慢，自己拽下袖子扔到一旁的座椅上，接着躺倒，捂住眼睛：“阿策，过来。”
戎策捏了捏耳垂走到他身边，半蹲下来：“老师您说。”
“离开伏灵司吧，”杨幼清摸索片刻，抓住戎策的手，“阿策，老师留不住你。”
戎策愣了一下，随即拼命摇头：“我现在做的不是很好？结案率我说第一谁敢说第二，老师您为什么赶我走？”
“不是赶你走，”杨幼清听出他话中的急切和委屈，拿下挡住眼睛的手轻拍他后背，“你的人生不该局限于小小的伏灵司，亦不是孟府。人生几何，我是怕耽误你的青春。”
戎策就势趴在床沿上，让杨幼清能够更好地抚摸自己后背：“老师，我说过，这辈子只做阿策。”
“等你到而立之年，若是想反悔，可没机会了。”
“不会的，”戎策低声道，“怎么会。”
第二日杨幼清睁开眼，本以为会迎来宿醉后的腰酸背痛，但并没有想象中那般煎熬。他一起身，惊醒了趴在床沿上的年轻人，后者一边揉眼睛一边呲牙咧嘴，腰背的关节咔嚓作响。
“你睡在这做什么？”杨幼清推他一下，随后发觉脖子上多了个东西，是一串红绳穿着的翠色勾玉，“你怎么敢把这个给我？”
“您昨晚收的时候可没拒绝，”戎策伸个懒腰总算是将骨头重新拼在了一起，“您就戴着吧，辟邪，如果哪日穷的叮当响，您还能卖了换个馒头吃。”
杨幼清摸着那雕刻细致的勾玉，半晌放回里衣内侧，稍稍冰凉的玉石紧贴着胸口：“出去吧。”
“对了，忘了跟您说，我得去一趟怀州，大概两三天回来，耽误不了回京。您就在孔家好吃好喝待着，或者跟小白他们去周边的山林玩一圈，孔珧总不会不给您配个舒服的马车。还有……”
杨幼清对他的小心思了如指掌，出言打断他：“你绕了一圈，偏偏漏下了为何要去怀州。”
“家事，就当我请个假，三天的假期我还是有的吧？”
宥州府城月归城有大半个京城那么大，全宥州所有的富贵人家都居住于此，出了城，便是绵延的沙漠和高山。富贵人家多了，街道上总会乱一些，时常有人骑马穿行，惊得街边小贩打翻了蒸笼。
杨幼清看着一笼冒着热气的茴香包子跌落在地，不免皱眉，扬声问道：“店家，刚才过去的是何人？”