孔珧愣了一下，重复道：“挖开？”
“挖开，”战文翰有些不耐烦，他自己是个不爱锻炼的书生，若是董锋在身边，只需望一眼，和尚便会低声一句“阿弥陀佛”然后动手刨土，“难不成要我来挖？”
孔珧不敢再说话，急忙取了几根枯树枝推倒坟堆。战文翰抱着手臂在一旁好整以暇看着，半晌闭上了眼睛，似是站着便睡着了。孔珧则有些后悔，若是今日没有拒绝张裕来一同去十二条街的邀请，若是没有回到伏灵司整理文献，若是没有被战千户撞到——便不会在这里做此等事情。
挖到了棺材，他心里默念莫怪，随后掀开了棺材板。
是具女人的白骨，唯一保存下来的是涂了染料的长裙。孔珧读过三四本医术，据他推断这人死了至少四十年，根据盆骨来算，这个女人只有三十岁上下。“奇怪，”孔珧似是自言自语，在深坑里蹲下，伸手摸向掀开盖住女人腹部的衣裙，“千户大人，这里面有个孩子。”
下一秒，战文翰一跃而下，手中的黄符贴在了女人的腹部：“找到了。”
“如果这个煞是腹死胎中的婴儿，他的母亲亦是因为父亲的不作为而死，那么找其他算不上丈夫的男人寻仇，也情有可原，”孔珧思索着，撑着土坑的边缘向上爬，“这么多年下来，恶鬼变作了煞。”
他不比戎策手下那些人健壮，费了些功夫爬到外面，将古旧墓碑上面积攒的灰尘抹掉，点亮了怀中仅剩的火折子。下一瞬，他惊愕到瞳孔微缩，结巴着喊道：“千户，千户大人，您来看这个名字。”
谢君溪跑了，这在戎策的意料之中，在镇墓兽里活了四十年的女鬼不会轻易信人。戎策踏进客栈的时候就感觉到一阵寒意，随即抽了血刺出来紧握在手中，放轻了脚步慢慢向内走去。
一声轻响，戎策挥刀向后砍去，来人也是刚硬的技法瞬间格挡，一路火星。戎策咬牙骂了一声，抽回刀来后撤半步，跳起横劈，铛得一声打在那人的护甲上，熟悉的声音让戎策一愣。
“你他妈有病啊！”戎策大声怒骂，“鬼差装什么活人！”
黑无常并未停下进攻，手中的血凌再度袭来：“难得有机会试一试这把刀，还请戎千户奉陪。”
“有请人奉陪这样的说法吗？”在人间戎策想要招架黑无常简直易如反掌，但是对方活了不知几千年，技法胜过他一截，而且作为鬼差，他还能瞬间出现在戎策背后。戎策一边在心里骂着一边转身回击，随后说道：“紧要关头，没时间和你胡闹！”
黑无常被戎策一刀劈中了肩膀上的护甲，接连退后两步，双手握着血凌的细长刀柄：“我知道戎千户有问题，过一招，我便回答你一道。”
“速战速决，”戎策前跃一步，自右下向上挥刀，疾如闪电，“那没了家伙的男人被谁所杀？”
“一只煞，腹死胎中的婴儿。”
“他为何而死？”
“抛妻弃子。”
“那婴儿为何成煞？”
“他的前生杀戮过重，又投机取巧只承受了地狱三十年的刑罚，便带着罪孽重生，”黑无常挡不住戎策猛烈的进攻，接连后退，最后不得不瞬移到他身后，“又腹死胎中，从未有过阳寿，怨气极重便成了煞。”
戎策预判了他的位置，血刺挽了个刀花反握向后刺去：“那死去男人的前生呢？”
黑无常被刺中了小腹，不得不停下进攻，后退两步收了刀，说道：“他每一世，都是被这只煞所杀，死法如出一辙。”
戎策见他停战便也将血刺插入后背的刀鞘，眉头紧锁：“第一次惨死的时候，他叫什么名字，是何时的事情？”
“我本不应将前世今生的事情讲与人世间的活人，不过我可以回答是与不是。”
戎策懂他的意思，鬼差到底背着个“差”字，黑无常是要他说出内心的猜测：“他是不是这只煞在人间的父亲？”
黑无常沉思片刻，以极度轻微的幅度慢慢点头。戎策骂了一声，刚想问他姓名，黑无常却不见了踪影，破旧的客栈只有风吹动腐烂木门的声音。末了，戎策愤愤道：“妈的，还没吃晚饭就让老子打架。”
四十年前的案子，三十年的刑罚，这间经常死人的诡异客栈。
戎策有个大胆的猜测，但是他已经无从取证。
天空中传来一声长鸣，戎策抬头，月光之下是他的黑鹰梭子。戎策消了气，抬起手让梭子落在手臂上，接着解下它腿上绑着的竹筒，将里面的纸条倒出来。一眼扫过去，戎策心里一惊，立刻抬头向外跑。
梭子拍拍翅膀飞上天空，跟随戎策一路到了孟府。
杨幼清站在庭院里观赏树上长出的嫩芽，看到戎策唤了一声：“阿策。”
“老师，”戎策连进门的时间都没有，“姓战的找到煞在哪里了，他竟然往城郊跑，跑到春闱的考场！冬儿和亭亭都在，我得去一趟，您腿还受着伤，就在家等我，别乱跑。”
戎策话音未落便已经拔腿跑了，杨幼清轻笑一声，什么时候轮到这小孩跟自己说“别乱跑”。不过是二十五六岁的年纪，已经想着如何教训他师父了。但话说回来，杨幼清将戎策收入门下的时候，也不过二十六岁。
阿策的少年时期比他要幸福得多。
梭子在空中盘旋两圈落在杨幼清的肩膀上，杨幼清摸了两颗花生米扔给他，梭子便张嘴，原本叼着的一张纸条落下，被杨幼清抓在手中。展开来，上面战文翰的字迹不仅写了煞在何方，还写了那煞生母的名字。
谢君婕。
谢君溪的生平写道，她是从岳州往京城探亲的路上被砸死，做了替死鬼。她探的亲人，便是许久未见的亲姐姐。
戎策来到春闱考场的高墙之外后，第一件事情是抓住战文翰的领子问他：“为何会到这来？”
“是我逼他来的吗？”战文翰冷静地推了推单片眼镜，轻握住戎策的手腕示意他松手，“每逢科举，考场都会选在和往年不同的地方，以防考生作弊，但那些阻挡妖魔的风水宝地早已被用尽。同样为了防止作弊，伏灵司一向被隔绝在外，这里连一张暗符都没有。”
“混蛋，你们不引他会往这边跑？”戎策甩开手，问道，“现在如何？”
“那煞是谢君溪的外甥，谢君溪定是知情。”战文翰道。
戎策回忆起谢君溪曾经怀抱的婴儿，原来敌人近在眼前。师父说的没错，他那可笑的正义感会让自己丧失判断的理智。“你能找到她在哪吗？”
“必先回伏灵司。”战文翰所指的是谢君溪的镇墓兽。戎策微微皱眉，让他行事莫太过决绝。战文翰不知听见这句没有，冷哼一声翻身上马。
孔珧望向驻足原地的戎策，问道：“要不要与主考官通报一声？”
“谁是考官？”
“昭王殿下。”
戎策纳闷那小子怎么近日混得风生水起，他那种不撞南墙不回头的性格应该早就头破血流，躺在昭州王府病床上才对。他和太子哥哥都想要一个干干净净的朝堂，与身经百战的太子不同，叶宇长在蜜罐里，不知道现实和理想有多大的差距。
太子
叶宇是太子唯一看得上眼的小跟班，而太子正绞尽脑汁将霖王的怪力乱神势力从朝中铲除——如果戎策抓住了煞，无事发生，叶宇便会说他们无中生有，伏灵司、佐陵卫和二哥都要因扰乱科举被骂一顿；如果没抓住，便是伏灵司办事不利，左右都讨不到好处。
“我们偷偷进去，不要惊动任何人。”戎策扯了一快布料叠成三角，蒙住半张脸。
孔珧犹豫不决，这是春闱，三年一度的大事：“大人……”
“煞可不认识谁是谁，他只喜欢阳气最弱的活人，开膛破肚，”戎策用裤腿擦擦手掌，攀住院墙，“四公主的阳气天生便不足，怕会成为这鬼婴儿的第一个目标。”
孔珧的瞳孔一瞬间缩下，惊愕地低声问道：“您，您怎么知道？”
“我闲的没事找道士问了问你俩的生辰八字，行不行？”戎策也不打算瞒着他，但还是找了个借口，“义父吩咐的。费什么话，你到底去不去，不去就给我蹲在这等着。”
“去。”
作为北朔的公主，叶亭受到了更优的待遇，单人的小房间带了一扇窗户，还有一张茶桌。她本已睡熟，忽然觉得冷风呼啸，起身却只见窗户紧闭，不曾有一丝风吹进。一阵寒意爬上心头，那原本的昏昏欲睡已经消失不见。
叶亭披了一件披风，刚推开窗便被一团黑雾笼罩，挣扎之时耳边传来一声低喝：“蹲下！”
叶亭想也不想直接趴倒在地，黑刀伴着一声凛冽的风声掠过，那团黑雾被劈成两半，再合二为一，钻出窗外。叶亭方才已分辨出那声音是谁，但半夜撞鬼让小姑娘心惊胆战，尚不能平复。
“挡住窗户，”戎策推了一把握着匕首双腿发抖的书生，“用你的身体挡住。”
孔珧照做了，他眼睛瞪得如同铃铛一般，紧盯着飘忽的煞。
“还跑？”戎策打架的时候话多，挥刀的速度和嘲讽的力度逐渐增加，“这周围都下了新的符，你跑不出去。我杀了不少的煞，黄泉的幽都煞都曾一连斩过三个，你最好还是把脑袋伸出来，长痛不如短痛。”
那煞成型已有三四十年，加之前生的罪孽深重，又是黄泉的逃犯，几乎可以算是幽都煞。曾经有他的姨母谢君溪在身边压制，他才会表现乖巧，现如今已经是火力全开的模式，几番将戎策踢翻在地。
“妈的，”戎策骂了一句，看那团黑雾朝着窗口飞去，急忙一个健步向前，抬手举刀，“滚开！”刀没有落下，戎策感觉有一阵阴冷的狂风从侧边刮过，他站不稳踉跄两步侧倒在地上。孔珧惊呼一声，戎策怒道：“管好你自己！”