江北小镇有一客栈，大堂之内有一说书人，二十多岁的年纪，长相清秀。
那说书人将惊堂木一拍，台下众人皆倒吸一口凉气，知道这关键的地方来了。只见那说书人忽然一阵怪笑，前倾着身子故意压低声音，好似在说不可告人的秘密：“话说这小书生推开柴房的破门，只感觉那朔风呼啸而过，周身冰凉。抬头看去，房梁上竟多了一条绳子，而那绳子下面，吊着一个身穿大红嫁衣的女人！”
台下听书的无一不作惊悚状，说书人见吓到了他们，心里窃喜，不由得加快语速：“那女人披头散发，分明死去多时乍一看却像是活人，体香芬芳醉人。待她抬头，好家伙，竟然满脸是血！忽然，那女人手指动了一下，又一下……”
“这是人是鬼？”台下有人迫不及待问道，“怎么这故事好生耳熟。”
说书人却未置可否，拿起那块不知哪里捡来的惊堂木一拍，说道：“预知后事如何，且听下回分解。”耳熟是真，这故事的的确确是当地流传的鬼话，据说还有人真遇到了这女鬼而丧命。他若是再讲下去，免不了被人说情节老套，倒不如留点悬念。
几声扫兴伴着几声意犹未尽自台下传来，说书人把小茶桌上的布兜起来，扇子、抹布、破木头一股脑装进这寒酸的小布包里。
见他说完了要走，台下一抹了胭脂的姑娘按耐不住，起身娇羞问道：“公子明日还来？”
“来的来的，小生进京赶考，奈何花光了盘缠，好在店家肯收留我在这里说几天书，不然我怕是没钱去京城了。”说书人双手在身前交叠一躬身，朴素的灰色外袍下面是打了补丁的内衬，看得姑娘心里同情，多在小茶碗里放了两个铜板。
说书人谢过打点，拿着茶碗一个铜板一个铜板数着，正要往客栈后头旧柴房改的住房走，忽然听见马蹄声由远及近，接着是健壮男人翻身下马的声音。
说书人回头一看，那些人破门而入之人穿着黑色的制服，长袍下摆用暗红色丝线绣着镇墓兽暗纹，腰上系着红黑相间的腰带，还有醒目的玄铁镶白玉腰牌。
佐陵卫。
他瞬间脸色煞白，急急忙忙往后院走，还没碰到门槛便被一人拉住了肩膀，硬生生摔到地上，接着一把刀架在他脖子上。
“官爷饶命官爷饶命！”说书人吓得双腿哆嗦，趴在地上跪也跪不起来，客栈里满满的人瞬间消失一般，还有一半腿脚慢的也都慌慌张张往客栈大门挤，生怕惹祸上身。
“小小书生好大胆子，”为首那人名叫胡刚，留着一撮山羊胡，三十多岁已经满脸的皱纹，鬓边能见一缕白发，“你姓甚名谁？先前说书，提及朔风二字的可是你？”
说书人就差以头抢地，声音都带了哭腔：“草民名叫戎策，是霖州人士，进京赶考。我仅仅，仅仅是讲个故事，万没有别的心思啊！”
胡刚用刀抬起他下巴，一双眼睛紧紧盯着他：“你可知侮辱国号是何等大不敬之罪？来人，把这书生押到佐陵卫大牢！”
北朔建国已有一百余年，自高祖便有一处特务机构，名为佐陵卫，说是守卫皇陵，实则是皇帝眼线。其中下设的护方司，监视着文武百官和寻常百姓的一举一动。他们身穿黑色制服，来无影去无踪，反是跟他们打过交道的，轻则流放重则斩首。
仅仅是有人把“朔风”一词同鬼怪阴晦之物联系到一处，且刚说完不到半刻钟，佐陵卫的人便快马而至，毫不留情将人关入牢中。这神秘机构的的确确是不能招惹的，也怪不得那些听书的客人们匆忙逃窜。
而这个叫戎策的穷酸书生可就惨了，被关在佐陵卫狭小的牢房之中，除了他还有三个半作伴的——其中有个人，虽然比戎策进来得还要晚，但已被拖出去打得遍体鳞伤，怕是命不久矣，戎策索性就把他算作半个人。
不过就算是到了大牢里，哭嚎了半天之后，戎策还是忍不住跟人闲扯。
那三个人也是淳朴，不过几分钟就跟他熟络起来，挨个把姓甚名谁、家在何方、如何进来都说了个遍。接着这群人便开始凑在一处，唉声叹气诉说自己如何冤枉。为何不抓李家少爷，为何不抓张家小姐，说到底还不是穷人没钱好欺负。
他们声音不大，仍旧忌惮那群拿刀的家伙，说到最后，苦恼吐尽了，看着高墙铁窗连语气都带了几分“十八年后又是一条好汉”的意思。
戎策抬头望向窗外明月，长叹一声，面带愁容：“可怜我家中还有一个未过门的妻子，与我青梅竹马，只等着我考取功名娶她进门。”
“小兄弟，你不过失言，未必要砍头，”一个披头散发的屠夫随他一同叹气，“你看那个半死不活的兄弟，他写了一本的诗集，篇篇写的都是……”屠夫没继续说，在地上写了个“绎”字。
戎策差点叫出声来，绎，乃是前朝。
当年北朔的高祖将绎国小皇帝赶到江南，曾家皇室将国号更名南绎，自此两国之间百年来剑拔弩张，若真有人有心向南绎，被佐陵卫抓住打一顿都是小事，估计明日就要人头落地，还至少要诛三族。
“那我得离他远点。”戎策说着往旁边挪了挪，双手笼在袖子里，这阴森的牢房在盛夏也是一阵阵的寒风刮过，不由得使人心里悲伤绝望的心情加深几分。
屠夫欲言又止，末了还是开口，一副惆怅神情：“你先前说你讲了个故事，左右我们现在等死，你把这故事讲完了呗？”
戎策心想反正闲着也是闲着，便聚了点精神，探着身子看了看门外有无人看守，随即压低声音说道：“话说那书生看到房梁上穿着红色嫁衣的女子，一阵胆寒不由得后退几步，慌张开口问道，姑娘你是人是鬼。
“姑娘未言语，吊在空中的身体随着风前后晃动，好似她并非是鬼，而是一具死尸。那书生壮着胆子上前一步，风随之减小，周身却更加寒冷，如入地狱。书生伸出手去，指尖离那姑娘的衣服就差一丝的距离，忽然，他低头一看。
“那姑娘竟然没有脚！书生吓得冷汗直冒，他又仔细一看，竟然连影子都不见，这不是鬼能是什么！书生转身就跑，还未跑出两三步，一阵阴风关上柴房的门，接着是门栓落下的声响。
“书生吓坏了，扯着嗓子求救，可他却像是被人堵住了嗓子，眼睁睁看着女鬼忽然飘到他身前，苍白的脸仅有半寸之远，一双布满血丝的眼睛紧紧盯着他，似是有神，也似是无神。
“书生问，姑娘与我有何仇怨？女鬼开口了，说道，君前世曾许我一生富贵，到头来却负了小娘子一片心，前世孽今生还，我要抽了你的皮，剥了你的筋。这俗话说得好啊，善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到。一曰现报，二曰生报，三曰后报。对于书生的前世，这女鬼就是后报。
“书生一看躲不过去，拼命往窗边跑，可那女鬼好似飘过来一般，刹那间伸手抓住书生肩膀，一只还流血的纤纤玉手按灭了书生肩头魂火，只听女鬼说道——我说你们几个，这就害怕了？不过是个故事，怎么腿都哆嗦了……”
戎策本在嘲笑这几人，越发觉得不对劲。这群人分秒之间突然变换了眼神，先前津津有味的神色里只有隐约的恐惧，现如今一瞬间这恐惧被无限放大，好似他们也是那故事中的书生，能见到血淋淋的鬼手。
屠夫颤巍巍抬手，戎策顺着他指引的方向转动脖颈向斜后方看去。
他自己的肩膀上，放着一只惨白的手，骨骼分明可见棱角，皮肤下不见血色，皮肤外面却像是刚刚被人划开了口子一般，满是一道道的血痕。戎策一瞬间呆住了，他不敢动，好似一只没有了支架的皮影，在一瞬间被人抽尽了全部力气。
他身后的女鬼，穿着一身鲜艳的红色嫁衣，轻启双唇好似要替他将那个故事讲下去：“郎君啊，你本应许我中了榜便娶我入门，为何我迟迟等不到归人。”
戎策喉结上下移动，终于是有所动作，双手慢慢抬高：“你们，你们往后一点。”
屠夫没缓过神来，木楞往后退了一步，好似觉得距离还是太近，又往后退了一步缩到墙角。其他人迅速跟上，在五米开外挤成一团，尽力把自己缩到最小。
戎策慢慢看向放在自己肩上的手，视线上移，只能看见一缕缕干枯的头发。和传说中的不一样，她身上没有什么奇花异草的香味，反而是一股人血的味道，是让人作呕的腥味。
“我与你无冤无仇。”戎策忽然开口，刹那间眼中闪过一丝凌厉的光芒，语气中的畏畏缩缩瞬间消失不见，下一秒一张黄符帖子在了女鬼手上，动作快到屠夫都没看清楚那黄符是从何而来，又是如何被贴上去的。
屠夫瞪了大眼睛愣在原地，颤抖的身体都停顿下来，那穷书生竟然有如此的本事。就在戎策将黄符贴上的一瞬间，女鬼的身影自视线中消失，屠夫好歹松了口气，正想说话问他究竟是谁，忽然见戎策又动作起来。
常人看不见的，戎策看得见。
他有一双万中无一的阴阳眼。
他挣脱了女鬼的手掌，向前翻滚半圈站起身来，手上又不知何时多了一把短小锋利的匕首，上面刻满了晦涩难懂的符号。他不给女鬼任何反应的时间，挥手向前，话语间满是不在乎——这等恶鬼本就不难对付——还有几分不知真假的同情可惜：“姐姐认错人了，你的负心郎君上个月刚病逝，还没来得及转世。此地阴气不重，你连显形都无法做到，还是莫要费心杀我了。”
女鬼忽然一声嘶吼，被欺骗的愤怒让她煞气暴增挣脱了身上的黄符，戎策刺向她的匕首仅仅划破了她的衣服。
戎策倒是不着急，他本就是愈战愈勇的性格，而且越到紧张刺激的时候话越多，一边从怀中又摸出一张纸符一边说道：“死之前道士跟他说，他考取功名后当了富贵人家的女婿，负了一个姑娘，下辈子有一大劫。”
戎策话音未落便一个健步冲上去，奈何对方是鬼，可虚可实，又让他扑了个空。好在这个女鬼没想一走了之，戎策还有机会：“他，一个堂堂三品大员，二皇子身边的红人，六十岁子孙满堂，竟然害怕来生还债，于是找了我们，要我们先帮他除了隐患。这隐患，我们顺藤摸瓜查了一番，原来是你。”
女鬼一掌袭来，戎策躲闪不及肩膀上狠狠挨了一下，但也抓住了机会握住女鬼的手腕，飞速将第二张符贴了上去，这才后退两步按住肩膀轻揉两下：“所以我穿了你情郎的衣服，在黄纸上写下他生辰八字烧了服下，扮作他的转生，果然遇见了你。”
“你骗我！你骗我！”
女鬼的怒气越发狂躁，戎策解释完了也怕节外生枝，匕首在手中挽了个花，反手刺过去：“抱歉了，你曾经数次无端伤人、心智丧失，已经算是恶鬼。按章法，可杀。”
女鬼仰天长啸，戎策手中的匕首就要落下的时候，忽然地上躺着的那“半个人”挺身跃起，手中竟然也拿着一个小巧的刻满斩鬼符文的兵器。他的动作更加迅速，戎策手中匕首还在半空之时，他竟然已经将那鬼的头颅斩下，快到戎策都分不清那一闪而过的银光来自一把刀还是一把剑。
人死作鬼，鬼死作聻。俗语是这样说，但是鬼身死后，如同人死后会化作尸体和灵魂两部分，也会有一具躺在地上毫无生气的“鬼尸体”，而鬼的灵魂便是聻，一枚存在鬼头颅里的盈盈发光的晶石，俗称鬼丹。具体用法不得而知，但每一枚都价格不菲。
那“半个人”似乎是算准了头颅掉落的方向，稳稳接住头颅，戎策扑上去的瞬间他已经闪身到了窗前，用蛮力砸开了窗户，一眨眼的功夫消失不见。戎策今年只有二十五岁，而且是十四岁就穿盔甲的人，招式的速度竟然不及他的三分之一。
戎策遇到了一个足够碾压自己的对手，而对方的目标仅仅是鬼丹，一点都不想顺手取了他的性命。
戎策百思不得解，又怨恨自己为何没看出那躺在地上半死不活的人竟然是个江湖高手。不仅如此，那人和自己一样，有一把能够杀鬼的武器，一定是行家。
这世上，除了骗钱的道士，还有谁对这种苦差事感兴趣？
戎策看着地上的鬼身，红色的嫁衣依旧颜色鲜艳。他摇摇头，自言自语：“仅是恶鬼，若态度良好还可投胎转世，只可惜要你死的是三品侍郎，还有他背后如日中天的二皇子霖王殿下。”
屠夫又开始浑身颤抖，哆哆嗦嗦指着戎策问道：“你，你是人是鬼？”
戎策抬起头，眼中停留的一丝惋惜转瞬即逝，等开口已经是轻松还带着几分炫耀的语气：“若是鬼不愿现身，你们确实看不见。而我是天生的阴阳眼，放心，是正儿八经的大活人。
他收起手中匕首，抬头见屠夫眼中惧怕仍有三分，莞尔一笑：“我向来杀鬼不杀人。”