爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。
春天未至，除夕已到。
施普洛河两岸一切如常，霓虹闪烁中欢声笑语，近万里之外的炎夏，早已经张灯结彩，长江、黄河水波泛红，是万家灯火的镜像倒影。
流离他国，去日良多，乡愁浓郁。
池陆还是第一次没在家过年，心中抑郁，就像是被人打了一棍后脑勺，不致命，但失落之感油然而生。
另外两位大抵和他差不多，都有这种情绪。
狄缺还好，他比池陆年长不少，见过大风大浪，也不是头次独在异乡为异客。
艾绮烟则是跟池陆完全一样，宁城都出的少，当初为了不离家太远，可是拒绝了京大的橄榄枝，如今这般情形，也是第一次经历。
不过嘛，好在不是一个人，本该郁结的心思，舒缓到风平浪静。
不知从何时起，炎夏人有了过年吃饺子的习俗，但对于南方人来说，这只是精神概念的东西，实际上过年的菜单往往看不见。
池陆裹着羽绒服回来了，手里是一些猪肉大葱，厨房里，有之前预备发酵好的面粉。
诺顿这种国际化大都市，速冻饺子是可以买到的，但三人一致决定自己动手，不为别的，氛围感这种东西，轻易换不来。
狄缺没帮忙，在外面和路铎谈天说地，科普炎夏的节日习俗。白粥给你喝了，我吃顿自助饺子不过分吧。
厨房，池陆系上围裙，羽绒服脱在一旁，做饭其实很费体力，也很热。
艾绮烟在打下手，和和馅什么的，这姑娘对厨艺的执着达到了可怕的地步，问题一个接一个，角度刁钻，严谨程度不亚于写实验报告。
池陆一开始还能耐心讲解，然后越来越烦躁，用法用量就算了，馅换成牛肉羊肉鲨鱼肉，甚至异兽肉就过分了，谁没事天天试毒。
“我觉得，发明饺子的那个人可能不知道异兽的存在。”池陆边包皮边说。
“那可不一定，没觉醒以前，你不是一直以为秦始皇只是个普通皇帝？”艾绮烟说。
“这不一样，政哥有秘卷记载，史实依据，你见过食谱上有异兽饺子么？”池陆说。
“没见过不代表没有诶。”
“那以后有机会再试，现在你给我专心看着，我是怎么下锅的。”池陆说。
艾绮烟睁大眼睛，放下手中包的错漏百出的饺子，走到池陆这边。
锅里热气腾腾，池陆丢进去一些盐，道:“记住了，现包的饺子皮比较薄，加盐煮防止粘锅。”
艾绮烟小鸡啄米，神情认真。
“敞开锅煮皮，盖上盖煮馅。看着差不多皮熟了，再盖上，明白了吗？”池陆敦敦教诲，体验了一把卓教授的快乐。
“感觉好难。”她说。
“下锅，捞起来，这啥难的啊，以后多煮几次就会了，总不能一直我来吧，我还要忙着拯救世界呢。”池陆话里有话。
艾绮烟似乎听出了他话里的意思，眼神坚定，做饭这门学科于她而言很难，却是必须攻下的难关，毕竟打完异端回到家，吃顿热乎的还要自己做，那说出去多不好啊。
“哦，回头我再找妈请教请教。”艾绮烟道。
“你会成功的，锅铲比方天令轻太多了。”池陆笑哈哈道。
“那可不一定。”
又弄了几个菜，一起摆上桌，四个人开饭。
饭桌上，狄缺夹着一个长方形的饺子陷入沉思，咬了一口，味道是一样没错，可这形状着实影响食欲。
盘子里，大部分是正常的，异形饺子很少，这些是艾绮烟包的……
反正狄缺是没再夹怪异的饺子。
路铎第一次吃这种食物，感觉不错，就是不太喜欢蘸醋，清淡些好。
“乔治回去好几天了，没联系过，也不知道咋样了。”池陆说。
“没有消息就是最好的消息，说不定他早就控制局面，用不着我们出手了呢。”路铎道。
“坎伯尔是老家主的坎伯尔，最终的局面还得他来促就，就算乔治是他亲孙子，为了某些东西，比如说利益什么的，还真不一定好办。
要知道，古时候那些世家大族，为了自身的发展，抛弃一两枚棋子算不得什么稀奇事。”狄缺说。
池陆嗯了一声，传承越久的家族，就越有其独特的生存之道，往往没有人情味。
猪肉大葱馅是经典搭配，小山一般的量逐渐变平，剩下的……全是些不按常理生长的饺子。
狄缺打了个饱嗝，去后门消食去了，路铎与他一道。
池陆看着剩下的有自己想法的饺子，掩饰不住地笑，说道:“如果饺子界有创意大赛的话，你直接内定冠军。”
“我就当你是在夸奖。”艾绮烟说道，小嘴一撇。
池陆夹起一个饺子，微微起身，将它送到艾绮烟的嘴边，道:“还有奖金呢。”
艾绮烟张开嘴巴，将亲手打造的奇怪异形咀嚼，味道还行。
吞进肚子以后，轻声说道:“我还要。”
池陆干脆坐过去，继续投喂，趁着她咀嚼的空隙，也往自己嘴里扔了不少。
“你是怎么做到将饺子做成魔方的。”池陆看着筷子上大大的正方形说道。
“你是怎么做到一题不对的。”艾绮烟反问，翻陈年旧账呢。
池陆哑火了，用别人不擅长的领域去碰瓷，无疑是种非常不可取的行为，这不就遭了报应。
“你吃饱了没？”池陆问。
艾绮烟点了点头，何止吃饱，已经撑了，她只是舍不得停下而已。
“我还饿着呢，换你了。”池陆张嘴。
“哦。”艾绮烟拿起筷子，继续他方才的动作。
几次以后，动作停止，一声轰然炸开的剧烈声响传来，两人赶紧跑出去看。
后门外，施普洛河的北岸，一栋参天大厦被拦腰斩断，碎块在四人的眼前下坠。
“与乔治有关？”
他们升起这种想法。
倒下的大厦碎块四散而开，将周遭建筑波及到，受到了不同程度的损伤，那些恰好在附近的市民，突如其来遭受了无妄之灾。
数息之后，本地警察以及一些骑士制服的人迅速赶来，一个黑肤男子轻蔑一笑，淡定地走掉。