阿金被上校忽然出现的声音吓了一跳：“我是说, 克莉丝。”
郁宸看了阿金片刻。
“她在第几辆车。”郁宸问。
“第三辆。”
阿金被郁宸注视着，有些手足无措起来。
阿金的注意力都在广场那边，他都没看见上校是从哪个方向回来的。最重要的是——什么时候回来的, 在他的身后站了多久？
阿金以为自己是忐忑的，他只是没察觉在看见郁宸那瞬间，他眼底忽然亮起来的光。
郁宸从阿金脸上收回目光以后, 就呼叫了一个执行官。
阿金听到郁宸在安排克莉丝了。
在挂断的时候, 郁宸说的是“带她到我套房”。
“……谢谢你。”阿金小声道。
郁宸盯着阿金看了三秒之久，沉声道：“不用你负责。”
“什么？”阿金问。
郁宸又看了阿金片刻：“字面意思。”
他说完转过身, 招了招手：“下来。”
阿金连忙小步追紧。
陈管家也在身后亦步亦趋下了顶楼。
在走过楼梯甬道的时候，阿金又听到楼外浩大的轰鸣声，脚下的砖石都在轰鸣声里震颤。
这样的轰鸣声阿金是听过的，在上一次人鱼暴/乱的时候。
阿金心头一跳, 忍不住拽了拽郁宸的衣袖：“警报声。”
郁宸侧身低头, 注视着阿金的眼睛：“S+级集结讯息。”
陈管家难得在郁宸面前对此发表意见：“……战前号角。”
郁宸沉声：“是。”
阿金还没来得及问什么是战前号角, 就有几道嘈杂的脚步声闯进了他们的范围。
最前面一名执行官抱着已经昏迷的克莉丝快步而来：“上校，人带来了，情绪反应太强烈很不配合，注射了一支镇定, 睡着了。”
“放到沙发上。”郁宸淡声说道。
“是。”执行官将人放在郁宸套房的沙发上，汇报道：“救援车修整后已重新出发，半个小时候抵达收容仓。上校，集结警报已经启动, 救援队等候调遣！”
“不用, 救援队各队保护收容仓。立即执行。”
“是！”
人都走了以后, 阿金望见郁宸在抽屉里拿出一个盒子。
熹微的天色被窗牖隔开几道斑驳的光影落在郁宸的肩膀上。
郁宸一只手攥着盒子，一只手为自己扣上代表猎杀者最高级别的元首帽子。
在连绵不绝的警报声里, 他在阿金好奇打量的目光里走向阿金，然后他伸出了手。
阿金想要后退。
可是郁宸此时的目光太柔和。
阿金有些发愣地站在原地。
任由郁宸把一枚金色的七芒星徽章戴在了他的肩上。
“七芒星……”阿金的目光从徽章上挪开，抬眼看郁宸。
郁宸深深看了阿金一眼。
他的手从阿金肩膀上落下，而后又重新放在了阿金肩头：“陈管家会照顾你。”
还想说些什么，可更多不同意义的警报声一波跟着一波响了起来。
催促着核心基地所有猎杀者。
郁宸没有再看阿金，对陈管家道：“照顾好他。”
然后他大步流星远去。
阿金只能来得及看见他消失在门外的衣摆。
阿金飞快地追出去，朝着郁宸的方向大声喊：“你要出很远的任务么？”
郁宸的身影已经消失了，阿金根本就追不上了他还在喊：“上校，你回来，是为了给我这枚徽章么？……”
最终，阿金垂着头回到了房间。
陈管家等在那里，道：“阿金先生。上校似乎是回来向你告别的。”
阿金侧眸看了看肩膀上的七芒星。
也不知怎地，他的心情一下子跌落谷底。
他伸手就去扯那枚无辜的徽章，扯下来，用力摔在墙上：“我不要！我要哥哥！我想哥哥……上校坏死了！上校坏死了！”
说着说着，阿金像是忽然间崩溃了。
他蹲在地上，把脸埋在膝盖里，放声哭了起来。
陈管家捡起徽章，蹲到阿金身边：“刚才还好好的，怎么说哭就哭了。”
阿金颤着声音：“你也走开！”
陈管家不说话了，就蹲在阿金身边默默地看着他：“孩子，你根本就不知道七芒星徽章的意义。这枚七芒星徽章上边有上校的讯号连接器，只要唤醒就能够直接联通上校的讯号，只要上校的讯号器在身边，你就能连接到他。
不仅如此，只要戴着这枚七芒星，走在白星，不论是人类还是人鱼，见七芒星如见上校，可以凭这枚徽章拿到一切优质的资源——食物、武器，你不需要付出报酬，只需要刷这枚徽章就能记在上校的账户上。”
“我要这些做什么！”阿金仰起脸的时候眼睛红红的。
阿金像是被压抑太久太久了，把乖巧善解人意外表之下，所有的心酸委屈和迷惑都发泄了出来：“郁宸根本就没有把我当人看！他把我关在笼子里，战前的号角吹得天昏地暗我都不知道外边在发生什么！他把我的哥哥派遣去了遥远的战区，却一丝一毫不愿透露给我他们都在做什么！”
阿金哭得上气不接下气：“我要走了。我不要在这里工作了！我要离开这儿！不是说全城都只剩下污染者了么，我就是！我就是个污染者！”
阿金捂着脸扶着墙起身跑开。
陈管家站在原地并没有去追。
不一会儿，就看见阿金抽抽搭搭退了回来。
在阿金面前，三个手执霰/弹/枪的护卫拿枪/口/指着阿金，把阿金往回逼。
阿金回来的时候脸色苍白。
他气得笑了。
他不再说离开，他跑到窗台，看着楼下猎杀者们像是蚂蚁一样上了一辆又一辆开往基地之外的战车。
他也不再理睬陈管家，任凭陈管家把七芒星徽章重新戴在他的肩膀上。
陈管家的声音里没有多少情绪起伏：“阿金先生，我想，上校他并没有错。他的确限制了你，但也保护了你。
既然一无所知对您来说是一种痛苦，那么我不妨违反原则来告诉您——天下已经大乱了。还记得在您从卡诺斯山谷回来之前，忒修斯城发生过什么？”
“人鱼暴/乱。”阿金抽着鼻子说道。
他眼前浮现出布莱克的脸。
陈管家点头：“没错。人鱼暴/乱。一开始，所有人——包括上校，都以为人鱼的暴/乱是针对人类的，是人鱼和人类之间的种族冲突。但后来，他才知道自己错了。人类才知道，他们的方向在一开始就错了……”
“错了？”
陈管家道：“错了。因为，人鱼的暴/乱，并非为了向人类示威，也并非为了对人类赶尽杀绝。那些作乱的人鱼，只不过是第一波被污染的‘献祭者’，他们针对的并不是人类。而是整座白星的生物生态。他们通过杀戮、焚烧，传播来自久远时代神秘复苏的暗物质……”
“什么暗物质？”
陈管家道：“以我的信息接触面，还涉及不到最核心的东西。我不知道，我只知道，那些暗物质可以让忒修斯城的人类和人鱼，全部变成活死人。而这种‘共沉沦’的状态，才是暗物质的本意……所以才说，人类都错了……上校在忒修斯城的时候，这种物质的污染缓慢。可上校去了一趟卡诺斯山谷……那种暗物质仿佛有自己的意识，在上校展开卡诺斯之行离开忒修斯城以后，暗物质忽然全面大爆发！”
阿金瞪大眼睛，听得入神。
陈管家耸了耸肩：“上校回来以后，忒修斯城其实已经全面沦陷了……只是他还想力挽狂澜。也的确撑持了一段时间，但终究阻挡不了暗物质的污染速度。再后来……就是你现在看到的样子了。阿金先生，其实上校对您真的很关心，这些事你真的没必要知道。你能改变什么呢？他只想把你保护在世界的一角……你也看到了，这一次所有警报全面拉响，猎杀者已经进入终极战备。此战告捷，上校会回来重整废土……此战若是败了，古地星的历史将重新上演。而这一次，不会有方舟给我们逃难了……”
阿金喉头滚了滚，他有时很聪明，比如现在，很快就捕捉到了一些重点：“为什么在上校离开的时候，这种东西才在忒修斯城全面爆发……难道它们有自己的意识，它们害怕上校……更或者……”
一个不可思议的想法从阿金脑海里冒了出来，阿金艰难地道：“连‘毒雾’也只是一个调虎离山的幌子……从一开始，那些东西的目的就不是使‘毒雾’在白星蔓延……而是……为了吸引上校离开忒修斯！好让忒修斯成为它们暂时的温床……它们好实现短时爆发……如果是这样，那么猎杀者……人鱼族……西尔德……全部都是它们的棋子！”
阿金打了个寒颤，他喃喃地道：“棋子……都是棋子……为什么呢，它们又是‘谁’呢……”
想到这里，阿金瞪着墙角的阴影，忽然间眼睛发了直。
他脚底在一瞬间漫上一股寒意，他的瞳孔缩成了一个点。
他想起了那些困扰他许久的梦来。
就在这时，身后传来一阵粗重的喘/息声，伴随着窗玻璃碎裂的声响。
阿金扭过头的时候，就看见不知何时醒来的克莉丝，正砸了窗户，往窗沿上翻去。
阿金一愣，下一刻箭步奔过去，几乎是闪电一样将克莉丝从窗沿拽到了地上：“克莉丝！”
克莉丝显然仍然在惊恐里，她缩成一团，似乎还想要慌不择路继续逃离，可是逐渐聚焦的眼神在看清眼前的人是阿金之后，她哇地一声，一下子大哭起来，扑在阿金身上，抱住了他：“阿金……”
像是穷途末路捡到一根赖以生存的浮木，却怕被浮木抛弃一样，讨好地喊道：“阿金哥哥，我害怕，我和莱尔失散了，找不到了……好多活死人，好多好多……你保护我好不好……”