◎还魂。◎
城墙上, 赤城将军迎风站立，脸上的皱纹仿佛刀削斧劈一般深刻。
赤城将军名为李焱，值守该城已有五十余年, 他的性格就如同此地的群山，坚硬、沉闷、八风不动。
城楼下的人看着多，但其实隐藏在暗地里的更多, 赤城早就被包围了。那些怪物啃食着钢铁城门, 水一样柔软的触手流进每一个缝隙，他们污染地下河, 感染身边的活人, 吃人的脑髓……但李焱知道, 赤城甚至是龙野十一城中最安全的地方，前线承受的压力不可想象。
“大将, 我们快撑不住了。”属下战战兢兢地禀报, “向追远将军求援吧！我们需要一艘大型飞船和三千个龙鳞精锐, 否则赤城根本守不下来！这里是大后方, 一旦城破，我们就会被两面夹击！”
“胡闹！”李焱喝道，“你让我向前线求援？你让我向那个女人低头？”
一年前，龙野风云变幻, 作为代理城主的孔葭夫人被长女祁追远囚禁, 而老城主的长子孔昭则连夜逃回了红珊瑚区。那之后, 祁追远自立为王, 执掌玄城，又陆续威逼利诱, 取得了八个城市的支持。
唯二没有向祁追远低头的, 只有实际控制权落入红珊瑚区手中的海望城, 还有他这个顽固不化的老古董，赤城的李焱。
“那怎么办？没有追远将军，我们根本打不过那种怪物！”属下惊恐得脸都扭曲了，“现在城区的街道上，到处是浑身湿透的人在爬；夜里的军营，每一个都在往外渗水……”
“老李，”他的副官也忍不住劝道，“死战没有意义，我们甚至都没有办法区分出被污染的人……哪怕就是这条城墙上，你看看那些站着的士兵，我都不敢全部相信……他们或许已经变成了玄意的人。”
“连你也要投降？！”李焱的嘴角深深地撇下，让他的脸显得更加不近人情，他思考良久，仿佛终于是下定了决心，“我们还有胜利的机会，只要他能来。”
副官一怔，忍不住道：“当初玄城大乱，是三少爷杀死了玄意一次。但现在谁还能让三少爷回来！”
“不，我要请的人，”李焱摇了摇头，“是祁臻。”
已经年届八十，至今昏迷不醒的老城主，祁臻。
士兵们露出了看疯子的眼神，猜测在持续的高压下，他们的大将已经疯了。但是李焱依然很坚定：“去，把我房间里那个上锁的箱子搬上来。”
所有人都知道那个箱子，据说李焱睡觉都是一只手抱老婆，一只手抱箱子；如果孩子和箱子同时掉进水里，李焱绝对会先救箱子。这是李焱年轻的时候做祁臻的副官，得到的一个奖赏，但没人知道这个奖赏究竟是什么。
很快，几个士兵将沉重的箱子拖了上来，李焱亲自弯腰，打开密码锁。箱子里散发出一股陈旧的气味，他从里面拿出来了一副老旧的铠甲。
铠甲是用货真价实的龙鳞制作的，尽管有些老旧，依然威武不凡。最奇特的是铠甲的头部，是一个巨大的龙头面具，一双峥嵘的龙角立在面具两侧，依然寒光凛冽。
好一副铠甲！副官看得心痒难耐，莫非只要穿上这副神甲，普通人都能变成强大的勇士？但这又如何能杀得尽满城内外的玄意傀儡？
一时无人敢动那副铠甲，都等待着李焱将军亲自披挂上阵，谁知道李焱只是深深地吸了一口气，然后收剑入鞘，单膝跪在了铠甲面前，“以此战甲为誓，盼您魂兮归来，除尽妖魔！”
一道霹雳划破夜空，在众人惊异的目光下，那副旧铠甲桀桀颤动，竟然一点一点地直立起来，仿佛里面真的竖起了脊骨，充盈了血肉，撑起了一道挺拔的身姿。
但铠甲里是空的，充斥在其间的，更像是一团旧日的鬼魂。从空洞的铠甲中发出了一道清朗的、非常年轻的声音：“是李焱么？你已经那么老了！”
“五十年了，属下已经老了。”李焱抬起头，怅然道，“您依然年轻。”
“哈哈哈哈哈，”年轻人爽朗地笑起来，手肘支在城墙上俯瞰城下，“我当初留下了三片神魂，其中一片给了你，让你等到无法解决的困境使用——这就是你无法解决的困境吗？”
李焱无地自容，他是不会给自己找借口的人，哪怕情势的确已经万分险恶，他也只会归咎于自身：“属下无能！”
“你无能？”年轻的祁臻皱了皱眉头，话音变得严肃。他一把将李焱扶起来，“谁允许你说自己无能？你是我最好的将领，最亲密的战友。我将千疮百孔的赤城交给你，你都为我守下来了，足足五十年！这是了不起的功绩！好兄弟，若我还在，必要好好敬你一杯。”
“城主！”在战场上没有露过一丝怯的老将，听完这番话，竟然眼眶通红，咬牙道，“有您在，我们必将战无不胜！”
“嗯，毕竟我只是一片神魂而已，”铠甲又桀桀活动，那年轻的声音笑起来，俯身抽出了李焱腰上的剑，在月下轻轻拭过剑锋，“神魂是永远不会死的——也永远不会输。”
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当夜，叶盏在原地扎下帐篷，顺便给深蓝发了条讯息，远在千里之外的深蓝还在兢兢业业地维修飞船，等他修完大概可以来喝凤凰的满月酒了。
本梦半醒间，叶盏忽然感到窸窸窣窣的鳞片划过自己的皮肤，龙温热的躯体缓缓游离，一团冷气便钻了进来。凤凰蛋意见很大地扭动起来，叶盏下意识搂紧了蛋，然后努力睁开了睡眼。
这是揣蛋以后第一次，黑龙主动离开他的身体。他的半个身体探出了帐篷，神色凝重地望向天空，叶盏和他一同向天上望去，只能看到密布的乌云遮挡了月亮，有隐隐的雷声在云层中翻滚。
这是要下暴雨？叶盏立刻感到不妙，莫非是玄意又要搞什么幺蛾子？他还记得上一次玄城大雨，全城的人都受到了感染。
但这一次仿佛又有什么不一样，那隆隆的雷声靠近了，像是有人拍击着沉闷的皮鼓，叶盏惊讶地发现那么多人都没有睡，全都怔怔地望着天空，仿佛在等待一场早有预言的审判。
紧接着，叶盏注意到了城墙上立着的那个人，不，应该说是那副盔甲。他高举着剑，剑尖有闪电的金色弧光在弹跳，那丝电光竟然逆天而上，一直连同到天宇，所有的乌云都朝着他汇聚，在天空中搅成一个巨大的旋涡。云团的中央逐渐亮起惨白的光，里头正在形成一个巨大的雷暴球，滋滋的声音越来越响。
仿佛是察觉到了叶盏的目光，那副盔甲忽然低下头，径直朝叶盏看来。隔着高耸的城墙和万千战士，隔着那古朴的龙面具，叶盏竟然感到自己被注视着，同时他也强烈地感受到其中存在着“人”。
“轰隆——”
一声雷暴的轰鸣，云层中射出一股亮到惊人的电柱，在空中分叉成千万道。夜空如危险的丛林，而这些闪电犹如林中奔窜的蛇群，劈头盖脸地落在人群之中。
被闪电劈中的人，都会猛地站直身体，扬起脸庞，仿佛蒙受天启。闪电只在人身上停留不足0.01秒，就继续分岔，向着四边散去。电光在人海中奔流，织成了一道浩瀚无边的网，连远离城墙外三公里的佣兵，也没有逃过电光的洗礼。
唯有叶盏所站的地方，形成了一片奇迹般的真空地带。在闪电劈下的那一瞬，黑龙变得极为暴躁，若不是叶盏死死按着，他都不知道会做出什么样的回击。
“小心，你一动咱就要鸡飞蛋打了。”叶盏一边揉着黑龙的角，把炸起的鳞片都捋顺了，一边好奇地观察左右人的情况。
那些人被闪电劈中的地方，都留下了枝杈般的苍白痕迹。他们没有被劈死，但无一例外都呈现出一种完全呆滞的神色，呆呆地仰着头看神迹。很快，从那些人的鼻子嘴巴里，开始大量地涌出寄生虫，咕涌咕涌地滚落在地。
寄生物都已经焦了，散发着一股劣质海鲜烧烤的味道。
叶盏啧啧称奇，没想到这小破赤城还藏着这样一个神器。他抬眼想再看清那副盔甲，忽然之间，一道电流竟然窜过密集的人群，直朝他的脸面扑来！
电光火石之间，叶盏立刻做出反应，他没有防御，反而死死地抱着了怀里的黑龙，“别冲动啊！”
黑龙爆发出滔天的杀意，不顾他的劝阻，身形暴涨，掀起的狂风将周围一片人杂草般掀倒，龙尾卷起叶盏，眨眼间就带他飞到了城墙之上。龙爪深深地嵌入城墙，三个炮口被瞬间摧毁，黑龙冷冷地盯着那副盔甲，口中发出低沉的龙吟。
不好，这是要开战的节奏！叶盏太熟悉黑龙的行为模式了，他没有直接使用暴力，说明对方是一个极为强大的对手，龙在展开他的神域——如果神域在这片城墙上展开，也许半个赤城都会被摧毁！
而那副盔甲根本不惧，反而惊喜万分地搂住身边老人的肩膀：“是龙！老李，你看，真正的黑龙！”
李焱已经快八十了，哪里禁得住年轻人的兴奋劲，他真觉得自己在梦中，恍惚道：“龙神现世，龙野必能渡过此劫……”
黑龙正欲攻击，然而在极近的距离下，他感受到一股十分熟悉的气息，竟然生生止住了心中的暴虐，好奇地用鼻子顶了一下那副盔甲。
祁臻取下了龙形面具，兴奋到声音都在发颤：“告诉我，你是我的祖先，还是我的子嗣？！”
他的面具一摘，惊奇的人变成了叶盏：“祁渊？！”
尽管那个人是半透明的，但他分明看到了祁渊的脸！几乎一样的剑眉星目，一样英挺的鼻梁和纯黑的眼眸。不，不是他……两个人的气质相差太多了。眼前的男人年纪上更为成熟，而眉宇间洋溢着一种极度的自信和狂妄，却没有祁渊那种沉静和内敛。
结合眼前的情境，叶盏倒是很快想起了记忆中的另一号人物，笃定地叫道：“祁臻。”
是他不会有错，尽管他见到的祁臻已经是一个老人，但是他们在气质上几乎如出一辙。
“你又是谁？”祁臻满怀热情地看向叶盏，“你没有黑龙的血脉，但是你身上布满了龙的印记——你是我祁家的媳妇？”
说完，也不等叶盏回答，他就自顾自地大笑起来：“真有意思，我不在的五十多年里，发生了这么多有趣的事！”
黑龙已经彻底收敛了杀意，显然是觉得眼前的人极为亲切，竟然还微微伏下头，祁臻也大胆地伸出手，轻轻摸了摸他的鼻子，然后掀开龙的嘴皮，对着那副尖牙啧啧称奇，“老李，你看他一口牙多白！”
叶盏有许多问题想问，比如祁臻怎么会出现在这里，为什么会如此年轻，比如他那逆天的能力究竟是什么，再比如他是否知道任何能让祁渊恢复的办法。但是李焱很快就横插在他们中间，焦急道：“城主，没有时间了！”
“哦，是啊，没有时间了。”祁臻望着自己的手脚，他的身形已经渐渐变淡了，“还有多少敌人，一并解决吧。”
“需要帮忙吗？”叶盏问。
“不必，”祁臻笑道，“让你的龙出手，这里的人都活不下去，有些活还是让老家伙来干吧。”
说着，他像拿起指挥棒一样举起那柄剑，有一道天雷在他的头顶凝聚，天空亮如白昼，祁臻的盔甲粼粼闪光，如太阳般耀眼。
叶盏没有强求，退后一步，坚持地问道：“您是否知道让龙恢复的办法？”
“我不知道办法。但我有一个忠告要给你，”祁臻摇了摇头，“离开这里，永远不要回来。”
“为什么？”叶盏不解道。
“走吧。”祁臻却不回答，拿剑指着城外的方向，“让你的龙带你离开，此后不要靠近龙野一步。”
他看起来不打算再说一个字，又一道天雷劈向人间，他几乎是肉眼可见地变得透明起来。
叶盏还想继续追问，黑龙却一把将他卷起，离开了雷声大噪的城墙。叶盏觉得是父子俩有什么他不知道的心电感应，或者说光凭默契就知道彼此需要什么，祁臻一直微笑着看着他们远去，还朝他们挥手告别。
这个五十多年前的祁臻，应当是当年那个意气风发的城主，将自己的一部分灵魂取出来，封印在这副盔甲中。小时候林荒曾给他讲过这种术法，这种术法对施术者的伤害极大，因为取下的灵魂是不可恢复的，而即使过了很多年能重现人间，这部分灵魂也会很快消散，无法长久地存在。
祁臻将这副盔甲交给了属下，是一种超规格的信赖和托付，他一定将一份巨大的职责交给了李焱，同时把自己灵魂的一部分交给他保管，将他作为自己在世间的一把剑，镇守一片河山。
叶盏真正在意的是祁臻给他的忠告。为什么这个五十多年前的、照理说根本不认识他的灵魂，会告诫他远离龙野？他身上有一种洞悉一切的从容，仿佛无论是对自己的还是别人的命运都了若指掌。
但这一切都无法再问出答案了，短时间内，叶盏看到了第三道雷霆，这耀眼的光亮将他的身后照得恍如白昼一般，而那个过去的幻影或许将在倾尽一切的攻击中消散如烟。