曲流声匆匆赶赴西城门， 到时，那处已经混乱难言， 嘶吼声号角声惨叫声， 混杂在一起，冲击着他的耳膜，作为一个养尊处优的书生， 他也是第一次亲身经历战争， 不是书中轻飘飘所写的几行字，是目之所及的混乱， 是难以用语言形容的震撼。
“大人。”副官眼尖，一下就看见了他消瘦的身影，忙下来迎接。
“扶我上去。”曲流声这才发现自己的嗓子已经嘶哑， 已经几乎说不出话来，副官面带担忧看了他一眼， 他摆摆手， 问题不大。
他踏上城楼， 居高远眺，只瞧见一片黑压压的人头， 密密麻麻， 从城门底下开始往远处蔓延不可望的远方，被滚滚黄沙掩埋。
“咳，”曲流声问副官， “能看出是多少人吗？”
之前林刍余初步估计的是万余人， 但以他现在观察的情况看来，绝对不止。
副官摇摇头， 西绸的领地多是荒漠连天，无风的日子里都常见黄沙漫天的情况， 更何况他们还骑着马，行军走路间，将风沙扬起，更是遮掩住了具体的情况，叫他们看不分明。
曲流声眯起眼睛，怀疑道，“不止一万对吧，他们哪来的这么多的兵力？”
作为相邻的、时不时起纠纷的两个国家，启云和西绸对互相的兵力都有着极为深刻的了解，西绸之前一直小打小闹地侵犯，不是他们不眼馋启云的领土，是心知肚明自己争不过。他们的地界看上去广袤无垠，实际上很大一部分是荒漠和草原，食物资源极为匮乏，每到冬天缺衣少食的时候，就是西绸军最疯狂的时候。
“大人您是说……”
“只是个猜测而已。”曲流声摇摇头，又剧烈地咳嗽了两声，他一个文弱书生，体力比不得武将，方才本就用嗓过度，现在还在风沙漫天的环境中与人交谈，嗓子已经不堪重负，发出将要崩溃的信号。
西绸的将领骑着高头大马，不发一言，率领着军队抵达西城门外不远处，甫一抬头就和城墙上的曲流声对上了视线。
他勾起唇角，露出一个嗜血的笑容，笑容中满是胜券在握的自信。然后，从背上翻出一把弓，搭弓射箭，动作极为迅疾，箭矢流云一般朝着曲流声射去！
“大人趴下！”副官眼疾手快地将曲流声按倒在地上。
黑铁箭就这么落在了曲流声的身旁，当啷一声响，他深深呼气，平复剧烈的心跳，躺在城墙的地砖上，看着湛蓝的天，失神喃喃道：“开战了。”
那悠远浑厚的号角声又一次响起，那长长的，划过天际的号声，声声如歌，那是是西绸人给他们下的战书，是挑衅，是猎人对猎物的戏耍与玩弄。
下一个瞬间，角声戛然而止，飒飒风声代替号角成为战场上的主旋律。
林刍余带人守下方城门，曲流声用破败的嗓子喊道：“擂鼓！射箭！”
城墙上的弓箭手在他的指挥下，齐刷刷拉起弓箭朝下方射去，在这样一个瞬间，天空骤然一暗，数以千计的黑矢如流星一般划过天际，朝着远方射去。曲流声赤红着眼睛看着一个被流矢射中的士兵，他倒下后，城墙的位置便空了一个缺口出来，他睁开副官的手，他要去补上。
那怕他孱弱双手拉不开弓，用血肉之躯生堵，他也要填上这个缺口。
“大人！”
副官将他拉开，用力地推到一边，好在另一队人及时补上了这个缺口，这队人就是傅元晟和罗玉一行人，一队弓箭手射完立刻换下一队，不给敌人喘息的机会。
看着士兵接连倒下，曲流声连情绪都没有了，只剩下一个念头还残存在他混沌的大脑中。
那就是，撑住！
“轰！轰！轰！”
鼓声如雷，刺激着战场上每一个人的耳膜，伴随着铺天盖地的战鼓声，西绸的攻城车缓缓从大军中推出，曲流声终于能够清楚地看清楚眼前这东西的样貌，那是一尊极为庞大的战车，若对上了这东西，城门根本就承受不住。
曲流声当机立断命令道：“射那辆攻城车。”
攻城车身形庞大，需要多人来供给动力，他的目的就是将这些人都射杀了，尽力阻止这东西前进。
城门已是最后一道防线，若被攻破，城内寥寥守军根本无从跟西绸万人军队相抗衡。
傅元晟“嗯”了一声，轻巧地躲过射来的箭矢，只是那车前方还有一队盾牌手，密不透风的盾牌将这些人保护得严严实实，跟乌龟壳似的。
他眯着眼睛观察了一会，挑了一个刁钻的角度，对准了许久，猛然发射一只箭矢，锐利的箭头撕破风声，撕裂敌军身上身上的甲胄，贴着骨头的缝隙，从肌肉直入内脏。
他眼睁睁看见那个人倒下了，盾牌阵形便出现一个缺口，趁着盾牌阵破，后面人没来得及补上的一瞬间，连发数只箭。
嗖嗖嗖破空声接连响起。
越来越多的人中箭倒下。
他仿佛听见了箭矢穿透肌肉的噗嗤声响。
那是他杀的第一个人，第二个第三个……却绝对不会是最后一个。
西绸的将领拔起将旗，高声喊了一句什么，声音大到城墙上的所有人都听见了，只是没人懂西绸的语言，并不知道他说了什么。
但是下一刻他们都知道对方要做什么了，曲流声看见一队人从大军里跑出，身上扛着登云梯。
他们要爬城墙！
傅元晟拉着曲流声躲过几只冷箭：“大人，你先歇息吧，这里我来指挥。”
“滚石，热油准备，弓箭手准备，注意躲避！”
“射！”
中箭的人发出惨痛的哀嚎声，流着血从登云梯上滚了下去，堆积在墙角，只在城墙上留下一道殷红的血印，这血印的颜色渐渐变浅，直到下一道血迹来重新为他增添色彩，源源不断的人倒了下去，实体在城墙脚下堆起一座小山，也也有源源不断的人补了上来。
西绸军的战意比被侵略的启云守城军还浓，还烈。
城中箭矢数量有限，到后来几乎已经只是推滚石和热油，热油没了就换滚水，这些手段逐渐无法抵抗登云梯上面源源不断攀来的西绸军，第一个西绸军突破重围，爬上了城墙，他身上被滚石砸得头破血流，还是直奔曲流声而来。
他表情凝固了一瞬间，抽出旁边尸体上的一只箭，恶狠狠地插入这人的身子，喷薄而出的鲜红血液溅在他的脸上，猩红黏腻的触感让他反胃至极。
城墙上方，打开了这样一个缺口，剩下的几乎更拦不住，兵器的缺乏和武力的缺失，启云守城军已经无力阻止敌军登上城墙，曲流声眼睁睁看着副官为他挡了一箭，缓缓倒在地上。
“大人，下去休息会吧。”他听见有人劝。
曲流声无声笑出血泪，还能去哪呢。
攻城车已经缓缓行进至城门底下，势如破竹，启云军节节溃败。
“还能，去哪呢。”他的声音嘶哑，从地上捡了一把没人要的剑，赤红着眼睛，见人就砍，受伤了也感觉不到疼，什么都没有意义了。
轰！轰！轰！
是城门被破开的声音，是两军交战的厮杀，是鲜活的生命陨落，下面的战场，只怕比上面还要残忍数百倍。
在极致的怒意催使之下，曲流声竟然坚持了许久，只是到底是个文弱书生，他渐渐了没了力气，连剑都提不起来，可迎面又是一个狞笑着的西绸军，他不退不让，打算以一身血肉之躯阻挡这人前进。
预料中的疼痛并未到来，噗嗤声响之后，他看见一个满脸是血的少年，用泛着光的眸子看向他，嘴唇开开合合，他在说什么？
他渐渐失去了对外界声音的感知了，后知后觉才意识到傅元晟的说的是：“别放弃啊大人，希望就在前方。”
在穿着启云银甲的军队终于占据他的所望之处的时候，曲流声终于坚持不住了，两眼一闭，任由自己向后倒去。
另一边。
“你来得可真及时啊救世主。”傅元晟阴阳怪气地看了谢君竹一眼，发现这人好像可能，大概，或许是比之前要顺眼了那么一点。
“接到求助就马不停蹄赶来了，只是路上花了一点时间。”谢君竹面色肃然，远远朝着远处看了一眼。
“谢知府。”傅元晟听见身穿铁甲银胄的士兵这么喊他，他皱眉，不就两个月时间没见么，谢君竹怎么就成了知府，他错过什么了？
谢君竹：“你去照顾一下曲知府吧。”
兵士道：“是。”
“下面还有敌军。”傅元晟提醒。
“我知道。”
傅元晟抹了一把脸上的血，发现自己一身血汗，和干干净净的谢君竹仿佛是两个世界的人，守城军接替了他们的任务，他也难得能休息一下，哼笑一声，故意凑过去，一把搂住谢君竹，顺便将自己身上的血污全部沾在了对方的身上。
谢君竹眉头拧起，看着他一身狼狈，不知想到了什么，最终什么也没说。
傅元晟也有些脱力，他身上还有两道箭伤，只是一直忍着没处理，军临城下，他不敢放松。
“交给你了。”
傅元晟退到内墙，打算自己简单包扎一下伤口，随意往远处一看，好似看见了什么极其难以置信的事情，他瞪大了眼睛，喃喃道，“不是吧。”
他怎么在这看见了燕明。
谢君竹回临清考试，出现在这还算正常，这个时候燕明不应该在京城吗！
他这两个月时间到底错过了什么！
而且燕明居然骑着马，领着一队铁甲军，这比谢君竹成了知府更让他感到不可置信。
马蹄声阵阵，谢君竹面色一变，他还记得离州城内乱还没解决，此时突兀出现如此多马蹄声，就怕是敌非友，他于是凑过身来往内墙一看。
就跟骑在马上的燕明看了个对眼。
他立马反应过来，皱着眉头，往这么危险的地方凑，简直胡闹，不一会看见一个穿着银甲，英姿飒爽的妇人打马跟上，谢君竹表情一滞。
燕夫人……
她怎么也来了。
青随玉顺着燕明的视线也往天上看了一眼，正瞧见低头往下看的谢君竹，她飒然一笑：“谢小子，做的不错！”
“娘！”
燕明当然能猜到谢君竹现在在想什么，无非是他为什么会出现在这里，但他要怎么说呢，说外公不在，娘亲接到了离州的求助，于是偷拿了外公的兵符，自告奋勇地冲了过来吗。
青澎作为开国将军，有自己的亲兵，轻易不调用驻军，正好让他娘亲捡了个空。
燕明阻拦她没阻拦得下来，好说歹说只劝了对方将自己带上。
两人隔着滔天的嘶喊声，遥遥对视了一眼。
燕明咧嘴笑了一声，“等战争结束了我去找你。”
谢君竹当然是听不见，隔得远他也看不见燕明，但大概能猜出来对方说的是什么。
有了援军之后，这场仗打得也不算轻松，一到离州，青随玉就将燕明的马收缴了，派了两三个人看住他，而自己则是打马抽出长刀冲向了城门处。
西城门之前被攻城车攻破过，敌军源源不断地从外面涌来，本来启云军处于劣势，可有了援军的支撑，再加上城楼上时刻不停的弓箭，两方变得僵持不下。
太阳已经快落山了，西绸的将领恨恨地看了一眼离州巍峨高耸的城墙，眼里全是不甘。
他无法完全忽略他的兵士的牺牲，最终高喊了一声。
还在攻城的西绸军狼狈撤去。
在重新将城门关上的那一瞬间，城内爆发出震天的欢呼声。
在这一刻，城内无论是默默做后勤的百姓，还是浴血奋战的将士，此刻只有一个想法。
他们赢了。
他们做到了。
傅元晟见到燕明的第一个动作就是狠狠地抱了他一下，将自己身上的血全蹭在他身上。
“傅二你有毛病啊！”燕明跳脚。
“你懂个屁，这是小爷的勋章，以后能刻进族谱的。”傅元晟满不在意道，他数着呢，他一共杀了二十六个人，这些敌人的血，的确是他无上的勋章。
不知看到了什么，傅元晟瞬间噤声立正站好，收起自己吊儿郎当的架势，燕明抬眼一看，是自己娘亲，他仔细打量了一番，确认没有受伤才算完。
“娘亲你真厉害！”燕明先是夸奖一番，然后不满道，“但是下次别把我求一边了，我也是很担心你的好不好。”
青随玉看了看燕明白白净净的脸庞，也用沾了血的手捏了捏，瞬间留下两个血印子，“你这小身板子，能干什么？”
“娘你怎么也！”
终于安顿好伤员的谢君竹回头看着满是血迹的城墙高楼，虽然内心明白没有哪场战争是不死人的，但是亲眼见到如此惨烈的景象，还是忍不住叫人心头沉沉。
他朝着城墙上的尸体，深深鞠了一躬。
感谢你们以身为墙，以血作刃，守住了这一片土地。
看到燕明的第一瞬间，谢君竹皱着眉头拿出手帕将他脸上沾的血擦了，“谁干的？”
语气之不快，仿佛下一秒就要找人麻烦。
“我娘。”燕明举手抢答，满意地看见谢君竹身上骤然凝起来的气势唰一下崩塌掉。
“哦。”谢君竹本来想说的话被他吞下去，只留下这么一句干巴巴的哦。
“外公呢，”燕明突然发现这个问题，之前青澎说是援助临清去了，怎么谢君竹这回过来，却没见到青澎。
“青将军奉诏入京了。”
“怎么回事？”
谢君竹叹口气，“说来话长，等会找个安静点的地方跟你说。”
善后的事情，离州的官员想必比他们更为熟悉，除了离州知府曲流声昏迷不醒，有两个官员身中流矢不幸身亡之外，其他人状态还算好。
尤其是那一群精力充沛的武学生。
受伤或许是有的，但没有人员损失。
太阳西沉，给大地染上了一层血红色的光辉。
燕明听完谢君竹的讲述，有种难以置信的怪诞感：“你是说，云继影真的带领了叛军，攻到了云京？”
“千真万确。”
“他真是前朝皇子啊？”
谢君竹摇了摇头，“这就不得而知了。”
“那他……呢？”
“刺杀了皇帝之后，被军队追杀到了万丈深渊，一跃而下。”
燕明陷入一阵久长的沉默，万丈深渊，只怕是生存机会渺茫。
“对了还没问起，你怎么就当上了知府，这小小七品官还能世袭？”
谢君竹哭笑不得，“代理知府而已。”
只是他有青澎在赶往云京之前留下的一小只军队，手上有兵好办事，再加上他是临清知府之子，时间久了人们就喊他小知府，再后来就变成了知府。
“那你岂不是都不用考试就能当官了。”
“还是要的。”
“我听说皇帝喜欢把人调到偏远的地方历练，别你辛辛苦苦考了个状元回来，结果也还是来临清当知府啊。”
“……”
“沉默是什么意思。”
“可能性很大的意思，”谢君竹想了想又补充道，“新皇可能不喜欢这么折腾人呢。”
“那可说不准，毕竟是亲父子哦。”
“没关系，当个知府也挺好。”
官不在大小，为民为国就行。
就像温巳言，就像曲流声，像这个国家成千上万声名不显的好官。
他们是这个国家赖以生存的脊梁，谢君竹希望自己有朝一日也能成为这样的人，他可以为了这个目标奋斗不辍。