琼芥回来的时候，面上没什么表情，他将一物放在华清渡面前，道：“措达拉来报，平宥部的事成了，平宥企即日起继位为平宥部族长。”
那东西是一只小小的骨牌，中心位置有道极深的血痕，华清渡将那东西搁在手上，只觉得眼熟，却也想不起来。
琼芥道：“阿乌没了。”
“没了？”华清渡面露惊讶之色。
琼芥蹙眉，似是不解，继续说道：“措达拉说，平宥沐为了钳制平宥企，命手下人偷偷将阿乌抓去。平宥沐和赫珠打完，疲软之际，措达拉带着咱们的人杀到了寨里。平宥沐怒极，刺了平宥企，被阿乌挡下。”
他顿了顿，“一剑穿心。”
华清渡看着手上的骨牌，也觉得奇怪。先前阿乌就经历过被发卖之事，平宥企应该有所惊觉，格外注意他的安全才是，怎么会让他被平宥沐捉去？
不对……
华清渡的手指在骨牌血痕处一点，冷声道：“他是故意的。”
琼芥抬头看他，华清渡继续道：“我大表哥如果真的挂心阿乌的安危，早日将他送到安全之地就好，又怎么会被平宥沐抓住，授人以柄？他早就打定主意，要做平宥沐身后的黄雀，但螳螂怎么会放心黄雀在他身后？”
只有他自以为束缚住了黄雀的手脚。
琼芥道：“你是说，平宥企为了让平宥沐放心，故意叫他抓住了阿乌？”
“八九不离十吧，”华清渡长叹一口气，“最不济，就是他知道阿乌是我的人，故意借平宥沐的手把他除掉，但他对阿乌的感情不像是假的，杀掉一个奴隶，也不必这么麻烦。”
他把骨牌往桌子上一搁，“所以，还是咱们先前的猜测靠谱些。平宥部无人不知平宥企爱阿乌就像爱眼珠子，但谁也没想到，为了那个位置，他可以不要眼珠子。看来，我这位大表哥，不可小觑啊……”
思虑至此，华清渡也不禁心生感慨。总以为平宥企对阿乌胜于阿乌对他百倍，但生死关头，居然是……
一个为权位将另一个当作棋子，而另一个就算豁出性命也要保他周全。
这世道……竟是痴情者算计，薄情者殉情。
平宥企得到了那个位置，没有了阿乌，会不会后悔？
怕是只有他自己知道了。
华清渡侧过脸，细细看着身旁的人。琼芥脸上少年的稚嫩已经褪去，白肌乌发，一张脸俊厉如刀削，是个十二分俊美的青年。
他不禁唤道：“阿荆……”
琼芥闻言转过来，不由得心神一恍，华清渡将他的手抓到自己左胸的位置，挑着一双碧色的美目，正自下而上看着他，下一秒手指轻轻一带，他回神时已经被人圈进怀里。
平宥企可以狠辣到自挖双目，但是华清渡不行。只因怀里的人不是眼珠子，而是他的心肝肺。
阿荆……
四目相对，华清渡压上来，与他接了一个绵长的吻。两人呼吸缠绵纠缠，华清渡趁人不备，抓着他的手一路向下……
“砰！”
门口的瓦罐突然摔了个跤，小震秋探出头，看着里面一错愕一震怒的两人，兴奋道：“呀，你们又在亲嘴了！可以带秋儿一个嘛？”
“……”
琼芥在华清渡把华震秋扔进山沟子里之前把人抱走了，并且一脸淡然地告诉他，不是任何事情都有效仿的必要。
小震秋搂着他的脖颈儿，腿儿一荡一荡的，好奇道：“为什么小爹爹和堂哥哥要亲嘴呢？”
是呀，为什么？琼芥自己也想不明白，为什么他要和华清渡亲吻。
或许没有为什么，就是想要。一看见他脉搏就跳，一看见他心口就涨，他一吻他，自己就会呆得说不出话……
但说不出话的时候，还是想吻他。
而且华清渡的嘴唇，甜甜的、软软的……好舒服。
“因为……堂哥哥是小爹爹很重要的人，”琼芥的睫毛密密地扇动着，喃喃道：“很重要。”
小震秋的小屁股向上扭了一下，肉墩墩的一团坐在琼芥的胳膊上，问道：“那秋儿呢，秋儿对小爹爹来说重要吗？”
琼芥“扑哧”一声笑出来，“嗯，重要。”
“那……”小震秋神气地送上自己的小脸蛋，绿色的眼睛咕噜噜一转，鬼精灵的样子和华清渡如出一辙。
琼芥一向疼他，被缠得没办法，在他粉团子一样的圆脸蛋儿上轻轻地碰了一下，笑道：“行了吧？”
“为什么不亲秋儿的嘴巴……”震秋嘀嘀咕咕道，他伸出小手放在嘴边哈气，还以为自己真像堂哥哥说的那样，有臭嘴巴。结果他一动，小屁股就滑下去一大截。
琼芥将震秋向上猛托了一下，轻声哄道：“因为呀，堂哥哥要更重要一点点。”
他将华震秋抱到则蓝处，刚进门就看见一个长卷发的女孩子坐在院子当中的石凳上，旁边坐着个女娃娃。
女娃娃还不会说话，只一个劲儿摆弄木块儿玩，她将那些形状各异的木头慢慢摞起来。通常情况下，半岁的娃娃才刚刚会抓握，她却已经可以摆弄些小玩意儿了。
不哭不闹，安静得厉害，不出意外，又是个小怪胎。
女娃娃名叫飘飘，正是则蓝在风沙地生下的孩子，但此时看护她的却另有其人，琼芥把华震秋放在地下，叫他去找妹妹玩，张口唤道：“阿巴亥。”
蛮蛮侧过脸，笑一笑，“统领大人。”
半岁的孩子不可久坐，蛮蛮一会儿就将她放到了襁褓中，哼着曲子“哟哟”地哄睡了。大概是为报答，蛮蛮常来此地帮衬，起初的时候，风息军民们因为她父亲的缘故不大待见她，但即便如此，她依然常来。
有道是功夫不负有心人，她长久过来帮忙，性子好长得又美，人心又是肉长的，时间一长，好些风息人就把她当自己人看了。
她没什么骄矜脾气，这里的人大多都唤她的小字，叫她“蛮蛮”，听说在是汉文里是比翼鸟的意思，意头好，象征夫妻相悦，和睦美满，只有琼芥守规矩，叫她“阿巴亥”。
她亦回以“统领大人”，绝不唐突。
蛮蛮醉心于小说游记，最爱听瀚沙国之外的山川风貌、轶闻趣事，闲来的时候，经常会央求琼芥为她讲讲。但琼芥语言匮乏，讲的故事从来干巴，于是蛮蛮又求来华清渡。每个故事由琼芥讲出，再由华清渡润色，其实也就是添油加醋，而她在一旁握着笔管，一一记下。
华清渡甚至许诺，将来若有机会，要开个书局卖这些本子，定下个笔者名，就叫“闲无用三友”。
包个引人遐思的书皮，叫做《风月山川记》，配上塞上、江南、中原、滨海各处美人图，保准流通九州，供不应求。
等赚到盆满钵满，就买一处庄子，再交些志同道合自在洒脱的江湖人士，终日在此饮酒畅谈，赛马射箭，泛舟游湖。
他这一场梦倒做得天花乱坠，难为没人拆穿，琼芥微笑扶额，蛮蛮应声附和。
彼时华清渡正坐在院内的歪脖子树之上，美目流转，笑倚狂侃。怎料“拆台客”则蓝夫人路过，一脚蹬在树上，那叫一个震天动地，气势如虹，吓得华清渡差点儿当场掉下来，摔个底朝天。
他悻悻跳下树，不敢惹母老虎，于是很没出息地“母债子偿”，逮住了华飘飘，用狗尾巴草闹了她半天。但飘飘是最淡定的，看着自己面前的孔明锁目不斜视，只当旁边这个手舞足蹈乱扭的家伙是个大空气。
华清渡不幸被无视，无奈之下离开伤心之地，临走的时候还命令琼芥一脚踹破则蓝屋子的栏杆，被人以“你省省吧”为理由拒绝。他气急败坏回到自己的住处，一连吃了三顿才消气。
当然，其中两顿仅指……某人。
晚饭后，缇湛带了消息回来，来自被关押在另一处的狗头沈矇，是一个锦囊妙计：
前几日收到少主密信，问臣等解决粮食短缺之道，思来想去，有一作物名为沙谷，能够在荒原沙地生长，且被商队引入瀚沙。臣等认为，此物可行。
此种子在瀚沙王宫之中，获得沙谷上佳之法如下：
少主可施展美人计，引诱瀚沙王之女格尔朵。
注：假装也行。
再注：真的更好。
再再注：还望少主三思，苦海无边，回头是岸。
华清渡看得太阳穴直跳，要不是现在被关押看守，行动不便，他一定不远万里去把沈狗头撕了。