琼芥郑重点头，说：“以后我保护你。”他爹爹救了自己的命，他又是主人家，保护他是应该的。华清渡拉着他躺下，把他的一只胳膊抱在怀里，叹了口气，“不要再叫我城主了，叫我少主就好，或者叫名字。”
华清渡一双眼睛明亮，满眼赤诚。他如此推心置腹，琼芥又想起他们之间还有一桩事没有说明白，抬起身子，张口道：“那天我出现在城主府……”
“我知道，”华清渡怕吵到安眠的其他人等，低声说，“你是去偷密匣的，但是最后也没有偷走，还是还给我了。”
他是怎么知道的？琼芥不解，又躺了回去。但华清渡似乎有很多秘密，他做一切都自有道理。
华清渡贴在他耳朵边上，小声唤他，“阿荆，我们算不算朋友？”
华清渡愿意和他做朋友吗？琼芥自然没有什么好推脱的，“如果你愿意的话……当然了。”
他乌黑的眼珠里似有雀跃，华清渡眼睛眨也不眨地看着他，“那你以后有事，不许瞒我。”
琼芥点头，“我不瞒你。”
他今天这么乖，乖得华清渡得寸进尺，道：“你得发誓。”
琼芥说“我发誓”，但他用什么起誓呢？他不像中原人信佛信道，也不信长生天，父母亲族一个没有。他有什么？只有他自己。
“我以我的性命……”他刚开了个头，嘴巴就被华清渡的手捂住了，华清渡实在没料到这个人实诚到这个地步，以前看着挺机灵的，不想里面是个呆子，别人让干什么，他就干什么。
“这个誓言不好，”华清渡说，“让我看看，你用什么起誓。”
他四下顾盼，周围除了黄沙什么都没有，只有一轮圆月挂在天际，其色皎皎。“有了，”华清渡说，“你用月亮起誓，若你违背誓言，这天上的月亮，就再也不许圆。”
琼芥微张着嘴，月亮再也不许圆？他哪里有这样的神力，怕是大宗师也没有吧？但华清渡说得坚定，他没有办法，只得照做了。
依骨的假手伸出三根手指，高举过头，“我发誓，再也不对华清渡说谎，不背叛他，如果有违此誓，天上的月亮，就再不许圆。”说完之后，他冲华清渡笑笑，“我叫琼芥，从王琼，草头芥，我父母给的名字。”
华清渡说，“你的本名倒有些意思，为什么又有了现在这个？”于是，琼芥和他讲起从前死人谷的恩怨往事，又说起自己是怎么被费竹老爹收留，怎么有了现在这个名字。
他说了很久，华清渡一字不漏地听着。琼芥说起灭门一事时，他不自觉抓起他的手，但那双手的筋脉死了，它的主人没有感觉。
他说完了，过了很久，华清渡才有反应，感叹说，“还是阿荆好，坚韧锐利，像你。”
华清渡说完之后，没有得到回应，转头一看，身边的人维持着被他搂住胳膊的姿势，已经睡着了。
迁移的人口太多，走到第四日，进到一片戈壁的时候，粮食已经严重不足。华清渡被用一卷羊皮裹得严严实实，背靠着琼芥，骑在马上。琼芥对他道，“包得紧些，不要被风吹到了。”
他刚说完，则蓝拍马而过，嘲笑道：“你也太小心，怎么就吹坏了呢？”
琼芥张口叫了声“夫人”，辩白道：“他是病人。”
“不就是肩膀上挨了一下，有什么了不起的，”则蓝道，“我西疆的儿郎，背上扎着一把剑，也能日行千里。男人饮血而生，女人在马背上就能生子。”她伸手指了指华清渡的脊骨，不满道：“别老靠着人家阿荆，把背挺直了。”
他们二人有亲缘关系，因而有五六分相像，只是平宥则蓝是褐眸，眉眼也更冷硬些。华清渡没好气地道，“阿荆乐意让我靠着。”
眼看两人一言不合又要吵起来，这样的场面远超出了琼芥能够处理的范围，他瞠目结舌，看着两人，不知道要说些什么，不料则蓝冷笑了两声就走开了去。华清渡咳嗽了几下，这才稍稍直起身。
琼芥过了好久，才憋出一句话，“不要吵架。”
这一句话实在是太迟了些，华清渡愣了半晌，乐不可支，“阿荆，你这人真是……”
真是，真是什么呢？饶是华清渡伶牙俐齿，一时之间也说不出来。
琼芥眨眨眼，“你们一个病人，一个有孕，都安静些好。”
但则蓝哪里像一个孕妇呢，分明是活泼好动得如三岁顽童，或许她真能做到马背上生子。华清渡看着则蓝的背影，奇怪道：“我怎么觉得她跟条褪了皮儿的蛇一样。”
他这形容虽贴切，到底有点儿不好听，但是琼芥听不出来，深以为然地说：“我也觉得则蓝夫人和之前大不一样了。”
她在府内的时候总带着假面，虽然端庄持重，但是毫无生气，十分干枯。如今出了城，被风沙一吹，倒像是喝饱了水的植物，每一根枝叶都饱满丰盈起来。
“不过，这样也不错，”华清渡吝啬地扯了扯嘴角，“省得她整天挂着张纸糊的假笑脸，看着让人慎得慌。”
这下，就算琼芥再迟钝，也听得出难听了，他警惕地看着前面疾驰的女人，生怕风不留神，让她听见了，一个猛回头，不顾自己身体也不顾别人身体地给华清渡一顿胖揍。
到了晚上，每位城民只能分到巴掌大小的一点干粮，合着碱水吃下去，华清渡把自己的一份掰成块儿，塞进旁边的小孩子们口里，一个两三岁的小女娃不认识他，咧着小嘴笑，就着他的手吃下去，甜甜道：“谢谢哥哥！”
“什么哥哥呀，”小女孩的父亲抱歉地笑，“这是少主，”对小女孩道，“你说，拜见少主。”
“叫什么都是一样的，”华清渡揉揉她的头发，微笑道，“不用谢啊，小妹妹。”
最后，女娃还是不熟练地说，“拜见少主哥哥。”华清渡嘱咐了她父亲几句，男人感激地谢过，这时琼芥自远处回来，打量了华清渡一番，问：“你的干粮呢？”
原来是来查岗，华清渡摊手，“已经吃完了。”琼芥眼力极好，又锚定了般瞄准了这里，自然将刚刚的场面看得一清二楚。他蹲下，将被水泡得半软的干粮贴在华清渡嘴边上，“你不能不吃东西，不许嫌难吃。”
合着这人觉得，自己不吃那块干粮，是因为嫌难吃？华清渡稍稍无语，朝琼芥举手抗议，琼芥侧头道，“知道你记挂着他们，但也知道你是小孩子脾气。”
他怼得急，华清渡无处躲避，只能就着琼芥的假手吃了，调笑道：“有没有人说过，你特别像……”
“老妈子吗？”琼芥自觉想起则蓝夫人之前的话，接口道，“不少呢，说过好几次了。你乖乖吃饭，好好养伤，早点康复，多听我的话，不要再无厘头闹脾气，我自然就不用当老妈子了。”
华清渡心说，他想说的不是这个，但看琼芥一本正经、油盐不进的样子，就没追究下去。他吃掉一些干粮，看着琼芥在他旁边进食，略有忧心道，“粮草不很充足，长此以往，大家要挨饿的。”
话音刚落，只听人群里发出小声的尖叫，伴随着兴奋的窃窃私语，像是怕惊动了什么。
华清渡闻声，想要起来看看是什么引发了躁动，但他重伤未愈，难免吃力，又坐了回去。琼芥悄然站起，向目光集中方向望。
只见黑暗之中，是一团团浮在半空之中的幽绿色火焰，水滴形状，琼芥看了一眼，最少又四十朵，也就是二十匹，他贴着华清渡坐下，告诉他，“是荒原狼。”
闻言，华清渡眼睛一亮，“来得好。”
旁人看到狼群，反应自然是惊慌失措，担心今日就会命丧于此。但是当野狼和绝境之人相遇之时呢？那要看看，谁更饿。
护卫在外圈的风息军已经将手按在了刀刃上，只等命令。华清渡碧绿的眼珠在微光下反射着惊人的光彩，看上去比荒原狼更像饿狼，粲然一笑，吩咐琼芥道，“去吧，给大家打顿肉吃。”
荒野狼预计错了对手，这是足万人的巨物，可不是一叠小菜，想要贪婪吞下，是不可能的。琼芥的手骨伸直，一片亮银颜色，向前一招，“动。”
风息军依令而起，训练有素地冲向狼群。那些狼或许也未见过如此积极的对手，一时发懵，顷刻之间，空气中已然炸开兽血。
琼芥瞥见那匹头狼高大健壮，看上去英勇无比，一时技痒，亲自下了场。他最近发现斩岳枪和大荒八式在脚法上似有异曲同工之处，因而正在着意磨练。他直视头狼的眼睛，心里道，我不会动刀，更不会用手，你出招吧。
头狼愤怒于有人挑战他的权威，仰天长啸一声，利爪一扑，朝着琼芥前胸位置直去，琼芥轻巧地像片鬼影，侧身躲过，左腿厉劈而下，狠砸在头狼的脊柱上。兽类骨骼坚硬，但头狼依然痛得一声长嚎，它不甘示弱，压稳底盘，神龙摆尾，利齿闪着寒光，向可恶的人类扑杀而去。
只是当它腾空之时，才猝然发现，它的对手正一派闲适，双手抱胸地立着。