“初七小朋友对定风谷闻家，也有耳闻？”
白山雪摇着扇子，笑容浅浅。
小朋友这个称呼，已经不是白山雪第一次对苏祀此般说。
前世的时候，苏祀对他印象并不深，几面之缘，仅知道他沉迷医药，年龄，倒是不太清楚。
不过这么多年未见，那人容颜的确不曾有变化，还如当年一般。
“望南国第一药谷，很难未曾听闻。”
苏祀唇角微动。
“你们此次要去找的药，就在定风谷深处。定风谷世代由闻家守护，我与闻家家主略有旧交，你们此番前去寻药，闻家不会相阻。”
白山雪一边说，一边将扇子收起，轻轻在掌中拍着。
“不过，定风谷深处十分凶险，我约百年前曾去过一次，并未全身而退，所以你二人此番许会历尽艰难，多保重。”
白山雪拿出一个药匣，放到二人面前。
“其中有很多止血凝气的药丸，以及，保命一时的药我也放进去了，希望你们不会用上。”
“多谢。”
徐宋颔首致意。
“多谢白长老。”
苏祀同样起身道谢。
安念星端着手中的炖菜正好听见几人的话，站在门口，他眼圈有些发红。
“师弟，你要下山了……”
他喉中哽咽。
“你一定要平安回来。”
“好。”
苏祀声音几分低，带着那股微微的禅意。
*
霜雪阁。
酒问站在尊座下，低着头。
阁主手里盘弄着两颗血红色的珠子。
“失败了？”
声音尾音上扬，令人胆寒。
酒问单膝下跪。
“属下失职。”
“你的确失职。”
阁主声音唰得变冷，却愈发有些尖细。
“不过，柳一江的确是个废物。”
酒问站在尊座下，并未继续出言。
“你下去领罚。”
阁主带着面具，手中所盘珠子的颜色仿若滴血般。
“是。”
酒问起身，拱手行礼。
“领罚之前，本座再给你一次机会，毕竟你和七烛香都是我的心血。”
“你败在他手里，着实算不上可惜。”
阁主的声音状似和缓，仿佛充满着对七烛香的回忆和赞扬，但在下一瞬间唰得变冷。
“但，实在难看。”
“我如此栽培你，你却还是不如七烛香。”
“属下无能。”
酒问再次单膝跪下。
“的确无能。”
阁主的声音带着地狱九幽般的冷峻。
“他中了我的蛊，命不久矣。但白山雪活了上千年，自然是知道解蛊的办法，所以，七烛香必然会去定风谷。”
“联络好我们的人。”
“最后一次机会，杀掉七烛香。”
他停顿一瞬
“不然，你也不用回来了。”
“是。”
“属下先行领罚。此番定不负阁主所托。”
酒问起身，行礼离去。
*
抟摇山。
苏祀没有什么行囊需要打点，徐宋也是。
两人休整一晚，翌日便朝定风谷闻家进发。
闻家不在安流城，在平山界，望南国较为边境的地方。
定风谷仿若一道天然的屏障，所以即便闻家世代习医，看似边境薄弱，也从未有外寇敢从此突破。
两人于平山界落脚。
刚于空中之时，苏祀隐隐看见徐宋的小臂上有蛊虫的黑线翻滚。
此时落于地面，心中着实不忍。
“师尊。”
平山界外围三分荒凉，莫名多出一种粗矿的美感。
天地遥遥，徐宋于界碑处停下脚步转头看向苏祀。
“你的手臂，怎么办。”
“那镖毒……”
“不碍事。”
徐宋表情与以往无二。
“那日，掌门破你双层屏障，又言说你受伤。”
苏祀站在徐宋对面，声音略有停顿。
“为人师尊，自然要多担。”
“你若有心，多听话便是。”
徐宋多听话这三个字莫名说的有些停顿。
苏祀一瞬间联想到从前。
当年二人一战后，他将徐宋强留鹧鸪天，但徐宋从未说过结束师生之谊。
可，的确从那时起，苏祀没再听过他，一句话。
“先行面会闻家家主。”
徐宋转身，侧眸看向苏祀。
“是。”
过了界碑，逐渐走入平山界内，荒凉之感渐渐褪去。
苏祀明显能感觉到一种和安流城不同的祥和。
也可以说，是淳朴和安逸。
不是早晚集市，所以人并不是很多，但结伴而行的人中往往面带笑意。
他们操着一口与安流城不大相同的方言。
即便苏祀听不懂，但也隐隐能感受到他们言语中的趣味和喜悦。
果然，是被闻家庇护的地方。
徐宋看起来不是第一次前来平山界，他对闻府的位置了然于心。
送上拜帖，两人被门童迎入门。
不过两人先见到的，是一名青年。
“在下闻微明，早知仙尊与弟子今日前来，有失远迎，着实抱歉。”
徐宋微颔首。
“少家主言重。”
他话音刚落，一位鬓角略染霜的男人走了过来，即便沧桑，但还带着一股宽和儒雅。
徐宋微礼。
“闻家家主。”
“徐长老，老夫近来身体抱恙，迎迟了。”
“但为长老及弟子的接风宴早已备下。”
他一边说一边还礼徐宋，然后看向站在旁边的苏祀。
“恭喜徐长老收得弟子，不过老夫看他鲛纱覆脸，可是有眼疾？老夫在此处有所长，若长老弟子愿意，老夫可以相助。”
“多谢家主，此番已然麻烦过多，无颜继续叨扰。”
徐宋连客套话都说得几分冰冷。
苏祀站在他身后，看着面前人为自己应酬交谈。
徐宋从不擅长此道。
许是这些话，已然到达极限。
无论后来闻家家主再说些什么，他也最多是颔首致谢。
“微明，长老奔波辛苦，先带二位去住处休整一番。”
闻家家主看向自己儿子闻微明。
“是，父亲。”
闻微明略比苏祀高一些，五官算不上出彩，但组合在一起，足以称得上一句清俊。
“请两位这边请。”
闻府处处充满着一股淡淡的草木香，装饰不算华美，但也充满典雅巧思。
闻微明带着两人到住处。
“二位尊客先行休息，过一会仆人会来叫二位用膳，膳上我们再谈明日启程之事，如何？”
“多谢少家主。”
苏祀先徐宋一步。
徐宋半眸看他一眼，没再开口，眸中似有一息松弛，继而拱手微礼。
二人各自在房内修整后，在仆人的带领下入席用膳，席间闻微明与徐宋二人说明今后几日的行程，并表示自己会送二人入定风谷外围，至于剩下的路，还是要靠他们自己。
宴食中多滋补药膳。
苏祀给徐宋盛了一碗汤。
和过去习惯一样。
*
翌日。
清晨。
徐宋二人拜别闻家家主，在闻微明的带领下步行入定风谷外围。
山路几分崎岖，多露水苔藓，极为难走。
两个时辰过去，日头越来越毒，几人勉强算是入了谷。
“二位，恕在下不能久送。”
“谷内极为凶险，在下略有听闻二位所寻之物为半生花，我自小于这谷边长大，半生花的传闻听过很多，但只是传闻，并未有人真正将半生花采出过。”
闻微明声音停顿几分。
“言尽于此，性命为先。”
“在下与家父在谷外，等二位归来。”
“多谢。”
徐宋颔首。
前路漫漫，苏祀与徐宋并肩。
自从中蛊以后，苏祀的体力一日不如一日，内力所剩无几，此时行走了将近两个半时辰都不曾停歇，他有些受不住，却并未出言说难以坚持。
他早已习惯忍耐。
谷中无路，苔藓湿滑。
苏祀终于是一脚踩了个空。
整个人直直后滑过去。
他心头惊上一瞬，单手朝旁边扫过，意图抓住旁边树干上的枝叶。
用力远远比不上从前，枝叶在苏祀手中戏耍一般地滑过，生生抓了个空。
就在他马上要滑到地上的一瞬，徐宋似乎有所发觉，他转身，动作极为利落，单手直接揽住苏祀腰药，然后整个人脚下一转。
在这一瞬的旋转之中，苏祀发丝飞散，甚至有些墨发与徐宋发尾相缠，他手抓上面前人的肩，稳稳落在他怀中。
一股扑鼻而来的冷霜淡香。
二人停下的那一刹那，苏祀呼吸落于面前人耳边，直直钻进徐宋的耳朵里。
苏祀眸鲛纱下的眸睁大一瞬，在刚才的那一刻，他清晰感受到徐宋在他腰际的手，几分用力地抓了一下。
肌肤，有些发麻。
下一息，徐宋别开头，将手从苏祀腰间拿开。
离开得极为迅捷。
“小心。”
腰间发痒。
苏祀盯着徐宋那一双手。
犹豫半息。
然后，他上前一步，伸出右手，与面前人的手，十指紧扣。
“你……”
徐宋转头，目光明显有一瞬的错愕，但快到让人几乎抓不住。
苏祀仰起头，唇角带起一个浅笑，鲛纱下的眸透出狡黠。
指尖摩挲，他开口。
“师尊，我走不动了。”
“得牵着，才能有力气。”
“不然，可能会影响我们的脚程。”
停顿一瞬。
他紧紧拉住徐宋的手。
“可好？”