“听说了吗？昨日玄阴宫掌门为顾元办了盛大的拜师宴，请柬还送到咱们听雨楼，简直是欺人太甚！”演习场上，一弟子忿忿不平地与旁人抱怨。
有人起了话头，旁边几个正在练武的弟子也跟着纷纷停下了动作，围拢过去加入声讨玄阴宫及顾元的队伍中，不时有人将目光投向一旁的青衣少年，一人不屑地撇嘴：“他竟还有脸留在咱们这，不知道藏了什么坏心思。”
这声音不小，大半个演习场的弟子都听到了，顾廿眸子紧了紧，停下动作，就想要去找对方理论，却被人拦住：“阿廿，这一式我有些困惑，不若另寻个僻静之所，你给我演示一遍？”
顾廿转头看向身边人：“阿宣？”却见姜宣朝他微微摇头，顾廿不服气地瞪了那说话的弟子一眼，被姜宣半拖半拽地拉走了。
及至无人之处，顾廿甩开姜宣的手：“阿宣，你干嘛拉我？他们什么都不知道，凭什么这么说我大哥？还要污蔑我！”
姜宣叹气：“我知你气愤他们说道顾师兄，只是这次的确是顾师兄过了，你若因此与他们起了冲突，倒是让掌门为难。”
“那我呢？”顾廿哼道，“我什么都没做，他们不照样编排？”
姜宣安慰他：“且先忍耐一会，待事情过去了，便没人会再提了。”
顾廿瞧了他一会儿，闷闷道：“知道了。”到底气不过，顾廿气呼呼地在树下席地而坐，不解，“大哥到底为什么要加入玄阴宫啊？”
姜宣挨着顾廿坐下，没法回答他的话，两人之间归于沉默。
“这是怎么了？在这儿躲懒？”
姜宣一惊，忙起身行礼：“弟子见过师父。”
顾廿慢了半拍：“弟子见过长老。”
来人是姜宣的师父季寻，听雨楼最年轻的一位长老，平日里都是笑脸迎人的，只是如今面上满是严肃：“这会儿是晨习时间，你二人不在演习场，跑到这儿来躲懒？”
姜宣忙拉起顾廿的手：“师父，我和顾师兄这便过去。”
季寻的目光落在两人的手上，又缓缓移到顾廿的脸上：“你是……顾廿？”
顾廿正待与姜宣一同离开，不想被季寻叫住，不似其他神龙见首不见尾的长老们，他时常见到季寻，一则季寻是姜宣的师父，二则季寻从前时常去找顾元，一来二去的，两人还算得上熟悉。
季寻年纪轻轻就坐上长老之位，自然是有他的本事的，他对阁中之事了如指掌，略一思索，便猜到两人为何会在晨习的时间跑到这儿躲清静。看着顾廿那张和顾元五分相似的脸，季寻放柔了语气：“若是不想去演习场，可以去长宁院里晨习。”
顾廿闻言眨眨眼，心里有些感激。
下午，派中便传出季长老罚了两个弟子，明令派中弟子不得议论顾元之事的消息。“季长老人真好。”顾廿正和姜宣在院子里对弈，听了这个消息十分感激。
姜宣也说：“师父从前和顾师兄交好，对这事自然上心，顾师兄出走，最难过的除了掌门，就是师父了。”
想起从前温润如玉的兄长，顾廿也有些伤心：“我也想大哥了……”
姜宣惊觉自己说错了话惹得顾廿难过，当下呆愣在原地，手足无措，安慰的话堵在嘴边，怎么也说不出口。而这时，不知在院子外头站了多久的季寻突然开口：“明儿我去梅城办事，顾廿，你随我一道。”
顾廿抬头，对上季寻隐含关切的眼神，他连忙站起来，用手背擦了擦眼角：“是，长老。”
第二天，顾廿一大早就到了山门处，和季寻约定好的地方，却看到已经在等待的季寻，他连忙跑过去，问：“长老，可是弟子来迟了？”
季寻摇头：“你到的很早，我昨夜睡不着，索性早些来等，看你精神也有些不济，先上车，在车上小憩一会儿吧。”
顾廿昨夜也是一宿没睡，一上马车头就开始一点一点的了，不一会儿，便靠着座位睡着了。季寻盯着他的睡颜，想的却是另一个人，心里又是柔软，又是不解：“你为什么要离开呢？”却不会有人回答他了。
顾廿睡得极香，直到季寻来喊他，他才迷迷糊糊问道：“已经到了吗？”
季寻默了默：“事情已经办妥了。”
“啊？！”顾廿一惊，瞬间清醒过来，有些局促地看向季寻，“抱歉，长老……”
季寻道：“不必道歉，看你睡得香，便没叫你，本也不是什么要紧事。元、顾元常说你一般晚上都睡得特别好，是最近几天没睡好吗？”
顾廿愣住了，自从母亲过世后，便很少有人这般关心他了，顾元虽是兄长，却极少私下里和他交流。心里暖洋洋的，顾廿抿唇：“嗯，有些睡不着。”
季寻在一旁的座位上坐定：“别多想了，今儿城里有灯会，带你去散散心。”
顾廿自六岁拜入听雨楼后便极少下山，听到季寻要带他去灯会，心里雀跃，面上也带了笑容：“谢谢长老。”
触及他的笑脸，季寻别开了眼，低应一声：“嗯。”随后似乎陷入了沉思。
发觉季寻突然冷淡下来，顾廿有些不知所措，笑容也淡了，小心翼翼道：“长老若是事忙，我们便回去吧。”
季寻从沉思状态中回神，看到笑容浅浅的顾廿，有些恍惚，他已许久未见那个温文儒雅的青年了。半晌，季寻才回：“不碍事。”
灯会人来人往，热闹非凡，顾廿开心极了，东跑跑，西瞧瞧，季寻则不近不远地跟在不远处，或是瞧着顾廿的背影发呆，或是垂眸深思。
“长老！”季寻抬头，却看到微微笑着的顾廿站在自己面前，右手摊开伸到自己面前。季寻盯着顾廿的脸，愣住了，久等不见回应的顾廿再次唤了一声：“长老？”
只见季寻抬起手，覆上顾廿的脸，顾廿一瞬间便僵住了，一动不敢动地看着季寻。下一秒，季寻如梦初醒般收回手，不自在地移开目光：“可有什么事情？”
顾廿白玉般的面颊悄悄爬上红晕，右手紧了紧手心的玉簪：“弟子方才见了这白玉簪子，格外喜欢，便将它买了下来，献给长老，长老戴着一定好看。”
季寻的目光移到了顾廿的掌心，肤白胜雪，竟是比那白玉制成的簪子还要白上几分，季寻轻笑，将簪子接过，为顾廿带上：“你最称白色。”
顾廿的脸都快红透了，他不知道自己是怎么了，只能磕磕绊绊地问道：“真、真的好看吗？”
季寻含笑点头，顾廿却突然反应过来：“可这是我买给长老的，我不能戴。”
“你有此心，已经很好了，只是你到底手头不宽裕，不必为长老费心。”说着，季寻解下腰间的钱袋，递给顾廿，顾廿愣住了，季寻补充道，“拿去玩吧。”
顾廿接过钱袋，心里暖洋洋的。
两人边走边逛，期间顾廿买了不少精致的小东西，他历来喜欢这些模样精致的物件。忽然，他看到一旁的小摊，那盏精致的莲花花灯一下子吸引了他的目光，摊子前写着：射中最远的靶子就可以赢得莲花花灯。
小摊前有不少人尝试，却都以失败告终，顾廿被勾起了兴致，他期待地看向季寻：“长老，我们去那边看看吧？”
季寻的目光却看向了别处，他说：“那家摊子快收摊了，我们先去那看看，然后再来这里，好吗？”
顾廿顺着季寻的目光看过去，那是一家猜灯谜的摊子，猜对二十道灯谜的人可以带走店家珍藏了二十年的女儿红。顾廿是不擅长猜灯谜的，只是见季寻跃跃欲试的模样，他没有拒绝，而且跟着季寻往那边走，顺便问道：“长老好酒？”
季寻顿了顿：“倒也不是，只是你哥哥格外喜欢喝酒，便也常常陪他。”
兄长喜爱饮酒？顾廿眨了眨眼，他从前并不知道。
说话间，两人已来到猜灯谜的小摊前，顾廿看着花灯上密密麻麻的字便头疼，索性不看了，他转头端详季寻猜谜时的模样。季寻显然是猜灯谜的高手，一双桃花眼，漫不经心地扫过谜面，思著片刻，答案便从薄唇吐出。几乎是毫不费力的，季寻就赢走了女儿红。
顾廿真心实意地夸赞道：“长老真厉害！”又期待地看向季寻，“长老，现在我们可以回去刚才的摊位了吗？”
季寻含笑点头：“自然，你心心念念这般久，若还是不让你去，岂不是我这个做长老的不厚道？”
于是两人说笑着往那射箭的摊子去了，忽然间，季寻仿佛被定住了似的，眼睛直愣愣地盯着一个方向。顾廿奇怪地看过去，只看见人来人往，没什么特别的东西，再转头时，季寻已顺着那个方向追了出去。
顾廿略一迟疑，已然没了季寻的身影，他只能硬着头皮沿着季寻离开的方向找去。
直到夜深了，人群渐渐散去，顾廿独自一人孤零零地站在马车旁边，等待着不知去往何处、不知何时归来的季寻。
驾车的阿福已经穿上了夹袄，看着衣着已然单薄的顾廿劝道：“小顾师兄，夜露寒凉，长老也不知何时回来，不如你去车里等吧。”
顾廿摇摇头：“不了，我就在这儿等，长老回来了可以第一时间看到他。”顾廿很担心，他怕季寻是看到坏人了才追上去的，也不知道长老一个人会不会吃亏。
就在顾廿胡思乱想的时候，阿福雀跃道：“长老回来了！”
--------------------