临行前一日的傍晚, 柳昱还是来太医院找了张津易。
太医院似乎都知道他们之间有什么纠葛，对于柳昱的到来见怪不怪，只用打趣的目光一路看着柳昱, 柳昱心中想着待会儿要如何跟张津易说, 来不及对这些人的打趣感到窘迫。
傍晚的光线十分昏暗, 张津易待在自己的屋子里研究师傅给他留下的毒药古方, 正有个地方怎么都想不通，浪费了手头上好些药材，也没配出解毒的方子来。
“师傅说万物相生相克, 可什么东西能破解这药中的毒性……”他嘀咕道，这毒方中所有药材单单拿出来都是无毒, 且对人有益的, 但是配合起来就是剧毒。要解毒的话，难不成要用天生的毒物配成一副无毒的方子才能解？
这样的话那现在研究的这个方向就是错的, 张津易想不通。
天色还早，他决定再试一次，至于成不成等捣鼓出来再说。
“茵陈，夏枯草, 丹皮……”
“扣扣！”门口响起敲门声, 张津易沉浸在制药中充耳不闻, 一直到门口之人连续又敲了几声，张津易才注意到，烦躁地应了声, “来了来了！”
起初以为张津易并不在家, 却从门缝中窥到几丝光亮, 柳昱才试探着一直敲门，张津易应声后他就停了, 站在门口等着。
“谁啊！”张津易耷拉一张脸打开了门。
“是我。”柳昱往门里一望，张津易见是他于是不再理会，继续过去捯饬自己的药，分神道，“你怎么来了，有什么事？”
“陛下派我去江南巡查，明日就要动身，想着来跟你说一声。”
“哦，我知道了。”张津易手拿戥称，方才加到哪味药来着，好像是苍术。
虽然来就是想告诉张津易这件事，但是张津易的反应难免让柳昱失望，看着张津易忙碌的背影，他最终还是没多说什么。
“就是来告诉你这件事，你忙的话我先走了。”
“好。”称完最后一份，张津易心想，这东西能成吗，一看就不像是能解毒的模样，他没报什么希望的再次尝试。
等了一会儿没等到张津易的其他回复，柳昱留了份马蹄糕给他，就起身走了。
铜炉上药壶噗嗤噗嗤往外喷着热气，张津易吸了吸鼻子，这个味道太过奇怪，他忍不住捂住口鼻打开了窗，这才想起似乎还有人。
“那个……”张津易一回头，原本应该有人坐的位置已经空了，只剩一份用油纸包着的糕点，张津易一摸，还是温热的。
“这人怎么走也不说一声。”洗了洗手，张津易坐下往嘴里塞了快糕点，脑子稍微清醒了些。
刚才他说什么了来着？张津易皱眉，光记得自己打开门让他进来了，依稀记得这人说要去那儿。
头脑发蒙，张津易几口吃完了糕点，正好晚膳不用吃了。
“算了，先把这解毒方研究明白，大不了明日去问问那家伙究竟要去哪儿好了。”
拍拍手，张津易吃糕点的功夫正好药也熬好了，他继续投身他的解毒大业中去了。
翌日一早，下了朝沈琉墨和萧吾泠一同去送了柳昱和苏林。
“表哥一路平安，定要保护好自己的安危。”
“嗯。”柳昱对上沈琉墨担忧的目光，宽慰的笑了笑，“殿下不必的担心，有苏校尉在，下官不会有事的。”
“那表哥就拜托苏校尉了。”沈琉墨道。
“定不负殿下所托。”苏林为人忠厚，长相也是一副憨厚面容，身量十分高大，宽厚的身躯像一座移动的小山，看起来十分有安全感，有他在沈琉墨放心不少。
“该嘱咐的昨日朕都嘱咐过了，此次派你二人前去，只是为探查一番，若果真灾情严重，流民暴动，便安抚为主，切不可武力镇压。朕已派人通知梁知诲，由他接应你们。”
“是，下官明白。”
为了照顾柳昱，此次出行的马车十分豪华，不过苏林习惯骑马，便只有柳昱一人乘坐马车。
告别了萧吾泠二人，马车一路前行，快要行驶出长街时，柳昱放下了车帘。
“柳兄可是有心事？”苏林骑马走在马车一侧，问道，柳昱闻言又掀开帘子摇了摇头，到底没说自己心中所想，“并未，只是忧心此次出行。”
“柳兄不必担心，有我在，定不会让你出事。”苏林扬声一笑，浑厚的声音传出去老远，“我还以为你是等哪家的小娘子呢，像个怨妇似的，原是为此，我既答应了皇后殿下，自然是会护你周全的。”
“那在下先谢过苏兄了。”柳昱道，耳根有几分红。
他怎会是怨妇。
“好说好说。”苏林骑马往前，柳昱又不着痕迹回头望了一眼。
他果真没来，不知昨日自己说的话是否听清。
宫门口，沈琉墨和萧吾泠并肩而行。
“表哥一直在京当值，也不知能否习惯江南的气候。”
“好歹是个大男人，有何适应不了的。”萧吾泠刺声道，莫名后悔将柳昱派出去了。
他昨晚一个人睡了大床，辗转难眠，十分难耐，不见这人关心自己几句，一大早起来左一个柳昱右一个柳昱，好不容易将人送走，还是张口柳昱闭口柳昱。
“今日这天看起来似乎又要降下暴雨，墨儿让朕回去睡吧。”
“陛下好歹是个大男人，难道还怕自己一个人睡？”沈琉墨故意道，说完便快步走在萧吾泠前头，等萧吾泠反应过来他在调侃自己转而去追的时候，沈琉墨暗叫不好，连连告饶。
“臣错了，陛下，哈哈……”萧吾泠去挠他腰上的软肉，痒得沈琉墨又笑又躲。
“还敢不敢了？”萧吾泠攥住他两只手腕不让他躲。
“不敢了不敢了，陛下绕了我吧。”沈琉墨笑得泪眼朦胧，萧吾泠也弯了唇角，“今晚让不让朕回去睡？”
“不……”
“嗯？”萧吾泠作恶的手紧贴在沈琉墨腰上，沈琉墨只好话音一转，“不让陛下回去还能让谁回去呢，昨晚陛下不在，臣睡得也不踏实。”
“这还差不多。”萧吾泠从后面搂住他的腰，二人慢慢悠悠、一摇一晃往回走。
“梁知诲是朕提上来的，有他在，柳爱卿不会有事的，墨儿就放心吧。”
“嗯！”四下无人，沈琉墨悄悄转头，往男人脸颊上留下一记轻吻，“陛下真好。”
萧吾泠正要亲回去，张津易啧啧两声，牙都酸了，“能不能考虑一下我这种孤寡人士的感受。”
“柳昱刚走，你可以去追。”萧吾泠漫不经心道，把怀里沈琉墨通红的脸遮了起来。
“什么？！”张津易惊讶，“他去哪儿了？”
“朕派他去江南了。”萧吾泠挑眉，“怎么，你不知道？”
“我……”难道柳昱昨天找他，是说去江南？张津易急了，“刚走吗？我去追。”
他懊悔不已，早知道昨天不弄方子了。
往马厩里牵了匹马出来，张津易招呼都没来得及打，策马就跑了。
“昨天表哥不是去找过张太医了吗？”沈琉墨纳闷，昨日柳昱来中宫给他送糕点的时候说刚去见了张津易，人都见了总不可能不说自己要去江南的事吧。
“张津易这个人忙起来你说什么他都应声，但究竟听没听进去就不知了。”认识十几年，萧吾泠自认对张津易还算了解，估计真相就是他说的这样，说不定还会不耐烦把柳昱打发了。
柳昱又是个内敛之人，看到张津易不搭理他，想必也不会多说其他的话。
不能否认，萧吾泠猜的很对。
策马狂奔十几里，终于在郊外赶上了柳昱他们，护卫队远远看见一人策马飞奔而来，打起了十二分精神。
“柳兄，后面来了个人，我去看看情况，柳兄千万不要下马车。”虽然知道刚刚驶进郊外，多半不会发生什么事，保险起见苏林还是打算先下手为强。
“好。”柳昱心脏猛然跳动了下。
马车周围很多侍卫，柳昱掀开窗帘向后望去，果然看到远处有个人。
苏林和那人碰面后二人都减慢了速度，随后一同往前面赶来。
“柳兄，是张太医。”苏林高声道。
果真是他，柳昱静待二人骑马走近。
“你怎么来了？”他下了马车问道。
“昨日你找我，是不是说去往江南一事？”张津易气还没喘匀就问道。
“嗯。”柳昱点头。
“怎么不趁我清醒的时候说。”张津易从马上一跃而下，没好气踢了柳昱一脚。要不是他今天起来的还算早，又恰好半路碰见萧吾泠他们，还不知道能不能追上呢。
“抱歉。”柳昱被踢了也没生气，反而看起来心情很好，“你找我有什么事吗？”
“喏！”张津易从怀里拿出一个小瓷瓶和一个十分精致的机关暗器，“时间匆忙，这两样东西给你。瓷瓶里的药丸可解百毒，只除了一种毒，不过这种毒除了我师兄谁也没有，所以不用担心。暗器是为防止被人挟持，可戴在手上，给人致命一击，也不容易被发现。”
“好。”耐心听他说完，柳昱接过两样东西，不由温声道，“你自己在宫里照顾好自己，别太累了，夜晚就早早休息，烛光昏暗，对眼睛不好。”
“说这些干什么！”张津易又踢他一脚，表情有些恼羞成怒。
这里人太多，张津易左看右看，最后忍不住拽着柳昱胸前的衣襟将人拽进马车，顶着一对通红的耳朵，张津易虚张声势道：
“我警告你，在江南给我管好自己，你要是敢……”张津易眼神往柳昱身下一瞥，恶狠狠的，“我可是听说江南花楼里的姑娘双儿个顶个的漂亮，总之你给我老老实实的。”
柳昱还没来得及说什么，张津易就猛地拽过他，二人距离骤然拉近，柳昱瞳孔一缩，见张津易视死如归一般闭了眼。
嘭的一下，张津易重重亲在他唇上，说是亲有些太过温柔，该是“撞”在他唇上才对。
二人都懵了，嗑得张津易龇牙咧嘴，柳昱自己也疼，但看到张津易的模样还是忍不住眼底露出几分笑意。
“你放心，我不会去那种地方。”他道。
“行了，我走了。”好不容易主动一次结果翻了车，张津易耳朵更红了，脚趾抠地，尴尬得没脸见人了，这可是他头一次亲人，怎么搞得像个莽夫一样。
他垂着脑袋飞快下了马车，利索的翻身上马。柳昱跟着他下来，“回去吧，注意安全。”
“啰嗦！”张津易回头瞅了他一眼，“必须给我全须全尾的回来，少一根头发丝就把你揍成猪头！”
“好。”柳昱笑着答应。
“我走了。”说罢，张津易和苏林打了声照顾，跃马扬鞭，马蹄的哒哒声逐渐远去。
苏林呆呆地看着张津易远去的背影，又看看好友莫名宠溺的笑容，一时感觉几分怪异。
“那个，你们……”苏林犹豫问道。
唇上还有几分刺痛，柳昱敛下神色微微一笑，“苏兄，赶路吧，看这天色，随时都可能下雨。”
说罢柳昱回了马车，仰首靠在车厢上，手指慢慢摸索着怀中的瓷瓶，思及张津易恼羞成怒的模样就忍不住发笑。
骨节分明的手指点在自己唇上，柳昱微微眯起双眼。
回宫后，张津易又碰到了萧吾泠，后者发现他略显红肿的嘴唇，出言道，“你这嘴是被蚊子叮了？”
“……”张津易从嗓子里挤出一声轻呵，“这话陛下怎么不去问殿下呢。”
说完，张津易干咳一声不好意思得跑了。
——
当天中午，昏迷了整整两天的沈重棠醒了。
“老爷，您可算是醒了，再不醒妾身就随您去了！”柳蒹葭一把扑在沈重棠身上哭喊着。
刚醒过来，沈重棠头脑混沌，缓慢思考了片刻，才终于想起发生了什么。
“咳咳！”他张口欲问现在是和情况，却冷不丁被呛咳了一下，五脏六腑像是移位了一般骤然剧痛起来。
“老爷！”柳蒹葭吓了一跳，怕他再出什么事，连忙叫了大夫。
“夫人，沈大人没事，就是刚醒身子还有些弱罢了，修养几天就好了。”大夫们之前断言沈重棠活不了了，一见沈重棠醒来都是惊讶纷纷，把过脉后发现沈重棠虚弱的脉象全无，不得不感叹宫里太医的医术的确比他们好上许多。
柳蒹葭一听放下了心。
“我是何时被人送回来的？”沈重棠咳得脸红脖子粗，好不容易止住咳，说句话还喘着粗气。
“昨日上午就被人送回来了，一直到今天这都快中午了才醒，老爷，您到底在宫里发生了何事，怎么这般狼狈。”柳蒹葭一边拭着泪一边问道。
好在沈重棠醒过来了，不然她可怎么活。
“发生了何事？”沈重棠脸色凝重，细看还有几分惊恐之色。
差一点他就去见阎王了，沈重棠毫不怀疑萧吾泠当时是想要了他的命。
“一个妇人问这么多作甚！”沈重棠不耐道，方絮的事柳蒹葭并不知道，也不能让柳蒹葭知道，沈重棠于是打发她，“小絮呢，让他来见我。”
“那个白眼狼！”提起方絮柳蒹葭就来气，“昨日老爷一直不醒，那群庸医说您不行了，下面那些玩意就都给自己找退路，巴巴地去讨好那个白眼狼了。”
“你说什么？”沈重棠又惊又怒，“本相还没死，那些混账东西就开始找下家了？”
“可不是，当着妾身的面就开始奉承那个白眼狼。”
“他们如今岂不是都成了祁王的人？”沈重棠心里颇为复杂，一方面他所做之事的确是为了方絮，可另一方面方絮趁他伤重之际竟就这般收下了那些人，让他心里过不去。
“只一部分，还有几位大人并未投靠祁王，一直等着老爷您醒。”
沈重棠闻言松了口气，估计能在这种时候留下来的，还是那几位老友。
“老爷，祁正君来了。”小厮进来通报，沈重棠神色复杂，过了半晌才疲累道，“让他走吧，就说本相还没醒。”
“沈伯伯，您是生晚辈的气了吗？”方絮在门外道，昨日与萧吾傥商议收下那些人过后，方絮就早早想好了对策。他做好了两手准备，无论沈重棠能否醒来，他都能得到最大的利益。
昨日那几个商人，回去与萧吾傥一说，萧吾傥当即就决定留下了他们。
江南水患严重，萧吾泠派柳昱前去是为安抚民心，赈济灾情。
萧吾傥也派了人去，不过他一是为煽动民心，二为趁机招兵买马。
商人想要寻求庇护，付出的自然就是钱财，而萧吾傥，想要招兵买马，最缺的就是钱财。
方絮带回去的几人可以说是及时雨，萧吾傥看方絮都顺眼了许多，昨晚更是难得在方絮房里睡的。
“沈伯伯想要一辈子当个左相吗？”虽然沈重棠没让他进去，但无人阻拦，方絮还是施施然走了进去。
沈重棠的脸色如他所想一般难看，但并不是无法挽回。
“哦，祁正君难不成为本相安排了更好的去处？”沈重棠埋怨道。
“左相左相，自然还有个右相与您分了一半的权利。虽然右相之位空悬，但您不可能不知，皇帝如今十分重视柳家，柳昱从一个芝麻大小的官一步升为正三品的侍郎，以皇帝如今的器重，这柳大人若是能够解决江南的灾情回京，下一步怕就是与您在朝堂上势均力敌的右相大人了，倒时您还能有几分权利？”
“那黄口小儿果真去了江南？！”沈重棠又是一惊，这几日朝上他知道萧吾泠有让柳昱前去江南的意图，这事沈重棠原本是想让自己手底下的心腹去，可恨提了几次皆被驳回，如今竟真让柳昱那小子去了。
“一介文弱书生，手无缚鸡之力，也不怕送了命！哼！”
“沈伯伯若是想让他就此回不来，晚辈也不是没有办法。”方絮低低一笑，沈重棠哪能不知道他的意思，倒是不惊讶，“此事，是王爷授意的？”
“王爷自然也想让姓柳的就此死在别处。”说白了，沈府和祁王府，是一条绳上的蚂蚱，也唯有联手才能与萧吾泠斗上一斗。
“那便处理好，不要留下马脚。”
看沈重棠脸色缓和了许多，方絮换上一副甜甜的笑容，“沈伯伯您还生晚辈的气吗？”
其实方絮那么做也无可厚非，送上门的不要白不要，沈重棠能够理解，哪怕心里还有气，一想到方絮并不知道他是自己的孩子，沈重棠也就释然了。
“哼！”
“您大人有大量，宰相肚里能撑船，一定不生晚辈的气了，对不对？”方絮可怜兮兮地讨好道，沈重棠果然又瞅了他一眼，最后叹了一声，“沈伯伯理解你的处境，不生气了。”
“我就知道您对我最好了，比父亲对我都要好。”
说者无意听者有心，这话一出，沈重棠脸色微变，柳蒹葭在一旁快要气死了。
这个白眼狼惯会笼络人，偏偏沈重棠还就吃这套。
眼不见为净，柳蒹葭干脆借故离开了。
“行了，少说这些好听的哄我，再有下次，沈伯伯可不会就这么算了。”沈重棠无奈道，方絮赶紧点头，“您放心，肯定不会有下次，更何况沈伯伯您身体好着呢。”
“言归正传，方才你的意思是？”
隔墙有耳，方絮压低声音道，“王爷秘密派人前往江南招兵买马，听说北方边境也要出事，到时候江南暴动，蛮夷来袭，皇帝分身乏术，正是我们动手的时候。”
“不错。”沈重棠赞同道，“日后你行事不可鲁莽，与王爷学着韬光养晦，等到万事俱备，才是真正的好时机。”
“晚辈明白。”他让飞龙卫去袭击沈琉墨，这步棋着实走错了，也鲁莽了。或许还恰好帮了沈琉墨一马，让萧吾泠对沈琉墨产生了怜惜之情。
“王府里那个丫头如何了，还是没有动静？”
提起左玫方絮就来气，“她就是一个废物，两个月了连王爷的身都近不了。”
“实在不行找几个双儿入府，成大事前，总要有个后。”不怕一万就怕万一，要是萧吾傥不小心死了，也能后继有人。
二人对视一眼，方絮读懂了沈重棠的意思，“您的提点，晚辈明白了。”
“明白就好。”沈重棠也是用心良苦，“沈伯伯将你当做亲儿子，希望你日后能得偿所愿。”
“晚辈若是能登上高位，定不忘沈伯伯您的恩情。”
比预料中少废了许多口舌，方絮处理完沈重棠这边的事后，甚为愉悦地回府，春和见到他，连忙迎了上去，低声与他耳语道：
“主子，您让奴婢找的毒医，奴婢已经找来了。”