“咳咳……唔。”
追鹿脱力摔在淤泥之中，碧绿长袍沾染了血污和灰尘。
身边山雾弥漫，久聚而不散，搜捕人一时难以从这浓雾之中寻找到他的踪迹，追鹿借剑撑地勉强从地上爬了起来，一步一软地往前走去。
五重山地形险恶而陡峭，青翠竹林盘山而生。他沿山路而行，心底悬着的心始终不得安落，长剑出鞘护在胸前，漆黑的双瞳警惕着四周。
追鹿瞳孔一颤，手中长剑下意识挥出一道剑气，寒光一闪裹挟寒气而去！
空中传来几句轻笑，却是人未至而声先到，雾气渐消显露出一个人影。追鹿当机立断向后撤去，随手摘来几片竹叶向那人掷去，看似只是轻飘飘抬手一扔，却传去破空之响。
“阁下好内力。”
山雾尽退。
来者一袭灿金凤衣，猛然望去还以为乃金线细密，定睛看去追鹿才发觉此金非寻常之金，而是羽毛。那数百根金羽仿佛一体同生，而此人袖中利爪竟逐渐变成人类双手，步履轻缓地踏山石而来。
“这几片竹叶，就当作见面礼还给阁下罢。”那少年笑道。他抬手衣袖一扬，指缝间几片竹叶顺势而去，犹如刀片般擦过追鹿的脸颊，刺入山石又瞬息化为齑粉，徒留下几道刻痕。
“你是何人？”尚且不知来者善恶，追鹿不敢丝毫怠慢。
“阁下敢抬脚踏入我五重山领地，却不知道我是何人也？”那人轻笑一声，如星双眸却也未恼，“我应天下人祈愿而生，他们为我供奉香火，设神庙，他们称我为凤凰。你可以唤我祝衍，我是五重山的山神。”凤凰说。
追鹿抬了抬眼皮，叹了一口气，服了软道：“还请神君给予几分薄面，在下伤势深重，怕是压在此山叨扰阁下几日了。”
凤凰微微一笑：“这个好说。只要你帮我摘竹米，住上几日倒也无妨，我还可以护你周全，如何？”
“那便一切有劳神君了。”
白日，他替那小凤凰摘竹米，养仙竹，凤凰则无忧无虑，睡到日上三竿才肯起。起了床，仗着寻常人目不能视神灵，坐在神庙的凤凰石雕上，摇晃着小腿看村民为他烧香祭拜，倾诉祈愿。
若是兴致来了，还会一边吃着贡品一边点头认同。追鹿发现，村民们为他带来祈愿之力，滋养凤凰神力的同时，凤凰的认可也会助他们实现心中所愿。
凤凰并非清冷无情，反而笑意灿烂，倘若是听到前来报喜的村民，也会温暖一笑。追鹿第一次意识到，原来生于祈愿与香火的神灵，从出生起就从未远离人间，沾染满身温柔的人间烟火。
可一旦入了夜，那小凤凰却常常立于山顶，迎风而立，执萧吹奏，一曲又接上一曲，一曲之后又一曲，不知疲惫，独醉其中。追鹿在他身后不远处，却只是看着，并未走上前。
凤凰的箫声戛然而止。
“人间有多大？”
许是见追鹿不出声，凤凰就又问道：“江湖有多远？”
“山外……有什么？”
追鹿走了过来，却并未回答他的问题。
“山外之物，岂非一言诉说得清。”他声音轻哑，“凤凰，你为何不愿亲眼看看这个人间，这个江湖？”
凤凰笑了。
“五重山脚下，炊烟袅袅，鸡鸣犬吠，住的人虽不多，却也有五十余户人家。秋天的时候漫山云海，火红的枫叶可比江南水乡还要惊艳几分。”
他垂下眼帘，“何况……这座山的村民，视我为救世主。考科举前来祭拜的那个少年，还没有告诉我有没有中了状元，我还在等他的报喜之音。我本生于众生祈祷之中，失了香火与信仰，我就会消失。”
凤凰的身后微微亮着数十盏烛灯，照暖了这座凤凰寺庙。
昏黄的暖灯，一如凤凰明亮如星的双眸。
追鹿握着掌心微凉的竹实，心神一动，他在凤凰身边坐下， “凤凰，你想随我去人间看看么？然后再一同回到这座山中，隐居于此。”
祝衍无奈一笑，眼睫微颤，也不再过多纠结，“如果你还为我剥竹米的话，”他轻声说，“我便随你去人间走一遭。”
“今日七月初七，相传牛郎与织女，就会在今夜的喜鹊桥上相会。凤凰，你随我一同去灯会罢，若是不喜欢我们再回来，可好？”
凤凰接受了他的劝言，正是七月初七花灯会，暖灯之下映的凤凰眉眼褪去霜寒，温软而亲近。他牵起追鹿的手飞凌群山，踏空而去，裹挟满身风尘，与他一同下山。
集市上人声鼎沸，追鹿从袖子里摸出钱袋，在贩卖糖葫芦的小贩前买下三根糖葫芦，一根给祝衍，一根自己吃，还有一根送给身旁眼馋糖葫芦的稚童。
万千花灯在桥下点燃，灯火明亮，飞桥如一道长虹，花香如糖沁鼻。追鹿怀里揣着两包酥点，一不留神低头撞在凤凰身上，怀里的酥糖散了一地。追鹿迷茫地眨了眨眼，鼻尖最先嗅到的，是凤凰身上淡淡的檀香气息，他抬起头，与那人瞳眸相视。缓缓升起于夜空间的一点薄红，骤然升温，炸开，无数光点徐徐下落，渐渐消失。
凤凰心尖一震，他扶着追鹿的肩头，在烟火炸裂声中说：“今夜的烟火很美。”
他不知追鹿有没有听见，也不知追鹿是否心领神会。
祝衍撑着玄色油纸伞，忽明忽暗的灯火之下笑的温柔而淡雅，一袭红衣长袍却如同踏遍野尸山而来，他忽然抬手从桥旁折下一枝淡红桃花，花头朝下一摆，挂在追鹿的耳边。
追鹿抚着耳边柔软的花瓣，抿了抿唇，忽然说：“我的伤好得差不多了。”
祝衍像是感知到了什么，低低问他：“那你要走了么？”追鹿从袖中摸出一颗竹米，熟练地剥好递了过去。
凤凰接了过来，却也不吃，只是握在手心之中。
入夜已深，夜风微凉，当朝没有宵禁，因此夜晚的集市上依旧人山如海，从商人牵着马来往于官道之间。
“凤凰，”追鹿转过身，伫立在凤凰眼前，追鹿温柔笑着说：“如果那个人是你，我甘愿坠入红尘。”
祝衍一怔，笑了一下，却又什么都没说。他们一路踩着晨光，返回五重山。追鹿打着哈欠昏昏入睡，瞳孔却在接触到某个地方后猛然缩小。凤凰不明所以看着他，忽然意识到不妥，他转身看去，然而变故只发生在一瞬间。
凤凰身后的数十盏烛灯，在山神诧异的目光中，一盏接一盏骤然熄灭。
那是五重山山脚下的村落，所有人存放在此的长命灯。凤凰每晚睡前，都要认真细数一遍，然后在暖和的灯下安然入睡。
数不尽的火星在刹那间沿四周迸射而出，火焰所至之处滚滚水汽腾升弥漫，青翠植被因为凤凰真火的出现而寸草不生。
追鹿惊愕之下，拔剑而起。
山林中有人高举火把穿梭而至，声势浩大，犹如千军万马。
追鹿知道他们是谁，于是起身迎敌。追杀他的人从未放弃，哪怕他逃至五重山，背靠青云庵，也并未让他们就此收手。
他的意中人，方才同他一起下山，陪他看过一眼这茫茫人间。
祝衍摘下自己的一片金羽，将它塞进追鹿温热的掌心，“我说过会护你周全，又怎会欺你瞒你？”
“愿你我此生不枉相遇。”
他仍是笑着，却转身离去。
漫天火光中凤凰长鸣，他的双瞳微亮，火红如枫般的羽毛完全绽开，双翅卷起气流腾空而起。
凤凰所经之处，必有烈焰而生，草木皆枯。他虽身处焰火之中，却仿佛毫无痛觉，而是在忽明忽暗的山雾之中起舞。他的凤凰身在人间，仿佛在万千烟火中起舞。烈焰烧不尽，犹如荒草般野蛮生长，很快爬满了五重山整个山头。
追鹿却倏然泪如雨下。
他的凤凰就要死了。
数以万计的仙剑布下剑阵，阵眼深处的追鹿将净璃剑法舞得行云流水。
剑意既出，万剑自毁。
追鹿御剑而起，一剑破了阵心。
他的身形微晃，唇角溢血。天际浓郁黑云中突然裂开一道罅隙，金灿日光肆无忌惮俯冲而下，撒向大地。
“祝衍！”
他慌乱地从剑上跳了下去，费力咳出嘴里的血沫，将昏迷在地的山神抱在怀中。追鹿哽咽到几近发不出声，他几乎以一种虔诚跪姿面对他的凤凰，地上的人祈求神明来与他共赴红尘，在人间烟火中成家，就此逃脱不出这所谓的世俗。
“我唯恐我拼尽全力也护不住你啊，凤凰。”追鹿咽下嘴角溢出的血，轻声嘶哑喃喃。
“我生而一无所有，徒留下一条命努力活着，如果你要它拿去便是，不必告知于我。你不要走那条死路，回来罢，凤凰。”
“凤凰，离我近点，依赖我，信任我，亲昵我。不是山神也不是救世的凤凰，而是我一人的凤凰。”
“不要再普渡众生了，渡我罢。”
藏在赤红袈裟中的玄黄晶体随着火焰一同燃烧，化为齑粉散落大地。凤凰已经止息的身体，在接触到舍利子后，竟然又自燃散为尘埃。
追鹿脸色惨白。他抖着手去触那一抔尘土，指尖却传来一阵刺痛。
尖锐的嫩黄小喙啄了啄他的手指。
追鹿心惊如雷。
他小心翼翼拂开那一地尘埃，从尘土中捧出了那只毛色火红的小凤凰。
小凤凰朦胧之中睁开眼，啾啾啼鸣，振翅落在了他的肩旁，亲昵地凑了过去。
涅槃之后如获新生，他不再是救世主，而是遂追鹿所愿，成了他一人的凤凰。
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