卫凌见呼延云烈出来，有些心虚地挪开了眼。
他不知晓主子听了多少，亦或是…有没有听见他那句“没有”。
呼延云烈望了卫凌一眼，见人避开了眼神，更是落寞。
落座之后，重重地揉了揉眉心，开口道：“今日又是为了什么事？”
“还能为什么，自然是为了你。”呼延锡和见呼延云烈神情疲惫，自是知道依他如今的身子，操劳应付国事实属勉强，又要应付一个时时跟在身边的白梓，过几日还要准备秋猎，真是…唉。
“你知道那酒里加了川楝子吗？就这么一坛一坛地喝，不要命了？”呼延锡和故意问道。
“不把样子做足，如何让人信服。”呼延云烈回道。
做样子？
卫凌一开始还不明白二人间的对话是何意，待反应过来，惊讶地问呼延锡和道：“你们已然知晓白梓可疑？”
“自是知晓，你主子还不至于荒唐到是非不分的地步。”言罢，又补了句：“虽说为了你，荒唐事也没少做。”
卫凌看向呼延云烈：“那为何不同我说清楚。”言语间全然忘却什么君臣之恭。
呼延云烈苦笑道：“你给了我时候说吗？”几次寻上门都被赶了回来，好容易卖弄可怜将人诓来，也是草草几句便要走，怎么都不肯听人把话说完。
卫凌说不出心里作何感受，心疼、恼怒、气愤，还有一丝…放松。
“主子不该以身犯险，拿自己的身子做注。”
“我内力深厚，一些川楝子无伤大雅，你不必为我心忧。”呼延云烈见卫凌牵挂他，嘴角抑制不住的上扬，方才还愁容满布的面庞，眼下由阴转晴。
呼延锡和白眼快翻到天上去。
堂堂呼延王，在自个的暗卫面前摇尾乞怜，一点好脸色、一两句关怀的话便能叫人心旷神怡，真是没得救了。
“还是好生筹划筹划秋猎的事吧，白梓人都送来了，这场秋猎大概是难消停。”
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皇家猎场设在城郊的山野中，低矮的丘陵山路崎岖，再加上许久为未曾打理，山间出没的野兽一个不设防便可能暴起伤人，灌木丛也长到了人腰处，极易供人藏身。
暗卫营那边的布防之事呼延云烈本想交由卫凌来做，然炙影暗中同几个谏官勾连，在朝堂上就此事参了卫凌一笔，恃宠而骄、目中无人，企图越俎代庖，明里暗里还在责备呼延云烈过于宠幸卫凌，失了君王的分寸。
有关卫凌的事，其实一直是宫中的禁忌。呼延云烈征战天下，从关外带来的大多是兵士，攻下一城便留下一些亲信督城，自己则带着人接着南征北战。是故陈年旧事，大多是传言，有人当真，亦有人不信。
后来定都昌泯，呼延云烈不说二话地遣散后宫，闹得满朝文武翻天覆地，才渐渐有些传闻，翻出了当年卫凌的事。然而即便有传言，也只是暗地里，直到炙影将此事闹到朝堂之上，才摆到明面上来。
若不是卫凌任暗卫营副营首以来，倍受营中众人拥戴，所实行的新令也为人称道，怕是背后的话，不知道说得要有多难听。
校场上，卫凌与炙影带来的人分列两便，相互对峙。
赤跟在卫凌身后不远处，身着暗卫营比武的衣装，浑身紧绷，戒备地望着炙影，仿若一只捕食的小豹子。
“卫凌，我等今日已经许久了，你可还急得我们当日的赌注？”炙影开口道。
“自然记得。”卫凌手负于身后，上前两步道：“你赢了，我离开，我赢了，取而代之。”
“呵”炙影冷笑两声道：“你等这一天，怕是许久了吧？”
“自然”卫凌也不否认：“你为人阴鸷，不该呆在这个位置上。”
炙影本质上与丘林虎无什区别，都是以使他人痛苦为乐，这样的人心思扭曲，手握大权只会祸害旁人。
炙影没想到卫凌这般直截了当，叫他在众人跟前下了面子，当即恼怒道：“你以为你是个什么东西？若非爬上了王榻，何以平步青云，短短几月位置副营首。不配？这两字从你口中说出才是当真可笑。”
卫凌面色如常，炙影恼羞成怒的话激不了他，淡淡道：“你的话当真是太多了，多说无益，比试吧。”
言毕，让出位置，赤迎面上前，身后跟着其它九人，十人如伞状排列，身子微侧于边上的同伴。
“呵，不见棺材不落泪。”炙影冷哼一声，嘴上虽硬着，垂在身侧的手却一紧。
赤那一行十人的气焰足得很，他与人打斗的场次数不胜数，到如今，仅凭出场的气焰，便能大抵看出一场比试的输赢。
如今这一场怕是…
不，不能输，无论如何都不能输。
炙影那边领头的那个比赤大上几岁，自小跟着炙影，是他的心腹之人。
刚一交手，便是招招狠辣，直取人性命。
赤听从卫凌的教导，并不恋战，出手也不往人要害处，只击人膝弯，叫人无力还手即可。
十人配合得当，十几招下来，显然占了上风。
炙影在场外踱步，目光时刻不离校场中央，脸色却越来越不好看。
炙影那队的人手大多在营中规训了近十年，招式干净利落，杀招风行有力，除赤以外，应当实力略高于卫凌那边。
只是这十人皆是单打独斗，全然不顾及周遭之人的安危，而卫凌那边，以二、三人为营，相互配合，齐攻一人，若是吃力，身侧同伴有余力者，亦会上前相护。
二十招过后，两边各有一人下场，但炙影那边显然疲乏得多。
炙影那边第三人落下后，他朝领头那人递过去个眼色。领头那人会意，腾空吹了个口哨。
卫凌看见原本还在空中缠斗的几人忽然有两个落了地，接着有三人围在了他们周边，炙影那边的领头之人与其佐攻仍在打斗不停。只是地上二人忽然开始相空中二人输出内力，已弥补其消耗。
这样的打法显然也让赤这边措手不及。
领头之人原本就功力极佳，有了源源不断的内力供给更是如虎添翼，七招之间便打下卫凌这边两人，一时占了上风。
卫凌看着底下输出内力的两人，目光转向炙影，待对上人得意的眼神，便意识到，炙影为了赢下这场是打算不择手段了。
“他们会死。”卫凌用内力传音道。
“那又如何？赢的还是我们。”
炙影当真是阴险至极。
最底下那两人因为内力的消耗已然唇色惨白，即便能坚持到赢的那一刻，怕也会过度消耗而亡。
他们这边若继续打下去，即便赢了也要为人诟病。
炙影传音道：“你不是要在营中推行新令吗？不是不可在寻常比试中伤及人命吗？若你要继续打下去，无论输赢，他们二人皆要命丧于此。”
赤显然也想到了这一点，他试图将底下那二人击败，奈何见他们包围起来的那三人确实不留一丝空隙，严防死守，叫他们无法攻破。
进退维谷，赤觉得自己从来没这么窝囊过，忍不住冲着那两人大喊道：“你们知道自己在干什么吗？这样下去你们会死的！”
那两人无动于衷，将赤的话置若罔闻。
“不过是一场比试，输了赢了又如何？将命搭在这里、搭在一场无足轻重的比武之上，值得吗？”
虽然也不是那么无足轻重，毕竟炙影和卫大人谁来做营首，大概决定了暗卫营和他们的未来。
但为此搏上自己的性命，未免还是太离谱了些。
.“我不知道炙影拿了什么东西要挟你们为他卖命，但无论什么，与命相比都不过杯水车薪，人死了就什么都不剩了，到时候赢或者输有什么分别呢?”
“你们怕是没我了解他，炙影这人嘴皮子上的功夫可比身上的功夫厉害得多，说什么暗卫的本职、身为暗卫的荣耀，用些虚名迷惑你们，我可告诉你们，他一件都不会兑现，你们知道自己死了之后尸首会如何处置吗？”
赤看见底下那两人神色有变，甚至其中一人艰难抬眼，往空中看他。
“会把你们的尸首剁了喂狗哦，我的两个同伴，便是这么走的，你们也想自己的骨头被野狗啃食，魂魄寻不着尸首，轮回道都入不了吗？”
“够了！”炙影那边的领头之人大吼一句，企图让他闭嘴。
但赤身形敏捷，侧身一闪便躲开。
即便如此，领头那人却感觉自己身后的内力变弱了些，往下看去，输出内力的两人中，竟有一人收起了动作，径直往卫凌那走去。
“暗卫奚认败，愿弃暗投明，求卫大人庇护。”
卫凌不做声，那自称为奚的暗卫径直跪下道：“炙影在比试前找到我，以远在几千里外的爹娘为要挟，要我在此战中为主攻输出内力，至死方休，可是我不想死…”
奚咬着牙道：“暗卫之命亦是命，若为护主而死也就罢了，何必这样无缘无故地交代自己的性命？新令一出我便十分认同，自觉与卫大人是同路人，若不是炙影使出种种手段相逼，断不会有今天这日，如今我自愿退出这场比试，只求卫大人保我一命！”
奚的倒戈倒是在卫凌的意料之外。后来赤才告诉他，奚的心思他知道的一清二楚，这人平时寡言，武艺虽不错，性子确是懦弱的，否则也不至于被人拿捏。
既然能被炙影拿捏，哪为什么不能被自己的拿捏，怀着这样的心思，抓住场上的时机说出这那一番话，果然起了作用。
更令人瞠目结舌的是，奚退出后，与他一起输出内力的暗卫也收了力，投到卫凌麾下，眨眼间炙影那队便只剩下五人。
光凭这五人，要胜过赤这一队怕是天方夜谈。
三十招过后，炙影那边只剩下一人苦苦支撑，又过了三招便轻而易举将人制服。
炙影输了。
这还不算，除了领头那人之外，其余九人皆转投卫凌麾下。炙影当时那表情可是精彩得很。
卫凌走到炙影身侧，对他道：“愿赌服输，今日开始，我为暗卫营营首，若你愿意，可做我的副营首。”
炙影胸膛剧烈起伏，他看着方才还在替自己卖命的人，一个一个站在卫凌身后，气得浑身发抖，指着他们的鼻子道：“呵，好啊、好啊你们，见风使舵、唯利是图，你们以为为他做事能有什么不同？暗卫营向来都是人吃人的地方，他能装得了一时，看能不能装得了一世！”
卫凌迎着炙影所指的方向，侧身挡住他身后的人道：“那你便来看看，我的规矩到底能否奏效，暗卫营在我手中，到底会不会改头换面。”
比武之后，卫凌便向呼延云烈递了折子，讲明了事情的来龙去脉，要求将自己任为营首。
呼延云烈自然欣喜，但为了卫凌在营中的威信，仍循着规矩询问了一番，炙影骑虎难下，彼时他与卫凌在营中放出的狠话可不止一两个人听见，如今营中又是大片人倒戈向卫凌的情势，他便是想反悔也没有余地。
总归是一手遮天太久，总以为强权能压制所有人，殊不知一时的蛰伏不过是为了某日的揭竿而起蓄力。
校场发生的种种绝不是一时兴起，所谓事出有因，这个因怕是有人用尽毕生也无法参出的。
炙影丢了营首的位置，又在暗卫营中失了威信，呼延云烈的态度已然十分明了，无论是出于对卫凌宠幸，还是那两次刺杀早已让他起了疑心，炙影都已然意识到，呼延云烈不再信任于他。
容不得他犹豫了，眼下他只有一条路。
还是那间荒废的院落，炙影对着赵覃安插在宫中的眼线道：“因为白梓，我已然失了呼延云烈的信任，乃至于让那个废物做了营首，你们主上到底要打算何时动手，留给我们的时候不多了。”
那接头的太监道：“大人还是太心急了，白梓如今得呼延王宠爱，加了川楝子的药酒一坛一坛地往肚子里灌，那可是从极阴之地养出来的川楝子，便是身强力壮的八尺汉子都招架不住，更何况你们哪位可是心上重伤了两回的人，听人说，他的病症已然是十分严重，夜里时常痛吟出声。呼延王是什么人，等到他都忍不住了，可见是真的痛极。”
“即便呼延云烈不行了，还有呼延锡和、呼延岷，他可是立了呼延朗儿做储君的，即便他死了，呼延朗儿照样可以稳坐王位！”
苦心经营多年，他决不能容忍卫凌踩到他头上去。
那样一个只配被他踩在脚底下的苟延残喘的废物，凭什么一朝得道，抢了他的位置！
他要把卫凌拽下来，让他死无葬身之地。