呼延云烈定都昌泯不久，连年的战乱近乎掏空了国库，灾荒的振济银都要拨不出来，自然也没多余的银两拿来翻修宫殿。
朝堂之中倒是有人递折子上来恳请呼延王兴修土木，说是要彰显王霸之气，自以为投其所好，谁知马屁拍到马腿上，被呼延云烈当朝呵斥不识民间疾苦，拉出去打了十板子，自此便咋没人拿此说事。
内官挑来挑去也只在一众说是古朴、实则年久失修的宫殿中挑出来这座看着最为体面的“思乾宫”呈给了呼延王做寝宫。
呼延云烈连年征战在外，风餐露宿惯了，不怎么讲究那些享乐之物，宫殿住得了便行，从前也没觉得简陋，然而当他与卫凌坐到近乎四壁的殿内时，心中却生出些愧疚。
“这里比齐宫还要简陋些，委屈你了。”
侍菜太监井然有序地捧着餐碟鱼贯而入。
这还是他们第一次进王上的寝宫伺菜，毕竟王上从前呆在宫中的时候也不多，大多都在前往药灵谷或是从药灵谷回宫的路上，即便人在宫中，吃得也十分简单，只让刘胜公公提个食盒便够了。
哪有今日这般，一连要御膳房做了十几个热菜，桌上都要摆不下。
卫凌看着一道道佳肴摆到桌上，其中不乏几道眼熟的菜色，也不知其是有意还是无心。
“宫殿简陋与否主子自有评判，轮不上卫凌委屈。”
待菜都上齐了，刘胜识趣地带着众人下去。呼延云烈这才开口道：“往后大概要你住在此处，怕过于简陋，你住不习惯。”
“住在此处？”卫凌诧异道：“暗卫执夜不必留宿主子寝宫，藏身房梁或是暗处即可，主子无需顾及卫凌。”
似是早有预料，呼延云烈回道：“卫凌忘了吗？这次回宫为引蛇出洞，我会装作因中毒武功尽失的模样，这便意味着往后遇到何种情形我都不能用武，如此这般，身边定要有个信得过的人护卫才是。”
“主子身边的暗卫并非只有卫凌一人。”既然如此又何须他住到宫中贴身护卫。
“两次暗杀卫凌也都亲眼目睹，当日在齐阳城外，身侧的暗卫无端而反，可见赵覃的人已然渗透到难以意料的程度，如今这宫中除了你，谁都有可能会反。”
“主子说此话不觉得自相矛盾吗？”卫凌看着桌上那道普普通通、与周围的精致佳肴显得格格不入的五味蒸鸡道：“主子最不信任的，不该是我吗？”
“卫凌，从前是我武断，我从未真正有过不信任你的时候。”
“从未真正不信任？”卫凌重复了遍呼延云烈的话，顿时觉着十分讽刺，“那日我为给主子的疾风寻些好粮草换值出宫，当街被禁卫擒拿压至地牢，是主子亲自审得我。主子但凡心存半分信任，只消传个消息到呼延浔处便能知晓实情，可主子还记得自己是如何处置我的吗？”
卫凌替呼延云烈答道：“主子只想置我于死地。”
剑入胸膛的那一刻心便死了一半，往后便是拼拼凑凑直至那些残余碎末再也拼不出最初的模样。
呼延云烈仰靠在椅背上，闭着眼久久不发一言。
冒着热气的菜肴已经放得凉了，桌前的二人却是一口未动。
天色渐暗，殿内只燃了几根照明的火烛，昏暗的火光下二人的脸色显得愈发沉寂。
“卫凌，留下来吧，若是真的恨我，亲眼看着我死也是划算的。”
“主子不该说出这种话。”卫凌听不得呼延云烈说死，有些恼火道：“主子身上所负，早已不单单是一个人的性命…”
卫凌话没说完就被几声“咚咚”的扣门声打断。门外是刘胜在守着，不是大事不会在此刻打搅他。
呼延云烈示意卫凌稍后再说，高声道：“进来。”
刘胜轻手轻脚地推门而入，候在外边的宫人已经被他打发远了。
知道呼延云烈不避讳卫凌，当下便开口道：“王上不好了，方才祁太妃宫里的人来报，祁太妃暴毙于宫中，尸体已经凉了。”
呼延云烈直起身来问道：“仵作去验尸了吗？”
“验了，人应当是昨天晚上没的。”
“怎的今日才来报？”
“据祁太妃宫里的人说，昨夜祁太妃身体不适，早早地就歇下了，还特意交代宫人不要打搅，直到今日晚膳的时候，宫人去请祁太妃才发现人已经没了。”
仅是刘胜嘴里的三言两语，便已能听出事有蹊跷。
卫凌不知道祁太妃的身份，自然不知其中深浅，呼延云烈向他解释道：“祁太妃的爹在朝中任户部尚书。”
短短一句自然道不尽其中牵扯的干系，刘胜看了眼呼延云烈的眼色，才接着话茬道：“卫大人有所不知，祁太妃是前朝昌泯王昌禾的人，昌泯城破的时候王上仁慈，恩准这些宫妃自行出宫度日，祁太妃原本也应该出宫的。但因王上爱才，看重其父祁器任户部尚书多年，便留他在朝中，仍让他掌管户部。只是前些日子…”
下边的话他是怎么都不敢替呼延云烈说了。
“前些日子祁器上奏，要我娶了他女儿，被我呵斥了一顿。”
“是啊，王上为此事大发雷霆，当朝呵斥祁器荒唐，祁大人这才说，若王上不愿娶祁太妃，那也要寻个由头让太妃留在宫中，于是王上便封了太妃为太妃，赐居长生宫。”
呼延云烈敲着桌面道：“户部的水深得很，昌泯这块地方一向富庶，从前列国的河运都要在此中转，昌泯光是漕税都抵得了一国一年的开支，然而这些银子却不知花到了何处，看昌泯宫城里的面貌，昌禾倒不是个贪图享乐的主，这钱不定在户部压着，还没花出去。”
“若祁尚书知道这笔银子的去处，为何还会甘愿留在朝中？”
呼延云烈回卫凌道：“普天之下，莫非王土，他以为自己还能逃到哪去？如今不过是想压着手里的东西做筹，保他如今的位置，为此不惜逼着自己的独女在宫中煎熬一生。”
卫凌思索了会儿，忽然道：“或许主子当初娶了祁太妃才是最好的法子。”
刘胜闻言在一旁擦汗，敢这么忤逆王上的，宫中除了这位卫大人，怕是找不出第二位了。
怕卫凌又要将呼延云烈惹恼，刘胜连忙出来圆场道：“王上登基之时便已昭告天下，解散后宫，往后不纳一妃，自然不能娶了祁太妃…”
“你想要我娶了她？”呼延云烈抬眼问卫凌道。
“这确实是最为妥帖的法子。”卫凌知道呼延云烈必不满意这样的答复，但他也不愿扯谎。
回来的路上，沿途瞧见了不少的饥民，即便将近乎所有的干粮都分给了他们，也不过杯水车薪。
他见过饥民如何为半颗馊馒头争强得头破血流，也见过饿得前胸贴后背的男男女女将孩子扔到路边自生自灭。
若主子娶了祁太妃能让祁尚书拨出这笔振济银，那便是主子身为君王应当做的。
“若祁太妃自愿留在宫中嫁予主子，主子自是应当娶她。如今祁太妃在宫中暴毙，祁大人免不得会将这笔账算在主子头上，朝堂纷争，吃苦的总是黎民百姓。”
“好啊好啊”呼延云烈怒极反笑，他咳嗽两声道：“你是大义凌然，人人都顾及到了，唯独不顾及我。”
卫凌坚决道：“主子是君王，理应将百姓置于最前头。”
呼延云烈越咳越厉害，按着胸口浑身颤抖。刘胜见状况不对就要宣太医，被呼延云烈摆手拦下道：“不必，本王疲了，伺候沐浴吧。”
呼延云烈扶着刘胜的手站起身，双肩微扣，背对着卫凌道：“你自便吧，想住哪让刘胜给你安排，若要回暗卫营便仔细着莫要再受伤，往后想见我了就来看看我，不想见我宫里头这么大，也容易避开。”