夕阳西下，队伍走到一片树林处时，黑暗中已隐隐看不清路，村长才吩咐今晚就在这里休息，但不许各家生火，每家只发了一小碗中午烧过的剩水。夏至和二妞娘一人抿了两口，就把剩下的水都给了二妞爹。二妞爹虽病的重，一天的赶路里也咬牙坚持，这时才露出疲态，喝过水后没多久，就裹着二妞娘取出的棉被，靠在一颗老树下沉沉的睡着了。
黑暗中，夏至隐约看着虎子娘把虎子拉到林子一边，先脱了自己的鞋拿出些什么东西，又脱下虎子的鞋放了进去。二人穿好鞋子，虎子娘又附在虎子耳边叮嘱了些什么，虎子连连点头后，两人才回到虎子家的板车旁准备睡下。
二妞的身体本就单薄，年纪又小，夏至坐了一会，也忍不住困意，二妞娘怕她冷，把她揽在怀里，两人靠在板车的另一侧睡了。
夏至虽然困的厉害，但想到身处副本之中，也不敢真的睡着。半梦半醒间听到一阵“哒……哒哒……”的声音由远及近，心下一惊，忙扯了扯二妞娘的衣襟，轻轻叫了声：“娘。”
二妞娘以为二妞要起夜，迷茫的睁开眼，才发现一片火光伴着马蹄声由远及近。这夜里，举着火把赶路的，总不会是官兵……
二妞娘忙扑向一旁的二妞爹，慌乱的摇晃着他的身子：“当家的，快醒醒！”
这时也有睡在林子边上的几个小子被马蹄声惊醒，伴着火光定睛一看，来人穿的并不是府衙官兵的官服。一个小子被吓得连滚带爬的往人群里边窜边叫：“有…有强…强盗！”
林子里有睡的轻的，这时也被这叫声喊醒，忙呼唤着旁边的家人，一时间，林子里乱成一团。
二妞娘却从二妞爹手里接过什么，一把将夏至拉到身边，将那包东西，塞进了夏至裤子里。又和二妞爹一起紧紧的把夏至护在身后。
马蹄声近了，五六个凶神恶煞的黑脸大汉或拿着大刀或拿着棍棒，还有一人身背箭囊和弓箭，马身两侧或挂着袋子或挂着绳索。看着一旁虎子娘煞白的脸色，夏至不用问也知道了这伙人的身份。真是怕什么就来什么！
几人勒住马，一个当头骑着黑马看似领头人的大汉高声道：“我们兄弟几人只求财不求命，乡亲们只要乖乖交出财物，我等必不伤你们性命。”
榆树村地处偏僻，村里又不富裕，这几年世道虽乱，却也没人真正见过这些盗匪抢掠的模样。瞧着几人壮实的模样，又听这领头人声如洪钟，身上也武器齐全。村里男丁虽多，但多久没吃过一顿饱饭，到底也是没有一搏之力的。
鬼魅般的火光映着那刀尖更显得惨白，一股隐隐的尿骚味在人群中散开，竟是有人吓得失禁了！
老村长这时在一个小子的搀扶下起身，拄着拐杖走到汉子马前，深深作揖道：“我们村贫，遭了灾两年，余粮都没有几口，何来的银钱，还请壮士们放过。”
那汉子听了村长的话，却呵呵一笑：“你这老头说话不老实，余粮都没有几口，还有人养得起畜生？”说罢，手里的刀尖竟是直直指向那头被拴在树上的骡子。
村长心道不好，却也不敢再说什么，怕惹得眼前这位阎王爷发了脾气，害了村里人的性命。
那大汉看村长这幅模样，冷笑两声，指使身后几人下马，又道：“各位乡亲还是识相的好，身上有什么财物也好，吃食也罢，拿些出来给我们兄弟，别叫我们兄弟白来一趟。”
有的人死了，但没有完全死……