◎将军自重◎
军营分几个区，白宣亲自带了许林秀去往其中一个。
他虽生得斯文儒雅，看起来不会武功，但路上遇到的士兵都会向他问候，许林秀更加判定这位姓白的先生在祁军大营职位不低。
许林秀道：“和白先生也算有缘，这次肯帮忙，小可不胜感激。”
白宣笑道：“许公子不必客气，鄙人白宣。”
他伸手一指：“来应召的人都在这支营帐里。”
掀帐而入，已有二十几名身材魁梧的人等候。
许林秀视线一转，询问白宣：“还请先生赐教，我什么时候能见到将军？”
白宣哈哈一笑：“要见将军并非想见就见，眼前应召的大伙儿，连同许公子在内，都有一身本领在身。可本领有虚实，咱们军营选人需要衡量的东西可谓从方方面面考虑，若今日在酉时前，诸位的本事能让白某刮目相待，之后一切好办。”
听完白宣的话，许林秀已知其意。
人群中，一名虬髯大汉率先站起。
他背后是一把大刀，动作豪放，嗓门洪亮，说道：“俺听不懂先生讲的那些虚的实的，随便你们从军营找最厉害的人跟俺打几个来回，本事是真是假一试就知！”
旁边几人称赞附和，他们看起来皆孔武有力，虬髯大汉的想法就是他们的想法。每人手握刀枪，跃跃欲试。
白宣视线一扫，面上并无激动神情，而是差了名副史进营帐，叫几位大汉跟副史去比武擂台。
他看着余下的人，笑道：“各位不必着急，距离酉时还有段时间，若都想比试，跟方才那位副史过去即可。”
人走了大半，包括许林秀在内，营帐里还剩五人。
一名相貌俊气的青年站出，自傲一笑：“只有粗人才会满脑子想着用武力解决问题，在下自小熟读兵书，对运兵策略深知灼见，听闻将军向天下广纳新军三十万，想必在运兵指挥一面缺乏军事将领。”
白宣无声微笑，青年原本有点看不起白宣，想着此人应是面试官，但此时又忍不住打量，瞥见白宣气度隐隐不凡，他问：“先生有何高见？”
白宣指了指帐中长形案几上摆置的一卷地势图，笑道：“还请这位贤士与白某来一盘旗，就以此图为战场。”
青年意气飞扬：“先生有请。”
许林秀和剩下四位年轻人站在一旁安静围观，他对行兵布阵调兵遣将不太了解，然端量营帐里的几副地势图，心思隐隐一动。
一刻钟前志骄气盈的青年此刻有些落败后的颓丧，许林秀看出白宣对运营军阵游刃有余，丝毫没有和对方也来一局的想法。
白宣含笑看着四周的几名年轻人：“还有谁想试试？”他专门看了一眼许林秀，“许公子可有想法？”
许林秀无奈，坦诚道：“这些御棋谈兵的事情我不会。”
白宣意外，没想到许林秀如此诚实。自告示一出，应召的人无不想展示本领，恨不得将自己伪装得毫无破绽十全十美。
然世上哪有完美无缺之人，有这份坦白的心，倒也许林秀看上去更为独特。
白宣还想再说，许林秀道：“敢问白先生，我可以到附近转一转么。”
白宣笑问：“许公子不会像找机会偷偷溜去找将军吧。”
许林秀微愣，而后失笑：“先生太高看我了，营地处处都设岗哨，且我不会武，没有硬闯的实力。”
闻言，旁边的几名青年忍不住开口：“你既不会排兵布阵，又手无缚鸡之力，那你来军营做什么？”
青年们初见许林秀，暗中为他的容姿气质喟叹，听到他亲口承认这不会那不会，不由唾弃自己看走了眼。
无非是个徒有其表的花瓶罢了，莫非想仗着姿色蛊惑将军？
他们自负自己身怀本事，对以色侍人之徒十分鄙夷。
许林秀不知也没有闲功夫去猜测旁人绕绕弯弯的心思，他征得白宣同意后离开营帐，准备沿白宣给他划定的范围走一圈。
许家蒙难，说不着急是假。可焦虑在这时候没有用，他要想办法让见到将军。
要见将军，首先就得过了白宣那一关。
许林秀从听过的关于这位将军的传闻中选择信息，最后，他遥望在沙场上操练的士兵，看了二刻钟，缥缈游离的思绪回到脑子里，返身步行回营帐。
营帐内，白宣颇有闲情逸致，拂袖泡茶。
而那几位俊才不见了踪影。
白宣朝许林秀扬了扬手，招呼他过来尝一杯。
许林秀应了白宣的邀请。
白宣道：“这份青雀舌滋味甚好，听闻一两需要……”他伸手比了个三，“三十两银子。”
又感慨着叹息：“三十两，足以让两千名士兵吃上五天的粮食，偏偏商贾富贵人家们卖的东西，这么一小两的茶叶就能养活那么多人。”
许林秀心头微跳，知道白宣话里有话。
他心里的疑问本该放在后面再问，明知此时开口不合时宜，可关心则乱，许林秀还是顺着白宣的话开了口。
他道：“我今日为许家来，白先生可否告知家父所犯何事，需要将许家封锁严禁？”
白宣放下茶杯，打开折扇：“还以为许公子会耐心再等等。”
他见许林秀神清骨秀，待人心胸坦诚，颇有好感，加之那日琵琶曲给他的震撼，所以没有刻意为难，简单几句话告诉他许廉曾做过的一些事。
比如隐瞒盐税，垄聚通盐票。
当今皇帝举朝由上至下的肃清，过去所犯的先找出来，如何发配处理，还得看上头的意思。
白宣道：“将军严令，我奉命办事不敢胡来，名簿所记的名字皆搜集到了证据，许公子可还有疑问？”
许林秀微微出神。
他道：“多谢白先生。”
白宣道：“无妨，许公子既知真相，如今可要回去？”
许林秀饮完杯盏中的青雀舌，嘴角勉强牵起轻轻的弧度。
“我来应召，定不会空手入营，光打听到许家的事还不能走，我想见将军。”
他询问：“白先生可能借我两个人，酉时前我会让你看一件东西。”
白宣露出诧异：“哦？”
一拍手，让两名士兵跟着许林秀。
他道：“许公子既不比武，也不与在下布置兵对阵，倒勾起了白某的兴趣。”
许林秀谢过白宣给他的人，径直拿起长形案几上的几卷地形图，叫士兵跟他走出营帐。
白宣看着空荡荡的案桌：“有趣。”
*
申时下了一场小雨，沙场湿润。
许林秀望着眼前的东西，眼里闪过浅笑，叫一名士兵替他挖一桶湿润的沙子和泥，再扒几块巴掌大的草皮送过来。
士兵对他客气，前些时候还有些怀疑，然而再见到许林秀做出来的东西后，两名士兵无不惊叹。
他们很快将许林秀要的湿泥和沙子找来，几块草皮扒开的形状整整齐齐。
许林秀对他们道谢，继续埋头手里的工作。
此时许林秀衣摆和袖口都沾了少许泥水，但这些污渍无损他的风华气质，与士兵说话时，两人反倒不敢直视许林秀的眼睛。
整整两个时辰，许林秀差点直不起腰，双腿虚浮，眼睛看东西都有些花了。
他缓了口气，用布盖好东西，又请士兵帮忙抬进营帐。
许林秀双手和衣上的泥渍没来得及洗就找了白宣，白宣见他终于回来，道：“究竟准备什么需要两个时辰？”
士兵将东西照许林秀的吩咐抬到对应位置小心放好，待营帐只剩许林秀和白宣两人，许林秀微微一笑：“白先生可以揭开布看看。”
白宣被这份神秘弄得兴致颇高，他撩开布，眼瞬间睁大，再看向许林秀时，目光里惊喜与诧异交错。
“许公子……这、这是何物？！”
许林秀道：“军事地形沙盘。”
*****
许林秀原来主修设计专业，毕业以后一直没有从事相关，或者任何职业。
许家人丁兴旺，那个男人血缘下的十几个儿女，关系错综复杂，从他被领回去之前私下就明争暗斗了数年之久。
在背景雄厚且关系庞杂的情况下，人大多分成三种。
第一类人出类拔萃，拥有绝对实力。第二种审时度势，过程隐忍，蓄势待发。第三种，摒弃欲/望，做个透明的边缘人。
许林秀做了第三种人。
他毕业后陪伴在母亲身边，一心想把她的病养好。除此以外，其余时间全部用在古老的人文事物研究上。
因为这些都是母亲在神智昏疯前最感兴趣的东西，许林秀经常耐着性子反复地对她说起一件事物，一段典籍秘闻，次数多了，母亲偶尔会给他些许回应。
虽然很少，但足以让许林秀内心酸软落泪。
为此他几乎把时间都花在相关方面上，尽量带母亲接触它们，动手制作，试图唤回她。
毫无任何能力特点，不具备威胁竞争性的许林秀是所有人都乐意看到的。
后来阴差阳错地来到异世，为了让关爱他的人安心，在任府赋闲几年，许林秀依旧捣鼓着“老本行”打发时间。
这份地形沙盘不是他第一次做，许林秀参照地势图尽量一比一还原，地图文案及文字粗略的概述皆让他尽可能的以模型展示，悉数精细地搭建构造出来。
他只有一次机会让白宣对他完全信任，所以许林秀拼尽心力，争分夺秒地做了这个军事地形沙盘。
两个时辰全心工作，耗费大量精神和体力的许林秀有点站不直，身形纤细摇晃，白宣扶了他一把。
白宣面色关怀：“许公子坐下休息。”
许林秀点点头，坐在椅子上喝了杯茶水。
稍微缓回口气，他看着白宣，徐徐开口：“白先生既对排兵布阵娴熟运用，想必能看到这份地势模型的妙处。先生可在沙盘上依照环境和战况形势变化，向众军展示道径往来，分析曲折，昭然可晓。”
白宣瞬时间哑然。
是啊，他如何看不明白这份“军事地形沙盘”的妙处呢？
许林秀把地形图还原得太好了。
沙盘上的山谷、川流、密林、狭径、平原，每一条道路，每一处细节，栩栩如生，宛若临身其境，观者可用一种独特的视角总览全局。
白宣压下内心的澎湃，这种作战运兵的方式闻所未闻，许林秀向他描述的那一番话，险些令他在人前失态。
见状，许林秀淡然含笑。
白宣平复心绪，哭笑不得道：“让许公子见笑，这份军事地形沙盘实在太令白某惊叹，敢问许公子师承何处？”
许林秀态度模棱两可：“从一些野史杂籍上无意间习得，若白先生满意，可否安排我跟将军见面？”
白宣道：“实不相瞒，将军今日不在营中，我明日向将军禀告，届时再请许公子与将军见面如何?”
许林秀微蹙眉心。
白宣似看穿他的忧虑，继而开口：“我保证许家的人不会有半根毫发受损。”
得白宣保证，许林秀暂时安心。
白宣道：“时候不早，许公子身子若不舒服，此刻早些回去休息，明日我再安排马车送公子入营可行？”
作为为将军出谋划策的军师，白宣慧眼识珠，求贤若渴，看中了许林秀身怀的才能。
自祁国建立他一直致力于招揽贤能人士，许林秀在两个时辰内做出让他见所未见，精细传神的军事地形沙盘，断然没有放人的道理。
至于许林秀和将军见面后想做什么，就不在白宣干涉的范围内了。
以他看人的眼光，许林秀定还藏有使得他意想不到的惊喜。
*
酉时已过，微雨如酥，天色渐暗。
许林秀正准备走出营帐，白宣唤道：“许公子请留步。”
他闻声回头，迎来的白宣向他递出一把洇染成烟青色的油纸伞。
白宣笑道：“许公子身体单薄，当心受了风寒。”
许林秀已有发热的症状，许家的事情没解决他还不能倒下，未作扭捏，接受了对方的好意：“多谢白先生。”
一袭浅色素雅的衣衫隐在烟青纸伞下，款款从雨雾中远行。
白宣目送许林秀离开，无端叹了口气。
*
接送的马车停在军营大门外，冬秋早早就候着。
他见自家公子出现，忙小跑把人扶上车，道：“公子吩咐的事情冬秋办好了，院子选在如意巷，临水而建，四周清静，屋里头前不久吩咐人打扫过。”
许林秀揉了揉疲倦的眉心，靠着背垫没说话。
冬秋渐渐止声，没惊扰顷刻间睡着的公子。
院子是两院四房的结构，许林秀到新落脚的地方后没心情细看，匆忙沐浴喝了碗汤倒头睡觉。
这几天他实在太累了，事情接踵而来，夜间失眠多梦，梦境光怪陆离，再睁眼，人昏昏沉沉的。
冬秋扶他，许林秀刚要起身，后脑一重，险些又栽回床榻。
冬秋忧心忡忡：“公子发起烧热了，冬秋立刻去找大夫。”
许林秀阻止他，迟缓的思维复位，他问：“什么时辰了。”
冬秋：“已过辰时。”
许林秀摇摇有点晕的头：“时间来不及，我换身衣裳就出去。”
冬秋惊道：“公子——”
许林秀望着铜镜前脸色苍白，双眼却异常湿亮的自己，嘴角牵了牵：“先去办事吧，爹娘一日不回家，我不安心。”
他昨日走前拒绝了白宣派车接送的好意，叫冬秋另外备车。
甫一打开大门，却见迎风绿柳下立着道黑色身影。云消雨散，柳条沾上的雨珠随风落在对方肩膀和发顶。
和任青松几日未见，却像相隔了几年之久。
许林秀垂眸：“都尉大人亲自登门，所为何事。”
任青松喉结紧涩，与许林秀和离后他没一日合上眼，此刻双目痛胀酸红，声音沙哑。
“许家的事交给我来处理，林秀你身子不好，我……”
许林秀微微一笑：“我与大人已无瓜葛，还望大人莫做有损我名声的事情。”
任青松走到他面前：“府内储藏室有许多你的物件，我还替你留着。”
许林秀侧身，头也不回地上了马车：“多谢大人告知，改日我差人去取，恕不奉陪。”
他没有去看任青松痛苦的神情，过去的人事，尽管没能短时间内完全放下，但至少不再纠缠不休。
这是留给自己的最后一份尊严和体面。
*
许林秀比约定的时间提早到了军营，他在营帐内静候时，感觉身体状态有点不对。
正准备开口叫人帮个忙，还没出声，头沉沉一倒，整个人不受控制地往前栽倒。
没有摔在冰冷坚硬的地上，许林秀陷入短暂的昏迷，恍惚间被一股似雨落在森林的气息覆盖。
他听到来人低笑：“这是你第二次投怀送抱了，难消美人恩啊。”
许林秀攥紧手边的布料，意识恢复少许，他强撑直起身。
雨中森林落去，眼前出现一片湛蓝冷冽。
结合两次相遇的种种猜测，许林秀掩眸，从男人怀里离开，端正身姿：“将军自重。”