◎许家不会再给任家钱◎
任府的三人行在外人眼中安宁美好，渐渐在绍城传开，冠绝美名。而旁人看来的和谐安然，无非因许林秀收敛所有情绪，疏离冷淡。
加之任府有意将此美名传播，许林秀听到仆人私语，手边的茶水凉了。他目视远方，冬秋猜不透公子想些什么。
除了许林秀，府内情绪最萎靡的人只属冬秋。
时至今日，小仆依然不待见洛和宁，听见府内谁在议论，就叉着腰过去打断。
但小仆仗许林秀的身份能呵斥身边的议论，却堵不住外头众人的悠悠之口。
市井饭后之余的闲谈已经从新帝登基变成任都尉，这年头围绕红颜知己而产生的缠绵悱恻，总归让人们更加八卦与向往。
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洛和宁托叔父关系，在兵营几里之外的官署内谋了份专门做记录的文职。
冯淑劝他不如在家中休养，像许林秀一样挥笔弄墨养花侍草的就不错，陶冶性情，修养身心，何必要日日外出忙碌。
彼时，洛和宁的应答大约是，他自小经历亲人离散之苦，与叔父在外漂泊时为了生存就闲不下来。加之叔父鞭策，更不能因此忘形得意，人活一世，学而无涯。
听完，任明世和冯淑被洛和宁的勤勉之心打动，不再多加劝阻，还差管事从书斋置办了一批三纲五常、修身养德的书籍回来，分发给府中上下仆人，敦促他们闲暇之余多看看书，提升提升自己的内涵素养。
都尉府内无端掀起了一股学习之风。
冬秋抱着一本书进屋，气不过把它仍在桌上，嘴巴里念叨：“装模作样，装腔作势，装聋作哑……”
他瞥见公子在书案前凝神专一的写字，嘴巴瞥了瞥。
“公子，冬秋愚笨，那洛和宁不过做了点事，说几句话，结果老爷跟老夫人就把他夸得天上有地上无似的，公子腹有诗书才华，笔下写过多少字帘出过多少画，他们何曾像今日一般赞美。”
许林秀笔尖一顿。
冬秋又道：“还说公子游手好闲，他们真能睁着眼净扯瞎话。公子并非没出过府，可大人愿意公子受苦受累吗？”
以往许林秀不是没有找过事做，光沾手许家的生意，随便一件就让他忙不停。
但任青松不愿意许林秀沾手太多外事，比起抛头露面，更宁可叫他安居室内。
许林秀温柔容让，许廉掌事不让他操劳，而彼时他将取舍都放在自己的小家庭方面，于是慢慢放弃此事。
私下和蔺晚衣接触过的合作，对任青松坦白时对方脸上的寒意明了清晰。
冬秋还在嘟囔，见公子停笔静思，后知后觉自己说了不该说的，默默闭嘴。
当日，暴雨如注。
雨水夹着惊雷使得兵营的操练提前结束。
巡城的任务交接完毕，刘副史跟手底下的几个弟兄约好找家酒肆小酌几杯暖暖肠胃，他们和都尉遇到，都问：“大人要不要过去喝点儿？”
任青松素来不提倡饮酒，却也不做扫旁人兴致的事，只要这帮下属做正事时没有懈怠耽误，私底下便很少管束。
刘副史望着远去的背影咋咋舌：“若俺家中也有那样的两个人，何必在这大雨天跟几个硬邦邦的兄弟去喝酒。”
他们都听说了，城里约莫没人不知道都尉这桩姻缘的美满安宁，羡慕啊。
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路边起了雨雾，任青松放缓骑行的速度。途径官署，望见大门檐下临雨而立的身影，牵着马绳渐停，道：“宁弟。”
洛和宁没带雨具，任青松顺道将人载回去，刚进门，冯淑在前厅瞧见，忙笑意吟吟地招呼他们赶紧去更换衣物，面上笑意不减，丝毫没有担心谁着了凉，主要是，这关系近了，一起回来的。
等任青松与洛和宁都各自回了院子，冯淑笑着对一旁的夫人说道：“我就想着青松有朝一日能送送小宁，兵营和官署都在一道呢，若分开走，日子一久难免会落人闲话，如今啊，青松这孩子心眼就不该太犟，多看看旁人也好……”
任青松回到院子，视线越过岸边的杨柳垂髫，发现一池粉荷枯败，竟无人打理。
他皱眉踏入屋内，轩窗正对景池，许林秀往日喜欢对窗临画，而今窗外的景却凋零在雨中。
梨花木坐塌靠于一侧，帘幔落着，更掩灰暗。
窗外呈阴色，景池浮起轻烟薄雾，雨水霖霖，四周添几分清静凄冷。
许林秀倚于榻内睡了，大半面身子浸在暗灰的色调里，起伏的气息微沉。
任青松上前，指腹放在许林秀面容试探温度，触手裹着凉意。
许林秀觉浅，彼此对视，先错开视线。
任青松外衣半湿，怕把凉气过给他，很快直起身回避。
“我先换身衣。”
许林秀静声，他近来少语，若任青松不说话，往时总残余几分缱绻温存的内室寂静得吞噬一切响动。
任青松主动打破沉默，说道：“我从兵营回来，经过官署门前遇到宁弟，顺路将他一道送回府内。”
许林秀合起蒙蒙迷离的双眼，任青松迅速换好干净衣物，见他未有反应，靠上前，将许林秀围在臂弯和梨花坐塌之间。
“林秀，我……在向你解释。”
他不希望许林秀多想，所以坦诚。
许林秀沉默，肩膀和后腰一紧，已被任青松紧紧抱起拢在怀里。
动了动，却被箍得更紧。
任青松呼吸渐渐加重，鼻息落于他耳后，这个沉默寡言的男人此刻体温在升高。
在对方把唇印在颈侧之前，许林秀抬手挡去，做出抗拒的姿态。
“别。”
任青松眼神暗下：“林秀。”
许林秀迎面直视男人：“你同我解释，我不接受。”
“青松，你明知我没有妥协，若你希望我高兴些，就别做这件事。”
任青松皱眉：“我和他并无……”
许林秀看着他：“你与他有没有私情我不管，作为你的夫君，我不希望你和别人有过近的接触。”
他目不转睛：“若我每日与蔺晚衣同骑出入，你作何感想。”
许林秀自问自答：“你不会给我这个机会，因为我和旁人的往来，你一向不喜、不允。”
他轻声道：“你又要说今日有雨，巧合送他一次”
许林秀涩声一笑，面容因清减更显荏弱：“我了解你……还会有下次的。”
许林秀的一句话像把刀子刺得任青松前胸发疼，他抱紧许林秀：“我永远只待你好，洛和宁，他既为任家一份子，我便将他试为同胞手足，你和他不同。”
许林秀抿唇，手指欲放在任青松耳侧，却始终没落下。
“倘若娘和爹发话，叫你忙完公务顺道从官署将他接走，你可愿念着我而拒绝。”
任青松：“我会。”
许林秀笑而不语。
“若如今日一样下了雨，或他有伤在身？”
任青松道：“府内可派马车为他接送。”
许林秀点了点头，脸上却不见满意之色。
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任家事事讲规矩，除了公务耽搁，每日用饭需一家齐聚。
二位夫人和嫣然小妾谈扯欢乐，说起乐州时兴的胭脂水粉，洛和宁表示明日从官署回府时，可顺道去拿天香楼给她们稍带几盒。
洛和宁望着冯淑：“娘，天香楼名为桃仙的胭脂色泽红润，适合给娘添显气色。”
冯淑笑意不止，抚摸瘦下的脸颊：“你这孩子有心了。”
厅内和乐融融，许林秀视之不顾，独坐一方，无形中将自己隔绝出安静的天地。
一群人中凡有一个不合群，那定招人眼目。
二夫人欲言又止，冯淑目光落在许林秀身上，叹着气，微微摇头。
许林秀眼波一扫，表示自己已经吃好，他起身先告退。
嫣然道：“这热菜上来还不过一刻钟……”
许林秀行至大门，任明世忽然说道：“明摆着给我们脸色看，饭不吃，话不说，这都过去了多久？咱们是一家人，岂有日日摆脸色的道理？”
许林秀只字不言地离席。
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消息在傍晚前传到任青松耳旁，主院，许林秀扫见对方隐忍的脸色，笑了一下：“若你来劝我，我无话可说。”
许林秀睡下：“我累了，晚饭就不过去吃了。”
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府上谁都知道公子忤逆了老爷。
白日，许林秀午时睡醒在屋内吃了些东西，见天色阴凉，便叫冬秋带伞：“去一趟盐厂。”
时季暴雨频繁，盐厂的机器或许会受渗漏的雨水影响。
最初盐厂的排水系统简陋，许林秀提供了方法将其调整完善，几年下来，有的地方恐怕年久失修，他亲自过去看一眼比较安心，也省得在府里日日承受低压。
许林秀绕过前院，迎面而来的欢声笑语让他注目。
冯淑犹豫一瞬，笑道：“林秀在这时候出门？兴许要下雨了，记得备伞。”
许林秀淡然：“好，”
他乘坐马车出府，到了盐厂门外下车，望见管事送走了一位家仆打扮的人，茶灰色的衣饰正是任家仆人所穿。
他叫住管事。
管事诧异：“公子，今日怎么得空闲过来？”
许林秀：“我来看看。”他的目光落在管事手里，“任府送来的信？”
又道：“我准备去找爹，交给我拿过去吧。”
管事迟疑，但还是给了他。
许林秀走了会儿，叫冬秋看守四周环境。
他将信件拆了，再坦然自若的折好放回袖中。
趁任青松忙，许林秀时刻关注任明世的动向。当对方要出门，许林秀跟了过去，在僻静的过廊里出声。
任明世：“你来作什么。”
许林秀把随身携带的信取出：“信我没给我爹看。”
他亲手把信撕了，“今后许家不会再给任家钱，若任老爷想拿钱，找我。”
任明世紧盯着他不放。
“找你，你能做主？你能干什么？”
“任老爷，拿人钱财，看人脸色。”
任明世怒喊：“许林秀。”
许林秀神情冷然。
一扫往日柔和，眼前清冷凌厉的许林秀让任明世感到陌生。