狄志接到狄迈急令，没急着出发，先召集所有下属，严查手下有无掳掠之事、情形有多严重，摸了个底后才忐忑动身，飞马回京的一路上，又把自己从出生以来干过的所有坏事都回忆了一遍。
他赶到长安，趁夜先偷偷去了辛应乾府上，想要探探口风，可辛应乾同样两眼一抹黑，全然不知道狄迈忽然这么急着叫他回来是因为什么。
狄志从辛应乾府上出来，一无所获，又去了刘绍的鄂王府，这才发现已经人去府空。
他远在东线济南府一带，与京城消息不畅，不知道刘绍不在是出了什么变故。
如果刘绍只是一个寻常降臣，他出了什么事，狄志也无需在意。可两人毕竟相识十余年，他心中早已把刘绍当亲人看待，又知道当年他其实并未背叛，更加不愿他出什么事。
他从鄂王府外离开，当即掉头，连夜又去了辛应乾府上，把刚刚重又睡下的辛大人叫起来，从他口中得知刘绍的确活着，心里先是一松，得知刘绍是被他四哥派兵押去摄政王府的，随后又是一紧，最后辛应乾告诉他，他去拜见狄迈时，时常能看见刘绍，瞧他情状似是已经屈服，狄志终于长舒一口气，但随后便想：怎么就叫“屈服”呢？
他还记着原先在葛逻禄的时候，刘绍和他四哥俩人就好得能穿一条裤子，每次结伴出去打猎，总是过不多久，他俩就撇下旁人，自己偷摸溜走，不知道跑哪去了，要过大半天才能回来，有时候手里提着点猎物，有时候干脆什么都没有，有说有笑，旁若无人。
那时候他和狄庆年龄小，见他们一起玩不带自己，大为不满，狄庆还发过好几次脾气，他也在心里吃过味，长大之后，慢慢也就习惯了。
后来刘绍回到雍国，不肯再回来，反而还带兵抗击他们，被俘之后，更是不肯吃饭，一心求死，像是换了一个人，他一开始不解，后来慢慢好像也有些明白。
他想，刘绍不愿再当葛逻禄人，已经做回他的雍人去了。
第二天正好没有早朝，他睡了一个囫囵觉，起床拾掇了一下，就去了摄政王府，听他四哥有何交代。
这几年来无论有没有朝会，他四哥一向都起得很早，起来后要么去军营，要么处理些政务，总之没有什么闲着的时候，他怕去晚了堵不到人不说，还要被骂年纪轻轻就骨头发懒，特意一大早就去拜见，却得知他四哥这会儿还高眠未起。
狄志有些发愣，心想他四哥有事脱不开身，和他直说就是，对他这亲弟弟有什么可遮掩的？当下也不多想，在椅子里坐下，刚等了一小会儿，就瞧见狄迈进来，见他之后点点头，温声说了句“来了”。
狄志背上一紧，忙站起来，两条手臂间涌起无数鸡皮疙瘩，有些奇怪地在他脸上瞧了两眼。
在狄迈身后，刘绍也跟着进了屋，两片眼皮耷拉着，模样看着有些无精打采，好像还没睡醒就被强拉了起来。
在狄迈坐下之前，他先瘫坐在椅子里，打个呵欠问狄志：“怎么来这么早？好不容易今天没有早朝。”
主位被占，狄迈只好在另外一把椅子上坐下，闻言道：“有早朝时你也不用早起。”
“哎，”刘绍抹了把脸，叹气道：“这话说得就没良心了。”
狄迈笑而不语。
狄志本来正要答话，被从旁截断，就咽下一声，见没人管自己，愣了一愣，也慢慢坐下。
他原本还在思索狄迈忽然叫自己回来的缘由，这会儿也不大想了，只是摸不清刘绍现在是雍人还是葛逻禄人，他终于想开了吗？
不容他多想，狄迈开门见山地道：“叫你回来，是有一件重要的事交给你。”
狄志精神一振，收拾起思绪，肃然道：“请四哥吩咐！有用上小弟处，一定万死不辞。”
狄迈摆一摆手，似乎是在示意他漂亮话就不必说了，又好像有些别的意味。
狄志隐隐感觉到四哥接下来要说的话非同寻常，偷偷瞧向旁边的刘绍，见他也已敛起了困倦之色，整整神情，在自己看向他时，他的两只眼睛也正瞧着自己，不动声色，却像是一线鱼钩探进水里，再提杆时，就要从他心中钩出什么来。
“我就直说了，”狄迈又再开口，下人正好送上热茶，他接过来拿在手上，“接下来我要除掉狄显，换你当皇帝。”
他话音落下之后，屋里久久没有回声，只有杯中一道热气，氤氲成一线，从他手心间缓缓拉长又散开。
过了好一阵，狄志张张嘴，“啊？”
他以为狄迈在拿他开玩笑，可也知道自己的四哥不是会开玩笑的人，发出这一声后，便瞧着狄迈，怔怔不语。
狄迈却也不急着说话，只在旁边耐心地等着。
又过了不知多久，狄志身体动动，神情看着不大高兴，“四哥，我也不瞒你。我与六哥私下里也曾说起过，都觉着十四弟不过是个娃娃，凭你的军功、威望，早该取而代之了，等到这个时候还没动手，已算给足了他的面子。”
“你要除掉他，只需要吩咐一声，做弟弟的便是赴汤蹈火，那也在所不辞，弑君又算什么？何必、呃……你何必拿这话来试探？难道我做过什么糊涂事，让你起疑了么？”
听了他这一番话，刘绍心道：他肯这般直言发问，足见与狄迈还算亲密无间。于是转过头，对狄迈轻轻颔首。
原本他担心这几年狄迈威势太大，目中无人，除去与狄申交恶之外，对几个弟弟也照顾不周，怕狄志对狄迈敬畏有余而亲近不足，现在看来，狄志倒是的确能当这个皇帝。
“我不是在试探你，”狄迈转回眼，眉头耸起来，又忽地展开，“我是在和你说正事。最多一年，或许七八个月，我就要卸下摄政王位，那时无论军务政务，都是交给你来担着。”
“你这次回来，就不必再去济南了，你手下那两路军，我已交给狄庆统领，名义上还在你麾下。我会慢慢把朝中之事交到你手上，你多看多学，免得到时候手忙脚乱。”
狄志听得云里雾里，不敢信他这话，可瞧着狄迈面上神情，又不敢不信。
他像是被什么一撞，东西南北都撞得乱了，心思缠成一团，好半天摸不出个线头来，只喃喃道：“四哥，这、这……”
狄迈见他黏糊起来，脸色一沉，严厉道：“小九，你也是我狄姓子孙，吞吞吐吐像什么样子！”
刘绍抬手止住他，转头瞧向狄志，“你四哥脾气臭，不用管他。嗯，这事太大，是得慢慢地说。你有什么想问的没有？”
他说话时从来都带点笑意，这会儿也一样，听不大出是在说着皇位更迭之事。
这些年里他即便发怒，也是皮恼骨不恼，很少有真生气的时候，大多数都是装的，狄志从小就爱同他亲近，这会儿听他温词娓娓，不觉放松了些，大起胆子讪讪道：“吴哥哥，四哥刚才说的，我全都……不太懂。”
他本来后面还有话，偷眼瞧见狄迈眉头皱得更深，忙住了口，不敢再说。狄迈却也没再吭气，只低头喝了口茶。
刘绍又“嗯”了一声，脸色变也未变，“狄显不能久留，这个不用多说，想必你也知道。”
狄志松一口气，连连点头，“知道。”
刘绍又道：“杀了狄显之后，皇帝的位置自然得有人来坐，这人必须是一个咱们这边的‘自己人’，这个想必你也明白。”
“是，这些我全都懂。”狄志瞧了狄迈一眼，“我只是不解，四哥为什么不自己坐那个位置？”
“具体的缘由，以后再慢慢告诉你。总之你四哥刚才所说不是什么试探，也不是拿你寻开心，他一年之内会解了摄政王位，一应国事，无论巨细，不再过问半点。那时内外军政之事，都要你挑起来。不过不用担心，这一年之内他都会尽量教你，他那些心腹臣子和战将，到时也会辅佐于你，保你安稳接下他手里的这些东西。”
狄志听他的话，每一句都能听明白，可连在一起，便如惊涛骇浪拍在身上，打得他晕头转向，“四哥为何……为何……”
他心里一时回不过弯来，连带着舌头也跟着发直，再开口时话都说不利索，“四哥要离开长安？那皇位、皇位……”
“不错。”刘绍接道：“无论皇位还是摄政王位，你四哥都放手交给你，不过那时候就不必再有摄政王了，你自己大权独揽就是。”
他说到这里，脸上的笑意收了，现出几分正色来，瞧得狄志一愣。
他极少在刘绍脸上瞧见这样一副神色，一时想不出那是什么意思。正怔愣间，就见刘绍转过头，微抿着嘴，神情郑重地向坐在旁边的他四哥瞧去。
四哥却没有那样的正色，反而朝他露出一个微笑，轻轻摇了摇头。然后刘绍也笑了一下，转回头又看了过来。
“你们兄弟原本不少，这些年渐渐寥落，过阵子恐怕还要再少一人，也不剩下几个了。”刘绍意有所指，听得狄志额角一跳，这当口却也无暇发问。
“你四哥的这些兄弟，只有你与六王爷素来与他同心。六王爷生姜断不了辣气，恐怕不能担当天下，你自小沉着稳重，把这位置交给你，你四哥也好放心。”
刘绍说到最后，忽然笑了一下道：“日后你四哥与我恐怕还要托庇于你，九王爷可要多多担待。”说着拱了拱手。
狄志头脑当中轰地一声，还未反应过来，人已站起，面红耳赤，张口结舌，一会儿瞧瞧狄迈，一会儿瞧瞧刘绍，喉结上下乱滚，好半天才道：“不敢！不敢！我……四哥，吴哥哥，我……我实在从未想过做皇帝，我……”
狄迈从旁道：“狄显做得，如何你就做不得？辛应乾、韦长宜都会保你，此外我已命贺鲁齐下月赶回，这些人都当得一用，而且没什么野心，你把心放在肚子里就是，我保你坐稳。”
狄志愣愣应下，过后又问：“四哥，你给我交一个底，你究竟为什么要走？走了之后要去哪？多久回来？”
“这些以后再慢慢告诉你。你先回去把今天和你说的话好好想一想，明天再给我答复。”狄迈站起身，温和道：“要不要在这儿用早饭？”
狄志忙说不必，告辞之后，便即匆匆离开。
走出摄政王府，他仰头看天，喃喃道：“皇帝……”刚说了两个字，随后霍然惊醒，怕让别人听见，忙一抿嘴，翻身上鞍，一甩鞭子，逃也似的打马而去。