登基之期临近，夏帝车马已只剩下二十日左右的路程，各地降附的雍人官吏纷纷动身入京朝拜，有殷勤的，这会儿已经到达了长安，夏人军中诸将除非脱不开身的，也已飞马向长安赶来。
多日来长安城虽盘查甚严，可是每日在城中进进出出的人马混杂，与平日不同。
刘绍小心惯了，见城中混乱，多日不曾出门，只偶尔转上一圈。
这天回府时，见到门口歪着一个乞丐，衣衫破烂，身上隐隐约约散出某种气味，横在地上，挡住了他家半个大门。
门口的侍卫驱逐他，他一声不吭，只换一个地方躺，并不离开太远。
刘绍心中一动，猜出这人恐怕不是寻常乞丐，但不知其是敌是友。
一瞬间当中，他心中转过好几个猜测，想到他可能是吴宗义或是东南朝廷派来同他联络的人，也可能是留在长安城中的义士，来他这里是要觇探他的态度，要么同他约定共举大事，要么见势不对，把他刺死。
这么想着，他朝着那人走过去，身后仆从扯扯他袖口，他不做理会，走到那人面前一步远处站定，微微弯腰，但不俯得太深，以免那人暴起时自己反应不及，垂下手推推他肩膀，问道：“饿坏了吧？是要吃饭吗？”
他腰间佩着短剑，这会儿左手推着那人，右手不动声色地靠近了剑柄，却并不握上去，以免显出防备之态。
乞丐闻声抬头，两道目光如冷电般向他射来。
刘绍这时才看清他的面孔，囚首垢面，肮脏无比，只论扮相倒十分逼真，可是神情毕竟露出些破绽，哀求和麻木之态一个也瞧不着，只这一点，就可看出他不是真正的乞丐。
刘绍微微一笑，“进我府中来吧，我让人给你弄些吃的。”
他带着那人回府进到屋中，让人送上饭食，随后对跟进门来的侍卫使个眼色，挥挥手让他们出去。
等屋中只剩下他们两个时，问那人道：“不知壮士此来，所为何事？”
那人果然对桌上饭食看也不看，“你识破了我，还敢带我进门？”
“你要是想对我不利，刚才在门口时就能出手，也不必等到现在。”刘绍笑笑，“况且我怕你有什么话要叮嘱，被我贪生怕死，错了过去。”
还有一点他没说。
他刚才对侍卫使眼色，让他们守在门口，密切关注屋中动静，一旦来人要对他不利，不管身手再好，他凭着腰间短剑，总也能挡住第一下，很快门外的侍卫就会闻声进来，虽然不能必保擒住那人，但保他无恙总还是没有问题的。
那人从怀中一掏，摸出把匕首拍在桌上，“我确为杀你而来。”
刘绍把手从剑柄上拿开，从桌上取来匕首，“铮”地拔出，一道寒光照在脸上。
“好刀！”他赞了一声，把匕首推回鞘里，重新搁在桌上。
他没问那人为什么不出手，果然没过片刻，那人就自己道：“我看你并非猥琐苟且之辈，为何会不顾父母之国，委身夏人？”
“你觉着我该自尽，以上报君恩，下慰黎庶，是么？”他话音刚落，刘绍即反问，“我死之后，世上不过就是少了一人而已，该如何还如何，明天太阳还是打东边升起来，从西边落下去。”
“可我一有带兵打仗之能，二通理民治安之术，于外可保境一方、守土安民，于内敢犯言直谏、激浊扬清。如今被擒，譬如鸷鸟铩羽，不能奋飞，可天下事莫能逆料，他日一朝风起，金锁顿开，未必不能重入云霄，再图大事。岂能因今日一朝蹉跎，便一死了之？”
大概是没料到有人说起自己时，竟能如此大言不惭，那人听得有些发愣，刘绍却未说完，随后又道：“便是没有那一日，我已竭智尽忠，无负于人，此心坦荡，自觉不需一死以明心智。”
“至于你所说‘委身夏人’，实不敢当。你见我未受刑狱之苦，便以为我私下里向夏人卖好，出卖故国，是么？”
那人回过神来，答道：“不错。”
“嗯，你这样想，也是应当。”刘绍道：“可一来我被俘之前，已同大军失散数月，彼此间音讯不通，如今各地雍军形势如何，我都要从夏人口中才能知道。请你想想，我就是想出卖，又能向着他们兜售什么？”
“二来，若是我同夏人私底下达成协议，以求保命，他们既然肯答应下来，便说明我身上必定有可图之处。可我如今避居王府，不问世事已久，你既然今日过来杀我，定然事先早已调查清楚，你可曾见过我为夏人做过何事？”
那人摇头，“不曾见过。”他看着刘绍，又道：“可我不知他们为何留你性命。况且我这几日亲眼瞧见，夏国的摄政王时常来你府上。”
“我若说了，你未必会信。”刘绍笑笑，“我在葛逻禄多年，与夏人私交甚深，但具体如何，不便透露，只能说我从未做过有负雍人之事。”
“你或是别的什么人想杀我，我能防得了一日，不能防得了千日，今日正好借着这个机会一吐为快，若你还有些别的朋友，我这区区私衷，不妨也让他们知道。”
那人站起身来，“你肯坦诚相待，我也不再瞒你。我确有些朋友想要取你性命，不只是你，还有许多曾受国厚恩、却投降了夏人，以享高官厚禄之辈，也在当杀之列。”
“若论行迹，许多人比你当杀十倍，只是他们大多护卫森严，出行时往往前簇后拥，难于下手，所以我等才第一个选定了你，想在夏人登基大典之时，给他们找些不痛快。”
“选定你时，我也并不十分赞同，于是自请过来，好相机行事。今日我本可以取你性命，但不杀你，可我未必能管得住旁人。我瞧见你身边有几个护卫，但若真要杀你，这些人不顶什么用，望你好自为之。”
刘绍一愣，道：“多谢。”
那人又打量他片刻，目光不像方才那样冷然，沉吟一阵道：“我还有一事不明。”
“请讲。”
“你既然尚有凌云之志，又未受羁押，为何不逃出城去，如你所说，‘重入云霄，再图大事’？”他随后想到什么，精神一振，连称呼都变了，“莫非阁下是在借着与夏人交往之便，从中套取消息，传于国中？”
他抱一抱拳，恳切道：“若有能用上之处，在下愿为前驱，万死不辞！请阁下勿疑。”
他一击即中，正戳到刘绍的软处。
刘绍先前慷慨陈词，理直气壮，可听到这一句时，不免有几分气短。
他虽然能满嘴胡话，可对如此义士，也不敢诓骗，当即摇摇头，斟酌着慢慢道：“壮士高看我了。我并未从夏人口中套取过什么消息传递出去，在长安多日，我始终未负过夏人，譬如我未负雍人一般。”
那人皱眉问道：“这是为何？”
刘绍坦言道：“壮士也知，我如今只身被俘，既不愿为夏人效力，夏人便不当留我性命。可夏人因顾念旧情，不肯杀我，甚至也未将我囚于斗室之中，逼我就范。我若是两面三刀，明里与其结交，暗地里出卖他们，未免也太背信弃义，如此之事，恕我不能为之。”
“夏人强占我许多城池，固然可恨，可天下事有当为者，有不当为者。若是一朝逃出生天，我手握兵马，定与夏人周旋到底。可如今人在屋檐下，不能得了便宜卖乖。如此苦衷，不知能否谅解一二。”
“阁下襟怀坦荡，是在下轻薄了。”那人拱拱手，又问：“可阁下还未说，为何至今没试着逃出城去？”
“嗯，阁下身边这些葛逻禄护卫，平日也做监视之用，是么？可就这个把人，倒也好说，阁下若是有意，在下愿助一臂之力，送阁下出城。”
刘绍心中一动，对着他那灼灼目光，暗暗连道惭愧。
城门守卫各个都事先熟悉过他的面孔，他身边也有狄迈派来的人监视，但平心而论，虽则如此，脱身之法也不是没有，可他不仅没有好好想过办法，甚至近日来连跑的念头都没生出来过。
那人看他神情迟疑，忽地明白过来，冷哼一声道：“非不能也，实不愿也。阁下既受雍主之恩，也念夏人之情，如何犹豫不决，举棋不定，自是阁下自己的事，与旁人无关。”
“只是在下有一言：长安已非雍土，我等雍人，皆在夏人的屋檐底下。自古汉贼不两立，阁下自觉两边都吃得开，哪边也不想舍，等到最后，必定哪边也都再容不下身。”
“言尽于此，告辞！”
“等等，”刘绍悚然一惊，忙叫住他，“敢问壮士高姓大名？”
“无名无姓！”那人朝他拱一拱手，便即推门离开。
等他走后，刘绍愣了半晌，随后想起什么，拔出腰间短剑，果然已断成两截，心中一跳，忽地后怕起来。
以天下之大，不知有多少奇人异士，他自以为防备万全，没想到却原来是坐井观天了。
直到今日，他才知道原来有许多人深恨自己，一时只觉着背后发寒，思索起来要不要增加些卫士以为保护。
但俗话说不做亏心事，不怕鬼叫门，难道他刘绍当真做了那么多亏心事不成？竟被人当成了曹子石一般人物。
况且他王府中只有些年老的家仆，想要增加卫队，必须得向狄迈开口。
他与狄迈本就攀扯不清，哪有上赶着再欠他人情的道理？
至于那人最后所说……刘绍反复想着他那句“汉贼不两立”，叹一口气，忽然有人进门来，是狄迈请他去府上，说有礼物送他。