狄迈慢慢摸索出养寇自重的精髓，要么故意迁延，围而不打，要么穷追猛打，落井下石，引得各部人人不安，将最初只是桑塔枝那部发动的一场叛乱，硬生生地拖了三年，才终于彻底平息。
期间，他率军回金城休整过几次，但加起来也不足半年，哪怕在天寒地冻的时节，大军也常常人不解甲，马不释鞍，奔波在外。
但主帅用兵如神，每战必有斩获，跟随他东征西讨的那十三路人，只要还留着命在的，无不富得流油，葛逻禄人民风彪悍，只要知道跟着他能有肉吃、有酒喝，就全无怨言，每闻战事，反而欢呼雀跃。
狄迈手下士卒每战中损失不大，但三年下来，也补充了几次兵员。
他以出征在外为名，新招来的军队，从招募到挑选到编制再到训练，都不经由金城朝廷的手，全靠他自己做主。
因他以战养战，自给自足，朝廷拿捏不到他的软处，虽则日渐忌惮，但只能由着他去。
三年来，各路人马名义上还分属各人所有，统领一军的大将中也不乏贺鲁苍、狄广这两位辅政的死党，但实际指挥已被狄迈攥在手里。
他也不把事情做绝，始终没动贺鲁苍和狄广的人，仍让他们统领大军，但早一点一点从下面把他们给架了起来。
狄广明知他在军中收揽人心之事，也知道久必为患，无奈鞭长莫及，反而还要写书称赞于他，安抚他让他不至轻举妄动。
这时狄迈若是提兵回师，攻进城内，逼迫小皇帝退位，平心而论，未必不能做到，若是按他的本意，也早就这么干了。
他还记着刘绍从前和他说的那一句话：天子，兵强马壮者当为之，宁有种耶！可刘绍又说，这活要是这么做，也忒不漂亮，且不说要留一个乱臣贼子的骂名，就说这般咄咄逼人，引得全天下对他侧目，哪怕他最后进了金銮殿，也不一定坐得稳那把椅子。
刘绍笃信“事缓则圆，急难成效”的道理，劝他说既然已经隐忍了几年，也不差这一朝一夕的功夫，废立之事既然要做，就要做得漂亮，做得顺理成章，不然这么急哄哄杀进城去，废了皇帝，失了人心，说不定要为他人作嫁衣裳。
恐怕他前脚刚进金城，后脚就不知从哪冒出一个后来者坐收渔利。人家手上不用染血，还偏偏占了道统，横竖都有好处，打出一面为先君报仇的大旗寻个机会就拉他下马——这种事情屡见不鲜，已是汉人几千年来玩烂了的把戏。
葛逻禄人已住进金城，又照搬了雍国的礼仪制度，学了些仁义礼智信那套，早过了鸣镝即可弑父的时候，做事情还是得一步一步慢慢地来。
狄迈一向对他言听计从，听他一说，也觉有理，按下性子，没有发作，反而还时不时向着贺鲁苍卖好。
他出兵以来，显露出的手段让贺鲁苍不得不对他生出忌惮，狄迈知道他的心思，就对他愈发恭顺，俘获的东西自己不要，先挑拣出最好的千里迢迢地奉献给他，又有意提拔贺鲁齐，压过狄广的人一头，以表明态度。
苡橋
时间一长，贺鲁苍反觉是自己多心，觉着有这么一个忠心耿耿的大将统兵在外以为拱卫，自己一家已立于不败之地，见了狄广，腰杆都挺得更直。
狄广恨得牙痒，又担心狄迈尾大不掉，桀骜难制，有心想下手削他兵权，无奈三年来狄迈战功太盛，人望已高，甫一放出风去，便即议论汹汹，人心不服，加上贺鲁苍暗地里百般阻拦，最后只得罢议。
狄迈统兵回朝时，并不走在最前，反而有意让数万将士前后簇拥着缓辔而行，他自己傲然高坐马上，雄俊顾盼，意气逼人，只是毕竟年岁渐长，脸上不显露多少得意之色，反而岳镇渊渟，让人望之生畏，不自觉地心生肃然。
等到了城门外边，他独骑上前，翻身下马，三军将士在他身后一时高呼，声震天地，他只作不闻，在呼喊声中跪倒下来，将已是摆设的兵符双手奉还朝廷。
贺鲁苍嘉奖了他一番，狄广在旁脸色铁青，一言不发，韦长宜对着他微微一笑，其他人面上神情也各有精彩之处，一时不能细表。
朝堂上的风吹浪打，狄迈全不放在心上，他既然敢摆出这幅阵仗，就不怕让人瞧见。
他知道狄广一见之下，从此定会更不放心于自己，但这时已没什么好怕的了。
他此番平定草原一十七部，名动塞北，还有哪个敢来撄锋？
刘绍再回四王府时，已觉着有点不认识了，似乎陈设还是那些没动，但花花草草已换过几轮，熟悉中透着几分陌生，让人有点怀疑是不是自己家。
小火已长成了一只大狗，因为三年来见过几面，所以倒还记得他，一见了他就摇着尾巴凑近，人立起来，两只爪子抱着他腿，似乎想往上爬，无奈作为一只狗，没点爬树的技能点，费了牛劲也爬不上来，急得后腿直蹦，时不时极亮地叫上两声，叫两声、停一会儿，扑哧扑哧地喘着粗气。
但它还没和刘绍亲热多一会儿，很快就发现刘绍在外面早背着他养了二胎三胎，一时呆住。
家里老二叫做小万，是条黄犬，看着普普通通，老三和小火一样也是细犬，浑身皮毛都是血红色的，没有一根杂毛，刘绍想给他取名小走，这次狄迈没让，图穷匕见，取名叫做小召。
但架不住刘绍无赖，趁着他营里有事的时候，手里拿着肉，叫一声“小走”，看狗叫了，就喂一块肉，时间长了，这狗听见大名全无反应，听见“小走”俩字反而两眼放光，隔着好几里地就嗖嗖嗖箭一般射回来，摇着尾巴在地上打滚。
刘绍把三条狗弄在一块，饶有兴味地蹲在一旁看他们怎么决出真正的老大老二和老末来。
狄迈回家稍晚，进门时就瞧见这一人三狗的情形，在刘绍后面对他说了句什么，刘绍其实没听见，但下意识地“嗯嗯啊啊”地敷衍了他一番。
狄迈大是不满，一矮身压在他背上，从后面抱住了他，扬言道：“我一听狗叫声就头疼，我看还是全送人得了。”
刘绍这句倒听见了，头也没回地对他说：“我看还是把你送人简单。”
狄迈晃晃他，“送谁谁要啊？”
刘绍被他压得直不起腰，差点一个没蹲住趴在地上，见狄迈两条手臂都伸到前面来，正抱着自己脖颈，于是两手把定了，没打招呼，身子忽然一倾，顺势把他往前摔去。
狄迈事先全无准备，被他拉得踉跄了下，但随后反应过来，两腿一沉，就像两根楔子似的，牢牢楔进地里，没让他搬动，腰上使劲，两手一翻，膝盖往前一顶，反给刘绍掀翻过来，不过没让他摔在地上，伸出一条腿垫住了他。
小火原本正和另外两兄弟互相转圈闻着屁股，偶尔试探性地扒拉个一下两下，听见这边动静，什么也顾不上了，忙摇着尾巴凑上前来，一声一声汪汪地叫着，一叫，胸口就带着四只爪子往前推一下，叫得十分卖力，仿佛把自己当成了人，在看斗蛐蛐，一个劲儿地给罐里两只蛐蛐鼓气叫好。
它喊了什么，没人能听懂，不过看它平时和刘绍玩得更好，估计这叫声中厚此薄彼，大半应该是在给那不成器的小刘蛐蛐加油打气。
只见小刘蛐蛐并不服气，抱着小狄蛐蛐的腿往怀里一拉，小狄蛐蛐踉跄了下，却没摔倒，反而把脚落在地上踩得实了，将腰一沉，抱着小刘蛐蛐，硬生生给他提了起来。
小刘蛐蛐两脚离地，犹自不服，朝着下面高声怒喝——
“我错了我错了我错了！”
然后小狄蛐蛐就把他放在地上，看来是自知不敌，认输了。
小火在两人身边绕来绕去，打着圈地叫，至此终于瞧见尘埃落定，买定的小刘蛐蛐果然大获全胜，心满意足地摇着尾巴走了。
“真是的，”刘绍被稳稳当当地放在地上，两脚踩住，整整衣衫，一本正经地严厉谴责：“大白天的，还是院子里，让人瞧见成何体统！”
他恶人先告状，狄迈早已习惯，也不分辩，只笑道：“白和六弟学了三年，这功夫可还学得不太到家啊。”
刘绍会意，故意道：“那看来是师父不行，当初拜错人了。”
狄迈“哼”了一声，虽然没开口，但浑身都写着“你还知道”这四个字，给刘绍拍拍土，转身回了屋里。
刘绍把小万小走安顿好，也进了屋，一进门瞧见桌子，第一眼就看见上面摆着的那只纸青蛙，不由笑道：“还没扔呢？”
说着随手在青蛙屁股上一按，青蛙扑通一下跳起来，从桌子边缘一跃而下，不幸一头栽倒在地上，幸好本来也不是活的，不然这下就摔死了。
狄迈赶紧给它捡起来，拿在手上吹了一吹，又放回桌子上，转头瞪了刘绍一眼。
刘绍瞧得好笑，估计他是没见过会跳的纸，宝贝得什么似的，解释道：“这东西其实没什么难的，随手就能折，你给我找几张纸，一会儿功夫我就能给你折出来十个。”
狄迈摇头，“不一样。”
“怎么不一样？”刘绍问：“那不也是我给你折的吗？”
狄迈靠在桌子边上半坐着，很正经地道：“我给你寄了那么多东西，这还是第一次收到你寄来的礼物。我当时想你想得厉害，见了它就像让人捣了一拳似的。后面再折多少个，都和第一只不一样了。”
刘绍愣了愣，随后低头在脸上使劲抹了两把，心说这年头中学男生都说不出这种话了，像他这样的也就能在小学里面找找，而且还不能是高年级。
“那你收着吧。”他抬起头，神情真挚地给狄迈出了个主意，“这么放着多容易丢，要不然你让人打个盒子，给它装里面供着。”
他是有意损他，不料狄迈闻言点点头，当真找来下人吩咐下去，还提前在屋里东转西转地找起了地方，最后选定东面墙边的架子，避光通风，位置极佳，把刘绍三年前买回来的几本书给挪走了。
刘绍翻个白眼，抱着书换了个地方放，放好后一低头才瞧见，原来是先前买的一套《资治通鉴》，几年了，他居然还在《汉纪》打转，不由得在心里发问：我活着时还能把这个读完吗？
他摸摸鼻子，抽出一本搁在桌上，以示决心。