这时战事已定，斗兵渐稀，中军处已开始清点伤亡，狄迈坐在马上，正听众将报告各营作战情况，冷不防一转头瞧见来人，脸色微变，拨开众人打马上前。
他先瞧见刘绍，上下打量片刻，见他一身是土，好几缕头发掉下来，看着好不狼狈，愣了一愣，先没同他说话，视线越过他，瞧向坐他身后那人，皱眉问：“怎么回事？”
“末将奉命接应元将军，回来路上，正瞧见小吴将军陷在乱军当中，就将他救了来。”
一道熟悉的声音在刘绍背后响起，他把兜鍪摘下，抱在怀里，在马上回过头去，待看清之后，险些倒栽下去。
身后的人，居然是贺鲁齐！
真要了命了。
刘绍愣住片刻，随后回过神来。
他也不是不知好歹之人，当下抱着兜鍪、拧着身子朝贺鲁齐施了一礼，因为距离太近，两手险些打在他胸甲上，“多谢将军相救。刚才若不是将军，我已……”话未说完，人已又被提了起来。
兜鍪险些落地，被他两指夹住盔尖上的红缨才捞回来抱住，没让它掉在地上。
他身在半空之中，眼前光景乱晃，在落地之前，脑子里忽地闪过一个念头：黄历上写没写今天不宜出门？被人杀被人砍还不够，怎么还兴被人提溜来提溜去的？
念头还没转完，下一刻屁股下面一硌，人已又坐在马上，只是座下马换了一匹。
狄迈跳下马，让他自己坐在鞍上，手扶着马嚼头，抬头看看他，却没说话，转头又瞧向贺鲁齐，“你做得好！”
话是称赞的话，可他说话时脸色阴沉得厉害，如果只看表情，还以为他刚才说的那四个字是“军法从事”。
幸好贺鲁齐并不在意，见他下马，忙也跳下马来，一抱拳道：“只是举手之劳，小吴将军没事就好。”
刘绍见中军阵型严整，不像被人杀败了的模样，想问狄迈怎么把那么多桑塔枝那人给放了出去，可刚低头瞧向他，还没开口，狄迈忽然把他抱在手里的那只兜鍪给拽出来，扔进贺鲁齐怀里，不等刘绍问，先对他解释道：“我刚让人打开一个口子，把贺兰陶和他的残部放了出去，料他们必去投奔贺兰青，另有手段对付他们。大军原地修整片刻，今天之内，必把桑塔枝那各部一网打尽！”
桑塔枝那的首领原本是贺兰姆，后来这人被狄迈生擒，因为降而复叛，为他所杀，其余降卒也被一齐屠杀干净。
桑塔枝那的其他各支闻风纷纷投降，成为夏国附庸。但大约是他们有点家族传承在身上，又或许是狄迈先前杀人全不留情，桑塔枝那人表面上归顺，暗地里却将其引为死敌，在狄野死后终于又反出夏国。
贺兰姆的儿子均和他一起被杀，两个侄子反倒各领一支在外，躲过一劫，各自召集人马，虽然一向谁也不服谁，可大敌当前，仍是彼此救援，同心对敌。
狄迈今夜所破乃是哥哥贺兰陶的大营，贺兰青处还有几万人马，距此只有几十里路，用不多久就能赶到。
刘绍点点头，神色如常，却在心中暗骂：果然是你小子干的好事！倒没想到是自己吃瓜站得太近的问题。不知狄迈所谓的“另有手段”到底是什么手段，但见这么多人在场，也不发问。
亲卫牵来一匹马，狄迈跨上去，也不多说，只嘱咐刘绍：“你在中军别动，我去各营看看，一会儿回来。”说完不等他回话，拍马便去。
他在军中一向雷厉风行，说一不二，刘绍早已习惯，等他走后跳下了马，自顾自地拍打身上沙土。
拍了一阵，贺鲁齐上前来，举着一只手，看样是想帮他。
刘绍忙侧身避过，“多谢将军，我自己来，自己来。”
贺鲁齐就点点头，放下了手，却不走，仍站在一旁看他。
刘绍察觉到他的视线，手上动作不停，心中尴尬不已。
要是换到以前，他大可以转身就走，但俗话说吃人嘴软拿人手短，何况被人救过一命？当下他只好声好气地问：“将军还有事吗？”
贺鲁齐答：“没事。”但仍然不走。
刘绍更尴尬了。肉眼可见的沙土已被拍下，他于是开始在身上拍起了肉眼看不见的土。
贺鲁齐又上前来，“我帮你拍后面吧。”
“不用，不用。”刘绍忙答，见亲卫正好赶到，忙招手让他们过来，“这事让亲卫做就行，哪能劳烦将军。”
贺鲁齐倒没坚持，让在一边，过一会儿忽然道：“你武功不好，下次注意一些。”
刘绍倒吸一口气，随即挂上一张笑脸，“是，将军说得是。”
“那我先走了，”贺鲁齐点点头，像是怕他不高兴，又解释道：“营里还有事。”
刘绍巴不得他快走，把刚吸进去的那口气又悠悠吐出来，顺杆就爬，“将军请忙，将军请忙。今日还要多谢将军相救之恩，等收兵之后，定然携礼登府拜谢！”
贺鲁齐不仅没推辞，反而很高兴地应了下来，又看他一眼，上马慢慢地走了。
刘绍从后面瞧着他，不知怎么，忽然想起吴宗义来，抬手摸了摸脑袋，却摸到一手的沙子，忙又低头拍打。
过了约莫两炷香的时间，狄迈回来，在他面前跳下马，把缰绳往旁边人手里一递，上前问道：“刚才怎么回事？”
刘绍知道要是如实说了，狄迈怕是心态要崩，在三军面前现个大眼，就随口扯了个谎，说刚才碰到几个桑塔枝那的残兵，他神威天降，手刃数人，无奈马失前蹄，折了坐骑，正好碰见贺鲁齐，赶得早不如赶得巧，就坐了他的顺风马，俩人一块溜达回来了。
狄迈不知道他刚从鬼门关里转过几遭，见他说话时神态轻松，身上又没有伤，便不多问，只道：“你下次乘别人的马。或者把他赶下来，让他自己走。”说完把头顶兜鍪摘了，套在刘绍脑袋上面。
刘绍闻言一笑，顾忌着旁人，没敢笑得太大声，但敢在狄迈面前这么笑，在旁人眼里也堪称放肆了，一时引得不少人偷眼看过来，“我有这么大的面子吗？”
狄迈也微笑一下，“迟早有的，你等着瞧吧。”
刘绍撇撇嘴，没当回事，又问：“你把煮熟的鸭子放飞出去，到底是要做什么？”
狄迈偏头瞧他，对他眨了下眼，眼里含笑，吐出两个字来，“秘密。”
说完霍地起身，高声道：“都歇够了没有？准备出兵，追击桑塔枝那！”
刘绍整整衣衫，跨上了马，随中军一道向西赶去。
路上狄迈几乎不说话，神情严肃，一丝笑意也无，只有两只眼睛极亮，仿佛在夜里闪着光，有时瞧向刘绍，刘绍还以为他偷偷打了手电，故意晃他。
狄迈不说话，刘绍也不多言，一面赶路，一面在心里盘算：打仗不同于打猎，只会射箭是万万不够的，回头必须好好练一练武，起码要把刀法先囫囵出来。
经过这两次，他总算是看明白了，只要是在军中，就是把头别在裤腰带上，根本没有什么安全的地方，不是他杀别人，就是被别人杀。
只有几十里的路程，大军很快便开到。
桑塔枝那的这一支人马闻讯刚匆匆结了寨，但还不太成规模，狄迈只将人马分作两股，一股攻其东门营，一股围在外面，阻住各个寨门，不使一会儿有人逃脱。
这支人马的东营似乎全无准备，让狄迈的骑兵一冲便即溃不成军，溃军迅速冲击各营，将整个营垒搅成了一锅粥。时不时有人跑出来，被元涅率军围杀。
刘绍这次没再遇险，想遇险怕也不易。
桑塔枝那人全没料到狄迈的人马竟会来得这样快，见营门一破，就吓得心胆俱裂，战心全无。
狄迈杀入进去，几乎没遇到什么像样的抵抗，杀人就如宰猪杀狗、砍瓜切菜一般。
桑塔枝那营中的几万人不全是能作战的士兵，还有些族中的妇孺老弱，也被不加甄别、一道杀了。
这是草原各部多少年来的风俗，刘绍无从置喙，但他也不主动求战，只要没人冲到他面前，就按马不动，让那些如狼似虎的兵丁一衬，像他这般不杀人的简直可以称上一句活菩萨了。
也是战事顺利，一场仗打下来，倒也没人近他的身。
几万人不是仓促间能一口吃掉的，接下来的三天，狄迈率军追亡逐北，向西北奔袭百余里，连破桑塔枝那残部十数次，终于将其降服。
贺兰陶战死，贺兰青领剩余人马归顺，狄迈欣然受降，然而砍下他一只手以为警戒。
扎营之后，狄迈又召众将议事。
打了几场胜仗，帐里大多数人都喜气洋洋，也有愁眉不展者、强颜欢笑者，狄迈只做没有看见，照例慰劳几句，狄申忽然插口道：“大帅先是忽然变计，说要打贺兰陶东营，结果打了西面，他没有准备，遭了大败，这我看出来了，心服口服。但大帅后来对他说了什么？怎么我瞧他逃到贺兰青营里后，等咱们到了，他们那东门营好像全没设防似的。”
他虽是狄迈二哥，但在军中对他始终以“大帅”相称，并不自持身份。
连他都如此，族中其余长辈自也不敢在狄迈面前倚老卖老，见了他时无不毕恭毕敬，要么口称大帅，要么称一声四王爷，狄迈一概不推让，坦然受之。
狄迈微微一笑，让叱利兀替他说。
叱利兀当时在中军之中，听得清楚，忙道：“放走贺兰陶的时候，大帅说：‘等着，这次我还打你西营！’谁想贺兰陶让咱吓破了胆，竟然说什么信什么，和贺兰青会合以后，还真就在西营布下重兵，大帅一到就打他东营，一下就给他们打蒙了。”
众将哄笑起来，叱利兀又道：“后来他们两兄弟突围出去，大帅让人传信，说这次要打他们东营，他们不敢再信，就在西营加强了戒备……”
狄迈的六弟狄庆猛一拍手，“啊！结果咱们这次上来就打了他的东营！”
帐中又哄地一笑，人皆拜服，可叱利兀还没说完，扯着嗓子把笑声压下去，“还没完呢！后来大帅又让人传信，这次没说打哪里，只说让他们自己猜。贺兰陶哪还敢猜？人都吓得不行了，丢了魂儿似的，好端端从马上掉下来，活活给踩死了。”
众人又笑起来，互相瞧瞧，忍不住连连点头。
狄迈年纪太轻，帐里不乏有人比他大了一旬有余，或是比他多打了多少年的仗，忽然一下子都归他调遣，他们口中虽不敢说，可心中难免颇有微词。
今日见他用兵如此，算是开了眼了，不能不服他，葛逻禄人一向敬重英雄，既是服了，就是口服心也服，从此没有二话。
狄迈面带微笑，和众人一齐笑了一阵，忽然一扬手，帐中便渐渐静了。
他按着帅案站起来——不知是不是众人错觉，好像瞧着他踉跄了下——只见他揭去面孔最外面那一层笑意，露出里面的一层铁，视线在众人脸上转过一圈，“诸位，庆功的话先放在后面，还有一事是战前就说好了的。”
“贺兰青，我已审问过了。泄露军机的人，诸位可知道是谁么？”
帐中空气忽然为之一凝，几十双眼睛一齐无声地瞧向了他。