事情完全照着他的心意在发展，不差毫厘——一个时辰前刘绍还是这么想的，直到他把贺鲁苍的人给打了。
小羊坑生意兴隆，在金城中是数一数二的老号，自打百十年前筑了这座城时，基本上就有了它了，一代代传下来，也没坏了手艺。
他家羊肉最受人追捧，用的都是半大的羊羔，鲜而不膻，肥而不腻，不论是王公贵族还是贩夫走卒都好这口，富一点的来这里一掷千金，穷点的宁可扎紧裤腰攒几个月的钱也要来爽上一次。
只要给钱，这家店来者不拒，统统延请进门，尽心招待。用的羊分三六九等，但只要交钱选好了等，上的羊肉就全无差别，绝不对谁另眼相待。
来吃的人多了，就难免一羊难求，刘绍按照店家的规矩，提前三天让人去店里订了位置，又要了半只羊，在店里叫做“头菜”。
宴请客人，一桌上还得有些小荤，再有些冷盘小菜，这些均不需提前预定，也不需指定，都由店家自己准备，到时有什么上什么，没有什么挑选余地。
有时候客人想吃的菜偏偏没有，大多都叹一口气，自认倒霉，有耍横的一拍桌，店里的伙计就来赔罪，可光赔罪，您想上菜，对不起确实没有，要不请您移步别家吧，客人无法，只得又坐下，没办法，他家的羊肉确实好吃，别家都比不了。
最一开始刘绍还在心里嘀咕，这什么店这么豪横，等羊肉上来，一吃进嘴里就没话说了。店家定什么规矩，那就照什么规矩来吧，刚刚舌头差点跟着滑下去，去他的，赶紧再来一口才是正事。
他睡了个半饱，让人叫起来，迷迷糊糊坐了一阵，看看时间差不多，就先来了店里。
这会儿还没到真正吃饭的时候，但店里已经桌桌坐满，三五成群地拼酒吆喝着，一抬脚进门，就像落海了一般，声浪杂着热浪一叠叠地扑过来，刘绍赶紧卸了狐裘，搭在胳膊上，抬脚往里走。
这边不像长安，没有那种供人临轩骋望的二层小楼，依山傍水的风雅更是想都别想，小羊坑名声虽响，可看着总不脱一种土气。
每一桌都有土炉土坑，羊上来时才刚烤了半熟，还淌着血，当着你的面架起来搁在土坑上面，点火燎着，烤得片刻，肥油从肉里涌出，滴滴答掉下来，掉在火上，滋啦啦窜出一道邪门的香气，从鼻孔钻进来，捣人脑子，让人连咽唾沫，在心里求遍神佛，保佑这羊早熟。
羊架上了，店伙计就不怎么管了，烤得多熟全看自己，有人爱吃焦了的，有人爱吃带血的，都各取所需。
火坑里的火既烤羊又烤人，食客大多脱光了上衣，露出赤条条的脊背，皮肤上面热汗纵横，一绺一绺拧成股地往下乱淌。
屋外头冰天雪地，里面却像火焰山，不管是谁，抬脚进门那一瞬，都要让热气顶个趔趄。
这么一家店，雅间是肯定没有的，可是毕竟在天子脚下，为着多少照顾达官贵人老爷们些，在角落里拿板子隔出来两间小房，刘绍占了其中一间。
他到得早，请的客人还没来，自己先坐下，把狐裘随手放在旁边。他里面特意只穿了单衣，倒不觉着怎么热。
等了片刻，从隔板后面转出人来，因为外面太吵，刘绍全没听见脚步声，瞧见韦长宜，连忙站起来对他作了一揖，算作见礼，韦长宜也作揖还礼。
刘绍正要招呼他坐下，忽然瞧见从韦长宜身后又转出一人来，乃是贺鲁齐。
刘绍原本只请了韦长宜一人，不知还有旁人来，事先又没得到消息，先愣了一下，随后笑道：“贺鲁将军今日赏光，怎么不提前招呼一声，我也好早做准备。哎坏了！羊肉就订了半只，咱们三个将就将就吧，我让店家再多上几样小菜。来，坐坐坐。”
贺鲁齐和贺鲁苍算是沾亲带故，只不过是较远的旁支，现在在贺鲁苍手下为将，颇受重用，刘绍同他有过几次接触，但不像同韦长宜那么多，只知道他为人沉默寡言，脾气还有些怪——上一个他觉着怪的人还是吴宗义，还是不提为好。
贺鲁齐原本将嘴巴闭得很紧，好像紧紧咬住了什么似的，闻言忽然开口，“我去再叫半只就是。”
“哎，不忙去！”刘绍叫住他，“羊要提前几天订，这会儿加不了了。将军先坐下，改日我再请将军痛痛快快地吃一顿，今天咱们就多喝酒，来——”
贺鲁齐说了句“没事”，然后不待刘绍再说什么，就转身出去了。
刘绍挠挠头，先请韦长宜坐下。韦长宜笑着解释道：“方才来的路上碰见贺鲁将军，他说什么也要跟来。”
刘绍听得十分奇怪，口中却低声道：“贺鲁将军肯赏光，自然再好不过了。只是不知辅政那边，有什么说法么？”
他与韦长宜都是汉人，私下里有几分交情，但今日不是私人相会，而是要商讨要事，贺鲁苍事先也知情。选在闹市，是刘绍艺高人胆大，但席间再坐第三个人，许多话怕是就不好说了。
韦长宜也压低了声音忙答：“哦，辅政那边不必担心，咱们今天照常吃饭就是。”
刘绍点头会意。看来这贺鲁齐在贺鲁苍面前也算是个红人，说事竟也不需瞒他，既然如此……
刘绍在心里暗暗盘算，那以后少不了和这人拉近些关系，能搭上两条线自然更加保险。
他这念头还没转完，贺鲁齐已回来了，手里还提着串好的半只羊，单手一横，就给羊架在火坑上面，回身吩咐：“上火！”
店伙计跟在他身后追上来，满脸尴尬，欲言又止，贺鲁齐见他不动，又道：“上火！”店伙计只得点头，回身出去了。
刘绍同韦长宜对视一眼，均没说什么，一齐心中寻思：这羊怕不是他抢来的吧？
果不其然，过了片刻，店伙计送来火炭，还跟着又上来半只羊，一次烤不下，就先放在一边。刘绍心道：碰见个横的！
可有心想同他交好，也没说什么，给两人斟满了酒，先敬一杯，笑着说了几句场面话，用的葛逻禄语，韦长宜也回了几句，只贺鲁齐一言不发，闷头喝酒。
刘绍拿不准他什么心思，只得先给他撂在一边，对韦长宜道：“韦大人，听说今天早上，上头那位发了好大一通脾气，当着众人的面就把人给——”
他没明白说出，只伸出拇指，作势在脖子上一划。韦长宜捋了把胡子，点点头，“一家三十一口，一个没留。”
“哎，这可吓人了。”刘绍面上神情有些恐惧，背地里早乐开了花，“不管怎么说，那也是老头子的亲弟弟，总该留几分情面的。”
韦长宜叹一口气，举起杯来，“不可妄言，不可妄言呐。”
刘绍跟着他又喝一杯。他真正的目的，是想给狄迈争来统兵大权，可这会儿叛乱的消息还没传来，今日他也就不开这口，以免显得机心早种，当下只拿话旁敲侧击。
“上头喜怒无常，我家主人心里也没有底，不知道什么时候刀落在自己头上。俗话说，背靠大树好乘凉，要是真有那么一天，还请贵府上多多照应啊。”
“哎——说哪里话！四爷的能耐谁也赶不上，我家主人时常称赞于他，至于上头发难，自有我家主人照应，请四爷放心就是。”
刘绍忙称谢，见羊肉还未烤好，先照顾席上俩人吃菜。
他有意卖好，同韦长宜又聊了几句，殷切地劝酒夹菜，好不周道。
韦长宜同他不住地推杯换盏，时常大笑。但不管刘绍说什么，贺鲁齐始终一言不发，只是自顾自地喝酒。
刘绍给他夹什么菜，他就吃什么，不夹就一口不吃，酒倒是一杯杯往肚子里倒，看着有点吓人。
“将军真是海量，”刘绍见羊肉烤得了，忍着馋先割了一块给贺鲁齐，“也别光喝酒，来尝尝羊肉。这可是羊肚子上最肥的一块，我都盯它小半个时辰了，没舍得吃，今天难得将军赏光，我就忍痛割爱了，将军可得好好尝尝！”
他有意把话说得亲近，一般这话说出来，客人都要谦让一番，说你吃你吃，这时刘绍再说您是贵客，和我还客气什么，再把肉让回去，客人推让不过，一低头就喜滋滋地吃起来，两人间气氛就热了。
贺鲁齐果然道：“你喜欢，你吃。”
刘绍照例推让，结果没想到贺鲁齐没按套路出牌，拿刀尖把羊肉一插，就放在刘绍跟前，又说：“你吃。”
他那样子不像是你推我让，倒像命令，好像刘绍不吃他就要发怒似的。放下羊肉，眼神却不转开，仍盯着刘绍，似乎是要看着他吃。
刘绍一头雾水，但反应也快，马上笑吟吟道：“既是将军好意，那我可就吃了。”
他如果用的汉语，这会儿得用上什么“抬爱”、什么“却之不恭”这些个词，可葛逻禄语当中几乎没有敬词，这么说已经十分客气了。
贺鲁齐见他吃完，没点头也没说话，又喝了一大杯酒。
刘绍心说你照这么喝，再海量也得喝成烂泥，但没弄清楚他的来意，也不贸然相劝，只是和韦长宜聊得热络，说二十句话，就也同贺鲁齐说一两句，贺鲁齐照例没有反应，只闷头喝酒。
刘绍见此留了个心眼，怕喝醉了应付不来他，等稍有醉意时，再举杯就偷摸倒进袖子里，没再入口。
一转眼头半只羊就被剃得只剩骨头，另外半只刚架上，还半生着，韦长宜起身出门放水，屋里只剩下刘绍和贺鲁齐两个。
刘绍想了想，又想了想，还是开口，“方才半只羊将军没怎么吃，都进了我俩肚子，嗐！是不是烤得火候大了？这半只就听将军的，将军看烤差不多了，咱们就动刀。”
贺鲁齐瞧了他一阵，也不说话，盯得刘绍后背发毛，正想说什么缓和一下气氛，就听贺鲁齐忽然开了口。
然后说：“你做我女人。”