刘绍轻手轻脚回到家中，刚推开自己房门，就听里面传来一声，“逆子，又去哪厮混了？”
刘绍倒吸一口气，忙赔笑道：“爹，这么晚怎么还不睡，对您老人家身体可不好。”
“有你小子，怕是好也好不到哪去！”刘靖哼了一声，让下人掌起了灯，随后将人挥退，看着刘绍，破天荒地，倒没多作数落，反而和颜悦色地道：“今晚好好休息，明天一早带你去拜访荀学士。”
“荀学士，谁啊？”刘绍一头雾水。
刘靖怒瞪了他一眼，气他对朝政全不上心，竟然连朝中人物都认不全，想要发火，但也懒得再动气，挥一挥手，就算饶过了他，冷着脸道：“荀廷鹤荀大人，你应当听过他的名字。”说完又横了他一眼，心说：不会真的没听过吧？
“哦，”刘绍倒确实听过这个名字，只是这人为人比较洁身自好，身上没什么值得聊的，因此他听说的倒也不多。
他闻言不太放在心上，坐下掀杯喝了口茶，茶水已经冷了，“一个五品小官，您怎么想着巴结他了？”
刘靖一拍桌子，火没压住，“朽木不可雕也！”
他发过了火，又讲起道理，“你看他现居五品，却不知他不日就要入阁，以他之才，日后拜相已是板上钉钉的事。”
刘绍笑道：“爹，以前怎么不知道您还是个势利眼呢？”
刘靖冷笑一声，这次倒没生气，“那你是将你老子瞧得小了。”
他随后面色一整，“我不是敬他的官位，若是真说官位品爵，还有谁能比过我去？这是我大雍社稷之臣，你一见便知。其他人……如洪维民之流，岂能担当天下？”
他说起此人，面上露出一贯的轻蔑之色，“洪维民位极人臣，居揆席之位，可我正眼也不瞧他一下，他的那些个爪牙党羽，也个个都是趋炎附势之徒。那吴宗义巴结在他门下，求了个总兵的差使，又月月写信来给我示好，当真以为我不知是怎么回事么？”
刘绍点头，“他是想脚踩两只船。”
刘靖虽然算不上嫉恶如仇，可也说起这些人来，也十分不齿，又冷笑了两声，随后敛了面色，叹气道：“这些年来，我蒙陛下青眼，虽忝居中枢要职，可眼瞧着朝中让这些人搅得乌烟瘴气，也没有什么办法。”
刘绍心中暗道：哦，那恐怕是皇帝不行，根上出了问题。但此话自然不敢说出，只是又朝父亲点了点头。
刘靖说着，看向刘绍，见他神情十分认真，欣慰于爱子今天竟如此乖觉，忍不住同他多说了些，“其实朝中许多事情，我并不赞同。比方，哎——”
他想到儿子至今在朝中还没领官职，只得又把话咽了回去，刘绍却接道：“比如朝廷坐视葛逻禄汗征服草原各部，始终按兵不动么？”
刘靖微微吃惊，“看来你平时倒不全在胡闹。”
刘绍呵呵一笑，卖了个乖，“正事也是做些的。”
刘靖踢他一脚，力道却不重，看了看他又道：“明天带你去荀学士府上，你要多看、多听、多想。我这一番深意，你可明白？”
刘绍见父亲神情十分郑重，显然对这位荀学士极为推崇，不禁也来了兴趣，肃然应道：“是。”
刘靖满意地站起身，状似不经意地道：“你早些睡吧。”
刘绍将他送出门，刚转回屋，忽然听见门口有动静，过去一看，才见门外竟上了锁，他吃了一惊，拍门道：“怎么回事？”
门外响起家仆的声音：“王爷吩咐说，您今天回来太晚，要禁足一夜。世子爷且忍一忍，明天一早就给您开开啦。”
刘绍一愣，有些莫名其妙，转回身去，刚走几步，忽然心头一凉。
他在房中查看一圈，见窗外、门口皆有守卫，看来父亲是动了真格的，更感事态严重，四下看看，心中生出一计，叠桌架椅，攀在梁上，掀开瓦片，费力爬到屋顶，寻了一把角处跃下，避开耳目，悄声跑去马厩。
刘靖没料想他能逃出屋子，因此王府内未设警戒，仍像往常一样。刘绍顺利地牵了匹马，骗开大门，一出门便即上马，往狄迈处疾驰。
夜里没有什么人，他伏低身体，将马纵得极快，马蹄铁踏在青石砖上，当啷作响，磕出一串串金色的火花。
离狄迈处还有半条街时，刘绍就隐隐听见人声，拐个弯过去，果然见一队人马已将狄迈住处团团围住，约有四五十人，身上俱都挂刀披甲。
大门敞开着，兵丁举着火把，刀剑皆已拔出，明晃晃地拿在手上，前面几人口中呼喝着什么，作势正要往前走去。
刘绍看不清里面的情况，干脆纵马上前，看清这些兵丁装束之后，心中暗道：坏了，果然是禁军！
带队的禁军府军左卫文邦昌识得刘绍，知他是鄂王世子、京城中出了名的纨绔，以为他是来看热闹的，不敢得罪了他，皱了皱眉后，和颜悦色地朝他道：“末将正在执行公务，请世子回避，以免误伤。”
他说话间，刘绍已打马挤到禁军中间，向门内看去。一见之下，心头猛地一颤。
院中横七竖八地躺着几具尸体，门口的几个是狄迈从草原带来的奴仆，有些人头朝外，想来是闻声开门之后忽然被杀的；有些人头朝里，看来是见禁军杀人，向后逃跑时被人从后面赶上杀死的。再往里面，老何和何姑姑尸体交叠在一起，头一个朝东，一个朝北，血流一地，分不出谁是谁的。
再往里，只剩下狄迈一个，背靠房门，身上已中了两箭，一身是血，却彀弓搭矢，仍在负隅顽抗。禁军当中冲得靠前的，被他一箭一个，射死在地，其余人便犹豫着不敢上前，只是口中呼啸大骂，以作恐吓。
刘绍心中像是落了白晃晃一道电火，心中一惨，霎时明白过来，两耳嗡地一声，出了一头冷汗。
一旁，文邦昌见他不动，又催促起来，刘绍只作不闻，心中转得飞快，一面寻思办法，一面笑着转头问他：“哎，文将军，这是在做什么呢？”
文邦昌见他不可救药，也没好气，想说“这是在杀人，看不见吗”，但想他是鄂王世子，自己开罪不起，忍了一忍，终是冷冷道：“奉陛下之命，执行公务！”想搬出皇帝来将他吓走。
刘绍点点头，转过去对狄迈打了个眼色，随后有些害怕地道：“如此，刘绍就不打扰了。”
他正作势要走，忽然，狄迈朝着他射来一箭，这箭擦着马颈飞过，带出一串鲜血，引得这马嘶鸣一声，刘绍顺势一磕马镫，身子后仰，假装控不住马，脚下却暗夹马腹，惊呼着将马驰到狄迈面前。
狄迈一跃上马，拔刀抵在刘绍脖颈，大喝道：“谁敢上前，我就杀了他！”
文邦昌大吃一惊，忙一抬手，示意禁军不许射箭。狄迈挟着刘绍为质，一步步逼出院外，因着文邦昌不敢下令，门口禁军纷纷让出一条路来。
忽然，狄迈纵马便跑，文邦昌见状，担心走脱了他，心中大乱，忙又下令放箭。
“且慢！”副将大声止住众人，又压低声音对他道：“将军，走脱了狄迈是大罪，可若是伤了鄂王世子，这罪未必更小……鄂王与陛下乃是亲兄弟，这……”
文邦昌思及此处，不禁出了一头冷汗，连连点头。
狄迈只是一个十几岁的质子，陛下杀之只为泄愤，走脱了此人，顶多治他一个办事不利之罪。可若是误伤了鄂王的独子，到时候陛下为了安抚鄂王，定将自己给推出去，那时他哪还有命在？说到底他只是禁军当中的一个小官，和鄂王相比，亲疏远近不言自明。
他见狄迈越跑越远，一时也没有计较，虽然不再下令放箭，却又不甘心就此放过了他，于是喊了一声：“追！”
禁军蜂拥而上，狄迈频频张弓转身，每次只射最前面那一个，一箭也不多放。见文邦昌躲在后面，其余禁军也不敢追得太近，始终在狄迈后面远远缀着。
跑了一阵，文邦昌渐渐冷静下来，也不怎么怕了，面上浮出冷笑：城门都已关闭，你又没插翅膀，一会儿看你怎么办。
也是狄迈命不该绝。昨天东南角城砖开裂，拆下来要填上新的，还没补完，刘绍熟悉城中情况，不顾追兵，特意绕了远路，催马往此处而去，撞开围挡跃马而出。
两人往林中奔去，谁也没出一声。狄迈箭囊射空，只得忍痛拔出一根插在身上的箭，转身又射死一人，可伤口由此豁开，汩汩流血，他呻吟一声，随后咬住了牙。刘绍听见，却没回头，也没说话，只是默默赶路。
两人逃到狭径，情急之下来不及下马，直接分开藤蔓策马冲入。这马载着两人奔驰一夜，这会儿已十分疲惫，喘着粗气，被催得急了，忽然一脚踩空。
刘绍身子一挫，心头霎时凉了，生死关头蓦地里闪出悔意——还没享几年清福，早知今晚不该来的。
可随后他腰间一紧，是狄迈脚踩马镫，借力一跃而起，一手扶住崖壁，一手揽住他腰。在二人脚下，碎石子哗啦啦落下去，那马哀鸣一声，向下急坠，崖下传来一阵闷响，两人却就此站定。
追兵的声音传来，两人互相瞧瞧，谁也不敢出声。刘绍这才发觉，自己手脚冰凉，膝盖发软，若非被狄迈扶着，恐怕已经跪了下去，想起方才险境，不禁一阵后怕，心脏咚咚咚咚跳个不停，像是揣了只兔子，要从他嘴里蹬出来。可脱险之后，方才那一丝后悔早已无影无踪。
文邦昌追到崖边，听见崖下巨响，不禁面如土色，低头瞧瞧，却一片漆黑，什么也看不见，想到鄂王世子爷跟着摔了下去，只觉头晕目眩，就要向前栽倒，被人扶住手臂，这才没跌下崖去，回过神来，忙带人去崖底查看。
禁军乱哄哄地绕路下山，等人声静下来，刘绍两人才对视一眼，随后扶着石壁，一点点向里走去。