瑾王候在殿外, 脸色苍白，疲态尽显。他双眼通红，在来之前已经哭了半宿。
瑾王妃没有跟来，瑾王怕她再出言不逊, 得罪祝鹤行。祝鹤行本就不是善茬, 如今先帝新丧, 朝堂无主, 他就是万人之上，没人能压制他。
又等了片刻，祝鹤行终于走出殿门，沈鹊白没有和他同行。沈鹊白还没有好完全，他自己倒是无所谓, 但祝鹤行不让他出门。
瑾王深谙祝鹤行的脾性，但事已至此, 他只能求助祝鹤行, 哪怕希望渺茫。他跟在祝鹤行侧旁, 说：“殿下, 祝晗他……”
“一掌毙命, 此人武功很高, 而且没有留下任何证据。”祝鹤行一锤定音，“要想找他, 无异于盲人大海捞针。”
瑾王双手在身前攥紧, 目光祈求, “殿下也没有法子？”
“没法子。看祝晗的死相, 此人对他应当是有些怨恨的, 以祝晗的行事作风, 与他结仇的、厌他憎他的怕是都数不过来。”祝鹤行语气冷淡, “人死不能复生，倒是瑾王府近来需得注意防卫，保不齐此人还要牵连家人。”
瑾王痛恨道：“我好歹姓祝。”
“就怕人家没顾忌。”祝鹤行言尽于此，将瑾王甩在身后。
祝鹤行走后，沈鹊白又躺了会儿，这才起身去院子里晒太阳。祝鹤行帮他告的病假，因此他不好大摇大摆地出宫，也懒得折腾。
听鸳怕他无聊，给他找了几本时兴的话本子。沈鹊白不用翻也能猜到里面写的是什么脏字，这种书对他来讲还是太刺激了。
不得已，两人只能坐在美人椅上下棋。轻松杀了两局后，沈鹊白抬头看着听鸳，不用说话，但嫌弃会从他的呼吸里溢出来。
听鸳很有自知之明，干巴巴地说：“我棋艺稀松平常，自然是比不得公子。”
“唉。”沈鹊白忧伤地后仰，靠在红柱上，“无聊，真他娘无聊。”
听鸳撑着下巴，说：“国丧期间，外边儿的楼馆都关了，六皇子都从北安大街搬回府里了，画馆也关门大吉。”
提起六皇子，沈鹊白突然问：“最近三皇子有什么动静？”
“没什么特别的，就是往皇后宫里走得勤，但他向来孝顺守礼，如今这个特殊时候，他多关心皇后的凤体，也是情理之中的事。哦，对了，”听鸳想起来，“昨晚小皇孙过来了，想见您，但被主子赶走了。”
“小皇孙住宫里。”沈鹊白说，“安全么？”
听鸳知道他的意思。
如今帝位空悬，不论论嫡论长，都是三皇子胜五皇子一筹，况且他还有个得先帝喜爱的儿子。三皇子虽然不出众，但他是中宫嫡子，只要不犯大错，群臣自然会更庇护他；比起三皇兄，五皇子锋芒更利，但也无甚建树，何况永定侯府的态度也令人深思，不敢轻下决断。
要想彻底压制三皇子，除却他本身，皇孙宋渡也是一个关窍。
“小皇孙住在皇后宫中，有天武卫巡逻，暗处也有咱们的人，五皇子下不了手。”听鸳看着沈鹊白，稍一思衬，“公子，可要把小皇孙带过来？我瞧他很喜欢公子，公子若想同他亲近，是很简单的事。”
沈鹊白似笑非笑，“你倒是为我考虑深远。”
听鸳恭敬地道：“是主子为您考虑深远。”
沈鹊白沉默一会儿，说：“不必故意去做，他若想来，还会再来。”
“是。”听鸳应声。
沈鹊白看着他，“你们主子随心所欲，你倒也什么都不担心？”
“我只是相信主子。”听鸳挠了挠头，“反正主子怎么说，我就怎么做，我的眼光和见识也不会比主子厉害。何况咱们做近卫的，就是要和主子一条心，主子赢，咱们也赢，主子一招不慎、阴沟翻船，咱们也不过就是个死。”
沈鹊白说：“你倒忠心。”
“我是自小在主子身边的，得草叔亲自教导培养，我对主子感情深，况且……”听鸳笑了笑，“拿近卫当人的主子可不多，外面都把咱家主子说成六亲不认的怪胎，可他不仅拿咱们，拿下面的人，就连走鸿运和娇娇都是尽心养着。主子是讲亲疏远近，只是这个‘亲疏’不是由血缘来划分罢了。”
沈鹊白点了点头，说：“他是个不守常理的。”
听鸳还想说什么，突然耳朵一动，敏锐地转身看向盖过屋檐的那棵海棠树。沈鹊白没有转头，说：“无妨，是客人到访。”
听鸳收回目光，说：“我去煮茶。”
“还是阿九熟悉我。”谢寻枝从海棠树后走出，翻进院子，就站在檐下，撑着美人椅的栏杆和沈鹊白说话，“我没迟到吧。”
沈鹊白说：“还算及时，怎么说？”
“你还真是不客气。”谢寻枝笑了笑，说，“半月前，容含徵曾在琴州现身，我动用了当地的暗哨，一路追查，查到凌云山。但当他们摸上去的时候，容含徵已经不在了，你猜她去了哪里？”
这个时间……沈鹊白心思一转，“宣都、京郊。”
“阿九真是聪明。”谢寻枝说，“龙驭宾天，她当然要亲自来看看自己的杰作。”
沈鹊白说：“近点儿好啊，懒得我路上折腾了。”
“京郊哦，不说在祝鹤行眼皮子底下，但可以说在他伸手可及的地方。”谢寻枝俯身凑近，“阿九，你真要动手？”
沈鹊白拿起腰上的扇子打在他额头，把他抵开了些，“我既然应承了此事，就不会反悔。”
“我知道你不会反悔，我的意思是，你何必亲自动手？”谢寻枝站直，“只要你开口，此事我可以为你办。”
沈鹊白挑眉，“我怕请不起你。”
“诶，这话说的，我可以少要点，就收你三成好了。”谢寻枝比了三根手指头，“这个数儿，怎么样？”
沈鹊白呐呐道：“你们杀手真挣钱。”
“那要不要跟我干？”谢寻枝兴奋地说，“你跟我玩儿，整个虚檐都任你使，想做什么做什么，不比在这儿自在多了？”
“那我不如回朝天城好啦，还需要让你赏饭吃吗？”沈鹊白晃着扇子，靠在柱子上发懒，他余光瞥到从茶房走出来的听鸳，登时咳了一声，“行了，此事你别插手，我自有主张。”
谢寻枝“哎呀哎呀”个不停，满脸失望，“真是不好拐啊。”
听鸳敏锐地竖起耳朵，替他在外守孝的主子监听敌情，保卫后方。
沈鹊白看在眼里，伸手揉了揉额头，说：“切记不要打草惊蛇。”
“那得看你做事快不快啦，你要拖拖拉拉的，人家要走，我可拦不住。”谢寻枝再次提出建议，“当然，你如果开口，我还是可以把她留住的，不论死活。”
“放心，慢不了。”沈鹊白垂眼，“我只是想请她帮我验证一家事情，再送她上路。”
“你拿了主意，我不多说。”谢寻枝转身要走，被沈鹊白拦下。
“最近，你是不是背着我做了什么事情？”
“那可太多了。”谢寻枝朝他眨了眨眼，“都是坏事，你不要听。”
沈鹊白骂他，“多事。”
刀子嘴豆腐心，谢寻枝想。他说：“你愿意让那蠢货出京，我也不想插手，可他出了京都不老实，还想往你身上折腾些花样……也怪他运气不好，偏偏遇上我，人也没生好，眼睛到处乱看，嘴巴又脏又贱。”
听鸳听到这里已经笃定，他们说的是祝晗。
谢寻枝笑了笑，“我帮他剜了，让他下辈子长双好的出来。”
*
祝鹤行跪在最前方，从后面往前一看，他是跪得最端正的那一个，两个时辰了，愣是一动不动。玖玉手串静静地绕在他腕上，他双眼轻闭，整个人从内到外都安静得不像话。
时辰一到，祝鹤行缓缓睁眼，对着景安帝的灵牌磕头三次，起身离开。等他离开后，其余人纷纷起身，争相退出大殿。
祝鹤行走在宫廊上，宋渡从后面追上来，喘匀了气，才说：“表叔，小表叔是我亲堂叔吗？”
他这话问得直接，祝鹤行低头看了他一眼，“在哪儿听的？”
“昨儿个回皇奶奶寝殿，在路上听宫人说的。”宋渡说，“他们也是听别人说的，莫名其妙就传出这些流言，是谁故意放出来的吗？我看今儿就有朝臣聚在一起暗自讨论这事，还有说表叔您狼子野心，想混淆皇室血脉，挟天子以令诸侯。”
祝鹤行说：“你倒是消息灵通，有什么想法？”
“我觉得他们是杞人忧天，表叔应该懒得折腾这些，以前皇爷爷在的时候，您不也是一人之下万人之上吗，和现在也没差别。”宋渡双手背在身后，把景安帝的气势学得挺足，“但是表叔嘛，您还真别说，我仔细一想，小表叔和皇爷爷的确有点像。”
“哪里像？”
“鼻子。眼睛不像，但眼神有些时候很像，都是那种淡淡的看你一眼，但你就是琢磨不透他，还有点发怵的感觉，哎呀我说不清楚。”宋渡摇了摇头，“我记得之前不也有传关于皇爷爷的私生子的流传吗？当时大家都猜测那个野生皇子是您，我就觉得不靠谱，现在看来，小表叔真的很符合——出生时辰能对上皇爷爷登基那年，当初永定侯莫名其妙把他送到朝天城，在猎场时皇爷爷把自己的弓赏给他，还让他随形护驾，更重要的是！”
宋渡咳了一声，拽住祝鹤行的袖子，踮起脚跟他告密，“我在皇爷爷的寝殿看见了小表叔的画像，上面还有皇爷爷的题字。”
祝鹤行脚步一顿，转身，去偷、哦不，拿画像。
*
作者有话要说：
景安帝：你真牛啊。