景安帝躺在帐篷中, 祝鹤行坐在榻边，为他侍药。
勉强喝了一口，景安帝小幅度地摇了摇头，祝鹤行沉默一瞬, 将药碗递给听鸳。听鸳端着碗出去, 帐篷中就只剩景安帝和祝鹤行。
“毒入肺腑, 药石罔效, 能活到现在已经是丁老大夫耗尽心力救治的结果，你别为难他。”景安帝看了祝鹤行，沉默良久，似乎不知该说些什么，也是奇怪, 他们平日无话不说。
祝鹤行垂着眼，说：“永定侯, 鱼半湖, 还需要谁, 我把人叫进来, 你传口谕吧。”
“传位诏书早就拟好了。”景安帝扯唇, 像是完成了一个小小的恶作剧, 他说，“在我之前赠你的那把琴背后, 在合适的时候打开它……好了, 出去吧。”
祝鹤行说：“我不走。”
“去把阿九叫进来, 我想与他说说话。”景安帝目光温和, “阿行, 要听话。”
祝鹤行站起身, 没有看他, 转身走了出去。景安帝侧脸，望着他的背影，轻轻叹了声气。
不远处的烽烟顺风而逝，很快就看不见痕迹，像是从未出现过。沈鹊白望着，像是在发呆，又像是陷入了某种他无法理解的困境。祝鹤行挑开帐篷，看了他两眼，说：“阿九。”
沈鹊白转过身，四目相对，他不自禁地抿了抿唇，随即从祝鹤行身旁经过，入了帐。他轻步走到榻边，在景安帝的目光中落座，没有说话。
“阿九。”景安帝问他，“你恨我吗？”
“不恨的。”沈鹊白坦诚以对，“我知道陛下不想让我入宣都，几个月前是，十九年前也是。”
“把你送到朝天城，是我的主意。除去宣都，大梁最富庶的便是朝天城，那里好玩的多，你娘当初还在那里住了两年，很是喜欢。”景安帝默了默，“是我部署不力，让你在那里吃了苦，差点丧命。”
“许是我命中注定有此劫，我不怨，但是嬷嬷无辜，”沈鹊白直视他，“当初害她的人，我不会放过。”
景安帝闭了闭眼，说：“你不就是为此而来的么。”
“不全是。”沈鹊白松了松肩，“早些年我总在想，报仇之后要做什么，我有很多种设想。”
“就在朝天城吧，有醉云间，你一生都能富贵无忧。闲暇无聊时去别地儿赏景跑马，不想去远处，就在朝天城找玩乐之地。”景安帝想了想，说，“很是快活。”
沈鹊白点头，他也觉得快活，可是，“这样没劲儿。嬷嬷死的时候，我在想，果然是卑贱庶子，贵人们想打就打，想杀就杀，如待猪猡，可若有一日我与她们身份转换，我为贵，她们为卑，我是否也能将她们踩在脚底，践踏至死？”
他语气轻轻的，像是小时候趴在嬷嬷膝上，与她说悄悄话一般。
“可是后来我又转念一想，身份嘛，没什么了不起，哪怕我连侯府庶子都不是，只要我有刀在手，也能找到她们的命门，一击必中。”沈鹊白笑了笑，像是炫耀，“如今，我已经找到了。”
“那身份呢？”景安帝说，“你不要了？”
“要啊。”沈鹊白说，“那本就是我的，我也有争一争的资格。”
景安帝沉默了一会儿，说：“我知道永州大旱时，邕州州府曾拨款救济，其中醉云间捐献数额最大，往些年其他地方遇上灾害，醉云间也是大方相助。”
沈鹊白说：“钱财都是身外之物，还是人命值钱。”
“你有这份心，很好。”景安帝说，“阿行说，信王藏在信王府的消息是你告知与他，你是何时关注这件事的？”
“当时刑部和宣翊卫奉旨彻查赈银案时，我便开始暗中探查了。这么大一笔钱，要想从永州知州的眼皮子底下挪走，机会极小，这永州知州早年与信王有交情，而信王当初好似与瑛王走得很近。”沈鹊白顿了顿，“当初朝天城妖言一事中现身的玉佩也是瑛王之物，我猜测这两桩事情有关联，背后的推手应该是同一个人。至于这个人是谁，先前我只是猜测，今日容摧一现身，我便也能笃定了。”
景安帝叹息，“你猜得不错，的确是她。她与瑛王是青梅竹马，感情甚笃；当年她倾慕祝氏第四子，祝流商，向太后求请赐婚，但太后为稳固朝局和容氏一族的地位，将她嫁与祝氏嫡子，也就是凌昭。两人新婚第二日，祝流商骑马出京、不慎摔下悬崖身亡的消息不胫而走。”
沈鹊白说：“是太后下的手？”
“这是太后给她的警告，太后要让她死心。第二年，她与凌昭生下阿行，我本以为她忘了前尘，直到有一次我看见阿行手臂上的几条鞭痕……一次，两次，很多次。”景安帝疲惫地说，“我便将阿行接到了宫里。”
沈鹊白手指蜷缩，呼吸一紧，半晌没有说话。