半个时辰前。
相思台。
孟嘉泽与祝晗对桌而立，各自握着骰盅，像两只气势汹汹的雄鸡，摇之前先得用发狠的眼神刮下对方的一层皮肉。
沈鹊白站在桌边，面上带着点真诚的期待，突然耳边响起一道声音：
“你不担心？”
沈鹊白转身，对上一张秀美的脸，是容弈，祝鹤行舅舅家的嫡子，英国公府的小世子。他友好地笑了笑，略作不解，“为什么要担心？”
“他们赌的是一条手臂。”容弈紧紧地盯着他，试图分辨这张天真纯良的脸是真皮还是假面，“今日不论输的是谁，宁安侯府与瑾王府交恶，在座的都得到御前挨训。你沾着明瑄王府的关系，却连劝也不劝一句，到了御前怎么说话？”
沈鹊白闻言垂眸，纤长的睫轻颤，“我说不上话的。”他语气无奈，“世子就别打趣我了。”
容弈闻言一怔，随即反应过来，在座的包括他，确实谁也没把这个“明瑄王妃”当回事——沈鹊白从被送出宣都的那一刻就成了弃子，如今做了男妻，是废上加废。
他这番话，倒像是诛心之论。
容弈尴尬惭怍之余，不由心生怜悯，正想解释一二、好让沈鹊白别生了误会，却又听对方小声说：“而且他们不会真砍手臂的，都是玩闹，到时候大家劝一劝，两方默契地给个台阶，这事儿就过了。”
“……”他好天真。
容弈更觉得自己那表哥是作大孽了。
这边，两只雄鸡终于收回快脱落的眼珠子，同时抬臂摇起来，六颗骰子啪嗒直响，祝晗那边的动作是花里，孟嘉泽这边是胡哨，看得众人两眼昏花。
不知过了多久，可能是两人都摇累了，四只鸡眼一瞪，同时落盅离手。
孟嘉泽呼了口气，说：“我先开。”
开盘的堂倌用钩子划开他的骰盅，三个六，再开祝晗那盅，也是三个六。
在场不约而同地响起一串“呼——呼”的松气声，有人趁机说：“是平局！是平局！二位赌术高超，我等已然见识过了，不如散了？我娘喊我回家吃饭了！”
“谁都不许走！”祝晗扒着桌，目光似剑，“赌局已开，必有胜负，再来！”
六月已入暑热，孟嘉泽感觉颈后湿了一片，冷声说：“来！”
沈鹊白听容弈骂了声“傻子”。
两人这回只摇了几下就落盅离手，开盘的堂倌先开祝晗的，还是三个六，再看孟嘉泽，同上。
“一鼓作气，再而衰，三而竭”在赌桌上也适用，两人同时落了座，发出一声闷响，谁都不肯吭声。
容弈上前按着孟嘉泽的肩，却看向祝晗，说：“今日算了，你们谁都没输，算我输了，成吗？我去楼底下喊，我容弈是你们两尊真活佛的孙子，成不成！”
“不成！”孟嘉泽站起来，“我要他的手臂！”
容弈拧着眉瞪他，“你若输了，他就要你的！”
“我给！”孟嘉泽推开他的手，转身看向祝晗。
宁安侯府就这么一个嫡子，孟嘉泽是侯府娇养大的纨绔，脾气大，也玩得开，似乎与谁都能说笑两句，但他这会儿用眼神咬着祝晗，像只伸出獠牙喘着热气的小狼。他说：“祝晗，你欠我一条命，今日就在这里清算！”
“我说嘛，小侯爷每次见了我就张牙舞爪的，原来是记恨我啊。但那是什么命嘛！”祝晗不可置信地‘哈’了一声，“一个山沟里的小丫头，在人牙子手上连一两银都值不了，这算什么命吗？这是草，贱草！怎么？”他不可思议地打量着孟嘉泽，“小侯爷莫不是被贱草挠了心？”
“住口！”孟嘉泽浑身发抖，绕着原地转了两圈，倏地拔出容弈腰间佩剑，提气冲了过去。容弈连忙追上去，看客们也慌了，劝架的、拦人的，二楼登时闹成一团。
沈鹊白在熙攘嘈杂间后退，不小心踩到身后的人。他惊慌转头道歉，身后站的是不知何时到来的雁潮。
雁潮伸手，虚扶了他一把，说：“五年前，孟小侯爷离家出走，跑出宣都时恰逢骤雨，山间路难行，他从马上跌落、摔断了腿，被猎户家的小丫头发现、叫来自家爷爷将他救了回去。后来老爷子故去，留下小丫头一个人，小侯爷为了报恩，将小丫头接回府养着，至少保她吃穿不愁。有次他在别人府中吃酒，回得晚了，侯府派人去接，那小丫头也跟着，可小侯爷出来时却没见到小丫头的人，将府宅翻了个遍，终于找到小丫头的尸体。”
雁潮顿了顿，“她身上空无一物，只有绳子勒出的红印和……她是被祝晗活活糟蹋死的，那年才九岁。”
这件事孟嘉泽记了五年。
沈鹊白看着那一团遭乱，祝晗赌的是面子，孟嘉泽要的却是年少时被剜下的那块皮肉。
“够了！”容弈勒着孟嘉泽的脖子将他往后拉，两人摔到桌上，长剑摔出去，落在沈鹊白脚前。
沈鹊白睨了它一眼，沉默地看着这出戏。
祝晗的左手被刮出条口子，血流如注，他被扶起来，狠声说：“最后一局，我换人跟你赌，她输了，我就给你机会报仇。”
说罢，楼间上来个衣衫曼妙的女子，双臂戴金钏，目光精明，一眼便知是玩乐地的常客。
孟嘉泽喘着气扫视全场，一群平日叫嚷的纨绔这会儿都默契地挪开视线，谁都不敢替他赌。他推开屁点赌术不会的容弈，竟然看向雁潮，但雁潮面色冷酷，只有跟前站着的沈鹊白温和地看着他。
这一眼叫孟嘉泽红了双目，他说不上，觉得自己可能是气疯了。
“鹊白，”他委屈地说，“你替我赌。”
这席间最不好替孟嘉泽赌的就是沈鹊白。
他沾着祝鹤行的关系，若是赢了，往后怎么和瑾王府相处？就是为着自己的日子，沈鹊白也不能赢，何况……众人见他一副老实寡言的温吞样，哪像是会赌术的？
孟嘉泽果真是被气昏了头。
孟嘉泽也反应过来，立马就想改口，不料沈鹊白向前一步，竟上了桌。他骑虎难下，磕巴道：“鹊白，你会赌吗？”
“玩过几把。”沈鹊白落座，伸手拿了骰子，盖了盅。
孟嘉泽见他这一手干净漂亮，还真有点样子，不禁一喜，附耳与他说：“我这儿站都站不稳，全靠你了，鹊白你可要加把劲啊。你要是赢了，以后你在宣都的吃喝玩乐我都包圆了，明瑄殿下要是待你不好，你随时到我家来！你若是想与谁求个成双成对，或是想玩点风花雪月，我都可以帮你打掩护！”
沈鹊白摩挲盅盖，闻言眉梢微挑，说：“那就先谢谢小侯爷了。”
耳力甚好的雁潮：“……”
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作者有话要说：