虽说先前答应了楚琰依旧做大楚的王爷，但什么事儿都不敢白领俸禄到底不好，毕竟拿人手短，吃人嘴软。偏生他又是个做惯了富贵闲人的人，退了朝堂没有了事做，有凌君彦拘着又不能跟以前一样成日在十里长廊寻欢作乐，索性就寻思着做些赚钱的事业。
“咱们赚足了钱，做大楚第一财主，万一哪日楚琰将国库搬空了我们再借钱给他，叫他欠咱们一个大人情，你说可好？”
凌君彦瞧着他那亮晶晶的期待眼神，倒也不反驳，只是笑笑，说：“都由着你。”
这世间诸多行业，能帮苏子叶生财的实在不多，想来想去，他最为擅长的还是个赌，于是两人便合计着要开赌坊。有个王爷的身份，从朝廷那个许可倒也不难，如今苏家当年被查抄的地产已经悉数返还，昔日从端王世子楚清河手里弄来的长胜赌坊当然也在其列，这地方地段儿好，又有这些当年的故事，所以最入苏子叶的眼。
人人都说，既然王爷打算重新开赌坊，自然是取个雅致的名字最好。苏子叶摇摇头，道：“赌博原也不是什么雅致的事情，我倒觉得长胜这两个字俗的很对口味。”当年的楚清河，如今已经彻底在人间销声匿迹，如今的大楚臣民，怕是连那个名字也想不起来了，到底是个可怜人，好歹也该在世间留一些它存在过的痕迹。
长胜赌坊一开起来就生意红火，苏子叶兴致上来也会坐一坐庄，反正也没人赢得了他，瞧着那一张张银票堆在自己跟前，心情就不由好的不能再好。凌君彦就静静站在旁边，将苏子叶护在自己的保护范围之内。
秦安常常笑他：“将军真是多虑，如今有谁敢动长胜赌坊。”他也笑笑不说话，倒是刘朔气得不轻，跟在秦安屁股背后骂道：“你不在我的报馆帮忙，成日往人家赌坊里跑的倒勤！”
这一日苏子叶正在兴头上，教着凌君彦摇骰子，晁愈就匆匆忙忙跑了进来，苏子叶见他还喘着粗气，额头上冒着汗珠，便知道有急事，就寻了个人少的地方问他：“晁大人这是怎么了？”
晁愈单膝一跪，道：“王爷，皇上怕是不好了，说想见您最后一面。”
苏子叶点点头，扔下手里的东西，便同凌君彦进了宫。去时朝臣和嫔妃们已经分两侧跪了预备着哭了，楚琰见他来，匆匆迎了上来，道：“父皇说要见你最后一面，说有遗诏留给你。”
苏子叶点点头，心道：怪不得跪着的这些人看自己的眼神比以往更加惶恐。嘴上却也没说什么，自己推开门走了进去。楚云轩在里头听到声音，咳了两声，道：“你来了。”
苏子叶没吭声，走到楚云轩床前，才冷笑着道：“儿臣怎么也该送送父皇。”
楚云轩自嘲的笑了笑，道：“你我虽说父子一场，恐怕在你心里从未真心唤过一声父皇吧！”
苏子叶笑了笑，道：“您知道就好。”
“就这么恨朕，临死前也不叫朕听句好话儿？”
“我苏家死了那么多人，您倒是说说，谁死前听到您的好话了？”
楚云轩似是想了一下，复又咳了几声，才喘着粗气道：“如今想想朕这一生，的确不曾做过什么好事，但朕也后悔过，后悔当年没有保护好薇薇......”
苏子叶打断楚云轩的话，道：“这你倒不用后悔......我说句公道的话，她若是活着被你伤透了心恐怕更加凄楚。”
“还有苏、苏相......他死后......朕也曾后悔，朕与他是一生的至交好友，他死后再没人能与朕说说话儿了。”
苏子叶摇摇头，道：“是你不配。这半年有姑母坐镇宫中，想必你当皇帝的最后生涯也不好过吧？到如今我只是想问问你，可体会到被信任的人背叛滋味？可尝到了从云端跌落的感受？”
楚云轩突然支着身子坐起来，道：“尝尽了又如何？你坐在这个位子上就能做的比朕更好吗？你与朕虚与委蛇这些时日，为的不也就是个皇位吗？说句实话，你回到朕身边的这些年，朕疑心过，却也有过真心，从一开始朕就说要将这皇位给你，如今……你也试一试做皇帝的滋味！”
苏子叶听了他这一番话冷笑不止：“难道天下人都想要你这个位子吗？我偏偏觉得做皇帝是这天下最可悲的事情，睡也睡不饱，吃也吃不好，枕边的女人，脚下的臣民各怀鬼胎，你以为你拥有天下，不过也就是个被天下把控的傀儡罢了，谁稀罕你这皇位！”
“你不要？”楚云轩不可置信的盯着苏子叶看了很久，也没有在他的脸上瞧到别的东西，心里就有了种恼羞成怒般的感觉，索性就扭曲着脸，道：“你不做，朕却偏要你做！”说着从怀中取出一道明晃晃的圣旨来。
“这即位诏书是早就拟好了的，本来就要给你的，你如今说不要不要......但朕偏要你来做这个皇帝！要你也体会体会朕的感受，要你也知道朕......朕要看着你，看你怎么做......”
话终究是没有说完，便化作了一口血沫，苏子叶一把夺过圣旨，笑的几近残忍：“你要我做吗？若我偏生不做呢？”
话音未落，他将那圣旨悬在床头的宫灯上烧了个干净，然后低头轻轻说：“你的确应该看一看，看楚琰如何做好这个皇帝，也好意识到你自己做的究竟有多烂，最好能顺便看一看我与凌君彦如何安乐，父皇！”
刻意咬重了最后两个字，带着恨意，目送楚云轩不甘心的咽下最后一口气，然后缓缓站起身来，默默在楚云轩身边站了许久，到他身体渐渐失去温度，才又轻轻唤了一声“父皇”推开门走出去。
哭嚎声几乎就在那一瞬间响起，国丧的丧仪是一早儿就备好的，众人神情麻木的按照礼制做自己分内的事。
略略一看，三宫六院的哭声加起来大约都还没有张永寿一个人真心，好在不管真情假意，总归都哭成了一片白茫茫。
后来也不知是谁说国不可一日无君，请苏子叶宣布先皇遗诏。苏子叶被满天下的孝服晃了眼，怔了一下，才站起来道：“传先皇口谕——皇九子楚琰，人品贵重，事朕甚恭，朕承皇天之眷命，将皇位托付于尔，望尔克勤克俭，以不负祖宗基业。”
话音一落，皇位已成定局，纵使不少人心有诧异也跟着苏子叶对楚琰行了叩拜大礼。
楚琰登基后，老百姓们总算不再咬着皇帝德行有失一事不放，虽说都以为天下最终该是晋王的，但最终究竟是谁坐到了那张椅子上其实与他们没有多大的关系，更何况楚琰的德行，也足以拿得下民心。
登基后，楚琰也曾问苏子叶：“遗诏我看过，分明是你——”
苏子叶打断楚琰，道：“遗诏是谁不重要，只看今日天下人心中的帝王是谁，你做的话，一定好过我。”
楚琰笑了笑，道：“真心话？”
苏子叶摇摇头，道：“真心话是......当皇帝实在是件劳碌的事情，我这人贪睡，又爱四处乱跑，倒不如叫你辛苦辛苦......今日来一是见一见你，而来也是辞行。”
“辞行？”楚琰看着苏子叶道：“你要去哪里？”
苏子叶笑了笑，道：“我如今也算半个江湖人，却没有游历过江湖，说出来也觉得丢人的很，所以打算四处走走。”
后来，江湖上常有他的传说，但更多的，却是在赌坊......人都说他未曾败过。