楚琰出发去往北疆的那日，苏子叶的嗓子总算可以说出话来了。
太医说哑药分量太重，嗓子是彻底毁了。
一如他当初的猜测。
“九皇子出发了。这一走等于直接放弃储君之位，他倒是让人刮目相看。”
苏子叶躺在床上怔怔出神，过了好一会儿才道：“也好，远离这肮脏的朝堂，免得弄脏了自己。一个国家，总要有那么几双清明的眼睛和干净的手。”
面具下那久违的脸上也不知是什么样一番表情。破风箱般的嗓音，实在揪的林朗心口疼。
“你的嗓子……一定要这样吗？箬谷主给了一剂药，你服了吧，不会恢复原来的声音……只比现在好一点，他不会发现的。”
“不必了。”苏子叶哑着的嗓子，像极了风烛残年的老鸦。
“连你自己受不了，不是吗？”林朗站在床边上，想尽力去看一看苏子叶的眼睛，好在里面寻出一丝不同的情绪。
最后却颓然坐在了旁边的凳子上。
那双熟悉的眼中，再看不出半分当年的神色。
“是不是越来越不像苏子叶了？”淡然的声线，似乎是隐隐还有那么一些无奈。
是吗？是吧！连他都认不出来的话，应该是了吧。沉默了一下，林朗说：“我知道你是苏子叶。我会一直记得。”
苏子叶再没有接话。渐渐平稳下来的呼吸告诉林朗，他睡着了。难得的清净，大约不会有人忍心打扰。
当初禁了楚琛的足，此时没法将他扯进来。皇后依然禁足在寝宫里，楚云轩没有再做进一步处理的意思。这一点倒是不意外，废后是大事，苏子叶原本也没打算一次成功。
太后冥诞就在眼前了。宫中也渐渐忙碌起来。苏蕴涵原本只是协理六宫，如今皇后被禁足，担子自然就重了许多。再加上要想办法清除皇后在宫里安插的眼线，一时间忙的焦头烂额。
苏子叶嗓子才好，楚云轩不许他上朝，只准在宫里歇着。无聊的时候，他便帮着苏蕴涵处理些小事。
太后是为数不多的，苏子叶在这宫里真心敬爱的人，她的名单自然马虎不得。
楚云轩早就下了命令，北疆的战事不能拖过太后冥诞。林朗知道苏子叶担心，暗中也没少关注北疆的消息。
凌君彦在朝廷派援兵之前就在能以不足五万的残兵败将苦苦支撑，拖住蒙古部。十万凌家军到北疆后，更是势如破竹。
捷报接二连三传来。蒙古部节节败退，不过五六日的功夫就派来使求和了。
北方战事的消息不断传来，苏子叶也回了朝堂。楚云轩已经下令，命楚琰接管北防军，叫凌君彦回京负责太后祭礼的安保。
“该来的，终究要来。”苏子叶遥望北方叹了口气。
凌君彦是重臣，如今也算凯旋回京，理应派皇子在城门口相迎。楚琛被皇后牵连，楚玦至今尚未封王，此任自然是要落在苏子叶的肩头上。
到时候直面将军，自己还能否保持心绪不变呢？
太后祭礼就在眼前，凌君彦接到圣命后便马不停蹄的赶了回来。楚云轩纵使心中再不情愿，面上也依旧露着喜色，命苏子叶携百官相迎。
京城城门口，苏子叶一身玄色亲王服饰，立于城门前，远远瞧着那个熟悉的身影骑在马背上离自己越来越近。
终于在几丈远的地方下马跪了下来。
“臣凌君彦，参见晋王殿下！”
苏子叶神情一时有些恍然。身后文武百官听不到苏子叶的回应，一个个私下议论起来。
“这个晋王殿下果然嚣张。”
“连凌君彦都不理会……这是在给下马威吗？”
“或许是皇上的意思。”
凌君彦略微抬起头，狐疑的扫过苏子叶带着面具的脸。宫里来了个神秘的四皇子一朝封王，这事儿哪怕是在边关也传的沸沸扬扬。
只是不知怎的总觉得这身宽大的王服后下的身形，有些熟悉，却也陌生极了。
等了一会儿，不见对方出声，凌君彦清了清嗓子，朗声又喊了一遍：“臣凌君彦参见晋王殿下！”
苏子叶依旧没有回过神来。林朗在身后觉出不对，悄悄扯了扯苏子叶的衣服。
苏子叶这才反应过来，张了张口，却觉得嗓子嘶哑的越发厉害，人也止不住咳了起来。
“殿下！”林朗上前一步，扶住苏子叶。
苏子叶摇了摇头，似是有些无力的冲凌君彦抬了抬手。
林朗当即会意，对凌君彦道：“将军恕罪，我家殿下嗓子不适，将军快快请起吧！”
凌君彦颇为狐疑的瞧了苏子叶一眼，才道：谢殿下。”
苏子叶再没说话，林朗又道：“将军一路辛苦，皇上特命殿下替他为将军接风洗尘。宴已备下，将军请！”
凌君彦谢了恩，又冲苏子叶拱了拱手，道：殿下先请。”
苏子叶也不与他客气，转身先行两步。
却听得身后传来凌君彦的声音：“子、子叶……”
这么快就认出来了吗？脚步一顿，回过头，却见凌君彦已然流下一行清泪来。
“是你吗？子叶？”凌君彦再瞧着苏子叶那张面具，眸中充满深情。
苏子叶在袖中悄悄掐住了掌心，漠然的瞧了凌君彦一眼，哑着嗓子道：“将军说什么？谁？”
破风箱一样的嗓音，叫凌君彦眼神一滞，沉默了半晌，还是忍不住问了声：“你是谁？”
苏子叶当即冷了神色：“本王楚离。将军莫非是忘了方才自己是在冲谁行礼不成？”
“我们见过吗？”
苏子叶没有回答，只是冷冷道：“将军屡次与本王你我相称，莫非是觉得本王配不上将军叫一声殿下？还是说将军觉得自己如今能与本王比肩了？”
此话一出，凌君彦身上不由一个激灵。
这不是苏子叶！他的苏子叶怎么会用如此倨傲的口吻说话，他的苏子叶又怎么会给凌家扣上这么大帽子！
原本听到对方说话时，他便不再抱有那样的期望，却
还是不死心的问了一声。
“王爷恕罪，臣一时失神，将王爷看做了一个故人。”
果然不是！
怎么可能是苏子叶呢，他明明已经死在了自己手里！苏子叶一家死于谋逆，他又怎么可能是四皇子！
“哦？”苏子叶轻声一笑，玩味的点了点头：“那倒是本王多心了，不过将军，日后可要看仔细了。本王不大喜欢被认成旁人。”