将任务简单的交代了红袖以后,苏子叶便遣散了旁人,自己独自在春风扶柳阁坐了许久。
这里曾是他最看不上的地方,后来又成为他不得不来的地方。
时隔多年,人来人往的市侩气息早就掩盖了当年白薇的痕迹,苏子叶常常猜着,她应该是个清新出尘的人,可惜身处此地,也并没有离她更近一些的感觉。倒是觉着窗外那一池残荷,像极了身世漂浮的自己。
可惜张远山和刘朔如今已经不来十里长廊了,凌云阁三个字虽被凌君彦保住,却再也不是当初那个凌云阁了。好在林朗私下打探过刘朔与张远山的消息,也在暗中伸过援手,好歹周全着他们。
这两人也算是苏子叶在这世上为数不多的朋友了吧,待日后稳了根基,或许可以试着把身份告诉他们。
时候也不早了,毕竟是新晋的亲王,除了楚云轩的支持外再无实权。先前与楚琛在红袖招闹得沸沸扬扬,这时候还不知道皇后要怎么告状呢,早些回去也省的到时候措手不及。
有了红袖,想必不日楚云轩有意叫凌君彦死在战场上的事就能传遍十里长廊,然后在大楚掀起一阵轩然大波了。楚云轩本就有这个意思,只要借着旁人的口说出来,想瞒也瞒不住,到时候便由不得他不重新考虑北疆的战事。
这回进宫,苏子叶带上了林朗。虽说他与凌君彦交过手,但暗阁手段不少,改变一个人的身形相貌也并非不可能之事。更何况那日凌君彦的心思全不在林朗身上。只要日后与凌君彦交手时不用暗阁的武功,也不至于被发现。
身边有个可靠的人到底是方便不少,至少不用时时刻刻紧绷着神经了。原本还担心回来后皇后不会善罢甘休,却没想到她反而安安静静的半句话也不多说,就像楚琛没被苏子叶禁足一般。
倒是苏蕴涵得了消息有些担忧,叫人来乾西所问苏子叶。
苏子叶也不在意,只是懒懒的道:“这女人心思倒是比他儿子深不少,母强子弱,这话果真不错!你去回了苏娘娘,叫她不必忧心,我自有分寸。”
传话的太监得了消息便退了出去。不消一会儿的功夫,张永寿又来了一遭,说楚云轩明日要摆家宴,叫苏子叶早作准备。
所谓家宴,不过也就介绍几个宗亲罢了,如今大楚的宗亲,凡是血缘上近一点,手能触及皇位的,都被楚云轩处理的差不多了,剩下几个郡王什么的,见了皇上就像老鼠见了猫似的,唯唯诺诺的头都不敢抬。说是家宴,其实也不过就是嫔妃皇子们明争暗斗的场合。
唯一值得苏子叶感兴趣的,便是楚琛会不会出席。他被自己罚了禁闭,若是不出席家宴,那便代表楚云轩心中认可了自己对楚琛的处罚。苏子叶想要争皇储,朝中势力重组是必然的,经此一事,日后朝臣心中也会有个权衡。
若是楚琛出席了家宴,便表示楚云轩有意平衡权势,那恐怕苏子叶日后的争储之路,就更不容易了。
隔日的晚宴果然没叫苏子叶失望,在京的皇亲国戚来了不少,一个个王爷长王爷短的叫,热情的好似认识了有几百年之久,楚云轩笑的分外和蔼,皇后也露着张假脸与苏蕴涵寒暄,唯独少了楚琛。
落了座,苏子叶不着痕迹的四周环视了一遍,颇为满意的对身后的林朗道:“很好,看来我比想象中要受重视的多。”
林朗不着痕迹的瞟了皇后和张妃一眼,低声道:“就怕有人有人心里难安。”
“这是必然。”苏子叶笑得很是得体。
登天的路就只有一条,你走在上面势必要挡住旁人的路。要么推开要么被淘汰,上了路的人都懂。
也就说话的功夫,楚云轩同一个老郡王寒暄过后,举起酒杯问苏子叶:“离儿在宫里住的可还舒适?”
苏子叶急忙举起酒杯双手捧了,恭恭敬敬的道:“儿臣一切都好,多谢父皇关心。儿臣敬父皇一杯,愿父皇福寿安康,年年有今日,岁岁有今朝。”
堂下众人听了这般话,立马跟着端起酒杯,将这话重复了一遍。楚云轩乐的如此,呵呵笑着,叫众人不必拘礼。
皇后见此,也端了杯酒,冲着苏子叶道:晋王正是风华正茂的年纪,想必日后前途不可限量,本宫敬你。”
旁边伺候着的宫人赶忙填添上了酒。
苏子叶依旧笑着举杯,却在嘴唇触及杯沿时止住了动作。
凡世间之毒,必然带有些特殊的味道,只是常人很却在举杯时难察觉罢了。品毒识毒,乃是暗阁的不传之秘,苏子叶身为阁主又岂会不懂。
眼皮一抬,便瞧见了皇后的脸——精心打扮过的面容还算姣好,却也难掩眼角的细纹,盯着苏子叶的酒杯时眼神中流露出的几分迫切瞬间出卖了自己。
苏子叶唇角一勾,冲皇后微微颔首,却在重新举杯时,一个不慎将酒杯打翻在地。身后倒酒的侍女连忙上前收拾酒杯,苏子叶借势又弄倒了酒壶和桌上几样物件,才对那个侍女垂了脸:“你怎么回事儿,笨手笨脚的,下去吧,换碧儿来伺候!”
这侍女本就心虚,听闻此言,如释重负,也不顾苏子叶无赖,急急忙忙谢了恩,便退下了。
瞥了一眼她离去的身影,苏子叶心中不觉有些寒意,那壶酒他喝了不止一杯,先前还好好儿的,到这一杯时便出了问题,那毒肯定是这个侍女偷偷下的,他身边伺候的人都是苏蕴涵挑来可信的,没想到却还是叫皇后钻了空子!
打发了身边的人,苏子叶才起身对楚云轩道:“父皇恕罪,儿臣上一回受过伤后,便一直不胜酒力,如今怕是有些醉了,旧伤隐隐有些发痛,请父皇准儿臣告退。”
听闻苏子叶身子不适,楚云轩也不再勉强,许他回去休息。皇后脸上难掩失望之色,却也阻拦不得,只得任由苏子叶离去。