“开端？姑母这是何意？”苏子叶打悲痛中抬起眼，颤着声儿问。
一双通红的眼睛，更是一眨不眨的死盯住苏贵妃的嘴，生怕她再说出什么叫自己承受不来的消息。
心，惴惴的，像是给人攥在了手里，只消一松手便能坠进无底的深渊。
“叶儿！”苏贵妃凄凄唤了一声，便又急急落下泪来，“老太太年岁大了，姑母千辛万苦求了恩赦，却不想她听到你爹娘的消息竟也……”
话没说完，苏贵妃已然泣不成声。
苏子叶闻言只觉五雷轰顶，不想他竟在一瞬间，失了这么多待自己最亲的人。
人在悲伤极了的时候，是连眼泪都哭不出来的，苏子叶憋的满面通红，却出不得一声儿来，吓得苏贵妃急急拍着他的后背，哭着央告：“孩子，你好歹哭出来吧，别憋坏了心肠。”
苏子叶这才恍似明白了一番，哇的吐出一口血来，眼泪便断了线似的往下掉，却终究没再哭出声来。哭的再哀痛又当如何，再改变不了苏家满门的运数了。
沉默了半晌，苏子叶忍着痛咽下一口带着腥气的唾沫，抹掉了眼泪，轻轻吐出一句话来：“还好，不曾连累姑母你！”
也是霎时的功夫，他便明白了，从此苏家的担子，便真正落到他们姑侄两个的身上了。
苏贵妃见此情形，也知道这孩子终归是醒事了，便也两眼一闭，挤出了最后一行情泪，再度睁开眼时眸中已是宠辱不惊的幽深。
“姑母，家里其余的人，皇上如何发落了？”苏子叶自是知道姑母的心痛当不比自己少，只是如今苏家的下场也终究怪不得旁人，总归还是要保住家里其他人才是。
“男丁悉数流放岭南，女眷怕是要充做官妓了，只是皇上终究给我留了几分脸面，许她们不受辱，只是安身立命，却也再出不得十里长廊了。”
话虽说的客气，只是眼底泛出的冷意，却也叫苏子叶不得不对皇上这份恩宠多了几分疑心。
“姑母在宫中可好？”
苏贵妃冷笑，“再不好也仍然贵为贵妃。”
时常出入宫禁，苏子叶自然知道，姑母原是真心爱重皇上的，只是见他今日这样已然冷了心的神色，也该猜到了几分。“原是我愚钝，在宫里伺候太后时便看出了皇后张妃等人态度的变化，却也没有多疑心几分。”
苏贵妃却不屑道：“她们却算什么？能叫人当真冷了心的只一人罢了，只是我总归还得顾念着苏氏上下几百口人的性命。他们的生死荣辱，日后都挂在我们姑侄身上了，你可懂吗？”
苏子叶听了这话却又不忍神伤，“怕要着姑母在宫里受累了，我如今不过一个罪人，不就怕要到岭南去了，又怎么帮得上姑母的忙，只一点姑母放心，不论流放到哪里，侄儿呕心沥血也要照顾好家里，等着出头的日子。”
苏贵妃却哀哀一笑，道：“孩子，如今怕也只有你还能帮得上苏家了，你真当姑母这个贵妃如今还能在宫里作威作福不成？”
“我？”苏子叶不解的看着苏贵妃，见她凄凄的眼神，只道怕不是什么好事儿，只是再不好的事儿如今也由不得他个人的喜好了，为了家族，如今他便是再不能像从前那般懵懂无知了。
“你真以为凭我如今的身份，也能这样出的了宫来看你吗？若没有皇上的允准，莫说是我，便是皇后也没有这样大的胆子，更何况我母家已损……不过是带着皇上与我的任务罢了！”
瞧着她这样的神色，苏子叶心上更添了几分忐忑。
“罢了！”苏贵妃长长叹了口气，问苏子叶：“你爹娘待你如何？”
“爹娘自是疼我，若非如此，也不会为了保我……”说起爹娘，苏子叶不免又要湿了眼圈，话不过说了一半，便又哽在了嗓子眼儿，竟是半句也再说不出来。
苏贵妃却只当没看见，依旧问他：“老太太待你如何？”
提起老太太，苏子叶更是大恸，只是见苏贵妃表情严肃，只得咬了牙，红着眼睛点了点头。
“姑母待你如何？”
苏子叶实在不能明白苏贵妃的用意，只微微抬眼瞧着苏贵妃，压抑着哭声 道：“这些年姑母待我视若自出。”
“苏家这些年总归没白疼你。”苏贵妃听了她这般回答，终于长长吁了口气，泪眼中也带了些笑意。
苏子叶却愣住了神儿，“姑母此话何意？”
“终于还是到了这一步”，苏贵妃认命似的仰起头，微微阖了阖眼。
这天牢的暗室里头照不进半分日光，几盏油灯上的火苗费尽心力，好歹燃起着些昏黄的光。苏子叶就这着些微光，细细打量了苏子叶一番。
这孩子当真是一副得了上天眷顾的容颜，模样细致的叫人挑不出半分毛病来，真是像极了那个人……只是这对母子倒真应了古来文人感叹的那句天妒红颜。
也不知过了多久，她终于舒了口气，释怀一般，悠悠道：“我如今的身份地位，苏家满门的荣辱兴衰，说到最后，不过是因为你，孩子，你的身世……如今也该让你知道了。”
“身世？”苏子叶待立在苏贵妃身旁，木木的将这两个字又重复了一遍，像是随意低吟，却又如同包含了百般疑问。
“你爹娘并非你的生身父母！”苏贵妃说完这句话，手作势想往苏子叶脸上一抚，却在快要触及他的面庞时抽了回去，整个人跌坐在审讯者坐的木椅上，仿佛耗尽了半生的力气。
先是爹娘自尽，又是老太太离去，现在连爹娘都不是自己的了，不过一会儿功夫，苏子叶却像是听尽了半生的话，一时竟也不知道该作何反应了。大抵，今日听到的所有的话都不必太过惊异了吧，谁知道下一句又会是什么。
可是，怎会如此，若非生身父母，谁肯这般待自己。
瞧着愣在那里的苏子叶，苏贵妃终究是不忍，抬了抬手，低低唤了一声：“叶儿，你……”
“不是爹娘的孩儿，那我是谁？”