身为猎犬，他一直在主动探寻秘密，即使面对再阴森恐怖的传闻，他的应对方法都不是逃离，而是深入。可是现在，当他在一次次“映衬”中见到的那个东西时，他却一点也不想多看它，一点也不想去了解它……
可以的话，他希望尽可能地逃避它，忘了它，让别人也不要发觉到它。
他希望它只是偶然的幻觉，只要忽视它，它就不复存在……但愿它真的是这样的东西。
于是，列维就尤为不愿意面对丹尼尔。丹尼尔也是一件映衬之物，会让他察觉到“它”。
如果接下来他们会见到伊莲娜，也许这种察觉还会加剧。
所以，跟着他去三层的人必须是莱尔德……而且还必须是这个身穿脏兮兮黑色长袍的莱尔德，连十一二岁时的小莱尔德都不行。
莱尔德会废话连篇，会在害怕的时候说很多废话，什么吃汉堡先吃肉、什么灵媒、什么智齿之类的。和他说话的时候，列维想起的不是“它”的倒影，而是开车迷路的焦躁、疑似被跟踪的烦恼、各种假的工作证、单反相机、手提电脑、褪黑素、旅馆房间……还有令人尴尬的“用疼痛提高感知”和“肢体接触恐惧症”。
当然，也有一些风格不同的东西，比如他们在第一岗哨深处的阅读过程，这段记忆有点冗长，但也不坏，它可以让列维回忆起身为猎犬的职责，令他有点隐隐的愉快。
现在，列维特别想要以上这些杂七杂八的东西。
如果他们可能见到伊莲娜，那么列维更希望带着这些东西去。
它们就好像是行李号牌，或者社保号码，或者给货物分门别类的标签。一件无法甄别的事物，被贴了“标签”，就仿佛有了稳定的归类。
如果这件东西在没有“标签”的情况下见到伊莲娜，也许在见面的一瞬间，它就会被重新定义成别的什么。
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列维已经走上了通往三层的楼梯，站在折角的小平台上。这里的高度恐怕已经超过了“一层楼”的正常高度，但他已经不会感到吃惊了。
向下看，莱尔德正跟在他身后，向上看，又是一段折角平台，以及尽头的墙壁。
楼梯和普通的室内楼梯一样，比较窄，两个人可以勉强并肩战立，但要并排行走就有点互相妨碍。他们一前一后，继续向上，列维走在前面，又经过两个小平台之后，他停下脚步，轻轻“咦”了一声。
莱尔德在他身后歪头问：“怎么了？你看见什么了？”
“别这么紧张，”列维向左右伸出手，摸了摸两侧墙壁，“只是这路变窄了而已。”
莱尔德面色复杂：“呃，你凭什么认为这情况不值得紧张？我更紧张了好吗……”
“你都见过那么多诡异的画面了，怎么还会怕这个……”列维边说边继续向上走，“对了，别再用补牙拔牙做例子了，我不怕补牙，没法共情这件事。”
莱尔德在他身后说：“不，我不是怕窄的地方，我是怕这里变得越来越窄啊！万一楼道越缩越小怎么办？比如说，一开始我们毫无知觉，只管继续走，等我们意识到的时候就已经没法回头了，然后我们会被卡住，脑袋都被墙壁挤扁了……”
列维在心里默默说：好的，开始了，因为害怕而导致的废话连篇开始了。
通道确实变窄了很多，现在两人完全无法并排站立，如果是块头特别大的人，恐怕双肩都会擦到墙壁。
他们又走了几分钟，转过一个折角，前方楼梯的形态改变了，从几步一个平台的室内阶梯，变成了直直通向高处的陡峭的长楼梯。
楼梯仍然是木质，两侧墙纸的颜色也楼下一样，在墙壁高处，每隔几步就有一盏百合花形状的小灯，如果仔细观察，每盏灯灯罩上的污渍位置都是一样的。
莱尔德所担心的“越来越窄”并没有发生。楼道一直维持着足够让人通过的宽度，没有继续发生变化。
但这并没有安慰到莱尔德。针对现在这条又陡又窄又长的阶梯路，他又提出了各种不同的恐怖猜想，比如“一个大石球从上面滚下来”，或者“一个大火球从上面滚下来”，甚至“一个无数尸体构成的大肉球从上面滚下来”……
起初列维边走边笑，当莱尔德把想象加码到“一个有放射性而且带着尖刺的大金属球滚下来”的时候，列维突然停下脚步。
莱尔德也跟着站住。列维回过头，皱着眉，像是发现了什么特别不妙的事情。
看着列维的神情，莱尔德顿时安静下来。
现在，他们两人都没有发出任何声音，脚下也没有丝毫挪动……但他们听见了脚步声。
木楼发出梯嘎、吱嘎的响声，是被人踩踏时才有的声音。如果屏息细听，还能听见皮肤蹭过地板的细小摩擦声。
听起来，像是有人赤着脚，正在缓慢地沿着阶梯向上或向下。
狭长的空间中，这声音像是回荡在任何地方，似乎很远，又好像很近，令人无法分辨方位。
陡峭的木阶梯直线延伸，狭窄的空间也没有任何能让人躲藏的地方。列维和莱尔德一动不动地站了起码一分钟，脚步声一直在不近不远地游荡着，他们的视野内却始终没有出现其他人的身影。
列维对着楼梯低处喊：“米莎？是你吗？”