“是的，”莱尔德再次非常肯定地回答，“他们被它吃掉了。”
“它？你是说那些土吗？”
“我不知它叫什么，但它不是土。它是一个生物，不是一群，它是一个整体。”
肖恩和杰里又不安地对视了一下，肖恩问：“它……它为什么会藏在谷底？”
莱尔德说：“它不是在‘藏’，它只是存在于这里，存在于这个范围。”莱尔德朝悬崖的方向比划了一下，“这条山谷就是被它慢慢塑造出来的。一点点，经年累月，就像风雕刻山石、水冲刷河床一样。它一直在这里……不知存在了多久，可能久到我们都无法想象。”
肖恩说：“但一开始它并没有出现，我们刚下来的时候什么也没发生，罗伊和艾希莉也在这生活了好些天……”
莱尔德说：“其实它一直都在，只不过一直保持着静默……这也很好理解，人类也不是时时刻刻在吃饭。”
“怪不得……”肖恩摩挲着自己手臂上的鸡皮疙瘩，“怪不得灰树林那边的怪物不敢下去，因为它们知道那里很危险……但后来灰色的怪物还是下去了，它就那么想杀我们吗？”
莱尔德想了想，缓缓摇头：“他……它想追杀和它一样的人。它不想让他们离开。”
肖恩忧心地回头看了看艾希莉。
莱尔德轻轻皱眉——它想阻止并杀掉的可不止艾希莉和罗伊。
肖恩又看向莱尔德，问：“你为什么会知道？”
“知道什么？”
“你刚才说的一切……”肖恩说，“包括山谷下面那个东西，它的特征什么的，还有灰色怪物想杀谁之类的……你为什么知道这些？”
对啊。我为什么会知道。
莱尔德也很想问自己为什么。他无法回答。恢复清醒后，这些事就直接浮现在他的头脑之中，好像原本就是他已知的一样。
也许是灰色猎人向他灌输了它们，但他想不起来它是怎么做的、何时做的。
莱尔德比较诚实地回答了肖恩：“我被那灰色的怪物抓住过，然后……不知怎么回事，那时我感觉到了一些东西。你们见过我是如何感知‘门’的，可能道理差不多吧。这些事情大概是灰色怪物所知道的，而我不知怎么就感知到了它们。”
“怪物打你啦？”杰里问。
莱尔德故意含糊地说：“怪物不打我，难道还和友好地我跳舞吗？”
其实这有点冤枉怪物了。它确实让他很痛苦，但并没对他使用直接的暴力。
“她怎么样了？”莱尔德从地上爬起来，去查看艾希莉的情况。
肖恩跟在他身边：“她还昏迷着，呼吸很平稳，出血都止住了。”
莱尔德和艾希莉保持着一定距离，盯着她看了一会儿，说：“我想……我们应该离开她。趁现在还有机会。”
“你说什么？”肖恩和杰里异口同声。
莱尔德看着悬崖边的地面。艾希莉身上的伤口不再流血，但身体附近还残留着少量尚未凝固的血液，把石地染成了黑色。
“你们看她受的伤，”莱尔德指向艾希莉身上的多处伤口，“对穿伤，四只手都没了，腹部还有一道伤口……这里的血几乎都是她的。”
“所以为什么我们反而应该离开她？”肖恩问。
“因为……”莱尔德尽可能语气冷静地说，“醒来之后，她会痛苦……而且还会很饿。”
肖恩和杰里对打了个寒战。
艾希莉讲过她和罗伊的遭遇，他们的身体一开始是正常的，后来他们被红怪物袭击，被灰色猎人带走……他们在巨大的痛苦中饥不择食，吃下血肉，成长为现在的样子。
“不会吧……”杰里嘴上这样说，其实已经下意识躲到了肖恩身后，“艾希莉认识我们，她和罗伊不一样，她还是有理智的……”
“罗伊一开始也是。”莱尔德说。
肖恩稍微思考了一会儿，说：“我明白……我知道你说的情况是有可能发生的。但我们不能就这么放弃她……”
“离开她不等于放弃她。”莱尔德说。
肖恩皱着眉，下了很大决心才说：“不，我的意思是，如果她真的会攻击我们，那么我支持放弃她。但现在我们还不能确定她究竟会怎样，所以不能一走了之。万一她能保持清醒呢？那么我们完全可以带她一起走啊。她失去了罗伊……我们应该陪着她的。”
身后不远处传来列维的声音：“我认为肖恩说得对。”
列维回来了，而且神色挺放松，看来前方应该比较安全。
莱尔德感到一阵无力。他和列维早就讨论过这个问题了，列维当然支持带着艾希莉，就算艾希莉完全失去理智，只要条件允许，他肯定仍然支持带着她。
但这并不是出于关怀和友谊。
“你没事了？”列维走过来，用探究的目光打量着莱尔德，“刚才你昏过去了，还记得吗。”
“不怎么记得。”