当天中午, 按预设好的流程，岳嘉绪在医护、家人与保镖的陪同下，乘坐岳家私人飞机回到B城。
飞机上有一整套专业设备, 医护人员也会跟随全程，把这三个多小时的转移风险降至最低。
为了方便让轮椅上车, 接他们去机场的是一辆加长林肯车。
尹之枝将行李交给戴着白色手套的老陈, 最后一个上车, 定睛一看，车厢里有两排座位，面对着面。医护皆已落座，唯一的空位在岳嘉绪身边。
而他们对面, 则坐着岳诚华和岳榕川父女。
尹之枝硬着头皮过去坐下, 扣好安全带。
车子平稳地开动了, 岳家人在聊天。岳诚华神情微郁，说：“你爷爷现在还不知道这事儿, 我和榕川这段时间都不在B城，他估计都犯嘀咕了。”
“不用跟他说实话, 我会打电话和他解释是公司忙碌。”岳嘉绪沉吟了下，说：“回到B城，你们该做什么做什么，无须三头两天来医院看我。”
尹之枝没插嘴，默默听着，有点犯困。忽然，她感觉到自己颊边一暖。
尹之枝有些惊讶地抬头。明明岳诚华还坐在对面，岳嘉绪却并不避讳, 一边和他说话, 一边将手绕到她肩上, 大拇指摩挲了一下她的耳朵，将她的脑袋按过来，下巴抵碰了一下她的发旋，是让她睡觉的意思。
没说什么，但已足够亲昵和暧昧。
当面做这样暧昧的动作，仿佛是在岳诚华和岳榕川面前，将他们的关系明朗化了。
尹之枝心头猛跳，仿佛被他碰到的那边耳朵都烫了起来，有点局促。
对她和岳嘉绪的关系，岳榕川是在闯入庐山小筑时就知道一些猫腻了，岳诚华可是完全被蒙在鼓里的。
却没想到，对面的两人同时看过来，反应却比她想象的要平静。
岳榕川面不改色。
岳诚华看了他们的姿态一眼，浮现出一丝古怪的错愕，却欲言又止。
这阵诡异的平静，一直持续到登机前。
尹之枝和岳榕川都去了洗手间，岳家父子有了独处时间，岳诚华憋了一路，终于憋不住了，脸色微微泛青地问：“我没意会错吧，你俩……多久了？”
岳嘉绪眉头都没皱一下：“不久。”
岳诚华语塞，心情很复杂。
对于宋媛这个人，他曾鬼迷心窍一样爱过。但那是十几年前的事了，这份爱后来也在狼藉的真相中消弭为烟，成了一笔烂账。而尹之枝这个孩子，是真的在岳家长大的。
人非草木，孰能无情。那十三年，他把这孩子当成自己的亲女儿来养大，并不是没有感情。但在绑架案的真相出来后，双方再难同处一屋檐下，他也只能做出选择。
“我以为你俩这么多年都是跟兄妹一样处着的。”岳诚华喃喃自语，脑子里冒出一个猜想：“是不是她想回岳家，所以……”
猜到了岳诚华后半句话，岳嘉绪神色陡然变得严厉，直视着他，一字一顿地说：“主动的人是我，她只是考虑后选择接受的那一方。”
哪怕只是猜，他也不允许任何污名化的猜测扣在她头顶上——这样的意思表达得很明显。岳诚华面容一僵，竟被其气势所慑。
这么多年，他在公司都不管事儿。年轻时，岳老爷子压在他头上。人至中年，岳家的主心骨，早已变为了他这个日渐成熟英朗、能力出色的儿子。
不光是他，岳老爷子也在老去。
他们身边的人，都已隐隐开始仗仰新的王者。
岳嘉绪决定好的事情，他这个当父亲的也无法置喙。
岳诚华叹了一声：“枝枝这孩子，我知道她没什么坏心的，我以前也是把她当闺女养大的。可是你爷爷那里，你准备怎么说？藏着掖着一辈子吗？”
岳嘉绪不为所动：“在爷爷该知道的时候，我会让他知道。”
只要她愿意朝他走一步，剩下的距离哪怕有九万九千九百九十九步那么远，且遍布荆棘碎片，他都不会畏惧。
他的家人，他会摆平。
若不能清除障碍，他不会让尹之枝去他们跟前受气。
“那么，祁家那边你又怎么说？他们怎么说也是你舅舅和外婆，现在他们公司状况真的不太行，你舅舅都被逼得要跳楼了，还跟你舅妈在闹离婚……你外婆只剩这个儿子了，这样做，他们对枝枝的成见恐怕会更深。”
岳嘉绪倚在轮椅上，注视着前方，机场外一束阳光落在他阴霾的瞳孔中，显得平静而冷漠：“我不强求他们发自心底地接受她，喜欢她。她也无须博得他们的喜欢。我只要求他们今后有所克制，保持尊重，不再做阳奉阴违的事。”
“这些事让我处理。我有分寸，不会闹出人命。”
对待不同的人要用不同策略。一味的退让、奉承和讨好，是不会达成目的的。
打蛇就要快准狠地掐七寸。只有体会到自己人被迁怒的感觉，他们才会自动自觉，有所收敛。
岳诚华张了张嘴，最终，还是什么都没说什么出来。
他注视着岳嘉绪的侧脸，仿佛有些伤感，又有些欣慰，慢慢地坐在椅子上。
“行……你们年轻人的事，你能平衡好，处理好的话，我也不说什么了。”
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对于这番谈话，尹之枝并不知晓。
三个多小时的航程后，他们顺利降落B城。安顿了岳嘉绪后，尹之枝也回了一趟家——她久违的小公寓。
洗漱整理一番后，尹之枝第一件事就是告诉柯炀自己从港城回来了，约他见面。
二月的B城很冷，天空飘着小雪。在港城待了一段日子，竟有些不适应了。出了门才想起要带伞，又急匆匆地回去取了伞。
下楼时，柯家的司机已经来了。
他让司机接她去见面的地点。结果到了地方，却发现去的是柯炀在读的大学。
车子停在体育馆前。司机笑着解释：“少爷今天有社团活动，所以在假期期间回校了。你直接进去就好。”
寒假期间，大学校园静悄悄的，体育馆里也少了喧嚣的人声。尹之枝向司机道谢，推开车门下去，学了口气，走入体育馆。
体育馆正门关了，只能从侧门进去。里面有暖气，通过一条长长的走廊。尹之枝还没走到尽头，就看见柯炀出现了。
一段时间没见，柯炀似乎又拔高了一点儿。他的头发剪短了一点儿，还戴着发带，因为有暖气，他只穿了一件T恤。颊边有些汗水，却还是清爽又有少年气。
柯炀看见她，仿佛怔了下。
尹之枝连忙打招呼：“柯炀！我来了。”
她朝他跑去，等她来???到柯炀面前，他的表情已经恢复了平常，别开头，说：“我今天走不开，才约你来这里，跟我来吧。”
尹之枝期期艾艾地说：“我不知道你今天有事儿，不然我就改天了。”
柯炀把她带到了体育馆的储物室里。储物室不等于更衣室，不分男女。房间里开着白炽灯，很明亮。四面都是暗绿色的密码铁柜，围墙上贴着标语。柜子中间的空地上有一张椅子。
尹之枝看着柯炀从他的柜子里拿出了一个牛皮纸袋，递了过来。
尹之枝忙双手接过来：“谢谢……”
没想到，柯炀并未顺着松开手。他抓住牛皮纸袋的底部，视线盯着自己微微泛白的指尖，开口：“尹之枝，我有个问题始终都想不明白。今天，我想你给我一个答案。”
尹之枝愣了愣，点头。
柯炀咬着牙，有些艰涩地说：“如果我一开始就知道你有难处，如果我不那么冲动，你会不会……”
尹之枝心口一颤，明白了他未竟的话语。她深吸口气，垂首想了一下，轻声说出了自己真实的想法：“柯炀，我回答不了你。你想问的是以前的我，而我们都不能回到以前。我没法假设以前的我会怎样做。”
迟疑了下，尹之枝鼓起勇气，问：“柯炀，你是喜欢过我吗？”
柯炀一僵，但没开口。
“如果是这样的话……对不起，我不能和你在一起。但这不代表你不好，相反，你在我心里一直很好，特别好！所以，你千万不要像刚才那样，检讨自己是不是哪里做得不够好，也不要去改变你自己。”尹之枝仰起头，十分用力地想将自己的意思传达给他，目光诚恳：“你一直都帮了我很多。这一次，我更要谢谢你帮我压下新闻，还保管了这些东西那么久，又打了电话提醒我。我欠你天大的人情，以后，若你有什么需要我做的，尽管找我。”
柯炀听了却不觉得松了口气，利落的下颌线微一收紧，无声地咬住牙关。
——如果我真的那么好，你为什么不喜欢我？
年少气盛，这句不甘的话，将将要冲口而出，却又被自尊心拦住了。
柯炀深深吸了口气，慢慢松开五指，转开头，冷冷道：“算了，不喜欢我是你的损失。东西拿了就走吧，我还有事要忙。”
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从体育馆出来，尹之枝打开袋子看了看，里面果然有一支录音笔和一沓照片。她抱紧了牛皮纸袋，如释重负，但想到刚才柯炀的模样，又有些惆怅。
正在整理袋子时，系统突然开口：“宿主，之前一直没和你说，我也是时候和你告别了。”
尹之枝步伐一停。
系统：“你我因世界的错误融合而相遇。和你绑定的这半年时间，我很高兴看见你摆脱了厄运，迎来新生。如今，你已经自由了，往后不会再有要完成的主线剧情，也不再受任何任务、数值的操控，同时，也不再需要我了。恭喜你。”
尹之枝鼻子泛酸：“谢谢你，系统。”
系统的约束和惩罚，曾让她无比抓狂。但它陪她走过了很多难捱的时光，也并不是那种冷酷无情的AI，在她难过时给予过她安慰。
已经习惯了何时何地在脑海里和它说话，都会得到回音。和它剥离，就像把一个形影不离的朋友抹去，她感到了一丝不舍。
尹之枝：“系统，在你临走之前，我能问你当初为什么会选择帮我吗？”
系统：“我来自宇宙AI协会，在那里，有许多功能不一的系统，我是其中一员。作为【勇敢炮灰生命系统】，我秉承着‘朴素的爱与正义，炮灰的命也是命’的口号，在各个世界里游走，每个世界，都会选择命数最不合理的炮灰来帮助。而你，就是这个世界最倒霉的倒霉蛋。在你之后，我很快也要赶赴下一个世界了。”
尹之枝一呆，有些敬佩：“你们那儿的工作节奏好快，感觉好辛苦。”
系统：“还行吧，福利不错。忙完下个任务我就休假了。对了，我们那儿不用调休和补上班。”
尹之枝：“……”
系统：“在我离开后，良心值与美德四项的进度条也会消失，但我相信，这四种美德已经融入了你的生活里，今后亦会督促你成为更好的人。同时，你获得的JJ币也会从虚拟货币变为人民币，落入你的账户中，请按时查收。”
尹之枝：“！！！”
对了，差点忘了JJ币这一茬！
记得任务刚开始时，她还想通过赚JJ币发一笔横财。想不到，之后常常要购买道具，JJ币攒来没多久就又花出去了。现在，她的JJ币余额还有不到800个。
好吧，尽管不是巨款，也是一笔不小的钱了。
尹之枝心感满足，乐呵呵地说：“想不到最后还有接近八百块钱收入，真好。”
系统陷入了诡异的沉默里。
尹之枝：“？”
系统轻咳一声，转移了话题：“宿主，那我就走了。”
尹之枝用力点头：“嗯，再见，系统，谢谢你。”
与它道别后，尹之枝耳边响起一连串电子提示音。
“正在销毁历史数据……历史数据销毁成功。”
“正在与宿主解绑……”
“叮！解绑成功。【勇敢炮灰生命系统】感谢您的使用。”
空气静了下来。
尹之枝等了一会儿，试着在脑海中唤了一声：“系统，你还在吗？”
这一次，没有了回答。
系统真的离开了。
尹之枝有点唏嘘，吁了口气。下一秒，突然感觉到口袋里手机震动，收到了新短信。
难道钱这么快就到账了么？
尹之枝一阵激动，摩拳擦掌，摸出手机，果然看见了一条银行发来的短信。
【您尾号1234的账户2月5日17点12分收入人民币7.81元，活期余额9235.11元。】
尹之枝：“………………”
尹之枝：“？？？”
擦！
781JJ币7.81元，这是什么抠门的汇率？！
100JJ币居然才是一块钱？！
辛辛苦苦大半年，到头来不到八块钱。
尹之枝眼皮抽搐，脸庞扭曲。
系统那家伙溜得那么快，直接就没影了，她一肚子话都不知道往哪倒。她很有理由怀疑被这坑爹换算法画了大饼的宿主不止她一个，系统都有经验了，一早猜到了她的反应，才会跑得那么快的！
可恶，她现在一点都不伤感了！
……
从那天起，系统再没有出现过。
一起消失的，还有《独家宠爱》、《嫁入豪门》、《弟弟凶猛》这三本小说的原文。
没错，本来尹之枝是可以查阅已为过去时的原文的。而现在，随着系统离开，查询入口也关闭了。
不过，这样一来，尹之枝反而重新感受到了生活的新鲜感，对自己“只是个炮灰”的认识，也逐渐淡去。
也是。
真正的人生，本来就不应该依赖剧本的指引。
她的人生应该由自己书写，一步一步地踏出独属于自己的路。
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冬去春来，一转眼，一年多的时光就过去了。
港城，xx大学。
九月秋日，天高气爽。
今天是x大的艺术传媒学院研究生的入学典礼，礼堂内外，热闹非凡。
也是尹之枝重返校园的第一天。
因为是难得的入学仪式，尹之枝收到了各种各样的朋友寄来的芬芳花束，其中甚至有远渡重洋的祝贺花束，几乎要淹没了她。
一年前，在岳嘉绪的身体康复后，港城那边的亲子鉴定报告也出结果了，尹之枝和金柏年确实为父女。她也分到了一笔能让她衣食无忧的巨额遗产。
板上钉钉的消息是瞒不住的。很快，尹之枝其实是金柏年的女儿的事情，也很快在圈子里不胫而走。见她重新得势，又有葛月娴那样的厉害人物在身旁，以前因为岳老太太的葬礼风波而疏远她的那些人，又见风使舵，觍着脸重新凑了上来。
但这一次，尹之枝已能用平常心去对待，也不那么在乎那些人对自己身价高低的看法了。她开始规划自己的未来，并不打算直接躺在那笔遗产上，下半辈子什么也不干。
没有支点的人生，太空虚了。
虽然没有和周司羿走到一起，他离开前那番话，还是给她的人生留下了很多好的启迪。
经过深思熟虑，尹之枝在今年向姜照年递交了辞呈，决定重返大学校园，并顺利取得了港城X大艺术传媒学院的舞台艺术设计专业的Offer。
姜照年为她的离职感到遗憾，但知道她是要进修并深耕这一行，又十分支持她的决定，告诉她有任何需要帮助的地方，都可以找他。
为了读书，尹之枝搬到了港城，也暂缓了把妈妈的墓迁回内地的打算。
这里不仅有妈妈，也有葛月娴和金宗尧这些新的家人。
虽然这会导致她和岳嘉绪必须经历几年的异地恋爱，但尹之枝深信，这是最好的选择。
夫妻和兄妹并不一样。当妹妹时，她可以心安理得地当一条被养着的小米虫，仗仰哥哥，什么都不用管，听话就行了。可若想和他成为一对相伴到老的夫妻，就得互相扶持，不能有任何一方当甩手掌柜。
岳嘉绪有能力也愿意养着她，她却不愿意成为一朵被他呵护的真空里的花朵。
她要成为一棵茁壮的小树，扎根在大地上，在感兴趣的领域里有所建树，成为一个可靠的人。只有自己立起来了，才能在恋人和朋友有需要时支持他们，并在他们脆弱时，为他们做点实事。
同时，这也能为他们关系的明朗化而做下铺垫。
尹之枝和岳嘉绪在一起的事儿，没有瞒着最亲密的人。葛月娴知道后，也给了她作为过来人的看法——在外人眼里，尹之枝和岳嘉绪毕竟以兄妹相称了十几年，突然公布说在一起了，一定会掀起轩然大波，传出一些不太好听的话。
不是没预料到会有这种情况，也做好了心理准备。但如果能避免，还是尽可能希望平稳过渡。
在此情形下，尹之枝来港城追求学业，就是一个天赐的过渡期。
这里山高皇帝远，也不耽误她谈恋爱。并且，在明面上成为金家的女儿，与岳嘉绪拉开距离，也能淡化他们是在同一屋檐下长大的兄妹形象。随后再走到一起，就显得顺理成章得多了。
周遭熙熙攘攘，尹之枝坐在椅子上，抱着一束束鲜花，正在拆着里面的祝福卡片。
这时，她听见有人叫了她一声：“枝枝。”
尹之枝倏然抬起头，慢慢地，她的脸上绽放出灿烂的笑容。
她丢下花束，快步跑下石梯，奔向了站在楼梯下，那个定定看着她的、身姿颀长的男人。
风吹过草地，拂动着浅紫浅蓝的小花。岳嘉绪朝她伸出宽厚温暖的手心，尹之枝却视而不见，在周遭一片惊叹和惊呼声中，越跑越快，直接跳起来挂到了他身上，双臂缠着他的脖子：“你迟到啦！”
岳嘉绪蹙眉，接住了她：“航班延误了。穿高跟鞋别跑这么快，崴脚了怎么办？”
尹之枝“嘿嘿”傻笑了几声，才从他身上滑下来，牵起他的手，欢快地说：“葛伯母订了位置庆祝我入学，现在肯定已经到餐厅了，我们也快去吧！”
十几年前，小小的她穿着花裙子，牵着少年模样的他，在岳家大宅那长长的走廊上跑过，留下一串童真的欢声笑语。
今日，长大的她牵着他的手，跑向洒满阳光的林荫大道。
永永远远，不会再放开。