夜风吹散了萦绕在身体表层的余温, 一切都冷透了。
缺月从浮云后逸出一缕清辉，仍照不透这深凝而沉重的黑夜。
谎言是一颗看似美好甜蜜的糖。一旦撕开糖纸，却会在顷刻间化作剧毒入血的砒霜。没人逃得过它的责罚。
冷意渗入尹之枝的背脊, 冻到了骨子里，从齿关到气息, 她都在轻微发抖, 闷得透不过气。
羞愧, 难堪，内疚，不知所措……甚至，还有一种因为秘密被揭穿而不必再处处扯谎的解脱感。无数复杂的情愫, 将两人缠绕在一起, 沉入泥淖。
尹之枝大脑里闪过了无数种解释, 她想说自己的绝症，想说系统的任务, 想说柯炀以为的他们的命中相遇，也是被系统安排好的……可这些话到嘴边, 她又吞下去了。
皆因这一刻，柯炀眼中的质问、失望和伤心是那么地明显，也刺痛了她。
因为有苦衷，对别人的伤害就不是伤害了吗？
不能这样算的。
尹之枝咬住下唇，唇瓣失了色，声音虚幻得仿佛会被风吹散：“柯炀，对不起。”
柯炀眼眶更红，怒吼声响彻长廊：“我最不想听你说的, 就是对不起！”
尹之枝的心脏好像被一只无形的手攥成了一小团, 脸色变得更加青白, 但有些想法变得更坚定：“可是……就像你刚才说的，我不想再骗你了。”
谎言可以抹平一切不完美。所以，总有前赴后继的人，情愿麻痹自己，在虚假的美梦里长醉不复醒。
但假的就是假的。每撒一个谎，都要用另一个谎言来掩饰。蓬莱高台砌得越高。到土崩瓦解那天，反噬就来得更强烈。
撒谎的人会良心不安。被骗的人会自尊受挫，心生怨怼，甚至憎恨起曾经在谎言中得到快乐的自己。
连皮带血，撕下谎言的外衣，痛楚不可避免。但也只有这样，他们才不会继续在漩涡里兜圈，才能看见真实的对方。
柯炀蓦然咬住牙关，闭了闭眼。
有那么一瞬间，尹之枝似乎看到了一涟若有似无的晶莹水光，浮现在他那双清凌凌的眼中，不甘而绝望。
但仔细一看，又像是错觉。
与此同时，柯炀撑在围墙上的手，紧紧握成了拳头。
在斗殴中，他的指关节落下了几道擦伤，破了皮，也擦了碘酒。如今，抵在粗糙的墙上，自虐一般，拖曳着摩擦了一段。可指背的疼痛，却完全没法抵消掉心脏的痛。
不过，这至少能让他控制住自己的身体，不会像疟疾发作一般颤抖，也能敛住仅剩的骄傲，不至于太难看。
等缓过了最剧烈的刺心滋味，柯炀才重新睁眼，惨白的脸上毫无表情：“我不稀罕你的道歉。我只是很好奇一个问题——你到底为什么要这样做？是想耍我，还是在同情我？看到我上当了，你是不是很有成就感？”
说到“同情我”时，他嘴角一勾，扯起一抹嘲讽的笑。
他这个笑容，好像在亲手挖开血淋淋的伤口，以展示给她看。尹之枝很难过，鼻腔开始酸热：“柯炀，我不是为了耍你。其实，我……”
她停顿了下，在斟酌措辞。但柯炀仿佛已失去耐心，粗暴地打断她的话：“行了，不用费尽心思编谎话了，我不想知道为什么！”
在尹之枝鼻腔深处泛滥的酸热，蓦地冲上眼眶。
柯炀抽回手，退后一步，抓了抓头发，似乎相当无所谓地说：“你是不是把我想得太不济了。喜欢我的人多得是，我不需要你骗着哄着，也不需要你同情。当然，以后你也没这样的机会骗我了。”
柯炀弯下腰，捡起了刚才在两人激烈扭动时掉到地上的外套。他的指尖极力压制着，仍有些颤抖，但这会儿没人注意到，包括他自己。
将西服外套往肩上一甩，他最后看了尹之枝一眼，就头也不回地朝着走廊尽头走去，背脊仍挺得很直，步伐却有些失了从容，比平日快了很多。
很快，那瘦削高挑的背影，就彻底消失在了楼梯的方向。
静悄悄的走廊只剩下尹之枝一人。她卷紧披肩，慢慢蹲了下来。
……
与此同时，游轮五楼，另一个方位的医疗室。
周琰整个人都笼罩在一团阴云里。他???脸颊淤青，眉骨贴着创可贴，衬衫凌乱，掉了两颗扣子，拿着手机，大步走出医疗室。手机屏幕上，显示正在拨打经理的电话。
游轮经理是个人精，虽然不了解柯炀和周琰有何积怨，不过，看到房间里有四男一女，火药味儿还那么浓，就猜到了是在争风吃醋。
情敌见面，分外眼红。为免这些祖宗一言不合再打起来，连累自己工作不保，经理一把人送到医疗室，就脚底抹油，溜之大吉了。还假装没听到任何来电，似乎是猜到了他们会打来追问尹之枝的行踪。
说实话，经理都有点庆幸这次慈善晚会的航程只定了一天了，晚上就能把这堆他得罪不起的大少爷统统送下船。要不然，他还得再提心吊胆几天，喝再多口服液，也补不回心血。
……
果不其然，此刻，经理的电话怎么打都无人接听。周琰一咂嘴，心里极烦，收回手机，负气地踢了一脚垃圾桶，发出“砰”的巨响。
没有提示，想在这么大艘船里找一个会走动的人，就和大海捞针一样，找不着。
顾逢青从医疗室走出来，淡淡地提醒：“小琰，这是在外面，不是家里，别这样。”
周琰的眼角抽动了一下。
一直以来，在周家那么多兄弟姐妹里，顾逢青这个哥哥，都是他比较尊敬和佩服的。
但自从目睹了马场更衣室那一幕，他对顾逢青的滤镜就彻底打破了。愤懑和嫉妒，催生了他的较劲心理。这会儿，再听到顾逢青端起兄长姿态来教育自己，他就不那么受用了。
周琰双手插兜，冷冷扫了对方一眼，没答任何话，扬长而去。
顾逢青望着周琰的背影，扶了扶眼镜，并没有因为被怠慢而展露出不愉快的神情。
海风迎面拂来，灌入袖口，鼓起他的西装外套，固定得很整齐的头发，也落了一撮到额前。顾逢青身体前俯，双手撑着栏杆，看着远处。
无边无际的黑夜里传来灯光，海港已经近了。
这时，周司羿最后一个从后方的医疗室走出来。他衣袖折起，露出结实的臂膀，绷带明显是换过的。
顾逢青回过身，冲他一点头：“伤口怎么样了？”
刚才的打斗里，周司羿在分开二人时，手臂用力，肌肉暴起，尚未愈合的伤口裂开了，有点渗血。等来到医疗室，才发现绷带湿了，需得紧急处理。
周司羿笑了笑：“止住血了，下船后我会找医生重新看看的。”
“那就好。”顾逢青的食指轻轻叩了叩栏杆，叹了一声，说：“今天小琰他们还是太冲动了，居然闹成这样。要是让外公知道了，恐怕要发一通火，还跟着操心。”
周司羿正在披上外套，淡淡瞥了他一眼：“小摩擦而已，没必要惊动爷爷吧。”
“也是，年轻人嘛，我能理解，有点儿争强好胜的劲头很正常。”顾逢青轻轻一笑：“不去争一争，又怎么知道自己一定不会后来居上，成为赢家呢？毕竟三十年河东，三十年河西嘛。”
顿了下，顾逢青一挑眉，看向周司羿：“哦，差点忘了，司羿你是国外长大的，知道这个成语是什么意思吗？”
这可真是话里有话，绵里藏针。
不过也是，之前吃瘪了那么多次，有机会怎么能不奚落回去。
周司羿皮笑肉不笑地说：“谢谢逢青哥关心，我成语学得挺好的。比起这句，我更喜欢‘一步领先，步步领先’的说法。”
像是突然想起什么，周司羿一眯眼，说：“对了，前段时间和爸爸吃饭时，听他说逢青哥好事近了，对方是东寰电子的千金吧？听说三姑姑很喜欢那位小姐，在生日宴会上，还把那位千金的位置安排在自己和你之间了。”
顾逢青唇角微僵：“哦？没想到大舅的消息这么灵通。”
“好事传千里嘛，先提前恭喜逢青哥了。”周司羿拨了拨头发，开朗一笑：“订婚前要筹备的事情那么多，逢青哥分身乏术，还抽空关心弟弟的成语储备量，我真的很感动。”
顾逢青的手指无声攥紧，忽然，也笑了起来：“其实我刚刚还有些惊讶，为什么你那么清楚订婚之前会很忙。现在倒想起来了，你和枝枝也筹备过订婚宴，可惜呀，没办起来就取消了。好在当初的经验都还在。”
周司羿的目光阴郁了几分。
两人不约而同看向彼此。然后，相视一笑。
这时，游轮上传来悠长的鸣笛声。周司羿转头，看了声响来源一眼，整了整衣服，乖巧地说：“船马上要靠岸了，逢青哥，我先失陪了。”
顾逢青颔首：“请自便。”
待周围空无一人时，顾逢青面上那抹客套的笑容，罕见地有些挂不住。
游轮入港，岸边的灯光映照着漆黑的波浪。顾逢青摸着冰冷的栏杆，若有所思地望着海面，那点碎粼粼的光，亦一晃一晃地投映在他的眼镜上。
这个世界，不一定付出了就有等额回报。但毫无疑问，不去牺牲，就不会有收获。
任何珍贵的奖赏都是有代价的。
他是外孙，不姓周。在周家同辈子孙里，再努力再出色，也无法跨前一步，继承主要家业。为此，他步步为营，可以接受没有感情、只有互利互惠的商业联姻，也可以接受想要的东西暂时不属于自己。
但一时的放松不是放弃。他向来没什么道德观念和贞操枷锁，在周司羿身上，他嗅到了同类气息。
想要的人结了婚，也不是不能抢过来。
只要比赛的时间够长，谁又能断定，他不能成为最后的赢家。