古往今来, 再没有什么流言能比这种房中事传得更迅速。
白殊让车夫将车子稍微靠边走，挂起窗帘听外头偶尔传过来的一两句“听说了吗”“平王他啊”。甚至路旁茶水摊还有成群的人满脸神秘地聚在一块，偶尔有人嗓门高, 一拍大腿便嚷“难怪满城抓大夫”，接着就是一阵哄笑。
车里的小黑转着耳朵，和白殊说：“可惜现在平王被关禁闭，不知道外面已经流言满天飞，气不到他。”
白殊揉揉它小脑袋：“会让他知道的。就是我们没动作，二皇子也不会放过这个打击他的好机会。而且平王只有一子一女, 人要是真废了，儿子再出点事, 那他的竞争力会骤降。”
小黑不解：“照平王这个情况，他不是应该捂好消息, 偷偷寻医寻药才对吗？他已有儿子, 只要消息捂得好, 皇帝总不会现在就放弃他。”
白殊轻笑：“要不怎么说他母家是一窝扶不起来的蠢货。他要有这脑子, 当初就不会急吼吼地在上巳宫宴里算计我。同样, 皇贵妃要有这脑子, 太子的人也安插不进兰贵殿。皇后的明正殿就防得严严实实的。”
谢在宫中的人手不多，都是受过先帝后大恩又未暴露的宦官宫人，他经过多年时间才暗中设法将人手按插在外朝要害之处。往内廷放的人则是昔年太皇太后安排的, 只是太皇太后多年不管事, 能使上力的地方也有限。
白殊带着愉快的心情进到刘继思租住的宅子。
刘继思笑容满面地迎出来：“三郎刚奔波回京，有事大可遣人唤我过去便是。”
白殊笑答：“官船稳, 一路坐船也不多累。而且在外头待了两个月, 我也想感受一下京中气息。”
这回刘继思附和道：“只要于身体无碍, 多出来走走是好的。”
白殊一边随着他往里走, 一边寒暄：“表兄这般开心，想来最近生意应当不错？”
刘继思哈哈一笑：“见到三郎，我当然开心。不过生意也确实好，尤其你们治疫的事传回京之后，不说许多小门小户来买肥皂，那些大户人家也是大量订货，买回去给下人用。
“我借口抽调人手，给香皂和香露涨了点价，却丝毫没受影响。如今都知道咱们铺子东西好，供不应求啊。现下我已在备货，待十一月千秋节，各地官员遣人来京之时，便可以顺势往外推广。”
白殊点下头。生意的事他不用多操心，只要刘家按着他的要求，不涨肥皂的价就成。
两人走进花厅落座，婢女端上点心和水。
刘继思贴心地道：“为你备了参汤，就普通的参，没敢熬浓的。现下还喝吗？若是不喝了，我让人换别的。”
“表兄费心，还喝的，就是每日比原先少喝一些。”白殊端起来饮一口，“说起来，表兄自二月来京，到如今也有七个月了。现下既生意稳定，还不准备将表嫂与孩子们接来团聚吗？”
提到这个，刘继思就有点烦恼：“不仅他们，既已投靠太子，我们便打算将刘家多数人都迁过来，方便往后拓展生意，只留一支照看江阳的产业。可我在京中实在寻不着合适的宅子，愿意卖的都小，大宅子的房东又只肯放租。”
“是因为这个啊……”白殊垂眸想过片刻，接道，“表兄可向牙人打探一下平王府在京中的别院，最近估计会变卖一些。”
平王犯的事大，嘉禧帝越是想保他就越会狠罚他，也就是俗称的拿钱赎罪。
刘继思虽然不知走私案，不过平王欲杀青州灾民的事情早已传开，此时见白殊如此肯定，他目光一闪，回道：“那我便将钱备好，单等着了。”
说完闲话，刘继思便要让小厮去拿给白殊备的玉。
白殊却道：“不急，我还有件紧要事情说与表兄知。”
刘继思见他目光扫过屋中其他人，便挥手让人都退出去，花厅的门窗也给关上。
白殊这才道：“临回京之时，我在青淄县发现一处地方，下方很可能有宝石矿脉。表兄派去的账房先生留在那边买地，你们在青州那头没有铺子，不好传信，只能等着我回来再告知你。”
刘继思听得双眼微瞪，猛地向白殊前倾身，急声问：“宝石矿？什么样的宝石？”
白殊从知雨手中接过个小袋，解开袋口，哗啦一下往案几上倒出好几块大大小小的石砾。这些是后来账房随着东宫卫去寻回来的，大的能有黄豆大小，小的则细如米粒。
刘继思拾起两块到窗前细看，好一会儿才满脸惊喜地回来。
“竟是瑟瑟的原石！没想到大煜也有，目前市面上的多是从西域两个小国传来。”
白殊一边想着“原来蓝宝石现在叫这名字”，一边笑问：“值钱吗？”
刘继思相当激动：“那必然！太子殿下属意刘家开采？日后利润五五分成可行？”
不待白殊回答，他又自顾自更改：“不不，刘家拿四成就行！”
白殊却是着实一愣：“殿下的意思是，矿全交给刘家。不过矿是我与太子发现的，我是想着，分一成润过来便可。”
刘继思更是听愣了，嘴巴开合片刻，才找回声音：“这……三郎可与太子商量过？”
白殊：“殿下说随我。”
刘继思的表情渐渐变化，注视白殊的眼神分外复杂如此看来，他该重新评估自己这位表弟在太子心中的分量了，这般大的利益，太子竟也能让他作主。
白殊此时自然已经品出不对，但他还是不解：“开矿是苦活，费心劳力的都是刘家，我们拿一成，我觉得应该合理？”
刘继思暗自消化掉那阵冲击，重新坐下，低声细细解释：“话不是这么说。你要知道，开矿这事，尤其宝石矿，就是一本万利的买卖。若没有靠山，这种矿普通人根本留不住。
“刘家现下开的矿，全是药物矿。玉石买卖只是收原石低买高卖，根本分不上玉石矿那杯羹。但仅仅是这样，如今也越来越招人眼红，在江阳已是被好几户大族联合朝中高官打压。直到你的婚事出来，境况才好转些许。”
说到此处，他轻声叹口气，续道：“可那些背后手眼通天的，又如何不知道你这婚事是怎么回事。他们只是看在圣上要利用你的份上，如今暂时放一放，就等着你倒了再上来瓜分刘家。
“但宝石矿的利益太大，一旦外面得知，必然会蜂拥而至。届时唯有托庇于太子，才有可能保得下来。既须要靠山出力，那分出一半润便算是不成文的规矩。”
白殊缓缓眨眨眼。他先前想得太简单，完全没料到这事背后还有这么多弯弯绕绕。谢竟然也纵着他，什么都不说。
“这样一来……天子是不是就会知道我与殿下合作了？”
虽然被知道也无所谓，但白殊其实还挺喜欢欺骗皇帝的感觉，有机会的时候也能暗暗挑事。
刘继思却笑道：“那也未必。你与刘家总还隔着一层，若在天子面前做做戏，有可能让他相信我刘家目光短浅，为了利益而背叛你靠向太子。毕竟，若要求得天子庇佑，估计得献上宝石矿八.九成的利润，我们可就是全白干了。”
白殊嘶一声：“他想要小金库，还吃得这么狠。”
刘继思看着天真的表弟，摇了摇头：“史上还有过看中臣子产业便明抢的皇帝，当今至少还要一层面皮。所以说，这样一条宝石矿，背后靠山至少也得是宰相才能保住。刘家为此而倒向太子，你拦不住也不出奇。”
白殊若有所思地点点头。片刻之后，他又端正起脸色：“那便三七分成吧，我们拿三成。只是，我得和表兄把话说在前头太子殿下给刘家当靠山，仅仅是护佑刘家不被欺负，可不是让刘家打着太子的旗号做违律的事。”
刘继思一愣，随既笑开：“三郎放心，我刘家若真是能做昧心事的奸商，早攀上靠山了，又怎会在江阳受排挤。”
白殊这才和缓下来：“开矿是苦活，表兄手中宽松，也待矿工们好些，回头我整理一份矿内安全指南给你一观。”
刘继思点头应下，叹息道：“三郎真是心善。”
要事说完，他重新打开门窗，唤人送来给白殊挑的玉。
几位仆役端上来好几块大大小小的红色石头，又有几位婢女送上放有玉佩的托盘。
待白殊看过一遍，刘继思道：“都是我攒在手中的上好赤琼，不知你想要多大的。”
白殊让小黑计算过大小，挑出一块色泽更明艳的：“就它吧。”
接着又去看玉佩。
这些玉佩各色都有，白殊一件一件看过去，突然指着两块并排的问：“这两块的图案，是不是上下相反的？”
刘继思过来看看，笑道：“三郎好眼力，这云纹不仔细看都看不出来这个。我记得是……本来想雕两块一样的，搭着卖一对，但匠人为了避开玉中杂质，就给改成了这样。你常穿浅色衣服，左边这块倒是很配你；若是哪天穿的衣服颜色撞了，可以换上右边这块。”
白殊看着那两块玉佩，笑道：“好，两块我都要了。连上刚才那块赤琼，表兄算算钱吧。”
刘继思摆摆手：“你拿去便是。”
白殊却摇头：“这些不同，我得给了钱才能安心用。”
刘继思也没勉强，报了个数：“回头我从你分润里扣就是了，账会记好的。”
白殊这才满意，另挑了穗子让婢女给其中一块缀上，再和刘继思闲聊片刻，便起身告辞。
*
回到上景宫，白殊换过一身衣服，看着时间差不多，就要去寻谢。
不过，他刚出了门，就见谢走进院中。
谢上下打量过他，见他穿着白色道袍，外头难得配了件绯色氅衣，衬得白净的面上都多一分血色。腰间挂一块赤琼佩，中间是个平安扣，外层围绕着吉祥云纹，下方缀个暗红色穗子。
白殊迎上前问：“骑马还是坐车？”
谢看向院中还未卸的马车：“坐你的马车便可，省得再套车麻烦。”
白殊自是无所谓，京城内的路维护得好，他的小马车也走得平稳。
不过，上车之前他让知雨取来一个盒子打开里面放着块玉佩。
“和我腰间这块一同向表兄买的。”白殊接过来递给谢，“我瞧着好看，想送给殿下。”
谢微愣，接到手中细细看过。
这块是羊脂白玉，式样与白殊腰间那块相差不大，同样中间一个平安扣，只外围的云纹有些不同……
谢抬首：“这云纹和你那块上下相反？”
白殊笑着夸他：“殿下好眼力。”
谢深深看他一眼，转手递给身旁的冯万川：“拿去缀个明黄穗子。”
这听着是要平日里穿常服时戴了。
白殊笑容加深，又从知雨那拿过另一个小盒子打开：“暗红色的穗子我多要了一条，应当和殿下那块龙形墨玉挺搭。”
谢又看看他，再次接下来转给冯万川。
两人这才登上车，一同去往卫国公府。
卫国公与老夫人听闻两人同车而来，看他们的目光都越发柔和。
老夫人听着孩子们说话，将白殊和谢夸了又夸。
卫国公微微一瞪薛明芳：“就你最没用。”
薛明芳委屈：“这是殿下没给我派任务！”
旁边贺兰和给他倒酒，低声道：“多敬酒，敬祖父、敬殿下，祖父就顾不上你了。”
薛明芳嘿嘿笑着举起酒盏。
一顿晚膳吃了一个多时辰。卫国公府的酒烈，两人离开时谢已经微醺，上了车便半躺下来。
这辆车是白殊日常在京中出行坐的，不多宽敞。他这一躺下，就贴到了靠着软枕坐的白殊身旁。
白殊看他闭着眼，暗中戳戳小黑：“太子醉没醉？”
小黑扫描过：“半醉。”
白殊想了想，将怀中黑猫放下，拍拍谢肩膀：“殿下，起来一下让我挪过去，你枕我腿上，能舒服些。”
谢微睁眼看他，依言半撑起身，待白殊挪好位置，便将头枕上去。
白殊给他松了松发髻，伸手揉着他两边太阳穴。
谢就这样仰头看着人，好一会儿后，抬手抚上白殊的脸。
他手指上有握剑和握笔留下的薄茧，在白殊润滑的脸上划过，带起一丝微痒。白殊不由自主地侧过脸，在他手指上蹭一蹭，还忍不住低笑一声。
谢顿时眸色更深。
他长指向后伸去，穿进白殊发间，缓缓扣到白殊脑后，微微用了些力。
这力道并不足以将白殊压下来。
不过，白殊还是停下动作，侧转着身缓缓向下弯腰。
两人的距离越来越近，渐渐能看清彼此眼中的倒影。
白殊略偏下脸，鼻尖在谢高挺的鼻梁上轻轻蹭过。
几乎同一时刻，他便感觉到扣在自己脑后的手微微一收，下按的力道也加重一分，但又很快卸去。
白殊喉间发出声低低的闷笑，一只手捏住谢的下巴摩挲……
就在这时，马车突然急停，白殊一个重心不稳，向侧边倒去。谢赶紧松开扣在他脑后的手，改而拉住他手臂，帮他稳住身形。
下一刻，车外响起车夫的怒斥：“你不要命了，这样冲过来！”
紧接着又传来一道叫喊，声音从车头一路转向车尾：“楚溪侯，求求你救救命吧！”
谢暗自运运气，坐起身猛地推开车门。
白殊也从他背后往外望，见外面跪着个不认识的年轻人。
年轻人抬头看过来，浑身巨震：“太、太子？！”
作者有话要说：