白家兄妹与谢家兄妹正在说香露。
谢大娘满脸渴望地道：“刚才和阿娘过去给皇后请安, 我闻到淑妃身上的香味好好闻。听她们议论，好像是栀子香露。真想向皇后讨一点，可惜阿娘肯定不让。连皇贵妃都没有呢。”
谢大郎接道：“我喜欢皇后用的那味道, 听说是茉莉。以后我们自己买就好了。”
谢大娘却笑话他：“哪里用买。皇贵妃是先前不知这东西吧，现在既然知晓了，回去求求陛下，肯定就能拿着。到时我让阿娘带我进宫去，向皇贵妃讨一点。就不知能不能讨到栀子的。”
谢大郎反驳道：“总不能次次去讨。方才请安时，我听公主们议论, 说是皇后要拿三瓶香露六盒香皂当游戏的彩头。等玩过游戏，皇后还会透露哪儿有卖。等知道了, 我去给你买一瓶。”
白广和白缨儿虽然跟着赵夫人去请安时也闻到了香味，但逗留时间太短, 并没能听到其他信息。此时听说游戏彩头有香露, 都双眼一亮。
白广拍着胸脯道：“我投壶玩得很好, 待我去赢一瓶, 就挑谢姐姐喜欢的！”
谢大娘美目转向他, 眼中波光一闪：“真的？”
白广用力点头, 又见谢大娘对自己甜甜一笑，刹时间整个人都有些酥。
旁边白缨儿虽然没说话，却也暗暗决定自己要赢一瓶茉莉香露。一边想, 她一边情不自禁地看向谢大郎。
谢大郎回她温柔一笑：“可惜了, 我没什么擅长的游戏，怕是赢不到彩头。”
白缨儿立刻娇羞地回道：“没关系, 我可以自己去赢, 我擅长捶丸。”
谢大郎温声道：“那我去替你助威。”
四人聊得起劲, 却不知这番对话全落进了隔着假山的薛明芳和贺兰和耳朵里。
就在这时, 有宦官宫人拿着各种游戏用具进到花园中，还有女官高声宣布游戏规则。
薛明芳便带着贺兰和离开，返回先前的凉亭。
*
一进亭子，薛明芳就先绘声绘色地把偶然听到的那一段描述一遍，又幸灾乐祸地道：“我现在就想看看，等他们知道他们心心念念的香露是三郎的铺子在卖，会是什么表情。”
白殊笑道：“给你说得我都想看看了。可惜，等赵夫人知道了消息，肯定不会来买东西。”
张峤却道：“那倒未必。待命妇们都在用的时候，她若是不用，必会被嘲笑排挤。她便是自己不买，也得拐着弯托人帮买。总之，这次你继母就是再生气，也得给你送钱。”
白殊愉快地道：“听起来真是让人开心。”
薛明芳将椅子拖到亭子边，一边看花园里热热闹闹的玩游戏，一边继续道：“说起来，先前我稍微打听了下白家兄妹，他们好像一年前多就往平王那对儿女跟前凑了。上次他们想跟三郎要那个改成马球场的别院，就是因为平王那对儿女都喜欢打马球。啧啧，小小年纪倒是痴情得很。”
张峤奇道：“以齐国公在天子面前的分量，根本没必要掺和平王和宁王的事。他夫人怎会不约束儿女。”
“应该是想约束的，所以先把那座别院给我了。但是嘛……”白殊也看向花园中，“看起来，赵夫人在她儿女心中没多少威严。”
贺兰和不解地道：“可是，就算不说朝中权势之争。现在三郎与殿下成了婚，明面上齐国公与平王便是姻亲。他们四个都差辈份了，绝对不可能再结亲。白家兄妹难道都没发现这一点吗？”
薛明芳嗤笑道：“就他们那点脑子，肯定转不过这个弯来。”
谢听他们聊得差不多，这时才问道：“十二郎，刚才都有谁找了你们。”
听他提起正事，薛明芳面色严肃了些，报出几个名字。
“还算他们有点良心，记得当年阿爷的提携之情。”
卫国公自回京后就闭门谢客，不管谁递帖子都一律不接，这也是为了避免那些老友旧部难做。而这次薛明芳来参加宴会，同样含有试探之意，看看在这种方便攀谈的场合，都有谁会主动上来问候，作为一个品格评估的参考。
谢点个头，在心里将那些名字记下。
白殊转过目光看看他们，突然问：“其实我一直有个小疑问，为什么殿下和章臣喜欢叫季贞‘十二郎’？”
谢、薛明芳和贺兰和三人都是一愣，反而是旁边张峤笑道：“那是他们三个从小一块长大的交情。字是长大后才取，年幼时便交情好的友人，或是从小亲近的长辈，因为先前唤习惯了，通常都不怎么改口。殿下一般只有正经议事的时候，才会对季贞称字。”
白殊目光转向贺兰和：“可是殿下对章臣就会称字，季贞倒是会叫‘阿和’。”
谢面上现出点怪异的神色，薛明芳目光有些游移。
贺兰和大方地回道：“因为我行六，和殿下撞了，叫排行不好区分。”
白殊感觉他只回答了一半，不过以谢的性格，的确不像是会叫人小名的。于是他继续下一个问题：“说到排行，我刘家表兄们是同辈的一块排，季贞家里应该也是吧，光男孩都排到十二了。但好像也有不少人家是分开排？”
薛明芳总算恢复了自然的神色，挥挥手：“这主要看方便。我们家以前叔伯都住一块，各家分开排不好叫，就混着。单家独门住着的，自家排也没妨碍。”
众人坐在亭子里漫无边际地闲聊，一边看着花园中热热闹闹的活动。平日里他们都难得有这样的闲心，今日嘉禧帝与皇后就为了膈应谢才非将两人找来，若是知道他们这般其乐融融，也不知会不会气到睡不着。
接近午时，花园中各项游戏都角逐出了头名。
薛明芳看得起了兴趣：“白家那两个还挺拼，居然真拿到头名了。我过去逛逛，看能不能再听到白家兄妹的热闹。”
说完，他拉着贺兰和一同起身往亭外走。
谢侧头问白殊：“你不跟着去听听？”
白殊早过了那种少年人意气之争的年岁，只笑道：“我得‘奉旨’陪伴殿下。”
旁边张峤默默低头喝水。
*
薛明芳与贺兰和在花园中寻到平王家那对显眼的双胞胎兄妹，悄悄靠近过去，寻棵树躲了。
果然，没过一会儿，白家兄妹便一脸喜气地走来。
白广得意地将手中瓶子捧到谢大娘面前：“谢姐姐，栀子的！”
谢大娘欣喜地接过，拔开塞子嗅闻片刻，又用棒沾出一滴点在手腕上，隐隐约约的香味立刻飘散开。她这才喜笑颜开，对着白广夸了好几句。
谢大郎看白缨儿捧着小瓶有些失落，便对她道：“恭喜白妹妹取得头名，拿到香露。”
白缨儿期期艾艾地道：“没有茉莉的了，我选了桂花的。”
谢大郎温声道：“桂花的香味也很好。”
谢大娘拿到自己喜欢的香味正开心，也笑着安慰道：“我让婢女过去留心听着了，等知道哪儿有卖，我陪你去买茉莉的。”
白缨儿这才露出笑容。
这时，平王妃缓缓走来。她与一对红衣金钗的儿女不同，穿着素雅的月白衣裙，头上也只有两支青玉簪。
见到白家兄妹，平王妃蹙起眉头，但很快又恢复温婉的神色，走到四人身旁柔声道：“快开午宴了，想必齐国公夫人正在找四郎与大娘。你们有没有约过地方，快去寻一寻你们娘亲吧。”
白家兄妹与她见了礼，白广就有些失落地道：“咱们两家不能坐一块吗？”
平王妃柔柔一笑：“我们得与皇贵妃一块坐……”
说到这儿，她突然收起笑，责备地看向谢大娘：“你怎么就抹上香露了？皇贵妃都还未曾有，怎可如此不懂礼数。”
随后便抽走谢大娘手中的小瓶交给婢女，又吩咐人去把手帕打湿，拿来给她擦一擦。
谢大娘不高兴地扁扁嘴，送香露的白广也有听得有些讪讪。
就在此时，去听消息的谢家婢女急急走来，见到平王妃却是愣住。
白缨儿却顾不上许多，急声问：“听到是哪儿卖的没？”
婢女面色变得复杂，但见平王妃没有喝止，才小声道：“说是……楚溪侯进献的，日后也会在铺子里售卖……”
她这话一出，气氛仿佛一下凝固住。
白缨儿想到前次在白殊那里吃的瘪，顿时觉得手中的香露烫手得很，让她拿也不是扔也不是。白广只觉得屁股似乎又疼起来，脸上也微微涨红。
谢家兄妹同样面色不太好。他们时常毫不避讳地说太子迟早要让位给他们爹，这话就让白家兄妹学了出去。听说白家兄妹因此一个被打了板子，一个被罚跪祠堂。他们自己也没落下好，赵夫人一状告到平王妃面前，他们两个就被禁足了一整月。
平王妃听到，心头不由得泛起苦涩。她与平王成婚多年，自然知道平王是什么样人。先前平王第二次被太子揍，她也影影绰绰地听闻，是因为平王对楚溪侯见色起意。
结果，现在众多贵女追捧的好东西，竟然正是出自楚溪侯！
难怪皇贵妃对香露香皂只字不提，想必早在宫里知道了消息，却是一句也未透露给自己知晓。
平王妃自怜片刻，重整心绪，依旧温温柔柔地说道：“好了，我们该去皇贵妃那儿了。”
说完，她对白家兄妹点个头，便带着两个孩子离开。
待他们走远，白缨儿猛地抬起手，最终却还是没舍得摔下那瓶香露，只倍感憋屈地咬住唇，恨恨地跺了几下脚。
白广撇撇嘴：“你拿东西撒什么气。行了，既然是白殊弄出来的，论理他总该孝敬给娘。等他铺子里开始卖，我就带你去他铺子里拿。”
白缨儿横眼看他：“是你自己想拿给谢姐姐吧。”
白广换上笑脸，陪着小心道：“好妹妹，你可得瞒着点娘。你也知道，娘不乐意咱们和平王家兄妹来往。”
“那可说好了。”白缨儿这才缓下脸色，“我已经看到娘在那头，我们赶紧过去吧。”
白家兄妹刚带着仆从离开，薛明芳便从树后转出来，满脸轻蔑地看着他们背影：“就没见过如此不要脸的，这便想着去抢了。”
贺兰和笑道：“他们也就能想想。三郎只是租铺子出去，刘家可没理由‘孝敬’齐国公夫人。这种事要是传出去，最后不知道多少人会笑话齐国公教子不严。”
薛明芳转着眼珠，坏坏一笑：“帮白泊传传家声，这个我喜欢。”
*
众多宦官宫人来回穿梭，开始上午宴的菜肴，花园当中的空地上也迅速搭起简易台子，让舞娘们表演助兴。
薛明芳与贺兰和回到凉亭里，自然又是把白谢两家人的情形好一通说。
张峤看看白殊，见他完全不似介意模样，便斟酌着道：“先前我以为齐国公只是不管三郎，没想到对下面那双儿女也如此疏忽。”
谢问他：“遣人去白泊的家乡查了吗？”
张峤回道：“齐国公出身西南黔中，地处偏远，还需时日方会有消息传回。”
谢点下头。
白殊正边吃喝边看表演。一曲舞刚结束，就见一位女子抱着琵琶上台，他不由得地“啊”一声。
“那是如意楼的李娘子吧，她怎么也被叫来了。”
其余四人看过去。谢没什么反应，只道：“她是官伎，本就要为各种官办宴会表演助兴，来这里也不奇怪。”
白殊回想了下，先前的确听谢说过李若儿是官伎的话。
“上次肃王特意提到她，会不会去找她麻烦？”
谢淡淡地回道：“只要她还待在如意楼，便不会有危险。”
白殊想起谢讲过如意楼特殊，不过见他此时没有详说的意思，也就压下不提，细听台上演奏。
他上次听琵琶还是在如意楼初遇谢，当时听了合奏，此时听起李若儿独奏，似有一种分外婉转的妖娆。
白殊又忆起表兄提过，谢的母亲也是琵琶名手，此时便自然地问一句：“听闻先皇后也擅琵琶，所以殿下才爱寻李娘子听曲。弹得像吗？”
谢沉默片刻，瞥他一眼，见他只是眼中含着好奇，才道：“那只是对外的说辞。十娘出身江南，乐音缱绻。我娘的琵琶，是塞北肃杀之声。你若想听那样的琵琶，得请外祖父来弹。”
白殊眨下眼，脸上现出诧异之色请卫国公弹琵琶？
薛明芳听得笑起来：“三郎没想到吧？我阿爷的琵琶，当年那也是京中一绝。只是今上继位后他回京少，也不再在外面弹，才渐渐被人遗忘了。听说伯父们都跟着学过，却唯有姑母得了真传。可惜我生得晚，没能听过姑母的琴曲。”
几人闲聊之时，一只黑猫悄无声息地奔向亭子。亭外的东宫卫看它一眼，见它颈下挂着那块眼熟的御赐银牌，便没理会。
小黑跑到白殊身边，弓身蹭蹭他。白殊拿茶盏给它倒了水，待它喝完，又挑肉给它吃。
吃东西并不影响小黑在脑中说话，它的声音很快在白殊脑中响起。
“我特别留意了下二皇子，他果然又和人偷情了。不过这次的女人不是上次那个，看服装是个级别低的女官。”
白殊若有所思：“上次那个穿的是高级女官服。这次皇后办大宴，如果她真是女官，来协理事务的可能性应该挺大。除非，她的衣服不是自己的……”
如果宁王真是和后宫嫔妃私通，那乐子可就大了。
小黑继续说：“还听到不少八卦消息。不过最重要的是，有两个低级女官在祈雨，希望一会儿下大雨，把人都留在行宫中。”
白殊探身看看外面的天。
今日从早晨起就是阴天，现在又阴沉得更厉害了些，真有下雨的可能。
谢见他本在喂着猫，突然去看天，便问道：“怎么？”
白殊：“我看这天像是要下雨……宴会会办到何时？”
谢也跟着看向天空，一边回道：“通常会到未正左右。这个时节城门大概酉正关闭，留两个时辰给众人回城。”
白殊点点头，没再多说，只在脑中问小黑：“那两个女官为什么想留人下来？”
小黑：“她们想趁你们留宿的时候，给你和太子下合欢散，让你睡了太子。这样太子醒来后，必然会愤怒地杀了你。皇帝就有理由废太子，皇后和二皇子也就立下大功。”
白殊：“……”
他尽量克制着不露出古怪的表情，对小黑说：“她们是太看不起太子，还是太看得起我？”
反过来还比较合理。可现在虽说是太子嫁给他，但朝野内外都默认，如果他们之间真有什么，也必然是太子折磨他。
小黑补充：“她们还会给太子下软筋散，让太子无力反抗。”
白殊无语：“也真是人才……让人无力的药我听说过，但真有那种一定要成事的药吗？”
小黑甩下尾巴：“我没搜索到。但说不定这个世界有呢？”
谢留意着白殊的神色，靠过来低声问：“什么事？”
白殊也低声答道：“晚点和你说。”
*
花园中舞乐热闹，上方的天色却是越来越暗。
午宴进行到未时初，便有宦官过来说皇后见天色暗，恐有大雨，让众人可启程回城。
结果通传的宦官刚离开，瓢泼大雨就哗一声落下，没走远的宦官立刻被浇了个湿透。在花园中宴饮的人也纷纷发出叫喊，急着寻地避雨。
雨一下就收不住势，密密匝匝，眼看都要到申正了，也未有停歇之意。
皇后很头疼，这么多男男女女，行宫虽然住得下，可要住得舒适却是不可能。
心腹女官看着殿外雨幕，叹道：“只能住一晚了。这样的天，便是车子勉强能走，也无法在城门关闭前入城。”
皇后无奈地吩咐她：“让人拿行宫图去先给太子挑。他们一行都是男子，劝他让一让地方吧。”
于是谢等人就在亭子里等来了几名小宦官，抱着许多伞和一张行宫图。
谢没在这方面让皇后难做，挑了处偏院，被小宦官们送过去。
院子里只有一间正房两间耳房，和外面的厕所，院中还有一口井。小宦官们又送了两套寝具过来铺好，只留下句“晚些会有人送饭食过来”，便匆匆忙忙地走了。
薛明芳里里外外转了一圈，问：“怎么住？两边耳房里有床，殿下肯定占一间，另一间给三郎和阿和，我们几个在正房将就？”
正房有桌椅和一张榻，东宫卫还要留人值夜，轮流着也能将就一晚。
谢瞥一眼白殊，见他点点头，便道：“三郎和我住，另一间还能多睡一个。”
薛明芳和张峤对视一眼，都看到对方眼中藏着的诧异。随既，薛明芳咧嘴笑道：“子山兄，那你看……”
张峤眼一翻：“另一间你和章臣住，我和护卫们在这里将就。”
薛明芳嘿嘿笑着凑过去，往他肩膀一拍：“好兄弟，谢了。”
他们商量妥当，东宫卫已经解下身上包袱分给四人参加宴饮通常都会让侍从带一件外袍，以防弄污了能替换。先前他们在大雨中走过来，身上免不了被淋湿一些。
四人换过衣袍，便等着晚饭送到。
入夜后，雨势开始变小，但沙沙声依然不绝于耳。
将近戌时，两名宫人撑着伞提着两个大食盒进来，还将其中两层尤为精致的菜肴放到谢与白殊面前。
谢抬眼扫过两人，问白殊：“是她们？”
小黑甩下尾巴，白殊点头：“是她们。”
谢冷声道：“拿下。”
东宫卫立时扑上去，将两名宫人牢牢按住，再拿出绳子捆人。
两名宫人挣扎着大叫“殿下为何如此”“奴婢们做错了什么”，但很快被东宫卫用布堵了嘴。
薛明芳冷笑：“做了什么你们自己心里清楚！明天连你们带菜一同送到大理寺，看你们还如何狡辩。”
两名宫人顿时脸色惨白，眼里涌出泪水，整个人瑟瑟发抖，不断地对着谢磕头。
谢挥下手，东宫卫便将人提起来，扔到正房角落里。
她们送来的所有吃食全部封存，一行人分吃了东宫卫随身带的干粮与水，又从院中打来井水稍做洗漱，便散开休息。
白殊进房脱下外袍，躺到床上，笑道：“真没想到，竟是又要与殿下同床共枕。”
谢留了一支烛火没熄，也睡上床，给白殊扯好被子：“睡吧，明日早点下山。”
在外头的绵密雨声当中，两人没一会儿就睡沉了。
也不知睡了多久，谢突然感觉有软软的东西拍在脸上，心下一惊，睁开眼却发现是跳上床的黑猫在用爪子拍自己，才放松心神。
小黑却是叫得焦急：“喵喵喵！”
它尾巴划向旁边的白殊，谢顺着看过去。
昏黄的烛光当中，白殊原本白皙似脂玉的脸上此时浮着一片薄红，平常舒展的双眉紧紧拧着，双唇的颜色仿佛也浓艳了几分。
谢看着那张俊美如仙人的脸，有一瞬间的恍惚，随后才在黑猫的叫声中反应过来不对劲。
白殊额上冒着薄汗，微微张着嘴，气息有些急、有些重，身体似乎还在很轻微地颤抖。
谢目光一凛，伸手探向他额头有点烫，但好像也没到起热的程度。
他翻身下床，快速给白殊盖好被，便披衣出去叫张峤。
“子山，你进来给三郎看看，他不太对劲！”
一屋子人立刻被惊动。没一会儿，住对面耳房的薛明芳和贺兰和也披着衣赶过来。
张峤是和衣睡的，抹把脸便进房给白殊把脉，却是面色逐渐带上惊奇。
薛明芳过来得晚，此时见他这般模样，忍不住催促道：“到底怎么样，你倒是说啊！”
张峤抬眼扫过他，再转向谢：“三郎该是中了那药。”
作者有话要说：